De vuelta en la villa de la Montaña Xia, Jiang Chen le contó a Chongxuan Sheng sus experiencias del día, omitiendo solo el descubrimiento sobre Zhang Yong.
Siempre había sentido una familiaridad inexplicable con Zhang Yong, una sensación que persistía incluso desde el Reino Secreto de la Residencia Celestial.
Por razones que no podía articular, la mirada de Zhang Yong hoy le había provocado un sentimiento compartido de dolor.
Instintivamente, sentía reticencia a compartir esto con otros, por razones que él mismo no podía explicar claramente.
Durante su conversación con Chongxuan Sheng, Shisi también estaba presente, guardando silencioso vigilancia a su lado.
Aunque el viejo maestro Chongxuan había llamado de vuelta a Shisi a la Mansión del Marqués después de su recuperación para usar su identidad para recordar a Chongxuan Sheng el clan antes que el yo, la confianza de este último en Shisi seguía siendo incondicional, e inseparables tras su regreso.
Esto había liberado a Jiang Chen para asumir los compromisos sociales de Chongxuan Sheng, mientras seguía enfocándose en mejorar su propia fuerza.
En estos días, Chongxuan Sheng había estado ocupado con tres asuntos: primero, la persecución implacable de la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros, realizada en la sombra; segundo, la supresión y apropiación de varios negocios en manos de Chongxuan Zun; y tercero, la colaboración con la Alianza Comercial de los Cuatro Mares.
La intención ya se había concretado con Qing Xi; solo quedaban los detalles.
Aunque las dos partes casi se habían agredido en el territorio Yang antes, frente a enormes beneficios, incluso Fu Miao tenía que sonreír.
La cooperación entre ambos siempre estaría plagada de desconfianza, un matiz determinado por su primer contacto.
Sin embargo, al menos en la etapa actual, dentro del territorio Yang, cada uno era la mejor opción para el otro.
En el actual territorio Yang, aquellos que podían proporcionar influencia oficial eran pocos: la familia Tian, la familia Gao y la familia Chongxuan, con esta última, que había liderado el resultado de la guerra Yang, a la cabeza. Y en todo el Reino de Qi, después de romper con la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros, probablemente solo la Alianza Comercial de los Cuatro Mares podía asumir el relevo.
La reputación de la Alianza Comercial de los Cuatro Mares en el territorio Yang ya estaba manchada; por lo tanto, la forma de esta cooperación fue el establecimiento de una cámara de comercio conjunta llamada "Victoria Virtuosa", que compartiría los negocios en el territorio Yang.
Esta empresa conjunta estaría liderada por Chongxuan Sheng, con una división sesenta-cuarenta con la Alianza Comercial de los Cuatro Mares.
La influencia actual de la familia Chongxuan en el territorio Yang era su mayor recurso, mientras que la Alianza Comercial de los Cuatro Mares contribuiría con varios materiales y otros canales.
Con Chongxuan Sheng al control, y dado que el territorio Yang ahora era suelo Qi, los estándares del nuevo emprendimiento serían mucho más altos, centrándose inicialmente en construir una reputación.
Por supuesto, antes de que el nuevo emprendimiento pudiera establecerse, primero tenían que expulsar a la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros del territorio Yang.
Xu Fang había muerto fuera del Palacio de Piedra Verde para expiar sus pecados; como esa "mano invisible", la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros inevitablemente sufriría un golpe.
Pero la extensión de ese golpe—si toda la mano sería cercenada, solo unos pocos dedos cortados, o simplemente unas cuantas palmadas en la palma—seguía siendo el punto de contención de Chongxuan Sheng con la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros durante este período.
Estas luchas eran inevitables dentro del marco más amplio, pero específicas y minuciosas en la acción.
Un ejemplo simple: durante tiempos tan tensos, las conexiones oficiales de la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros naturalmente caerían en silencio. Chongxuan Sheng podía aprovechar esta oportunidad para investigar a fondo los negocios pertenecientes a la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros. Los problemas definitivamente se encontrarían; la única cuestión era su magnitud.
Lo que Chongxuan Sheng estaba haciendo era dirigir la dirección de la investigación, magnificando esos problemas, idealmente guiándolos todos hacia la propia Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros. Mientras tanto, la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros tenía que cortar lazos rápidamente, minimizando o eliminando esos problemas. Era cuestión de quién actuaba más rápido y con más precisión.
Lo único que la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros podía agradecer era probablemente que el gobernante de Qi aún no había tomado ninguna postura sobre el asunto del Palacio de Piedra Verde. Aunque la hoja de la decapitación era más aterradora antes de caer, el período antes de la caída ofrecía al menos algo de margen para luchar.
Después de escuchar a Jiang Chen relatar las palabras de Jiang Wuqi, Chongxuan Sheng reflexionó largo rato antes de hablar.
"Jiang Wuqi me está llamando la atención."
"¿Tiene una buena relación con Jiang Wuyong?" Respecto a las relaciones internas de la familia real de Qi, Jiang Chen realmente no sabía nada.
"Un mero Jiang Wuyong no es nada; su desgracia no es infrecuente." Chongxuan Sheng negó con la cabeza. "Jiang Wuqi nos está advirtiendo que no hagamos nada más al Palacio de Piedra Verde, solo que no puede decirlo abiertamente."
"El príncipe depuesto es una espina difícil de extraer para el príncipe actual, pero para príncipes como ellos que no lograron asegurar el posición, es un arma para restringir al príncipe actual."
Incluso sin esta explicación, Jiang Chen podía entender, así que solo preguntó: "¿Sabe sobre nuestro involvement en el asunto de Xu Fang?"
"Probablemente solo especulación, pero la especulación es suficiente." Chongxuan Sheng suspiró. "Nuestras operaciones contra la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros solo pueden detenerse aquí por ahora."
"¿Cómo fueron los resultados?" preguntó Jiang Chen.
Chongxuan Sheng lanzó un cuaderno a las manos de Jiang Chen. "Estas son las estadísticas de este período; míralo tú mismo."
Aunque había estado mentalmente preparado, después de hojearlo, Jiang Chen se sorprendió aún por la efectividad de Chongxuan Sheng. "Solo en Linzi, ochenta y siete tiendas bajo la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros han sido cerradas?"
"Esto se debió principalmente a que la Alianza Comercial de los Cuatro Mares estaba golpeando a un perro ahogado. Por supuesto, porque estuvimos preparados de antemano, fuimos los más rápidos en obtener la carne grasa. Todos los que podían operar independientemente como piezas oscuras han sido enviados, sin conexión superficial con nosotros. Incluso así, la cuota que tomamos abiertamente ya es sustancial." Chongxuan Sheng aún sentía cierto arrepentimiento. "Comer más sería demasiado conspicuo."
Jiang Chen sabía que la mayoría de las piezas oscuras de Chongxuan Sheng que podían operar independientemente eran antiguos subordinados enviados por su tío, Chongxuan Chuliang, y eran altamente confiables.
"¿Así que dejamos ir a Su She?" Jiang Chen meditó. "Alguien como ese, una vez ofendido, debería ser golpeado hasta la muerte."
La experiencia de Xu Fang le había dejado una profunda impresión; Su She absolutamente no era una persona que pudiera olvidar la humillación. En ningún momento se podía ser descuidado con una persona así.
"Esto no lo entendemos solo tú y yo; ¡Qing Xi también lo entiende!" dijo Chongxuan Sheng.
Efectivamente, la Alianza Comercial de los Cuatro Mares no dejaría fácilmente ir a la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros, pero dejar que una amenaza mayor como Su She fuera enfrentada por otros—even si ese otro era Qing Xi—no era el estilo de Chongxuan Sheng.
Incluso con la advertencia de Jiang Wuqi, evitar el Palacio de Piedra Verde era suficiente.
Jiang Chen pensó un momento. "¿Yi Wu Wang?"
La situación ahora era abrumadoramente favorable, y la Cámara de Comercio de Recogida de Tesoros estaba ocupada consigo misma. Antes de que Chongxuan Zun abandonara la academia, el único que podía considerarse problemático era Yi Wu Wang.
Chongxuan Sheng asintió. "Después de todo, es el mayor en el reino Heaven-Piercing desde tiempos antiguos. ¡Debemos dejar algo de margen y mostrarle el debido respeto!"
Mientras hablaba, de pronto cambió de tema para preguntar: "¿Esos monjes calvos del Templo Suspendido te han contactado últimamente?"
El padre de Chongxuan Sheng había cambiado su nombre a Chongxuan Futu, Futu significando templo budista.
Por lo tanto, Chongxuan Sheng siempre había detestado el budismo.
La razón por la que había tratado al monje Jingli de manera tan irrespetuosa en el Pueblo de la Oveja Verde también se debía en parte a esto.
Habiendo experimentado ese viaje a la Mansión del Duque de Bowang, Jiang Chen naturalmente lo sabía.
"En realidad, no," dijo Jiang Chen.
De pronto se dio cuenta de que había estado pasando sus días en las Cuatro Grandes Casas, ¡así que incluso si los monjes anciano y joven realmente hubieran venido a buscarlo, habría sido inconveniente...
Chongxuan Sheng solo lo había mencionado como un pensamiento repentino.
"Por alguna razón, me he sentido un poco aturdido estos días."
Después de una vacilación, Chongxuan Sheng finalmente dijo lo que realmente quería decir: "Acompáñame fuera esta noche."
Las palabras parecían algo difíciles para él.
Jiang Chen no pudo evitar reír. "¿A dónde vamos? ¿Hay algún lugar que te haga sentir avergonzado?"
"A las ruinas del Templo Kurong," dijo Chongxuan Sheng.
El Templo Kurong.
Una vez la segunda secta budista más importante en la Región Oriental después del Templo Suspendido.
El antiguo lugar de cultivo del príncipe depuesto, Jiang Wuliang.
Arrasado por decreto imperial tras la trágica deposición de Jiang Wuliang.
También el lugar donde Chongxuan Futu había suprimido su intención asesina, y donde él y Jiang Wuliang se habían convertido en amigos cercanos.
Jiang Chen dejó de reír.
Este era efectivamente un lugar que, para Chongxuan Sheng, no era fácil de mencionar.