La ciudad se sacudió hacia el cielo, el relámpago desgarrando sus murallas. Quienes habían atendido la advertencia de Su Yan se arrastraron fuera y observaron con horror cómo la fortaleza de piedra desaparecía en la oscuridad.
Adentro, el caos reinaba. La intención de matar infectó a todos. Los cultivadores golpeaban a amigos y extraños por igual, artes nuo y espadas voladoras desgarrando las calles.
El Grand Unity Daoyin Art de Su Yan mantenía su mente clara, protegida por los Heart-Setting Seals que Pei Du le había enseñado. Yuan Qi, dentro de su aura, permanecía ileso.
La Octa-Faced Sword de Xue Ying'an se dividió en innumerables puntos de luz, llenando la visión de Su Yan. Esta era verdadera esgrima, mucho más refinada que el Boundary-Breaking Sword Qi autodidacta de Su Yan.
Su Yan retrocedió hacia una torre de piedra, sus escaleras en espiral trepando las paredes. Xue Ying'an lo persiguió, el qi de espada ascendiendo como un pilar, pulverizando todo.
Su Yan se deslizó por una ventana, escaló el techo, y observó la luz de espada brotar de cada abertura.
"Tu espada forma un impulso que me obliga a retroceder", pensó Su Yan. "Impresionante."
Lanzó una piedrecilla a la frente de Xue Ying'an.
Xue Ying'an miró hacia arriba, sobresaltado. Entonces vio lo que yacía más allá de la ciudad.
Un planeta gigante gaseoso llenaba el cielo, su superficie arremolinándose con nubes amarillas, rojas y blancas. De esas nubes, leviatanes de diez mil li de largo nadaban a través del viento y el trueno, persiguiendo la ciudad.
El dios con cabeza de dragón arrastraba la ciudad más rápido, alejándose del planeta hacia un vasto vórtice de relámpagos en el vacío estrellado.
* * *
La campana protectora de Xue Ying'an repiqueteó. Una palma de fuerza aplastante presionó contra ella, empujando la pared de luz hasta el punto de ruptura.
Su Yan había golpeado.
Xue Ying'an cayó de la torre, atravesando seis pisos para incrustarse en el suelo de abajo.
"A-Yan, eres misericordioso", dijo Yuan Qi.
"Ahora no será tan ingenuo como para mirar cuando se lo digan."
Xue Ying'an se levantó, furioso. Su Yan presionó con otra palma, esta llevaba el peso de la propia tribulación celestial. La campana de Xue Ying'an repiqueteó locamente, apenas sobreviviendo.
"¡Estoy acabado!" desesperó. "¡Mi primer oponente es un monstruo!"
Pero Su Yan no presionó el ataque. Xue Ying'an salió, desconcertado.
Los soldados fantasmales habían dejado de luchar. Se pararon en filas solemnes, mirando hacia arriba.
En el breve caos, la mayoría de los cultivadores dentro de la ciudad habían muerto. Solo treinta y tantos sobrevivientes permanecían.
La ciudad se sumergió en el vórtice de relámpagos. El tiempo se distorsionó. Envejecieron hasta ancianos de cabello blanco, se encogieron hasta bebés, se transformaron en bestias e insectos, sus poderes congelados.
Cuando la distorsión terminó, se estrellaron contra un antiguo continente desértico. La ciudad patinó sobre la arena, deteniéndose ante una estela del tamaño de una montaña.
Su Yan leyó la inscripción roja de sangre: "Taiyi Minor Xuantian Peril."
Debajo, texto más pequeño: "Primera puerta del Heavenly Road. Soldados de diez mil mundos suprimieron un demonio aquí, usando seis Heavenly Dao Artifacts. Mil seiscientos cayeron. Tian Qingzi mantuvo vigilia en sus tumbas."
El corazón de Su Yan se agitó. "Un héroe que guardó a los muertos y observó al demonio."
El viejo inmortal en el carro de prisión roto se rio. "¡Buen discípulo, esta es la primera parada del Ancient Battlefield! ¡Cargame! ¡Debemos encontrar plantas inmortales antes de que la ciudad regrese, o nos espera gran terror!"
Zhu Zhongquan se arrodilló. El viejo inmortal se subió a su espalda, azotándolo con cadenas como a un caballo, y galopó hacia el desierto.
Los cultivadores Zhu restantes siguieron.
Otras casas hicieron lo mismo. Guo Xiaodie dejó un maestro nuo para señalar su posición cada quince minutos.
Li Yingzhu miró a Su Yan. "Si el Rey Demonio se casara con la familia, no tendríamos que compartir."
Guo Xiaodie suspiró. "No estaría de acuerdo."
"¡Usa fuerza! ¡Noquealo, desvístelo, tómalo! ¡Yo sujetaré sus brazos!"
Guo Yue no dijo nada.
Xue Ying'an miró a Su Yan, luego voló en su espada. Yuan Qi lo observó irse.
"A-Yan, está volando hacia el peligro, ¿verdad?"
Xue Ying'an se estrelló contra una barrera invisible, un fragmento de un artefacto antiguo. Cientos de rayos lo cocinaron. Cayó, chamuscado pero vivo, y comenzó a caminar.
Pronto una tormenta de arena lo tragó.
"Puede que no sobreviva el día", observó Yuan Qi.
Su Yan caminó hacia el desierto.