A lo largo de dos años, Han Li había visitado el distrito de mercados varias veces para reabastecer materiales para refinar bestias títeres, y había entablado cierta familiaridad con algunos propietarios de tiendas.
Así que tras preguntar a uno de ellos sobre la información que necesitaba, obtuvo lo que buscó y luego se dirigió con Qu Hun a una librería llamada Pabellón de la Puerta Blanca.
Efectivamente, la tienda poseía registros de todas las bestias demonio descubiertas hasta la fecha en el Mar Estelar Caótico. Los ánimos de Han Li se elevaron y gastó más de cien piedras espirituales para obtener copias de todos los materiales.
En cuanto a la información sobre las islas de bestias demonio del Mar Estelar Exterior, la encontró en otra tiendita poco llamativa.
Ahora que había logrado su objetivo, Han Li originalmente planeaba regresar a su cueva de morada de inmediato. Pero al pasar por una tienda especializada en bolsas de almacenamiento y bolsas de bestias espirituales, algo llamó su atención y entró.
Estaba llevando demasiadas cosas encima en estos días!
Dejando todo lo demás aside, solo más de doscientas bestias títeres ocupaban tres o cuatro bolsas de almacenamiento, lo cual era realmente inconveniente.
Además, como pretendía salir al mar para cazar bestias demonio, aparte de los núcleos de bestia demonio, los materiales raros de sus cuerpos también eran bastante valiosos y naturalmente no podían descartarse.
Con eso en mente, naturalmente necesitaba preparar unas cuantas bolsas de almacenamiento con una capacidad aún mayor.
Media hora después, Han Li salió de la tienda con una expresión algo dolorosa.
Había gastado más de mil piedras espirituales para adquirir dos bolsas de almacenamiento de gran capacidad, cada una con aproximadamente diez veces la capacidad de todas sus bolsas anteriores combinadas. Eso debería ser más que suficiente.
Después, cuando Han Li pasó por lo que se conocía como la Casa de Subastas Fengle de la Ciudad Estelar Celestial, no pudo evitar echarle un par de miradas.
¡El catálogo de subastas exhibido frente a la sala de subastas verdaderamente hizo que los ojos de Han Li se abrieran con codicia!
No solo había núcleos de bestia demonio de raras bestias demonio de quinto y sexto nivel, sino que también abundaban materiales de alta gama para refinar tesoros mágicos, sin mencionar numerosos objetos raros que ni siquiera había escuchado jamás.
Lamentablemente, aunque este lugar era conocido como la casa de subastas principal de la Ciudad Estelar Celestial con mercancías excelentes, no eran algo que un cultivador con solo unas pocas miles de piedras espirituales como Han Li pudiera comprar.
Porque sin importar cuán raro fuera un artículo, una vez que entraba a esta casa de subastas, su precio original casi se incrementaba en más de la mitad.
Incluso con algo tan escaso como una hierba espiritual milenaria, la casa de subastas podía venderla naturalmente a un precio alto.
Pero lamentablemente, Han Li no quería atraer problemas.
Después de todo, aunque sentía que las piedras espirituales le faltaban, no había llegado al punto de ser desesperadamente escasas. Era mejor evitar problemas cuando fuera posible.
Mirando esos objetos de subasta con precios por las nubes, Han Li sintió una punzada de amargura y se dirigió directo de vuelta a su cueva de morada.
Durante el siguiente mes, Han Li no hizo nada más que estudiar los hábitos y debilidades de las bestias demonio que se encontraban en el Mar Estelar Exterior.
También elaboró estrategias para lidiar con cada tipo de bestia demonio si se llegaba a encontrar con ellas.
Pero un día, un mes después, Han Li de repente estalló en carcajadas, sosteniendo una tableta de jade y bailando de emoción, su rostro radiante de alegría.
Luego se apresuró a salir de su cueva de morada y voló hacia el distrito de mercados una vez más...
En un abrir y cerrar de ojos, pasó otro medio año.
Han Li y Qu Hun aparecieron en el quincuagésimo piso de la Ciudad Estelar Celestial.
Ante ellos se erguía un gran salón construido con mármol blanco, que ostentaba una inmensa placa de varios metros de largo con las palabras "Salón Cielo Estrellado" inscritas en caracteres dorados.
No había un alma en la entrada del salón.
Han Li caminó calmadamente hacia el interior junto con Qu Hun.
Tras atravesar un corto pasillo, la vista se abrió de repente, revelando un amplio salón de más de veinte metros de ancho y largo.
Dentro del salón, cuatro hombres y una mujer —cinco cultivadores— estaban conversando con un cultivador de túnica blanca de la Palacio Estelar.
Detrás de ellos se alineaban varias filas de arrays de teletransporte, todas del mismo tamaño.
Ante cada array de teletransporte había una pequeña tableta de piedra con inscrito el nombre del destino, haciendo que todo fuera claro a simple vista.
Han Li no prestó mucha atención a los arrays de teletransporte. En cambio, barrió su sentido espiritual sobre aquellos cultivadores y se sintió algo alarmado.
De estos seis cultivadores, tres estaban en la etapa de Formación de Núcleo, y los otros tres estaban a mitad o finales de la etapa de Establecimiento de Cimentación.
Cuando Han Li y Qu Hun entraron, el grupo los miró con cierta sorpresa.
El cultivador de túnica blanca en Formación de Núcleo mantuvo la compostura —aunque mostró una leve expresión de perplejidad al ver solo a Qu Hun y Han Li, rápidamente se recuperó.
En cuanto a los otros cinco cultivadores, cuando vieron llegar a dos personas más, la mayoría de ellos en realidad mostró expresiones de agrado.
"¿Ustedes dos también van a la Isla de Bestias Demonio? ¿Por qué no teletransportarse juntos con nosotros? Podemos dividir el costo de teletransporte por persona," dijo una mujer coqueta de unos treinta años, sonriendo encantadormente hacia el par.
Han Li se quedó momentáneamente atónito y no respondió de inmediato. En su lugar, miró al cultivador de túnica blanca que gestionaba los arrays de teletransporte y preguntó respetuosamente:
"¿Senior, eso es permitido?"
"Por supuesto. El array de teletransporte cobra por viaje, no por número de personas. Una persona cuesta setecientas piedras espirituales, y varias personas también cuestan setecientas. Pero un máximo de siete personas pueden teletransportarse a la vez," dijo fríamente el cultivador de túnica blanca.
Al escuchar esto, Han Li le agradeció respetuosamente, luego se volvió con una sonrisa y preguntó:
"¿Podría decirme a qué isla de bestias demonio planean ir ustedes? ¡Mi tío martial y yo debemos ir a la Isla Condensación Esmeralda!"
"¿Isla Condensación Esmeralda?"
La mujer en las etapas tardías de Establecimiento de Cimentación quedó primero sorprendida, luego miró hacia atrás a los demás antes de sonreír rápidamente y decir:
"¡Qué coincidencia! Nosotros también planeábamos ir a la Isla Condensación Esmeralda. ¡Vamos en la misma dirección!"
La expresión de Han Li no cambió, pero por dentro sonrió con desprecio.
¡Qué coincidencia! Estas personas claramente no les importaba a qué isla de bestias demonio iban.
Sin embargo, ya que podía ahorrar un buen número de piedras espirituales, naturalmente no rechazaría tal beneficio, así que asintió en acuerdo.
A continuación, Han Li pagó doscientas piedras espirituales, y el grupo de la mujer pagó quinientas. Juntos subieron al array de teletransporte marcado "Isla Condensación Esmeralda."
Después de que el cultivador de túnica blanca recolectara sus piedras espirituales, distribuyó un talismán de teletransporte a cada uno, el cual pegaron a sus cuerpos.
Este talismán proporcionaba el mismo efecto protector que el Gran Token de Desplazamiento, previniendo accidentes durante la teletransportación de larga distancia.
El talismán de teletransporte podía cubrir distancias muy largas, pero aún tenía un límite de alcance y solo podía usarse una vez.
Por lo tanto, comparado con el Gran Token de Desplazamiento, era claramente inferior.
Aun así, este talismán seguía siendo un objeto raro —solo los maestros de talismanes de la Palacio Estelar podían fabricarlos, y no estaban disponibles para compra fuera.
Mientras Han Li sentía un toque de nerviosismo, varias piedras espirituales incrustadas alrededor del array de teletransporte emitieron una luz blanca deslumbrante.
¡La teletransportación fue exitosa!
Tras el destello blanco, los siete aparecieron dentro de una tosca habitación de piedra. Aparte de un cultivador de la Palacio Estelar con rostro expresivo, la habitación estaba vacía.
Este cultivador de la Palacio Estelar parecía estar en la mitad de la etapa de Establecimiento de Cimentación, sentado en posición de loto meditando en una esquina de la habitación de piedra.
Aunque vio a las siete personas teletransportarse, simplemente les dirigió una mirada indiferente antes de cerrar suavemente los ojos, sin mostrar la menor intención de prestarles atención.
Han Li percibió algunas fluctuaciones inusuales de energía espiritual —parecía que la habitación de piedra estaba envuelta por algún tipo de formación protectora.
La puerta de la habitación de piedra estaba medio abierta, y a través de las grietas, voces difusas llegaban desde afuera, con sombras ocasionales moviéndose.
Justo cuando Han Li miraba curiosamente a su alrededor, los cinco cultivadores ya habían bajado del array de teletransporte por su cuenta. Entre ellos, un anciano de rostro encarnado de repente se volvió hacia Qu Hun y dijo:
"Fellow Daoist, ¿le interesa unirse a nuestras fuerzas? Cuando obtengamos los núcleos de bestia demonio, los venderemos y dividiremos las piedras espirituales equitativamente." Este anciano era uno de los tres cultivadores de Formación de Núcleo entre los cinco.
"No hace falta. Tenemos nuestros propios planes. Cuídense, fellow Daoists," respondió Qu Hun de manera plana, su feo rostro sin betrayar ninguna expresión.
Al ver que Qu Hun no estaba dispuesto a unirse, el anciano mostró un toque de decepción y suspiró antes de decir:
"¡Qué lástima! Si se unieran a nosotros, incluso sería posible cazar una bestia demonio de sexto nivel."
"Por la apariencia de ustedes dos, debe ser su primera vez en las islas de bestias demonio. Permitan darles un consejo — no solo deben estar alerta de las bestias demonio de alto nivel, sino también ser cautelosos de emboscadas por sinvergüenzas y cultivadores heréticos. Si es posible, sería mejor contactar a más fellow Daoists y actuar juntos. Son bienvenidos a unirse a nosotros en cualquier momento."
Dicho esto, el anciano empujó la puerta y salió con los demás.
Han Li estuvo en silencio un momento, luego soltó una suave risa antes de llevar a Qu Hun hacia afuera también.
"¿Qué es esto?" Han Li miró todo lo que había fuera de la habitación de piedra con asombro.
No sería incorrecto decir que Han Li estaba parado en una pequeña calle, porque cerca no solo había tiendas generales, tiendas de artefactos mágicos y tiendas de talismanes, sino incluso varias agencias de compra, cada una con un dueño de tienda lánguido sentado dentroPero estas tiendas eran demasiado crudas — ya fuera construidas con bloques de piedra tosca o ensambladas con tablones de madera, simples hasta el límite.
Han Li incluso se preguntaba si una ráfaga fuerte de viento las haría desaparecer.
Además, esta llamada calle se centraba en la habitación de piedra de la que acababa de salir, con edificios construidos al azar en un área pequeña, unos aquí y otros allá, en un desorden total que era extremadamente desagradable a la vista.