Bajo el control de Han Li, el Tesoro Talismán del Ladrillo de Luz Dorada mostró su forma verdadera poco después. El ladrillo de colores flotó en el aire y desprendió una luz deslumbrante.
El poder espiritual del interior de Han Li se vertió sin cesar en el ladrillo, como un río desbordado. Al poco tiempo, le habían absorbido un tercio de su poder mágico. La luz dorada sobre su cabeza se volvió todavía más deslumbrante, hasta el punto de que resultaba casi imposible mirarla directamente.
La muchacha mantenía al Dragón de Tinta completamente encerrado mientras observaba cada movimiento de Han Li. Cuando vio aparecer el ladrillo dorado, la inquietud que sentía por fin se disipó. Ahora sabía que Han Li no había mentido: aquel tesoro talismán realmente podía atravesar las defensas de la bestia demoníaca.
El Dragón de Tinta también pareció darse cuenta de que la situación iba mal. Sus dos garras se aferraron con fuerza a ambos lados del anillo y comenzó a forcejear con una intensidad aún mayor, haciendo que el Anillo del Pájaro Bermellón de la muchacha temblara ligeramente. La expresión de la muchacha cambió y gritó apresuradamente a Han Li: «¡Date prisa! ¡Está a punto de escapar!»
Al oírla, Han Li no se atrevió a demorarse. Señaló el tesoro talismán que tenía sobre la cabeza, y el ladrillo dorado salió disparado hacia el Dragón de Tinta con un silbido. A mitad del trayecto, aumentó de tamaño de repente hasta volverse tan grande como una pequeña montaña y cayó con violencia sobre el Dragón de Tinta.
El Dragón de Tinta aún forcejeaba y sabía que la situación era crítica. Sus dos ojos verdes destellaron de pronto con una luz feroz. Abrió la boca y volvió a escupir el líquido púrpura que tanto temía Han Li. El chorro chocó de frente con el ladrillo dorado que descendía y logró impedir que cayera por el momento.
La muchacha y Han Li se quedaron atónitos. Han Li solo pudo mirar impotente, pues tenía que controlar el ladrillo dorado. La muchacha, sin embargo, se mordió el delicado labio, sacó una cuenta amarilla de sus ropas y la arrojó contra la bestia demoníaca, que seguía en un punto muerto con el ladrillo dorado.
Con un suave «¡pum!», la cuenta tocó la cabeza del Dragón de Tinta y estalló de inmediato. Una pequeña nube de niebla amarilla envolvió la cabeza del dragón, haciendo que el Dragón de Tinta soltara un gruñido alarmado. Naturalmente, el líquido púrpura que estaba escupiendo también dejó de salir.
Sin el líquido púrpura que lo detenía, el ladrillo dorado, cuya luz se había debilitado un poco, cayó de inmediato y golpeó con fuerza la cabeza del Dragón de Tinta. Un estruendo estremecedor sacudió el lugar. La luz dorada, cegadora, iluminó al instante todo el mundo subterráneo, pero enseguida se apagó y todo volvió a la normalidad.
A continuación, el ladrillo dorado recuperó su tamaño original, se transformó otra vez en un rayo de luz dorada y regresó volando al lado de Han Li.
En el aire solo quedó la bestia demoníaca, agonizante.
En ese momento, la mitad de la cabeza del Dragón de Tinta había quedado aplastada y hecha un desastre. Uno de sus ojos había salido completamente despedido de la órbita, sin que nadie supiera dónde había ido a parar. El otro seguía en su sitio, pero no dejaba de rezumar sangre. El Dragón de Tinta entero ofrecía un aspecto lastimoso.
Parecía que a la bestia demoníaca no le quedaba mucho para morir.
La muchacha se llenó de alegría. Sacó apresuradamente una pequeña botella de cristal de su bolsa de almacenamiento, murmuró un encantamiento frente a ella y luego señaló al Dragón de Tinta. Varios hilos delgados de energía negra salieron disparados de la boca de la botella y se enroscaron siniestramente alrededor del cuerpo de la bestia.
Poco después, la energía negra extrajo a la fuerza del cuerpo del Dragón de Tinta un pequeño dragón verde idéntico a él en forma. Aunque se debatía desesperadamente, mostrando los dientes y agitando las garras, poco a poco fue arrastrado al interior de la botella.
Después de cerrar la botella, la muchacha examinó con atención el Dragón de Tinta en miniatura que había dentro. Ya no pudo ocultar la alegría de su rostro y sonrió de oreja a oreja. Luego sus ojos otoñales se posaron en el cuerpo del Dragón de Tinta, que ya no desprendía el menor aliento, y se quedó pensativa.
Al ver lo que había hecho la muchacha, Han Li comprendió de inmediato que había recogido el espíritu primordial del dragón. Aunque no tenía idea de para qué servía el espíritu primordial del Dragón de Tinta, la expresión exultante de la muchacha dejaba claro que debía valer una fortuna.
En ese momento, la muchacha levantó una mano y devolvió el Anillo del Pájaro Bermellón a su cuerpo. El cadáver del Dragón de Tinta cayó inmediatamente del aire y aterrizó justo delante de Han Li.
«Ya que yo me he quedado con el espíritu primordial de este dragón, puedes quedarte con su cuerpo. Después de todo, ¡los dos lo matamos juntos!». La muchacha descendió volando junto a Han Li y habló con toda generosidad.
Han Li miró a la muchacha satisfecha y luego bajó la cabeza para observar la carne del Dragón de Tinta. Una oleada de fastidio y resentimiento se alzó en su interior mientras pensaba: «Sí, claro. Después de todo, los dos sabemos perfectamente lo resistente que es el caparazón de tortuga de este Dragón de Tinta. ¡Seguro que solo quiere verme hacer el ridículo!»
Con ese pensamiento, un destello frío apareció en la mano de Han Li y una enorme espada plateada se materializó en ella. Era el formidable instrumento mágico que había pertenecido al hombre descalzo.
Sin decir una palabra, Han Li descargó la enorme espada con todas sus fuerzas. Con un sonido húmedo, la espada plateada se hundió tres pulgadas en el cuerpo del Dragón de Tinta. No había cortado demasiado, pero al menos había atravesado sus defensas. La muchacha que estaba a su lado abrió la boca con asombro y durante un momento no pudo cerrarla.
La expresión de la muchacha le resultó bastante divertida a Han Li. Continuó blandiendo la espada y estaba a punto de dar otro tajo cuando la muchacha, ya recuperada, dijo lentamente: «Espera. ¡Déjame echarle un vistazo a esa espada!». Su tono de sorpresa hizo que Han Li se detuviera.
«¿De qué tienes miedo? Soy una cultivadora digna de Formación del Núcleo. ¿Qué clase de tesoro no he visto? Es solo que tu espada es bastante extraña y tengo un poco de curiosidad». Al ver que Han Li vacilaba, la muchacha puso los ojos en blanco y habló con irritación.
Aunque la muchacha parecía joven, aquella sola mirada era tan seductora que el corazón de Han Li comenzó a latir aceleradamente, sin que pudiera controlarlo.
«Esta espada ciertamente tiene algo extraño. Desde que la obtuve, no he podido controlarla por alguna razón. De lo contrario, no habría quedado en un estado tan lamentable al enfrentarme al Dragón de Tinta hace un momento». Como la muchacha lo había planteado así, Han Li no tuvo más remedio que entregarle la espada mientras se lo explicaba con calma.
Todavía no quería enemistarse con la muchacha. Después de todo, aunque se encontrara en una situación desesperada, ella había mantenido la calma, así que debía estar segura de cómo salir de aquel lugar. Además, la muchacha actuaba como si no se protegiera de él en absoluto, lo que indicaba que entendía perfectamente sus intenciones y no temía que la atacara por sorpresa.
«¡Tsk, tsk! Tal como pensaba. ¡Qué desperdicio!». La muchacha tomó la espada plateada y la palpó y examinó cuidadosamente. Su rostro mostraba el pesar de quien ve malgastarse un tesoro incalculable.
«¿Qué sucede?», preguntó Han Li al ver que parecía haber descubierto algo de verdad.
«Nada importante. Esta espada plateada es tan afilada porque se mezcló en ella esencia de plata, un material que solo se utiliza al refinar tesoros mágicos. Hay bastante cantidad, suficiente para que la calidad del material de esta espada se acerque a la de un tesoro mágico común». La muchacha le devolvió la espada a Han Li con indiferencia.
«¿Esencia de plata?». Han Li se quedó ligeramente sorprendido.
«Aunque te lo explicara, no lo entenderías. Solo el fuego verdadero de un cultivador de Formación del Núcleo o de alguien de un nivel superior puede extraerla de una gran cantidad de plata pura. Es un material de refinamiento extremadamente valioso. Mi Anillo del Pájaro Bermellón también contiene un poco». La muchacha parecía algo impaciente.
Han Li se quejó para sus adentros: «¡Te lo pregunté precisamente porque no lo sabía! Si lo supiera, ¿para qué iba a preguntarte?»
Aunque era evidente que la muchacha no quería seguir explicando, Han Li lo ignoró y continuó preguntando: «¿Por qué otras personas pueden hacer que esta espada vuele al combate, mientras que yo no puedo controlarla en absoluto?»
Al ver que Han Li pretendía llegar hasta el fondo del asunto, la muchacha se sintió un poco molesta, pero aun así respondió con frialdad: «El dueño original de la espada la refinó mediante el método de refinamiento del corazón. Ese método es extremadamente siniestro, así que es natural que los demás no puedan usarla. A menos que la vuelvas a forjar desde cero, para cualquier otra persona no será más que un objeto inútil».
La expresión de Han Li se volvió desagradable. Al principio había depositado grandes esperanzas en aquella espada. Si lo que decía la muchacha era verdad, todas sus esperanzas se habían desvanecido.
«¿Inútil? ¡No necesariamente! ¿Acaso no estoy utilizándola ahora mismo?». Tras guardar silencio un momento, Han Li respondió de pronto con frialdad. Acto seguido blandió la espada plateada sin ninguna consideración y comenzó a golpear con fuerza el cuerpo del dragón. En un abrir y cerrar de ojos, había abierto en canal al Dragón de Tinta.
La muchacha frunció el ceño ante la manera tosca y propia de un carnicero con la que Han Li estaba destazando a la bestia y retrocedió varios pasos para poner distancia entre ambos. Luego habló con voz fría: «Aunque este Dragón de Tinta solo acaba de evolucionar al segundo rango, todas las partes de su cuerpo son materiales preciosos. Su piel puede refinarse para fabricar una armadura excelente. Sus cuernos y garras son los mejores materiales para refinar instrumentos mágicos de grado superior, y el líquido de esencia que queda en su interior es indispensable para elaborar ciertas píldoras valiosas».
Por alguna razón, la muchacha se lo explicó todo a Han Li con un detalle extraordinario. Esto lo sorprendió y, al mismo tiempo, lo puso algo nervioso; no sabía qué se proponía.
«¡Qué lástima! Si este dragón hubiera evolucionado al tercer rango, la píldora de dragón que tendría dentro de la cabeza haría que innumerables cultivadores de Formación del Núcleo se pelearan por ella. Sería extremadamente útil tanto para elaborar píldoras como para refinar tesoros». La muchacha suspiró de repente.
«¿Una píldora de dragón? ¿De qué color es? ¿Es esta?». Han Li sacó de pronto del abdomen del Dragón de Tinta una esfera roja del tamaño de un puño. La sostuvo en alto y habló a la muchacha, cuyo rostro estaba lleno de sorpresa.
«¿Eh? ¿Qué es esto? ¿La sacaste del cuerpo del Dragón de Tinta?». Muy sorprendida, la muchacha se acercó a Han Li y la examinó con atención.
«Realmente se parece un poco. Pero este Dragón de Tinta solo ha evolucionado claramente al segundo rango, así que es imposible que haya producido una píldora de dragón. Además, el Dragón de Tinta es un dragón maligno de atributo agua, por lo que su píldora interna debería ser azul. Déjame tocarla para ver qué es». Después de observarla un rato, la muchacha no pudo resistirse. Tomó la esfera blanda y flácida de la mano de Han Li y la acarició varias veces.
Justo entonces, la esfera estalló de repente por sí sola con un «¡puf!». Una enorme nube de humo rosado envolvió inmediatamente a la muchacha y a Han Li.