La barrera de luz era espesa y algo turbia. Aunque no era tan completamente opaca como la niebla amarilla anterior, seguía siendo algo borrosa e indistinta.
Además, además de esta barrera exterior, parecía haber varias capas más en su interior. En el centro de la barrera, se vislumbraba vagamente una columna de varios zhang de altura, cuya superficie estaba cubierta de patrones e inscripciones antiguas. Qué exactamente representaban, el grupo no podía distinguirlo con claridad.
Pues cada vez que su sentido espiritual tocaba la barrera, era completamente repelido, incapaz de penetrar ni una fracción.
Aún más extrañas eran las innumerables cintas delgadas de siete colores que se desplazaban y vagaban entre las barreras, como si estuvieran vivas, creando una visión excepcionalmente inquietante.
Los demás ahora también habían notado todo esto, y no podían evitar chasquear las lenguas de asombro.
Sin embargo, la expresión de Han Li se oscureció ligeramente, un destello de duda pasando inadvertidamente por sus ojos.
Aunque no sabía mucho sobre formaciones antiguas, había visto muchas en los diversos textos y registros de Xin Ruyin. El aura y la apariencia de la formación ante él no parecían corresponder a ninguno de esos métodos antiguos. En cambio, poseía cierta cualidad siniestra.
Pensando en esto, Han Li giró ligeramente la cabeza para mirar a Shi Die cercana.
La vio observando la gran formación con curiosidad, su rostro sin mostrar ninguna expresión inusual.
Esto calmó un poco la mente de Han Li. No estaba particularmente seguro de su propio conocimiento de formaciones, y se mofó internamente de haber juzgado mal.
"¡Muy bien! La hora se hace tarde. Hermano Han y los demás han viajado lejos: deberían descansar. ¡Comenzaremos formalmente a romper la formación mañana! Mirando esta formación, no será algo que pueda romperse en poco tiempo!", dijo Hu Yue consideradamente hacia Han Li y los demás.
Al escuchar esto, Han Li también se sintió genuinamente cansado por el largo viaje, por lo que no hizo ninguna objeción.
Esa Fairy Shi, sin embargo, al ver la verdadera cara de la formación, parecía ansiosa por intentarlo. Pero como Hu Yue había hablado, no dijo nada más.
El grupo volvió hacia las casas de piedra.
Como no había suficientes habitaciones, Han Li y los demás simplemente reunieron algo de tierra y construyeron varias cajas de barro. Después de usar sus técnicas de transformación en piedra para convertirlas en verdaderas viviendas de piedra, se mudaron oficialmente. Luego, junto con Shi Die, se acercaron a la zona de la barrera de luz para comenzar sus cálculos y pruebas de atributos.
Todo el proceso de romper la formación fue muy lento.
Especialmente al principio, ambos se sentían perdidos sobre por dónde empezar. Frecuentemente se encontraban con dificultades que no podían resolver, a veces pasando varios días sin hacer el menor progreso.
Pero sin importar qué, una formación era inerte—¡las personas no lo eran!
Con suficiente tiempo para estudiar y deliberar, incluso la formación más extraña eventualmente sería rota por la ingeniosidad humana.
Bajo los esfuerzos conjuntos de Han Li y esta mujer, esta llamada formación antigua no fue la excepción. Sus secretos fueron revelados gradualmente, poco a poco, por los dos.
En el proceso, la impresión de Han Li sobre esta cultivadora femenina apellidada Shi cambió enormemente.
Aunque algo arrogante, poseía verdaderamente habilidad considerable.
Estaba íntimamente familiarizada con todo tipo de formaciones, tanto grandes como pequeñas, que circulaban en el mundo exterior. Al calcular la disposición de una formación, su mente no dejaba huecos, su atención meticulosa más allá de la medida. ¡Esto dejó bastante impresionado a Han Li!
Según su punto de vista, aunque el logro teórico de esta mujer en formaciones aún era inferior al de Xin Ruyin, no lo era por mucho.
Sin embargo, entre su admiración y perplejidad, Han Li no podía evitar preguntarse.
¿Cómo era que cada experta en formaciones que conocía era una mujer? ¿Acaso las cultivadoras femeninas poseían algún talento innato para las formaciones?
Sin embargo, comparada con Xin Ruyin, esta Fairy Shi parecía ser algo teórica en su enfoque.
Aunque podía disertar elocuentemente sobre todos los aspectos de la teoría de formaciones, sus métodos reales para romper formaciones eran bastante limitados—solo las mismas pocas técnicas una y otra vez. Si resultaban ineficaces, solo podía quedarse mirando fijamente, impotente.
El propio conocimiento de Han Li sobre formaciones, a medio camino, era naturalmente muy inferior al de ella en términos de cálculo y deducción.
Era bastante consciente de sí mismo, y no discutía con ella en ese frente. En cambio, simplemente sacó las diversas técnicas para romper formaciones que había aprendido de Xin Ruyin, aplicándolas donde era apropiado. ¡Esto la sorprendió bastante!
Así, después de llegar a un acuerdo, Han Li y Fairy Shi cayeron en una división natural del trabajo: ella calcularía y localizaría los puntos débiles de la formación, y luego él diseñaría formas de romperlos.
Este arreglo no solo aceleró dramáticamente su progreso, sino que también permitió a ambos aprender mucho que anteriormente les faltaba. Ambos estaban muy satisfechos con el resultado.
En cuanto a Jin Qing y los demás, que no podían contribuir en esta etapa, simplemente meditaban y cultivaban su qi dentro de las casas de piedra, esperando pacientemente a que los dos rompieran la formación.
Tres meses después, en un día particular, Han Li y Shi Die convocaron a todos al frente de la colina.
Después de todo este tiempo de trabajo diligente, la formación finalmente había sido reducida a su última barrera.
Una vez que esta restricción fuera eliminada, esa extraña columna de piedra quedaría completamente expuesta ante sus ojos.
La barrera de luz ahora lucía vastamente diferente de cuando Han Li la había visto por primera vez.
No solo su área se había reducido casi a la mitad, sino que su color ya no era el original amarillo turbio sino que se había convertido en un carmesí ígneo. Incluso de pie a corta distancia, se podía sentir una ola de calor abrasador precipitándose hacia adelante.
Aún más sorprendentes eran las cintas de siete colores que habían estado dentro de las paredes de la barrera. Ahora se habían transformado en innumerables serpientes de fuego aladas que se retorcían y reptaban por la superficie de la barrera, escupiendo sin cesar finas lenguas de llama.
"¿Qué tipo de criaturas demoníacas son estas?", preguntó Jin Qing asombrado al ver esta escena.
Los demás tenían expresiones igualmente sorprendidas.
"Los Winged Evils—espíritus demoníacos de atributo fuego de extrema rareza. Solo pueden formarse en lugares muy especiales, y sus vidas son terriblemente cortas, a veces durando solo unas pocas horas antes de disiparse por sí mismas. Sin embargo, el fuego demoníaco que son capaces de espirar por naturaleza iguala en poder al fuego de píldora de nuestros cultivadores. Son particularmente aficionados a devorar las almas de los mortales y los espíritus primordiales de los cultivadores, lo que los hace extremadamente problemáticos de tratar. Esta última restricción está claramente diseñada para crear un Tres-Sol Terreno aquí, razón por la cual estos espíritus de fuego pueden regenerarse interminablemente sin cesar. Si algún cultivador ignorante de esto intentara romper la restricción a la fuerza, ciertamente caería presa de estos Winged Evils", explicó Shi Die con un toque de orgullo.
Después de todo, fue ella quien primero identificó los orígenes de estos raramente conocidos "Winged Evils".
"¿Winged Evils?", al escuchar que estas cosas devoraban espíritus primordiales, Jin Qing y los demás no pudieron evitar palidecer.
"Dado que nos has llamado aquí, ustedes dos deben ya tener un método para romperlo. No duden en darnos instrucciones", dijo inesperadamente el usualmente taciturno Cultivador Jian.
Los demás quedaron momentáneamente aturdidos, luego todos giraron sus miradas hacia ella y Han Li.
Han Li ofreció una sonrisa leve pero no dijo nada. Shi Die, sin embargo, sonrió radiante y dijo con dulzura:
"El Senior Han y yo también estábamos bastante preocupados al principio, pero después de varios días de discusión, finalmente diseñamos un método adecuado para romper esta restricción. Sin embargo, requerirá la asistencia de todos."
Aunque su apariencia era bastante común, su voz era notablemente clara y melodiosa, otorgándole un toque repentina de encanto.
"Solo díganos, Fairy Shi. Lo que usted y el Discípulo Fellow Han ordenen, haremos exactamente como ustedes digan", dijo Hu Yue con una sonrisa.
Al esto, Shi Die no se formalizó y comenzó a dar órdenes directamente.
"Para romper esta formación, necesitamos varios artefactos mágicos de atributo agua que puedan contrarrestar sus propiedades. El Senior Han y yo hemos logrado reunir algunos. Si cada uno de ustedes toma uno de estos artefactos y se coloca en las posiciones que indicamos, entonces una vez que el Senior Han rompa la barrera, ustedes pueden usarlos para eliminar cualquier Winged Evil que se escape."
"¡Fellow Daoists, no deben usar sus tesoros mágicos para atacar a estos espíritus demoníacos! Estos son espíritus de fuego innatos que nosotros los cultivadores normalmente evitamos a toda costa. Y absolutamente no los dejen acercarse a ustedes, o será extremadamente problemático", añadió Han Li lentamente desde el lado.
Viendo la expresión grave de Han Li, Hu Yue y los demás intercambiaron miradas, todos creciendo solemnes mientras reconocían sus palabras.
Entonces Han Li sacó una pequeña regla, un martillo diminuto y un pequeño tridente de tres puntas de su persona, distribuyéndolos a Jin Qing, Qu Hun y Cultivador Jian respectivamente. Mientras tanto, Shi Die sacó un pañuelo de seda azul y lo dio a Hu Yue.
Luego, bajo la guía de Shi Die, tomaron sus posiciones designadas alrededor del área. Shi Die misma se apresuró al perímetro, sacando un espada corta artefacto, y enfocó toda su atención en los movimientos de Han Li.
Han Li no actuó apresuradamente. En cambio, inspeccionó cuidadosamente los alrededores una vez más, asegurándose de no haber errores, antes de finalmente levantar ambas manos. Docenas de banderas de formación azules, discos de formación y otras herramientas de formación de atributo agua volaron de su bolsa de almacenamiento, flotando en el aire a su alrededor.
Sin decir una palabra, Han Li lanzó sus dedos ligeramente, y una serie de suaves sonidos "pfft" siguieron en rápida sucesión.
Cada bandera y disco disparó hacia posiciones que rodeaban la barrera de luz roja, luego descendió lentamente según un patrón preciso.
Aquellas que eran banderas hundieron sus postes directamente en el suelo varias pulgadas de profundidad. Aquellas que eran discos flotaron firmemente varias pulgadas sobre la tierra, formando un dispositivo imponente y solemne.