O deus de cabeça de dragão cavalgou vento e trovão em direção ao seu próximo alvo. Su Yan escorregou para dentro do palácio imortal.
A estrutura era maior por dentro do que parecia de longe. Raízes espirituais conectavam o palácio ao vazio acima, e o ar vibrava com poder imortal residual. Outros cultivadores já haviam chegado, caçando fortunas.
Su Yan colidiu com Cui Dongli quase imediatamente. O jovem mestre do clã Cui havia perdido a maioria de sua comitiva para os perigos do Menor Xuantian, mas sua aura se fortalecera. Atrás dele, um diagrama dao de um antigo imortal lutando contra a tribulação celestial cintilava com luz dourada.
"Rei Demônio Su!" Os olhos de Cui Dongli se iluminaram. Ele convocou seu núcleo dourado. "Refinei a essência de duas raízes espirituais e compreendi um diagrama de ascensão. Quero a revanche—"
Su Yan correu passando por ele.
Yuan Qi disparou de seu ombro, seu corpo de serpente expandindo-se. Três movimentos depois, Cui Dongli estava pregado na parede, cuspindo sangue, seu diagrama de ascensão despedaçado.
"Nem consigo vencer a cobra de estimação dele," sussurrou Cui Dongli, deslizando para o chão.
Yuan Qi encolheu-se e perseguiu Su Yan. Mais à frente, a melodia de um guqin flutuava de um pátio. Gao Xingqian, vestido com túnicas brancas, tocava com energia maníaca — primeiro lúgubre, depois feroz, como se rogasse por batalha.
"Rei Demônio Su, esperei tanto—" ele começou.
Yuan Qi se chocou contra ele. "Pare de tocar e lute!"
Gao Xingqian convocou seu Deus de Mil Braços para enfrentar a carga da serpente. O impacto destruiu a metade das paredes do pátio. Um choque de núcleos dourados achatou o jardim restante. Gao Xingqian ajoelhou-se, depois colapsou de bruços, inconsciente.
Yuan Qi seguiu apressado.
No próximo salão, Li Tingshu estudava um mural de ascensão. Yuan Qi golpeou antes que o príncipe herdeiro pudesse reagir, esmagando-o contra a parede distante.
"Quer desafiar A-Ying?" Yuan Qi zombou. "Passe por mim primeiro!"
Os guardas do clã Li se lançaram para a frente. Yuan Qi mostrou suas presas. "Briga em grupo? Venham!"
Su Yan varreu a sala. "Não aqui, Qi! Mexa-se!"
Eles entraram em outra câmara. Zhao Xianghai, Zhao Ling e Chai Wuyong analisavam inscrições imortais antigas. Yuan Qi convocou seu núcleo dourado para suprimi-los a todos.
"Sino!"
O grande sino voou da cabeça de Su Yan. Seu badalar imobilizou o grupo inteiro no chão. Su Yan passou pelas paredes.
"Lugar errado de novo!"
No próximo salão, dezenas de cultivadores de quatro braços meditavam diante de um mural massivo. Su Yan correu em direção a ele. O sino deixou cair uma parede de luz, imobilizando os estrangeiros.
"Mexam-se e morram!" Yuan Qi sibilou.
Entre os cultivadores imobilizados, Yue Hongzhu viu Su Yan. "Tio-Mestre Yun Fan! É ele!"
O olhar de Yun Fan cravou-se em Su Yan. "Sacrifício ao Dragão Abismo. Quebrem este sino!"
Os cultivadores de quatro braços plantaram estacas encimadas com cabeças vivas decepadas. Runas de sangue rastejaram pela madeira. O sino sentiu algo atravessá-lo, conectando-se a outro mundo.
Su Yan os ignorou. Enfiou a mão no mural — sua mão atravessou a tinta — e arrancou uma cabaça da cintura do imortal espada pintado.
O imortal pintado se virou. Seu rosto estava oculto atrás de uma máscara chamativa, mas seus olhos eram inconfundivelmente humanos.
Su Yan entendeu tudo. "A pessoa por trás do artefato esteve aqui o tempo todo."
"Sino! Recuada!"
O sino recolheu Yuan Qi e fugiu. Atrás deles, o poder do Deus do Dragão Abismo rasgou o vazio. No céu, o deus de cabeça de dragão retornou.
Uma voz estalou através dos céus. "Quem ousa suplantar o Dao Celestial?"
O espadachim pintado saiu da parede. "Vocês fizeram isso primeiro. Só estou usando seus brinquedos descartados."