Un ídolo de piedra descendió del cielo y se plantó ante Fu Yi.
El rostro de Fu Yi se torció de preocupación. Su mente se sentía atiborrada de información caótica, y su corazón se apretó. Bajó la cabeza, sin atreverse a mirar al ídolo.
Encontrar la mirada de un dios celestial era una grave ofensa. Recibirla por completo era arriesgarse a ser abrumado por el torrente de información del Dao Celestial, con el corazón del Dao hecho añicos.
El ídolo no era el cuerpo verdadero de la Voluntad del Cielo — solo una porción de su voluntad y poder, descendida en piedra. No era tan fuerte.
En verdadero poder, Fu Yi superaba al ídolo.
Pero la opresión del Dao Celestial era aplastante. Apagaba toda resistencia en él.
"Y la reputación de este dios es pobre", pensó Fu Yi: "Los hombres suelen decir que la voluntad del Cielo juega con ellos. La voluntad del Cielo es incognoscible."
La cabeza triangular del ídolo giró con un crujido, inclinándose para estudiarlo: "Me has convocado. ¿Para qué?"
Fu Yi se inclinó y explicó: "Dios supremo — Xu Ying se ha escapado de nuevo. Aguardo tu decreto."
El ídolo estaba toscamente tallado, su rostro como el dibujo de un niño. Su boca se movió, y rió: "El Mundo Primordial no tiene energía natural alguna. No produce hierbas espirituales, no ofrece forma de refinar qi. Su cultivo está sellado por el Dao Celestial, sus reinos secretos cerrados. Dentro y fuera, no puede cultivar. No te preocupes."
De repente, la luz brilló en el cielo. Un anillo de resplandor descendió alrededor del ídolo, girando velozmente.
Dentro había incontables imágenes — registros de Xu Ying, engañado, rezagado en la mansión.
El ídolo deslizó las imágenes, haciéndolas fluir hacia atrás en el tiempo.
Señaló, congelando la escena en el momento en que Su Yan salió del retiro y el pájaro de fuego de tres patas llegó.
Las cejas vermiformes sobre los ojos del ídolo se tensaron. Rebobinó las imágenes: el pájaro de fuego voló hacia la frente de Su Yan y desapareció.
Miró fijamente la marca de trueno en la frente de Su Yan, con el rostro ensombreciéndose: "Fu Yi, muchacho, lo has hecho bien. Xu Ying tiene un problema. La marca de trueno en su frente — puede ser la clave para romper las runas de supresión de demonios. Mi sello del Dao Celestial puede no resistir."
Una pálida larva de seda emergió del hombro del ídolo. El ídolo alzó la mano y rasgó el cielo — revelando el alto y lejano mundo del Dao Celestial.
Dentro había una morera antigua, con estrellas orbitándola.
El ídolo arrancó una hoja y se la dio a la larva. La criatura la devoró con alegría, luego se hinchó redonda y comenzó a hilar seda — tejiendo un cuadro en el aire: el mismísimo momento en que la marca de trueno brilló en la frente de Su Yan.
La marca fue representada con exquisito detalle. Incluso la estructura interna que Fu Yi nunca había visto fue trazada en la seda de la larva.
Fu Yi la estudió de cerca, encontrando más detalle — vientos y nubes agitándose dentro del patrón de trueno, dibujando formas maravillosas.
Se inclinó para ver mejor. De repente su corazón se sobresaltó: su calamidad se agitó. ¡Su tribulación estaba a punto de caer!
Alarmado, miró hacia arriba — el cielo se había tornado. Nubes negras se arremolinaban, ¡truenos surgiendo!
Su tribulación había sido desencadenada por una mirada extra a la marca de trueno.
El ídolo agitó una mano, dispersando las nubes. La inquietud de Fu Yi se desvaneció lentamente. Se secó el sudor frío de la frente.
Había sido elegido para vigilar a Xu Ying. Por ello, sus amos le habían concedido un talismán para evitar la tribulación. Durante milenios, nunca había sido molestado por la tribulación.
Y sin embargo, una mirada atenta a la marca de trueno había despertado su tribulación — ¡incluso el talismán era inútil!
Las cejas del ídolo se fruncieron de nuevo. Enrolló la seda en un pergamino y se lo entregó a Fu Yi: "Su marca de trueno esconde el secreto de comandar la tribulación. Lleva este pergamino al Dios Supremo de la Autoridad Celestial. Él encontrará el modo."
Fu Yi asintió y guardó el pergamino solemnemente.
Los Dioses Celestiales del Ciclo descendían al mundo mortal a través de los ídolos del Templo de los Dioses — y entre ellos estaba el Dios Supremo de la Autoridad Celestial.
El ídolo reanudó el deslizamiento de las imágenes. Vio la aparición de Zhai Wuxian — su Dao marcial, arrancando una rama y plantando una pera, devolviendo el árbol a una ramita. Entonces la escena llegó a Zhai Wuxian llevándose a Su Yan, recorriendo decenas de miles de li, y rasgando el sello del campo de batalla antiguo con un solo puño.
"¡Así que el Mundo Primordial guarda un lugar como este!"
Ni siquiera el ídolo lo había esperado. Asombrado, vio cómo las imágenes se difuminaban — perturbadas por la niebla asesina antigua de la invasión del inframundo.
"Soy la Voluntad del Cielo", dijo el ídolo: "Registro todo lo que pasa en los Diez Mil Mundos, grande y pequeño. ¡Nada escapa a mis oídos! Hay un campo de batalla antiguo aquí, y una invasión del inframundo — ¿por qué no lo sabía?"
Estaba desconcertado. La Voluntad del Cielo conoce todas las cosas — esa es la autoridad que el Dao Celestial concede.
Sin embargo, este campo de batalla antiguo no lo conocía. ¿Acaso este campo excedía la autoridad del Dao Celestial?
El ídolo se serenó: "Ve a buscar al Dios Supremo de la Autoridad Celestial", le dijo a Fu Yi: "Yo iré a ver este lugar en persona."
Fu Yi se inclinó. Cuando alzó la vista, el ídolo se había convertido en una estela de luz y desaparecido.
Antes de mucho, el ídolo entró en el campo de batalla antiguo.
Incluso como dios celestial, no pudo evitar estremecerse.
Crac.
Pisó un hueso — un hueso grabado con runas brillantes. El ídolo lo recogió y estudió las marcas. Un escalofrío lo recorrió.
"¡Runas del Dao Celestial! Entonces el dueño de este hueso fue..."
Se estremeció y arrojó el hueso lejos.
Avanzó más profundo. La niebla asesina era espesa, y el viento del inframundo se agitaba, arremolinando la niebla — y donde los dos se encontraban, nacían demonios-espíritus.
El ídolo se preocupó poco por estos. Su voluntad era una hoja; los demonios-espíritus eran segados antes de acercarse.
"El inframundo es inconcebible, royendo todo. Dicho sea de paso, la corte del inframundo no está bajo el gobierno del Dao Celestial. El inframundo oculta muchos monstruos viejos inmortales."
El ídolo entrecerró los ojos.
Para dioses como estos, el inframundo era un misterio. Los dioses celestiales nunca habían podido entrometerse en sus asuntos.
"Aquellos de arriba parecen impotentes contra él, así que lo dejan en paz. ¿Qué está ocultando el inframundo?"
Fue más profundo. El campo de batalla antiguo estaba medio devorado por el inframundo. Adelante, una tierra pura se alzaba como una isla, irradiando poderosa esencia marcial — manteniendo estable el campo de batalla, resistiendo la invasión.
El ídolo se rió de la vista: "¡Y yo que pensaba que era algún poder formidable. Solo unos cuantos pendencieros marciales! ¡Me habéis dado un susto!"
No dudó más. Una onda terrible del Dao Celestial se lanzó hacia la tierra pura marcial: *Estos pendencieros de cuello grueso, con cerebros no más grandes que una almendra — una vez mi voluntad del Cielo los toque, pronto se degollarán unos a otros...*
Apenas se formó el pensamiento, un puño atravesó el espacio del campo de batalla antiguo, plegándolo capa sobre capa — ¡y llegó ante él al instante siguiente!
¡Bum!
La cabeza del ídolo estalló. La Voluntad del Cielo se dispersó.
El ídolo se derrumbó. Sus piedras de cráneo roto saltaron con cuidado, se reunieron y se recompusieron en una cabeza.
El ídolo se arrastró por el suelo, silencioso, alejándose de la tierra pura marcial: *Estos pendencieros han forjado sus cerebros en músculo — sin cerebro alguno. La Voluntad del Cielo no puede tocarlos. Esperaré aquí a que Xu Ying salga...*
Su Yan siguió a Zhai Wuxian a través de la otra orilla de las artes marciales. De repente el Inmortal Marcial se giró y lanzó un puñetazo, con asesinato en los ojos, aura rugiendo.
El golpe sacudió el espíritu de Su Yan — sintió que incluso en su plena plenitud, sería muerto de un solo golpe.
"Herejes y demonios, tramando invadir la otra orilla, intentando moverme con sus patéticas ideas malignas."
Zhai Wuxian bajó el puño, con calma: "Les reventé la cabeza."
Su Yan frunció el ceño y miró hacia atrás, perplejo: "Ese momento — sentí como ruido del Dao Celestial. ¿Ha venido un dios celestial aquí?"
Se rió de sí mismo y negó con la cabeza: "Si fuera un dios celestial, ¿podría Zhai Wuxian haberle reventado la cabeza tan fácilmente? Algún dios-fantasma del inframundo, jugando trucos."
Siguieron adelante. Esto había sido un campo de batalla antiguo, aún impregnado de la intención asesina de los fuertes antiguos que lucharon aquí. ¡El qi de espada y el qi de sable resonaban en el aire!
El espíritu marcial de Su Yan tocó esa intención y casi se hizo añicos. Rápidamente reunió su esencia, qi y espíritu, guardó la Unidad Suprema, y condujo su Verdadero Qi Trascendente contra la intención asesina.
Zhai Wuxian mostró aprobación y lo guió adelante.
Cuanto más profundo iban, más fuerte la intención asesina — y afinaba la esencia, qi y espíritu de Su Yan.
Entonces, con su espíritu marcial, Su Yan vio su propio Dominio Xiyi.
En la vista del espíritu marcial, el dominio era más claro, más real que nunca.
Vio la Puerta de Hierro Negro de nuevo — pero ahora estaba sellada por el Dao Celestial, cubierta de runas del Dao Celestial, infranqueable.
Siguió a Zhai Wuxian, su espíritu fortaleciéndose a cada paso contra la intención. Pronto pasaron junto a un muro de piedra.
El muro estaba tallado con un arte de puño marcial — sus pasos para comandar esencia, qi, espíritu, voluntad, sangre y cuerpo. Su Yan nunca había estudiado artes marciales sistemáticamente. Un vistazo, y quedó absorto, deteniéndose.
Zhai Wuxian se detuvo también, sin apurarlo: "Este es el arte de puño dejado por la primera leyenda marcial que pisó este lugar, exponiendo su espíritu marcial. Se llama las Ocho Formas del Dios de la Guerra. Míralo si quieres."
Sin darse cuenta, Su Yan pareció ver a un Dios de la Guerra indomable empujar las artes marciales a un extremo imposible — el camino por delante interminable, sin cumbre final.
En este mundo, había estado en la cima. Sin enemigos, sin rivales. No podía avanzar más.
No moriría de vejez. No se consumiría en la amargura.
Rugió, indoblegable, y golpeó a los cielos.
Hasta que un día, sus puños destrozaron una montaña de diez mil zhang y rompieron el firmamento, abriendo el campo de batalla antiguo largo tiempo sellado.
Los hombres lo vieron volar a otro mundo y pensaron que había ascendido por el camino marcial, convertido en inmortal.
Pero cuando llegó, encontró que esta tierra era solo otro reino mortal, ningún paraíso.
Al menos aquí tenía rivales. La niebla asesina del campo de batalla antiguo templó su camino marcial, ayudándolo a forjar un núcleo dorado marcial y un cuerpo dorado marcial. Por fin talló una tierra pura de artes marciales de este mundo.
El qi y la sangre de Su Yan se desbordaron. Sin saberlo, estaba siguiendo las Ocho Formas del Dios de la Guerra en el muro, conduciendo su qi y sangre, aquietando su espíritu, lanzando puños y patadas.
Su sangre era como mercurio, su qi un arcoíris. Sus golpes se volvieron más poderosos — un simple puñetazo levantaba viento que llevaba decenas de zhang, una patada barrida arrojaba fantasmas, ¡partiendo rocas!
Zhai Wuxian mostró sorpresa. Solo había querido que Su Yan mirara, no que aprendiera las Ocho Formas.
Pero Su Yan aprendió rápido — más rápido de lo que había esperado.
Una figura descendió del cielo y aterrizó junto a Zhai Wuxian: una mujer enérgica. Miró fijamente a Su Yan, sobresaltada: "¡¿Está aprendiendo las Ocho Formas del Dios de la Guerra?! Inmortal Marcial — ¿quién es?"
Zhai Wuxian dijo: "Un buen retoño que encontré vagando por el mundo mortal. Se llama Xu Ying."
La mujer vio cómo la esencia, qi, espíritu, voluntad, sangre y cuerpo de Su Yan se fundían lentamente en uno, su espíritu marcial volviéndose cada vez más fuerte, conduciendo su qi, sangre y cuerpo con él. Se inquietó.
Las Ocho Formas del Dios de la Guerra era el legado del primer fundador de la otra orilla. Llevaba el espíritu marcial más fuerte de todos — muy por encima de estos llegados posteriores.
Sus movimientos eran simples, y sin embargo los más difíciles de aprender y dominar. Su espíritu marcial era un logro que pocos que alcanzaron el extremo del camino marcial podían acercarse.
Sostener lo hecho es fácil; hacer lo nunca hecho es difícil. En su era, nadie sabía si un camino yacía más allá de las artes marciales, o dónde terminaba el cultivo. Nadie podía ser su rival.
Con la fuerza de su corazón del Dao solo, había destrozado el sello antiguo.
Su espíritu, corazón del Dao, qi y sangre, y cuerpo estaban fundidos como uno.
Había construido la otra orilla de las artes marciales con sus propias manos.
Otra figura poderosa voló, su esencia, qi y espíritu como roca, inamovible — pero la vista de Su Yan practicando las Ocho Formas puso ese espíritu rocoso a girar como una piedra de molino.
"Inmortal Marcial, ¿de dónde sacaste a este?" maravilló la figura imponente: "¡Su talento y comprensión no son menores que los tuyos!"
Zhai Wuxian sonrió levemente: "Lo recogí pasando por la Gran Xia."
Otro hombre se acercó, su qi y sangre cegadores — como diez mil soles. Era solo la presión de su presencia.
"Alguien de tan destacado talento y comprensión — ¿tan fácil de encontrar? Me gustaría recoger uno yo mismo." El hombre contuvo su aura, riendo.
Zhai Wuxian rió también: "Maestro Yuan, ¿acaso no me recogiste tú a mí?"
El Maestro Yuandao rió a carcajadas. Había sido él quien encontró a Zhai Wuxian, lo guió a la otra orilla y lo vio romper barrera tras barrera.
"Alcanzaste en doscientos años lo que a mí me tomó mil." El Maestro Yuandao se hinchó de orgullo: "Tu talento y comprensión superan con creces a los míos. Pero este chico que recogiste — puede que te supere incluso a ti."
Otro hombre se acercó: "Las artes marciales no necesitan solo talento y comprensión, sino un corazón del Dao valiente... espera. ¿Aún no ha roto el milésimo estágio de Trascendencia?"
Ante esto, todas las miradas se volvieron a Su Yan. Cada ceño se frunció.
Podían verlo: Su Yan no había cruzado de verdad el milésimo estágio. Por las reglas, no tenía lugar en la otra orilla.
Zhai Wuxian frunció el ceño también. Todo el camino, había esperado que los legados marciales dejados a lo largo del camino ayudaran a Su Yan, ayudándolo a romper la puerta.
Pero Su Yan no lo había hecho.
"Comprendió las Ocho Formas del Dios de la Guerra — un arte sin par. Por todos los derechos debería haber destrozado la puerta. ¿Por qué sigue sin movimiento?" Estaba desconcertado.
Su Yan terminó de absorber las Ocho Formas y se detuvo. El qi y la sangre desbordantes, el espíritu agitado, se asentaron lentamente.
Solo entonces notó la multitud a su alrededor. Sus rostros eran amables, sus auras suaves, su porte elegante — evidentemente hombres de erudición y refinamiento.