Qin Mu comprendió de repente que aquel pensamiento era extremadamente peligroso. Así era precisamente como el Cojo había perdido la pierna. Aunque el Cojo siempre sonreía ante los demás, a sus espaldas suspiraba todo el día, deseando recuperar su pierna perdida, pero sin atreverse nunca a hacerlo.
Si caía en la misma senda de robos demenciales que había seguido el Cojo antes de quedar lisiado, probablemente no tardaría en acabar igual que él.
—Esta sensación es muy placentera, pero en el futuro será mejor que haga menos cosas así.
Qin Mu se advirtió a sí mismo. Volvió a mirar los diversos tesoros esparcidos por el suelo. Salvo los tesoros siniestros refinados por el Palacio Dorado de Loulan, quería llevárselo todo, pero solo podía cargar con una cantidad limitada.
—Ellos veneraban aquí este gránulo de espada. Debe de ser un tesoro bastante bueno.
Qin Mu recogió el gránulo de espada. Era muy pesado; seguramente dentro había muchas espadas selladas.
Su qi penetró ligeramente en él. Con un zumbido, un sable curvo salió volando del «gránulo de espada» y giró lentamente media vuelta frente a él.
—¡No es un gránulo de espada, sino un gránulo de sable!
Qin Mu se quedó atónito. Una vez había visto gránulos de sable como aquel entre los rebeldes del Reino Bárbaro Di. Los rebeldes los habían usado para cargar contra la Habilidad Divina del Cazo Celestial que Divide el Firmamento del Sacerdote del Vino Bashan. Al final, decenas de miles de sables curvos quedaron incrustados en el Cazo Celestial que Divide el Firmamento y no pudieron recuperarse. Por eso Tu Limo había podido masacrar a los rebeldes con tanta facilidad.
Qin Mu agarró un sable curvo. No le resultaba muy cómodo en la mano; al parecer, hacía falta una técnica de cultivo especial para activarlo. Sin embargo, la calidad de aquel sable curvo era muy superior a la de los sables de los demás rebeldes, y su material no era inferior al de su cuchillo de matar cerdos.
Retiró su qi, y el sable curvo regresó al gránulo de sable con un tintineo, desapareciendo sin dejar rastro.
Dentro del gránulo de sable había una cantidad enorme de sables curvos. Sin duda era una gran arma asesina.
Qin Mu recogió luego aquella espada rota. No podía percibir su poder en absoluto; parecía no tener ninguno y, además, era ligera como una pluma.
Qin Mu abrió su Ojo Celestial del Firmamento Divino y su Ojo Celestial del Firmamento Azur y la examinó con cuidado, pero tampoco descubrió nada. Aun así, como el Palacio Dorado de Loulan la había guardado con tanta solemnidad en su tesoro, debía de ser extraordinaria, así que también se la llevó.
Una parte del qin antiguo estaba quemada. Qin Mu le echó un vistazo; eran marcas dejadas por un rayo.
—¿Eh? Algo no va bien. ¡Este qin tiene un aura maléfica y un aura demoníaca!
Qin Mu lo examinó detenidamente. Cuanto más miraba, más extraño le parecía. El qin antiguo desprendía un aura de sangre maléfica, como si un qi sanguíneo concentrado fluyera en su interior, y su aura demoníaca era igual de intensa.
Aquel qin no parecía un qin, sino un gran demonio terrorífico sin comparación.
—¿Será que un espíritu de árbol cultivó hasta convertirse en demonio y alguien lo transformó en un qin antiguo? Es algo bueno. También me lo llevaré.
Qin Mu se cargó el qin antiguo a la espalda y luego recogió un hueso de mano. En cuanto lo tomó, tembló violentamente como si le hubiera alcanzado un rayo. Una voz de grandiosidad incomparable estalló de pronto en su mente.
—¡Lengua divina!
El rostro de Qin Mu cambió por completo. Arrojó rápidamente el hueso de mano al suelo. Era lengua divina; al sostenerlo, era como si una deidad hubiera aparecido en su mente. Acababa de arrancar aquel hueso de mano de la barrera selladora del altar dorado y lo había tirado sin pensarlo. Solo ahora comprendía lo acertado que había sido.
—Este hueso de mano es muy extraño. ¿Será la mano de un dios?
Se tranquilizó, desenvainó la Espada Shao Bao y usó la espada para levantar el hueso de mano. Después recogió una bolsa de tela del suelo y metió dentro el hueso.
—La Pagoda de los Mil Estandartes budista también es algo bueno. El problema es que es demasiado grande.
Qin Mu observó la Pagoda de los Mil Estandartes de arriba abajo. Cada estandarte estaba fabricado con exquisitez y apenas medía algo más de tres pulgadas, pero cuando mil estandartes estaban unidos formando una pagoda, el conjunto era enorme: superaba los tres metros de altura. Si la llevara a la espalda, sin duda llamaría la atención.
Sí recogió las varias reliquias y las metió en la bolsa de tela. Después encontró varias cuentas de jade y también las arrojó dentro.
Qin Mu metió asimismo el gránulo de sable en la bolsa de tela. Solo entonces notó algo extraño. El gránulo de sable era muy pesado, pero una vez dentro de la bolsa ya no podía sentir su peso.
Levantó la bolsa de tela y la examinó por todos lados. Aquella bolsa también era uno de los tesoros sellados en el altar dorado. No sabía de qué material estaba hecha ni para qué servía. En una de sus caras había bordada una bestia exótica con la boca enorme abierta, y la boca de la bestia coincidía exactamente con la abertura de la bolsa.
Abrió la bolsa y miró dentro. En su interior había varios objetos del tamaño de granos de sésamo: eran precisamente los tesoros que acababa de arrojar allí.
Qin Mu se quedó aturdido un instante. Sacó el hueso de la mano de un dios, las reliquias, el gránulo de sable y demás objetos. Al deslizarse por la abertura de la bolsa, seguían teniendo el mismo tamaño; no habían cambiado en absoluto.
—¡Qué extraño!
Qin Mu abrió bien la boca de la bolsa, metió la cabeza dentro y miró. No pudo evitar llevarse un susto. Vio un espacio de aproximadamente un mu, con una altura de seis o siete zhang.
Sacó la cabeza y metió la mano en la bolsa. Incluso introduciendo un brazo entero, seguía sin tocar el fondo.
Tras pensarlo un momento, Qin Mu volvió a meter en la bolsa el hueso de la mano de un dios, las reliquias, el gránulo de sable y los demás objetos. También metió el qin antiguo y después la Pagoda de los Mil Estandartes.
Luego levantó la mitad inferior, dorada y reluciente, y también la metió en la bolsa.
El muchacho se puso en pie y comenzó a recoger cosas del suelo. Cada vez que veía una, la recogía y la metía en la bolsa de tela. Las que eran demasiado grandes para caber las abandonaba.
No pasó mucho tiempo antes de que la bolsa se abultara un poco y empezara a notarse cierto peso, aunque no era pesada.
Qin Mu bajó la cabeza y recogió todas las cosas que había arrojado fuera. También encontró varios hornos de alquimia. Uno de ellos era un horno sellado, algo más grande que el de la Academia Imperial y aún más valioso.
En aquel tesoro solo quedaban los artefactos rituales que la secta de brujería había refinado con huesos humanos. Qin Mu suspiró aliviado, se ató la bolsa de tela a la cintura y la cubrió con la ropa.
—Ya ha pasado bastante tiempo. Debería ir a buscar a Yuxiu y a los demás. Tenemos que marcharnos cuanto antes.
El corazón del muchacho latía con fuerza. Se calmó y lo calculó todo con cuidado. No se puso piel humana. En su lugar, sacó su cuchillo de matar cerdos, se arregló el cabello y lo cortó al estilo de los discípulos de la secta de brujería.
Qin Mu se puso la ropa de Danbaluo y activó el Arte del Dios Celestial de la Creación de la Sutra de Nutrir el Demonio Celestial. El color de su piel comenzó a cambiar sutilmente de inmediato y emitió un tenue resplandor dorado. A primera vista, parecía un brujo del Palacio Dorado de Loulan que había logrado un pequeño avance en su cultivo.
Qin Mu desplegó el mapa geográfico del Palacio Dorado de Loulan, lo estudió un rato y luego lo guardó.
Su qi activó el tesoro talismán. Este se elevó en el aire y una runa tras otra se iluminó, proyectando su luz sobre la barrera selladora de la entrada del tesoro.
—Doce, nueve, seis, diez, siete, seis, siete, uno…
Qin Mu recitó los números en voz alta. Cada vez que pronunciaba uno, el tesoro talismán daba una vuelta en el aire y dirigía una de sus catorce caras hacia la barrera selladora.
Cuando había entrado en aquel tesoro, el guardia de caparazón de tortuga había activado el tesoro talismán para deshacer la barrera. Los cambios del tesoro eran extremadamente complicados. Tenía catorce caras, cada una con runas diferentes, y recordar sus transformaciones era muy difícil.
Pero para Qin Mu no era difícil recordar el orden de aquellas runas.
Representó las catorce caras del tesoro talismán con catorce números. Después invirtió la secuencia de números de cuando había entrado y descifró la barrera desde el interior.
Frente a él aparecieron cubos uno tras otro que retrocedieron sucesivamente. Qin Mu caminó hacia fuera y por fin salió del tesoro sin contratiempos.
Qin Mu soltó un suspiro de alivio, desenvainó la Espada Shao Bao y destrozó el tesoro talismán. Luego, siguiendo las indicaciones del mapa, se dirigió hacia las dependencias del tesoro del Palacio Dorado de Loulan.
Aunque en aquel momento alguien bloqueaba la entrada del Palacio Dorado de Loulan, en las dependencias del tesoro todavía había un gran brujo de guardia. Qin Mu le entregó una receta. El gran brujo la leyó: —Dos liang de baya de serpiente, un jin y seis liang de bambú celestial, cuatro liang de adelfa… Son muchas medicinas. ¿Te preparas para refinar un gran elixir?
Qin Mu asintió y sonrió con honestidad.
—Me hirieron hace un momento, así que voy a reponerme.
—¿Fuiste a luchar contra el tipo que bloqueaba la puerta de la montaña? Yo también lo he oído. Murió bastante gente. Por suerte, a ese tipo ya lo mataron a golpes, así que no fue demasiado humillante. La vez que el Khan Marcial bloqueó la puerta sí que fue humillante.
El gran brujo preparó los materiales medicinales. Qin Mu le entregó la bolsa de dinero de Danbaluo y dijo:
—¿Tienes frutos morados frescos de hierba de perla carmesí? Dame cuatro.
—Eso es muy caro. ¿De dónde vamos a sacar frutos frescos? ¿Te sirven secos?
—Secos también están bien.
El gran brujo trajo los frutos morados secos. Qin Mu los aceptó y metió uno en la boca. Al verlo tan honrado, el gran brujo sacó en secreto unas cuantas monedas de más de la bolsa, disfrutando en silencio de su pequeña satisfacción.
La expresión de Qin Mu cambió ligeramente.
—¡Me has cobrado de más!
El rostro del gran brujo se endureció y replicó furioso:
—¿Cómo iba a hacerlo? ¡Me estás calumniando!
Qin Mu tiró de la bolsa de dinero.
—El dinero de mi bolsa está contado. Si has cobrado de más, lo sabré al sopesarla. ¡Se lo diré al Rey Brujo!
El gran brujo se apresuró a tirar de la bolsa. Mientras forcejeaban, una botella de jade que Qin Mu tenía en la mano cayó accidentalmente dentro de las dependencias del tesoro y se hizo añicos con un chasquido.
—No se lo digas al Re—
El gran brujo ni siquiera había terminado la frase cuando cayó de repente al suelo, rígido como una tabla. Una fragancia se extendió por todas las dependencias del tesoro. Varios grandes brujos que habían acudido al oír el alboroto ni siquiera llegaron a acercarse antes de caer al suelo uno tras otro.
Qin Mu arrojó la bolsa de dinero dentro de las dependencias del tesoro, donde cayó sobre el gran brujo. Después, sujetando con cuidado la bolsa de tela de su cintura, rebuscó en ella y sacó un horno-caldero: era precisamente el horno sellado que había encontrado en el tesoro.
—Esta vez he añadido diez veces más Incienso Desorientador. ¡No me creo que no pueda dejar dormido a todo el Palacio Dorado!
Metió la medicina en el horno. Su qi estalló y giró a toda velocidad alrededor del horno-caldero. Sus movimientos cambiaban de mil maneras y deslumbraban la vista. Al poco tiempo, el Incienso Desorientador del horno quedó refinado. El qi de la palma de Qin Mu seguía transformándose en llamas ardientes. En vez de enfriarlo con el qi de la Tortuga Negra como la vez anterior, hizo que el fuego ardiera cada vez con más fuerza.
Pasado un rato, Qin Mu se detuvo y abrió la tapa del horno. Un humo rosado brotó a borbotones y se extendió en todas direcciones. Aunque el fruto morado de perla carmesí que tenía en la boca podía neutralizar los efectos del Incienso Desorientador, aun así sintió que sus extremidades parecían desaparecer poco a poco.
Contuvo rápidamente la respiración. El humo seguía saliendo del horno en oleadas. Qin Mu transformó su qi en qi del Dragón Verde y ejecutó el arte de Invocar el Viento y Convocar la Lluvia de la Sutra de Nutrir el Demonio Celestial, dispersando el humo.
Muy pronto, el fuerte viento llevó el Incienso Desorientador por toda la montaña.
Se precipitó de inmediato dentro de un palacio dorado, se echó el hatillo a la espalda, se colocó los dos sables y aseguró su martillo de hierro. Dejó el estuche de espada a un lado y corrió a toda velocidad hacia la puerta de la montaña.
Su qi se transformó en qi de la Tortuga Negra, formando una masa de vapor de agua que se convirtió en una esfera de agua entre sus manos.
Qin Mu arrojó las tres frutas moradas de perla carmesí restantes dentro de la esfera de agua. Corrió a toda velocidad mientras sostenía la esfera con una mano. La técnica de la otra se convirtió en una serie de imágenes borrosas; sus cinco dedos danzaron y cambiaron de posición una y otra vez, golpeando la esfera para liberar el poder medicinal de los frutos morados.
Las tres frutas moradas absorbieron el agua y se hincharon rápidamente, mientras él activaba su poder medicinal.
Qin Mu soltó un suspiro de alivio. De pronto, varios haces de luz dorada se elevaron en el aire y huyeron al exterior presa del pánico. Probablemente los pocos Reyes Brujos que vigilaban delante del templo sagrado habían visto que todos los discípulos de la montaña habían «muerto envenenados», se habían asustado y habían huido del Palacio Dorado de Loulan.
—¡Han muerto! ¡Todos han muerto! —Una voz atronadora, cargada de terror y pánico, se alejó rápidamente.
Qin Mu llevó su velocidad al límite y corrió hacia el pie de la puerta de la montaña dorada. Allí vio al Toro Azur, Hu Ling’er y Ling Yuxiu tendidos en el suelo. Ling Yuxiu tenía varias heridas y estaba cubierta de sangre.
Les metió de inmediato un fruto morado de perla carmesí en la boca a cada uno. Un humano, un toro y un zorro despertaron lentamente. Sus piernas seguían algo entumecidas y sus almas y Embriones Espirituales hormigueaban ligeramente. Ninguno sabía qué había sucedido.
—El Incienso Desorientador puede ahuyentar a los Reyes Brujos, pero no puede dejarlos inconscientes.
Qin Mu habló deprisa:
—En el Palacio Dorado de Loulan quizá haya varias existencias capaces de estar a la altura del Sacerdote del Vino Bashan. En cuanto reciban la noticia, seguro que vendrán corriendo. ¡Tenemos que marcharnos ahora mismo!