En ese momento, el Boticario Tian comenzó a presentarle a Han Li los objetos dentro de la caja de brocado.
"El Juego de Cuchillas Madre e Hijo del Aumento Dorado: una cuchilla madre y ocho cuchillas hijas, forjadas con hierro refinado y oro precioso por un experto en la Etapa de Fundación a lo largo de tres días y tres noches. Basta con empuñar la cuchilla madre para controlar simultáneamente las ocho cuchillas hijas y atacar al enemigo, dejándolo completamente indefenso. Son extraordinariamente afiladas." Señaló un conjunto de extrañas cuchillas de color dorado pálido dentro de una caja mientras hablaba.
Han Li no dijo nada. Tomó una de las cuchillas hijas, la examinó de cerca durante un buen rato, asintió con la cabeza y la devolvió a su lugar.
"El Escudo de Acero Celestial Volador, una herramienta mágica defensiva extremadamente rara, refinada a partir de grandes bloques de Acero Celestial extraídos de regiones frías y yin. No solo es increíblemente resistente e prácticamente indestructible, sino que una vez activada con energía espiritual, puede orbitar automáticamente a tu alrededor para brindarte protección." El Boticario Tian levantó un diminuto escudo de hierro del tamaño de una mano y lo explicó. Luego se lo pasó casualmente a Han Li para que lo inspeccionara.
Han Li sostuvo el escudo en su mano y acarició suavemente los patrones en su superficie. Tras un momento de reflexión, preguntó:
"¿Puedo probar a activarlo?"
"¡Por supuesto! Adelante, Hermano Li, no hay la menor restricción." Dijo el Boticario Tian con generosidad.
Dado que el otro había dado su permiso, Han Li no hizo el menor ademán de cortesía. Canalizó lentamente su energía espiritual hacia el objeto en su mano.
El escudo de hierro emitió instantáneamente un fulgor oscuro, ampliándose varias veces su tamaño en un instante. Luego se separó de su palma, quedando suspendido en el aire y comenzando a girar lentamente a su alrededor. Su tamaño era justo para proteger sus puntos vitales.
Han Li se regocijó en silencio. Concentró parte de su atención para controlarlo, y efectivamente, el escudo se movía arriba y abajo según su voluntad, ágil y esbelto.
Tras probarlo, Han Li quedó muy satisfecho con esta herramienta mágica. Lo que más le faltaba precisamente eran este tipo de herramientas defensivas capaces de salvarle la vida. Con este escudo, sus posibilidades de sobrevivir en la Prueba de la Prohibición de Sangre aumentarían considerablemente.
Sin embargo, Han Li no expresó nada de inmediato. Simplemente colocó el escudo de hierro de vuelta en la caja en silencio y siguió esperando la presentación del siguiente objeto.
El Boticario Tian no mostró ninguna insatisfacción por la actitud reservada de Han Li. Con entusiasmo, recomendó el siguiente artículo: una perla azul del tamaño de una píldora.
"La Perla del Trueno Celestial. Hace varios siglos, un cultivador misterioso capturó por accidente un rayo celestial y lo refinó en estas perlas. Cada una posee un poder destructivo tremendous. Se dice que incluso un cultivador de la Etapa de Fundación alcanzado de frente por una de estas perlas de trueno quedaría completamente aniquilado. Originalmente había setenta y tres en total, pero tras siglos de transmisión, muy pocas permanecen. Esta perla fue adquirida por nuestro Pabellón solo tras un enorme esfuerzo."
Tras terminar esta explicación, el Boticario Tian no pudo evitar exhibir una pizca de orgullo en su rostro, revelando lo rara y preciosa que era realmente esta perla de trueno.
La expresión de Han Li cambió al escuchar esto. Algo lo suficientemente poderoso como para matar a un cultivador de la Etapa de Fundación—tal objeto era verdaderamente una oportunidad de una vez en la vida. Si pudiera incorporarlo a su colección, el viaje al territorio prohibido vendría equipado con un comodín mortal. Pero su precio probablemente era aterradoramente alto, lo cual explicaba por qué aún no se había vendido.
Tras presentar la perla azul de trueno, el Boticario Tian se calló. En su lugar, dirigió a Han Li una mirada cargada de significado, luego tomó una taza de té aromático y lo saboreó con calma. Aunque en la mesa还有 una caja de brocado perfectamente sellada que aún no había presentado, no hizo la menor mención de ella.
Han Li sonrió levemente. Comprendía perfectamente las intenciones del Boticario Tian: era momento de mostrarle el verdadero poder adquisitivo. De lo contrario, el tesoro dentro de esa última caja de brocado no se revelaría con facilidad.
Para esta visita, Han Li había venido preparado para cualquier eventualidad. Además de las dos hierbas espirituales de mil años, había traído todas sus piedras espirituales consigo, incluyendo dos piedras espirituales de grado medio y casi cien de grado bajo.
Pero Han Li no iba a gastar estas piedras espirituales a la ligera. En lo que realmente confiaba era en las dos hierbas espirituales.
Siendo honesto, aunque Han Li sabía que las hierbas de más de mil años eran extraordinariamente raras en el mundo de la cultivación actual y debían valer una fortuna considerable, no tenía idea exacta de cuántas piedras espirituales podrían conseguir ni qué tipo de herramientas mágicas podrían intercambiar.
Sin embargo, estaba convencido de que serían más que suficientes para intercambiar por el pequeño escudo y las Cuchillas Madre e Hijo del Aumento Dorado que había visto antes. En cuanto a la Perla del Trueno Celestial que deseaba aún más, Han Li no estaba tan seguro.
No sacó ambas hierbas espirituales de golpe de manera descuidada. En cambio, primero sacó de su bolsa de almacenamiento una pequeña caja de madera de apariencia excepcionalmente lujosa, con una de las hierbas colocadas en su interior.
La razón por la que Han Li actuó así era porque comprendía el principio de que "la gente necesita buen vestir, y Buda necesita una túnica dorada." Sabía que una buena presentación podía elevar el valor de la hierba en un buen margen, asegurándose de no salir en desventaja.
Han Li no abrió la tapa. Simplemente entregó la caja completa directamente al otro hombre.
El Boticario Tian había estado observando discretamente los movimientos de Han Li todo el rato. Sin decir una palabra, tomó la caja, la examinó brevemente y luego abrió la tapa sin prisa ni calma.
"¿Eh?"
Al ver con claridad el contenido de la caja, el Boticario Tian quedó algo sorprendido, pero su expresión rápidamente se tornó de desagrado.
"Hermano Li, ¿pretende intercambiar esta Raíz de Jengibre Amarillo por las herramientas mágicas de nuestro Pabellón? Esto no es nada excepcional—a menos que sea un espécimen superior de doscientos o trescientos años o más, no vale gran cosa." Dijo el Boticario Tian fríamente.
Han Li soltó unas cuantas risas secas, sin ofrecer explicación alguna. Simplemente se sirvió una taza de té aromático, imitando lo que el boticario había hecho antes, y lo bebió con delectación.
Al ver la actitud segura y tranquila de Han Li, el Boticario Tian se sintió algo desconfiado. Agudizó su atención, bajó la cabeza y volvió a examinar la hierba espiritual en la caja con todo detalle.
"¡Jaaa!"
Mientras el Boticario Tian observaba más de cerca, de repente aspiró aire con fuerza. Emocionado, se puso inmediatamente de pie de la silla, llevó la caja al lugar con más luz de la habitación y la examinó una y otra vez, murmurando para sí mismo: "Imposible—¿podría realmente tener más de mil años? ¿O es simplemente que se parece?"
Han Li observó la expresión del hombre y escuchó sus palabras, y solo entonces se sintió finalmente tranquilo. Ahora estaba seguro de que el valor de una hierba espiritual de mil años era al menos tan alto como había estimado, si no más. Parecía que había una esperanza real de obtener esa perla de trueno.
Tras examinarla durante un buen rato, el Boticario Tian se dio cuenta repentinamente de que había perdido el aplomo, revelando demasiado a su cliente.
Pero en este punto, ya no le importaban tales cosas. El objeto frente a él había capturado por completo su atención y su mente. Siempre y cuando esto fuera realmente la hierba premium de mil años que imaginaba, entonces sin importar el costo, tenía que quedarse con esta hierba espiritual de mil años en el Pabellón de los Diez Mil Tesoros. Traería beneficios infinitos tanto para él como para la institución.
Lo único que lo atormentaba ahora era que, aunque había oído hablar de hierbas espirituales de mil años, jamás había visto una en persona. No podía estar absolutamente seguro de la edad exacta de la hierba. Pero incluso si esta Raíz de Jengibre Amarillo no tuviera realmente más de mil años, definitivamente tenía al menos setecientos u ochocientos años—y eso por sí solo la hacía invaluable. Esto sí podía confirmarlo.
"¡Alguien venza!"
Tras verificar durante lo que pareció una eternidad, el Boticario Tian finalmente llamó, ordenando que un joven sirviente subiera desde la planta baja.
"Vayan a buscar al viejo Ding. Díganle que hay un tesoro extraordinario aquí que requiere su experta valoración." Dio la orden solemne.
Durante la espera resultante, el Boticario Tian y Han Li entablaron una conversación amena y cordial. Pero ambos evitaron cuidadosamente mencionar las hierbas, como si el contenido de la caja hubiera sido completamente olvidado por ambos.
No pasó mucho tiempo antes de que un anciano de cabello canoso, apoyado por un sirviente, ascendiera lentamente por las escaleras.
Al verlo, el Boticario Tian se apresuró a recibirlo respetuosamente y le cedió su asiento, permaneciendo de pie a su lado. Estaba claro que este viejo Ding era una figura de la más alta estima.
Han Li, sin embargo, también pudo darse cuenta de que este hombre—al igual que el Boticario Tian—era simplemente una persona anciana corriente, sin el más mínimo rastro del aura de un cultivador.
"Boticario Tian, has arrastrado a este viejo que está prácticamente en la tumba hasta aquí. ¿Acaso hay algo que ni siquiera tú puedas valorar?" El anciano jadeó levemente antes de hablar con voz temblorosa.