# Capítulo 156: Los Corazones del Pueblo Son Como el Agua; Yo Soy el Dios del Río
En la nueva capital del Reino de Zhuang, la Ciudad de Xin'an, ante la Sala del Santuario del emperador fundador, un anciano de cabellos entreverados de gris llevaba largo tiempo de rodillas sobre las frías losas, y no se levantaba.
Pocos, en toda la vasta ciudad, lo reconocían.
Pero antaño, en el antiguo territorio de la Ciudad Fenglin, casi todo el mundo lo había conocido. Pues él era el Señor de la Ciudad Fenglin que había gobernado antes de que Wei Quji tomara el cargo. Su gobierno había sido amable, diligente, una cosa de bondad y laboriosidad. Mientras estuvo al mando del territorio de la Ciudad Fenglin, sus propios pies recorrieron cada villa y cada aldea de su dominio: algo que Wei Quji jamás había logrado, y que ningún otro señor de ciudad de todo el Reino de Zhuang había hecho jamás. Fue él quien, en los días en que el muchacho de trece años Du Yehu mató a un hombre abiertamente en el tribunal, presidió personalmente la revocación de aquel veredicto y envió a Du Yehu a una academia del Dao para su formación; y así fue como surgió, en la Armadura Profunda de Jiujiang de hoy, el comandante Du cuyo nombre iba despacio en ascenso.
Durante sus años en el territorio de la Ciudad Fenglin, fue profundamente querido por el ejército y por el pueblo. Más tarde, sintiendo acercarse la edad y la debilidad, incapaz de mantener firme su cultivo contra la marea de los años, había renunciado por voluntad propia para retirarse a descansar.
En toda su vida no tuvo ni hijo ni hija, ni parientes ni discípulos.
En los días en que Zhuang Gaoxian había marchado a conquistar Yong, este anciano había ganado méritos señalados en el campo de batalla. Otorgado el gobierno de la Ciudad Fenglin por la corte de Zhuang en recompensa por sus servicios, no tomó ni una moneda ni un hilo para sí, ofreció toda su vida al servicio, y luego devolvió la ciudad a la nación.
Y ahora el territorio de la Ciudad Fenglin ya no existía.
De todo aquel territorio, ni un perro, ni una gallina, ni siquiera un puñado de tierra había quedado.
Se decía que el Camino del Hueso Blanco se había levantado en rebelión.
Una secta herética que había dormido durante cien años: ¿cómo había podido reunir de pronto tanto poder?
¿Qué había estado haciendo todo ese tiempo la Oficina de Coerción y Ejecución del Reino de Zhuang? ¿Por qué no había advertido nada de antemano?
¿Por qué habían muerto hasta la última alma todos los habitantes del territorio de la Ciudad Fenglin, y solo Dong A había logrado sobrevivir?
¿Por qué Dong A, que había vislumbrado la conspiración, había dejado en la estacada al célebre Gran Mentor Du Ruhui, un hombre famoso en todos los reinos por cruzar la distancia entre cielo y tierra en un solo día, y aun así no había llegado a tiempo?
¿Por qué...
La explicación ofrecida por la corte de Zhuang habría convencido a todos los hombres del mundo.
No porque aquella explicación fuera impecable, o estuviera libre de todo error.
Sino solo porque todos los demás, ninguno era del territorio de la Ciudad Fenglin.
¡Solo porque no quedaba nadie del territorio de la Ciudad Fenglin!
Quedaba solo él, Liu Yian.
Solo este cuerpo envejecido y marchito, con una vida que se apagaba y seguía menguando, seguía luchando en busca de la verdad.
Pero preguntó al Gran Mentor, y el Gran Mentor se ocultó de su vista.
Preguntó al Rey, y el Rey se mantuvo encerrado en lo profundo del palacio.
Preguntó a los ministros reunidos, y ninguno de ellos quiso siquiera escucharlo.
¿Quién se tomaría la molestia de responder a un anciano que jamás volvería a levantarse, un anciano de aliento fallido, cuyo cultivo ya se había derrumbado, un hombre sin el menor poder de combate?
Sobre todo uno tan obstinado, que, mientras todo el Reino de Zhuang florecía, se empeñaba en abrir una llaga podrida, una costra envenenada.
El anciano era ahora, al cabo, un plebeyo sin rango.
Liu Yian, ese plebeyo de cuerpo blanco, se movía solo por la vasta ciudad de Xin'an, formulando sus preguntas durante nueve días enteros.
Nueve días de espera sin respuesta alguna.
Nadie le hacía caso.
Al décimo día, se arrodilló ante la Sala del Santuario.
Formularía su pregunta al propio Emperador Fundador. Si el Padre Fundador siguiera vivo, y viera lo que había sucedido hoy, en esta hora, en esta misma escena: ¿también él callaría en silencio?
"¡El soberano es un barco; el pueblo es el agua! ¡El agua puede sostener el barco en alto, y el agua puede volcarlo!"
Lloró a gritos ante la Sala del Santuario.
Desamparado, como un niño.
Fuera de la Sala del Santuario, en el recodo de la larga calle al otro lado, se alzaba Dong A, Ministro Adjunto de Zhuang, con las manos cruzadas en las mangas, en silencio, sin decir palabra.
Ante las ruinas del territorio de la Ciudad Fenglin, Du Ruhui, con el cabello negro como la tinta, permanecía de pie con los brazos a los lados. Había edad en su rostro, pero su espina dorsal se alzaba recta como una lanza.
En todo el Reino de Zhuang había un solo hombre capaz de hacer que se mantuviera tan respetuoso: Zhuang Gaoxian, señor del Reino de Zhuang.
Era un hombre de mediana edad, de semblante plácido, y estudiaba con cuidado el territorio de la Ciudad Fenglin envuelto en niebla. A primera vista no parecía distinto de ningún caballero acaudalado que saliera a pasear en primavera.
Nada en su apariencia haría imaginar que este era un hombre capaz de tanta decisión en la matanza. En los asuntos del Estado, su dureza y su agudeza superaban a todos los soberanos que Zhuang había conocido.
Después de mirar un rato, Zhuang Gaoxian dijo con una sonrisa: "Maestro, esta vez has asestado a la Deidad de los Huesos Venerados un golpe verdaderamente doloroso. Quería arrastrar este lugar hasta el Más Allá, y sin embargo se detuvo a mitad de camino. Ha dejado que el territorio de la Ciudad Fenglin se hundiera en la grieta entre este mundo y el Más Allá, y lo ha convertido en una tierra muerta. Ni deja que el Más Allá lo trague, ni deja que nuestras tierras de Zhuang se libren de esta cicatriz para siempre. Hacerse daño a sí mismo sin obtener provecho: se ve lo profunda que es su furia."
Si todo el territorio de la Ciudad Fenglin hubiera sido arrastrado de una vez al Más Allá, este trozo de tierra del mundo viviente habría quedado borrado. A partir de entonces, los territorios vecinos a la Cordillera de Qichang podrían haber sido el territorio de la Ciudad Wangjiang o el de la Ciudad Sanshan. Y con el paso de los días, habría ido desvaneciéndose poco a poco de la memoria de los hombres.
Pero ahora, encajado en la grieta entre el mundo viviente y el Más Allá, la Deidad de los Huesos Venerados quemaba su poder divino sin fin, y no obtenía un solo beneficio para sí. Mientras el Reino de Zhuang quedaba para siempre con este lugar muerto. Todo hombre que posara la vista en él recordaría este tramo de la historia.
Incluso antes de que Zhuang Gaoxian se convirtiera en heredero, Du Ruhui ya era su maestro.
Después de que Zhuang Gaoxian subiera al trono, nunca hubo cuestión de una segunda elección para el cargo de Gran Mentor.
"Majestad." Du Ruhui hizo una reverencia: "Este viejo ministro ha oído que los soberanos sagrados de la antigüedad, cuando el pueblo estaba en paz, se alegraban, y cuando el pueblo sufría, lloraban. Ante las ruinas del territorio de la Ciudad Fenglin, no es propio que sonriáis. Que el Señor de Zhuang haya puesto el pie en la Gruta Verdadera es la gloria del Reino de Zhuang. Pero haber alcanzado este reino a costa de su propio pueblo es la vergüenza del Señor de Zhuang. Y además, esas almas que nunca podrán hallar descanso están incluso ahora ante los propios ojos de Vuestra Majestad."
"Quedo instruido, Gaoxian." El Emperador de Zhuang compuso de inmediato sus facciones y dijo con vergüenza: "Es cierto: alcancé a aquel miserable de Yong, y pensé que las fronteras estarían de ahora en adelante libres de problemas y el pueblo en paz, y me dejé llevar por el olvido de mi lugar."
El cultivo de Zhuang Gaoxian había ya superado al de Du Ruhui, y sin embargo conservaba la reverencia de un discípulo hacia su maestro.
Y Du Ruhui, al oírlo, ni apretó el asunto sin piedad ni se permitió complacencia alguna. Dejó que el tema se deslizara suavemente.
"Majestad puede erigir un monumento conmemorativo de los vivos ante las fronteras de este territorio, en recuerdo. Sobre el monumento, que quede asentada la culpa de perder esta tierra, y registrada como agravio de la nación. Que la extirpación del Camino del Hueso Blanco vuelva a establecerse como política del reino, un voto para dar consuelo a estas almas sin descanso. De este modo podrá calmar la ira del pueblo, ganar sus corazones y reunir su voluntad."
Zhuang Gaoxian lo alabó al máximo: "¡Estas son ciertamente palabras de oro y jade!"
La última vez que el Reino de Zhuang había tomado como política la extirpación del Camino del Hueso Blanco había sido en la época de su antepasado, Zhuang Chengqian, el Padre Fundador. Y era cierto que, en aquel tiempo, el Camino del Hueso Blanco había sido desarraigado hasta el último vestigio.
Hoy, el Camino del Hueso Blanco resucitado, surgido de nuevo de sus cenizas, no era ni con mucho tan formidable como entonces. Pero restablecer esta política podía aún despertar la memoria del pueblo del Reino de Zhuang. Declaraba a la vez una devoción por preservar las instituciones ancestrales y una resolución indestructible de ser irreconciliables con el Camino del Hueso Blanco.
Todo el resentimiento del pueblo quedaría concentrado sobre el Camino del Hueso Blanco. Una vez desarraigado el Camino, Zhuang Gaoxian no solo se libraría de ser maldecido por la pérdida del territorio de la Ciudad Fenglin; de hecho, ganaría el corazón del pueblo vengando personalmente el agravio de la nación.
Du Ruhui movía sus piezas como la lluvia y el viento de primavera humedeciendo la tierra, con mano curtida y suave.
También esta era una razón principal por la que podía mantener unida la corte de Zhuang durante el tiempo en que Zhuang Gaoxian yacía reponiéndose de su herida.
La niebla hervía dentro del territorio de la Ciudad Fenglin y velaba la ferocidad interior. Parecía que cada historia que se hubiera desarrollado sobre esta tierra se hubiera deslizado entre la vida y la muerte, y nunca más volvería a ver la luz del día.
"Ya habéis visto la Formación del No Nacer, No Morir. ¿Qué piensa hacer Vuestra Majestad a continuación?"
Zhuang Gaoxian se sacudió una manga con ligereza: "Ya que he venido a la Comandancia de Qinghe, ¿cómo no voy a ir al Río Claro a rendir mis respetos a los mayores?"
Desde que dejó atrás el Reino de You, Jiang Wang había seguido adelante, en dirección a Qi.
El Estado Bendecido por el Cielo había sido apenas una etapa de su viaje; él tenía su propio camino que recorrer.
La prisa no era el único propósito de su viaje. Más importante aún era el templado de su espada, de su cuerpo, de su corazón en el camino.
Tomando el cielo y la tierra como el horno, el polvo rojo del mundo como el fuego, y su propio cuerpo como el cobre.
Desde la circulación Celestial Zhou menor, avanzaba hacia la Mayor.
Cuando encontraba una montaña la escalaba; cuando encontraba un río lo vadeaba; cuando encontraba una posada descansaba; y cuando encontraba una injusticia... desenvainaba su larga espada.
El camino bajo sus pies se hacía cada vez más largo, y la vía del cultivo cada vez más ancha.
Poco a poco empezó a sentir que algún cambio se apoderaba de él.
Era como si un camino oculto tras las nubes y velado por la niebla se fuera haciendo cada vez más claro, y cada vez más firme con cada paso.