"¿No entiendes lo que dije?"
El rostro de Hu Shaomeng ya se había oscurecido un poco; sentía que su autoridad estaba siendo frecuentemente provocada.
Este maldito desconocido, este campesino de quién sabe dónde, estaba excediéndose una y otra vez, simplemente desagradecido por el favor que se le mostraba.
Gritó con ira contenida: "¡Ahora lárgate—"
Pero se tragó la palabra "fuera" antes de que le saliera de la boca.
"Soy un mensajero de la familia Chongxuan, mi verdadero nombre es Jiang Chen. ¡Vengo del Reino de Qi!"
Jiang Chen lo interrumpió fríamente.
"Si tienes alguna duda sobre mi identidad, puedes contactar a cualquier persona de la familia Chongxuan que puedas alcanzar para verificarlo."
"Pero ya estés de acuerdo o no, dispuesto o no. Aquí y ahora, yo me hago cargo."
"Esta es una mina de la familia Chongxuan, y yo soy su mensajero. La familia Chongxuan me ha otorgado la autoridad para comandar este lugar, ¡y eso incluye el poder de castigo! Dado que no puedes asumir la responsabilidad que te corresponde, entonces esta autoridad es reclamada por mí en nombre de la familia Chongxuan. ¡Esta responsabilidad la asumo yo!"
Originalmente había querido esperar un poco más, para ver con más claridad en qué tratos ilícitos estaba involucrado Hu Shaomeng, cuáles eran sus planes. Eso habría sido infalible, y valdría la pena el problema de infiltrarse en la mina.
Pero si esperaba más, Ge Heng podría huir.
La mina estaba aquí y no podía escapar. Pero el mundo era vasto, y había abundantes rincones oscuros donde alguien como Ge Heng podía esconderse.
Las consideraciones involucradas en esta decisión eran cosas que Jiang Chen ni siquiera se molestó en sopesar.
No podía posiblemente dejar ir a este viejo repugnante.
Había aguantado suficiente.
Hoy, él, Jiang Chen, ya no necesitaba aguantar.
"Ahora hablo yo." Jiang Chen miró a Ge Heng y dijo: "Eres culpable. Maltrataste a tus sirvientas, obligaste a inocentes a la muerte. Tú... ¡cometiste asesinato!"
Ge Heng se quedó atónito por un momento, sin entender cómo Dugu An de repente se había convertido en el mensajero de la familia Chongxuan, Jiang Chen.
Pero rápidamente reaccionó. Dado que Hu Shaomeng no había hablado, significaba que realmente había un mensajero de la familia Chongxuan enviado.
"¡Señor Jiang, Señor Jiang! Este uno fue ciego a su grande stature, ¡y fue irrespetuoso!" Se disculpó repetidamente.
Mientras hablaba, incluso se dio una bofetada, su tono humilde: "Usted es una gran persona con gran magnanimidad, ¡por favor no lo tenga en contra..."
Juzgando solo por su apariencia servil ahora, ¿quién podría imaginar su actitud arrogante al encontrarlo por primera vez?
"¿Qué tendría yo en contra de ti?" dijo Jiang Chen fríamente. "Lo que hay entre nosotros es un asunto trivial. Lo que has cometido es un gran crimen."
"Señor Jiang." Ge Heng sonrió servilmente. "Los llamados trascendentes naturalmente trascienden lo mundane. Nosotros, los cultivadores trascendentes, ya no estamos en el mismo mundo que esos comunes. Tú y yo somos ambos cultivadores trascendentes, ¿por qué pelear por estas hormigas?"
Su cabeza estaba extremadamente baja, su espalda extremadamente encorvada: "Cualquier opinión o insatisfacción que tenga, puedo compensar. Vengo de la secta de los Inmortales del Bosque Verde, ¡seguro que puedo encontrar la manera de satisfacerlo!"
Su actitud ciertamente estaba allí. Su sinceridad también parecía genuina.
Pero hasta ahora, todavía no sabía qué había hecho mal.
Todavía pensaba que la razón por la que Jiang Chen lo atacaba era por su anterior desprecio y falta de respeto.
De principio a fin, nunca sintió que lo que había hecho a esas personas comunes estuviera mal. Incluso después de abusar de las sirvientas, incluso después de obligar a alguien a la muerte.
Su boca admitía la falta, pero su corazón no la conocía.
No estaba admitiendo una falta; simplemente estaba cediendo ante una autoridad superior.
No entendía en absoluto que por meros desprecios y altercados verbales, Jiang Chen no se molestaba en guardar rencor.
Era precisamente esta actitud de ver a todos los seres vivos como hierba, como hormigas, esta actitud de causar la muerte de inocientes sintiéndose sin culpa, lo que enfurecía a Jiang Chen.
Toda la región de la Ciudad del Arce había sido sacrificada así. Toda la región se había hundido en el Inframundo, innumerables almas condenadas a la condenación eterna, ¡todo para lograr que Zhuang Chengqian alcanzara el reino Dongzhen por sí solo!
"¿Qué es 'lo mundane'? Trabajan duro, esforzándose por mantener a sus familias, ¿eso es lo que llamas 'lo mundane'?"
"Son honestos y decentes, nunca albergan mala intención hacia otros, ¿eso es lo que llamas 'lo mundane'?"
"No roban, no hurtan, no engañan, no estafan. Apoyándose en sus propias manos, trabajando desesperadamente duro, ¿los llamas 'vulgares'?"
"En mis ojos, no son vulgares en absoluto; ¡son grandes! ¡Dentro de lo ordinario, se nutren grandes vidas!"
Jiang Chen miró directamente a Ge Heng, su mirada como una navaja: "¿Y tú? Alguien como tú, que acosaba a los débiles y temía a los fuertes, que oprimía a los de abajo mientras se inclinaba ante los de arriba, que actuaba humano en público pero era ladrón y prostituta a puerta cerrada. Has entrado al reino trascendente pero careces de la magnanimidad del trascendente. Ocupas un alto cargo pero te niegas a asumir las responsabilidades que conlleva. ¡Eso es lo que es vulgar! ¡Eso es lo que es mundane!"
"¡Y tú!" Su mano señaló a Zhang Hai, Xiang Qian y Hu Shaomeng uno por uno.
"¡Ocupando un cargo sin hacer el trabajo!"
"¡Viviendo en un aturdimiento!"
"¡Entumido e insensible!"
Finalmente, volvió su mirada a Ge Heng: "Cultivo, cultivo. ¡Han cultivado hasta eliminar el lado humano de ustedes mismos y han cultivado hasta sacar el lado bestial! ¡Vulgar hasta el hastío, hediondo hasta el cielo!"
Zhang Hai y Xiang Qian cayeron en silencio, Hu Shaomeng hervía con ira contenida pero guardó silencio.
Ge Heng fue criticado exhaustivamente, deseando explotar, pero después de todo, no se atrevía a actuar imprudentemente ante un mensajero de la familia Chongxuan.
"Siempre que pienso que yo, alguien como tú, comparto el rango de los trascendentes, me siento insultado."
Como la última pincelada de un sello decreto, no había vuelta atrás.
Jiang Chen dijo sus últimas palabras: "¡En el nombre de Jiang Chen, te despojo de tu cualidad trascendente!"
Ge Heng se puso de pie de un salto. Por supuesto que no se rendiría sin luchar.
Dado que suplicar era inútil, podría tan bien apostarlo todo. Matar a este maldito mensajero, en el peor de los casos podría huir del Reino Yang, y la familia Chongxuan podría no encontrarlo.
"Ve al—"
Su maldición apenas había salido de su boca, ni siquiera la primera palabra completamente dicha.
Su cuerpo entero ya estaba inmovilizado.
Su boca no podía hablar, sus extremidades no podían moverse; solo sus ojos mostraban un terror que no podía suprimir.
¡Sujeción del Tigre!
Entre las artes del Dao de clase A superior, la Sujeción del Tigre era considerada excelente. En batallas al nivel de Jiang Chen, podría solo contener a un oponente por unos pocos respiros.
Pero contra un mero cultivador del reino del Meridiano Errante, un Ge Heng envejecido y debilitado, era más que suficiente para controlarlo hasta la muerte.
Esta sola arte del Dao extinguió cualquier noción que Hu Shaomeng pudiera haber albergado, haciéndolo obedientemente dócil.
Jiang Caminó lentamente hacia Ge Heng, paso a paso, como si pisoteando su corazón, casi obligándolo a arrodillarse en desesperación.
Pero la energía de madera dentro de él lo ataba desde adentro hacia afuera; ni siquiera podía arrodillarse si lo quisiera.
"¿Disfrutas atormentando a la gente? ¿Te deleitas con la sensación del abuso?"
Jiang Chen preguntó mientras caminaba detrás del viejo. Desenvainó su espada, Changxiangsi (Anhelo), y presionó su punta contra la unión de la columna vertebral y las vértebras cervicales de Ge Heng.
Ese toque helado envió un escalofrío por todo el cuerpo de Ge Heng.
Él alguna vez había disfrutado la sensación de esas pobres sirvientas luchando y suplicando, llorando amargamente, gritando sin cesar.
Pero ahora ni siquiera podía gritar.
No podía ni siquiera luchar o llorar; todo su miedo y resentimiento no tenían dónde ventilar.
La larga espada descendió lentamente.
La hoja afilada no encontró la menor resistencia, fácilmente partiendo toda la columna vertebral.
Para cualquier cultivador por debajo del reino del Dragón Ascendente, esto significaba... el colapso del Palacio Celestial.
La esencia del Dao se disipó, los cinco qi entraron en desorden, y la Sujeción del Tigre automáticamente se desactivó.
Jiang Chen guardó su espada. Ge Heng se derrumbó al suelo como un charco de lodo.
Solo entonces pudo dejar salir un lastimero aullido.
Había sido completamente deshabilitado, y ahora era incluso más débil que un viejo ordinario.
Envejecido, frágil, impotente.
Una vez elevado y por encima, ahora caído en el polvo.
Jiang Chen miró a Hu Shaomeng, Zhang Hai y Xiang Qian, y dijo con calma: "Sígueme."
Llevó a estos cultivadores trascendentes de regreso a la sala de reuniones anterior, dejando a Ge Heng a la multitud enfurecida.
Le Wen