No pasó mucho tiempo antes de que Han Li saliera del hueco del árbol y se pusiera en marcha volando.
Sin embargo, esta vez, de camino al regreso, Han Li fue aún más cauteloso.
Mantenía su percepción espiritual desplegada al máximo en todo momento, y al detectar el más mínimo movimiento, se ocultaba inmediatamente.
Al fin y al cabo, dado su nivel actual de cultivo, encontrarse con cualquier cultivador por casualidad podía ser extremadamente peligro.
Así que Han Li estuvo en guardia durante todo el trayecto, demorándose casi el doble de tiempo que en la ida antes de regresar finalmente a la cueva subterránea.
En cuanto pisó el interior del Inverted Five Elements Array, por fin dejó escapar un verdadero suspiro de alivio.
En cuanto a Qu Hun, seguía sentado inmóvil junto al teleportation array, exactamente en la misma postura que cuando Han Li había salido. Al verlo, Han Li no pudo evitar sonreír.
Han Li sabía que recuperar su nivel de cultivo le llevaría mucho más que tres o cuatro años, así que no tenía prisa por tomar píldoras y meditar.
En cambio, en los días siguientes, se dedicó por completo a reparar el ancient teleportation array.
Dada su situación actual, intentar viajar largas distancias hacia otros países en el caótico mundo de los cultivadores era demasiado arriesgado. Su única esperanza era que, una vez reparado el ancient teleportation array, realmente funcionara.
Aunque la cultivo de Han Li había disminuido enormemente, esto no obstaculizó su trabajo de reparación.
Después de seis o siete días de trabajo incansable día y noche, todas las reparaciones estaban completas.
Contemplando el ancient teleportation array completamente restaurado, incluso alguien tan sereno como Han Li no pudo evitar sentir una oleada de emoción.
El paso siguiente era el más crítico, el que determinaría el éxito o el fracaso.
Necesitaba comprobar si el teleportation array correspondiente del otro lado aún existía intacto. Si el array del otro extremo también estaba dañado o había dejado de existir hace tiempo, entonces este ancient teleportation array sería naturalmente inutilizable. Tendría que abandonar sus planes de teletransportación y buscar otra salida.
Con este pensamiento en mente, Han Li colocó varias low-grade spirit stones en las ranuras alrededor del perímetro del teleportation array.
Cuando colocó la última spirit stone, Han Li retrocedió rápidamente unos pasos e involuntariamente contuvo el aliento.
La antigua formación, construida quién sabe cuándo, emitió de pronto un zumbido grave. Un destello de yellow glow recorrió su superficie, pero tan rápido como un relámpago, volvió a la calma.
El corazón de Han Li se hundió.
¿Podía ser que el teleportation array del otro lado hubiera sido verdaderamente abandonado? ¿No habría sido entonces todo su esfuerzo anterior en vano?
La cara de Han Li se llenó de decepción.
Pero sin estar dispuesto a rendirse por completo, se entrelazó las manos a la espalda y comenzó a rodear el teleportation array, con una expresión pensativa apareciendo de vez en cuando en su rostro.
De repente, se detuvo en seco, con el ceño fruncido, como si le hubiera venido algo a la mente.
Luego se inclinó y extrajo una de las low-grade spirit stones que acababa de colocar en el array.
Lo que vio le arrancó una aspiración aguda.
La spirit stone estaba blanca y completamente desprovista, sin un ápice de energía espiritual.
La expresión de Han Li se volvió reflexiva, y luego apareció un brillo de alegría en su rostro.
Sin dudarlo un momento, metió la mano en su storage pouch y sacó varias brillantes mid-grade spirit stones. Se adelantó y reemplazó las low-grade spirit stones una por una.
Si su suposición era correcta, no era que el teleportation array estuviera roto. Las low-grade spirit stones simplemente no tenían suficiente energía para alimentar la ancient formation.
En el instante en que la última spirit stone fue reemplazada, el teleportation array emitió de nuevo su zumbido grave. Luego erupció con una enorme spiritual wave, y desde el centro de la formación disparó un rayo cegador de yellow glow que atravesó el techo de la cueva. Incluso las restricciones del Inverted Five Elements Array no habían logrado detenerlo en lo más mínimo.
Al ver esto, Han Li se quedó momentáneamente atónito. Pero rápidamente comprendió lo que significaba, y su rostro se volvió pálido como la cal.
Casi al mismo tiempo, un estruendo atronador se elevó desde arriba de la cueva. Incluso con la protección del gran array, Han Li sintió que la tierra temblaba bajo sus pies.
La expresión de Han Li se tornó aún más tensa. Hizo una rápida señal a Qu Hun a su lado y caminó hasta el borde del teleportation array.
Pero en ese momento, no pudo evitar vacilar. Realmente no sabía qué había al otro lado del teleportation array. Originalmente había planeado primero explorar qué había en el otro extremo y si había peligro antes de decidir si quedarse allí.
Pero ahora el ancient teleportation array había quedado expuesto. Una vez que cruzara, no habría vuelta atrás.
Mientras Han Li vacilaba, una explosión atronadora resonó tan cerca que parecía estar justo a su lado, haciendo que levantara la vista con un sobresalto.
Toda la cúpula de la cave había sido arrancada por alguna unknown magical tool. La luz solar cegadora se coló sin piedad, iluminando todo el interior con claridad meridiana.
Fuera de la cueva expuesta, un gran grupo de demonic path cultivators flotaba en el aire, igualmente asombrados mientras contemplaban a Han Li y al ancient teleportation array que brillaba con yellow light.
"¿Otra vez tú?" Una voz airada e incrédula se elevó de entre los cultivadores demoníacos.
La multitud se abrió paso, y tres figuras salieron volando desde su interior.
La que iba en el centro llevaba una máscara plateada: none other than Wang Chan, el young master del Ghost Spirit Sect. Detrás de él se alzaban dos figuras peculiares, una vieja y una joven. La vieja estaba cubierta de arrugas con cabello completamente blanco, mientras que la joven tenía dientes blancos y labios rojos, con el aspecto de un niño pequeño. Eran los Li brothers, que habían aparecido en Yan Ling Fort.
"¡Un ancient teleportation array!"
Al ver el objeto bañado en yellow glow, los Li brothers intercambiaron una mirada y exclamaron simultáneamente con deleite.
Wang Chan se quedó momentáneamente paralizado, pero luego preguntó con júbilo desenfrenado:
"¿Señores ancianos, no están equivocados? ¿Es verdaderamente eso?" La voz de Wang Chan tembló levemente. Sabía perfectamente lo que significaba un ancient teleportation array intacto para una sect.
El mayor de los Li brothers emitió una risa rasposa y estaba a punto de decir algo cuando su expresión cambió repentinamente y exclamó severamente:
"¡No es bueno! ¡El chico va a usar el teleportation array! ¡Atrápenlo ahora!" Dicho esto, el viejo abrió la boca y una estela de dark black light se lanzó directamente hacia Han Li.
Sabía que desde el momento en que un teleportation array se activaba hasta la teletransportación real, aún había un breve retraso. Y esa pequeña ventana de tiempo sería más que suficiente para destruir a este junior varias veces.
Pero en cuanto su treasure entró en la cave, estalló un resplandor. Un five-colored barrier apareció y bloqueó la black light.
El viejo se quedó momentáneamente aturdido, pero luego su expresión se volvió feroz mientras rugía:
"¡Todos, ataquen juntos! ¡Este chico ha establecido una formation array! ¡Debemos romperla inmediatamente o será demasiado tarde!"
Solo entonces los demonic cultivators a su espalda despertaron de su letargo. Magical tools de todo tipo fueron lanzados de golpe: incluso el hermano menor de los Li brothers y Wang Chan no se quedaron ociosos, lanzando tanto sus magical tools como sus treasures con ferocidad hacia abajo.
El Inverted Five Elements Array de Han Li no era más que una formación temporal simplificada. Bajo el asalto combinado de dos Core Formation stage cultivators y tantos otros, el five-colored barrier comenzó a balancearse de inmediato, mostrando signos de colapso inminente.
Para entonces, Han Li ya había arrastrado a Qu Hun hasta el centro del teleportation array.
Sostenía un token-shaped magical tool en alto con una mano, los ojos bien cerrados, los labios moviéndose en incantation, completamente ignorando el bombardeo de los demonic cultivadores.
"¡El Grand Shift Token! ¡Este chico realmente tiene ese artifact!" El viejo reconoció la forma del token en la mano de Han Li y dejó escapar un rugido exasperado.
Luego unió ambas manos en un gesto violento, y un torrente masivo de dark light threads brotó de sus palmas, dirigiéndose contra el barrier de abajo.
El gran array emitió varios gemidos lastimeros antes de finalmente colapsar bajo el peso aplastante de esta última gota.
¡El five-colored barrier explotó!
Sin nada que los detuviera, los rays of light multicolores se precipitaron hacia Han Li sin vacilar, con una fuerza aterradora.
En ese momento, Han Li abrió sus ojos cerrados con fuerza y pronunció dos palabras desde sus labios, cada una más fría que el hielo.
"Teletransportar."
Instantáneamente, la yellow light se intensificó brillantemente. Las figuras de Han Li y Qu Hun desaparecieron dentro del yellow glow sin dejar rastro.
Todos los ataques golpearon nada más que aire vacío.
Sobre la cueva, los demonic cultivators se quedaron clavados en el sitio, aturdidos.
Wang Chan y los Li brothers estaban aún más lividos de rabia. Ninguno de ellos poseía un Grand Shift Token, así que naturalmente no había forma de seguir a Han Li.
Un momento después, el yellow light en el teleportation array parpadeó una vez y se desvaneció.
Al ver esto, Wang Chan y su grupo, que habían estado vigilando todo el tiempo, estaban hirviendo de ira.
Sabían perfectamente que Han Li, al ser teletransportado, debía haber destruido el teleportation array del otro lado. Aunque encontraran un Grand Shift Token, nunca más podrían usar este ancient teleportation array.
Pero Wang Chan, consumido por el resentimiento, seguía sin estar dispuesto a aceptarlo.
Usando su autoridad como young sect master, destinó varios cultivators a custodiar el lugar las veinticuatro horas del día, temiendo que el escapado Han Li regresara para reparar el teleportation array y usarlo de nuevo.
Si eso sucediera, capturaría personalmente a Han Li con vida y lo pagaría bien por su interferencia repetida en sus planes.
Pero no mucho después, a medida que la expansión del demonic path avanzaba una vez más, este young master del Ghost Spirit Sect retomó su vida de conquistas, y pronto el asunto cayó del olvido.
Y sin Han Li, el cultivation world de Tian Nan siguió sumido en el caos durante mucho tiempo.
Un par de años después, para contrarrestar el creciente poder del demonic path y del Righteous Alliance, las naciones restantes finalmente se unieron para formar el Heavenly Dao Council, estableciendo un equilibrio de tres fuerzas.
Las tres facciones eran aproximadamente iguales en fuerza, por lo que las batallas continuaban sin fin, sin que se vislumbrara una victoria decisiva a corto plazo.
En cuanto a los cultivators de los Six Sects que habían huido al extranjero, finalmente se establecieron dentro de los Nine Kingdoms Alliance. Pero por asuntos de spirit veins, yacimientos minerales y otros recursos, reavivaron un conflicto con algunas de las sectas locales, luchando por asegurar un territorio estable. Por supuesto, si los Fa Shi de la Mulan tribe invadían los Nine Kingdoms Alliance, esperarían que contribuyeran su parte de esfuerzo y manpower, ya no pudiendo vivir con tanta libertad como habían hecho en el Kingdom of Yue.
Como resultado, muchos cultivators de Foundation Establishment stage de los Six Sects, e incluso algunos experts de Core Formation stage, perecieron en las batallas contra los Fa Shi. El propio maestro de Han Li, Li Huayuan, también fue asesinado en el campo de batalla más de una década después durante una lucha excepcionalmente feroz.
Sin embargo, la nueva generación de cultivators entre los Six Sects creció rápidamente, e incluso entre los cultivators de Foundation Establishment, finalmente algunos lograron ascender al Core Formation stage...