# Capítulo 164: Intenção Mortal
A verdadeira forma do Ancião do Tesouro Celestial poderia ser um dragão?
O coração de Gao Jing tremeu com a dúvida.
Isso verdadeiramente desafiava toda compreensão. O Ancião do Tesouro Celestial era uma existência da era presente, e a raça dragão havia desaparecido do mundo muito antes desta.
A era presente, no sentido geral, referia-se ao período desde o primeiro ano do Calendário Dao até o ano atual, 3918.
Ou seja, a raça dragão não havia aparecido aos olhos humanos por quase quatro mil anos—talvez até mais.
Se o Ancião do Tesouro Celestial fosse realmente um dragão, alguém deveria tê-lo descoberto há muito tempo.
Foi por essa razão que o Ancião do Tesouro Celestial havia depois desaparecido?
Gao Jing cortou seus pensamentos. Agora não era o momento de investigar segredos históricos; esses não importavam. O que importava era que este lugar carregava o nome do Palácio Dragão do Tesouro Celestial, e a oportunidade do Igualato Interior de poder divino muito provavelmente jazia dentro.
Não sabia se era o primeiro a descobrir que o caminho estava na água.
Alguém havia chegado antes dele? Ou cada pessoa via um Palácio Dragão do Tesouro Celestial diferente?
Seguindo o longo corredor para frente, Gao Jing parou.
Porque por trás do Arco Comemorativo de Jade Carmesim, viu uma pessoa.
Aquele rapaz covarde do clan Zhang com cultivação do Circuito Celestial Zhou... seu nome era Zhang Yong, não era?
"Está sozinho? Onde estão os outros?" Gao Jing naquele momento não tinha nenhum desígnio particular sobre ele. Todos já haviam entrado no Reino Secreto do Tesouro Celestial; as vagas se tinham esgotado. Expulsá-lo não serviria de nada.
Mas seu tom não era precisamente cortês.
O clan Jinghai Gao, como "casa em ascensão" do Reino de Qi, sempre havia se irritado com aquelas famílias nobres antigas que se consideravam a velha guarda. Acreditavam que tais famílias estavam desatualizadas e deveriam ter sido varridas pela história há muito tempo. Esta era também a fonte de seu anterior descontentamento de que Zhang Yong, com sua débil cultivação, tivesse reclamado uma vaga mediante o mero privilégio ancestral.
Zhang Yong parecia inteiramente alheio ao que havia acontecido à beira do Tanque da Lua Cheia. Apontou com o polegar para trás e disse naturalmente: "Todos estão dentro do Palácio Dragão. Há cinco Palácios Dragão debaixo da água no total, e cada um contém apenas uma oportunidade de semente de poder divino."
Gao Jing quis de imediato se precipitar no palácio, mas se contém, perguntando com cautela: "Como você sabe?"
"Lá." Zhang Yong ergueu o queixo para frente. "Diz lá mesmo."
Seguindo sua indicação, o reverso do Arco Comemorativo de Jade Carmesim estava efetivamente inscrito com regras simples.
Cinco Palácios Dragão debaixo da água. Cada palácio admitia um máximo de dez pessoas, e cada um possuía uma única oportunidade.
E por trás deste Arco Comemorativo de Jade Carmesim, estava gravado o caractere "Dois"—presumivelmente sinalizando-o como o segundo dos cinco Palácios Dragão.
A maioria das pessoas, deslumbradas pela vista do Palácio Dragão do Tesouro Celestial, não pensaria em examinar o reverso do arco.
"Quantos viu entrar?" perguntou Gao Jing.
"Cinco."
Gao Jing assentiu e esteve a ponto de caminhar rumo ao palácio.
Zhang Yong acrescentou: "Ah, por sinal, outra pessoa do seu clan Gao também entrou. Mas ouvi o grito dela antes; parece que já a mataram."
A expressão de Gao Jing se obscureceu. Ao entrar no Reino Secreto do Tesouro Celestial, naturalmente se havia preparado para eventualidades assim. Ainda assim, resultava lamentável perder um auxiliar.
Após um momento de reflexão, disse: "Não imagine que me dizer isso me fará amolecer. Seria melhor continuar escondido aqui. Mas se ousar entrar para competir comigo pela oportunidade, não terei piedade."
"Está bem." Zhang Yong finalmente afastou o olhar do Arco Comemorativo de Jade Carmesim e olhou para Gao Jing, sorrindo.
"Apenas queria que morresse sabendo por quê."
...
O interior do Palácio Dragão do Tesouro Celestial era o ápice do extravagância. Qualquer pessoa com olho para o valor, ao entraria, ficaria deslumbrada e enfeitiçada.
Jiang Wang, pelo contrário, estava perfeitamente calmo.
Não reconhecia um único material. Pérolas, madeira rara—para ele eram simplesmente algo mais bonito.
Antes de entrar no Palácio Dragão, havia observado a introdução no reverso do Arco Comemorativo de Jade Carmesim e sabia que o palácio provavelmente era onde ocorreria a competição direta. Ainda não sabia em que forma a oportunidade do Igualato Interior de poder divino se apresentaria.
Este Palácio Dragão portava o número quatro.
Jiang Wang estimava que pertencia ao quarto lote de pessoas que descobriram que o caminho estava na água; afinal havia perdido considerável tempo na margem do rio.
Mas também era possível que a ordem de entrada nos Palácios Dragão estivesse embaralhada. Nada era certo.
Havia acabado de terminar de buscar na sala principal quando ouviu passos atrás de si.
Jiang Wang se virou de repente.
Desde que entrou no Reino Secreto do Tesouro Celestial, mantinha um estado de prontidão de combate em todos os momentos. Especialmente dentro do Palácio Dragão—abaixar a guarda era a última coisa que se deveria fazer.
Porque o reverso do Arco Comemorativo de Jade Carmesim só havia descrito o número máximo de entrantes por palácio. Não havia mínimo.
Isso significava... que podia matar todos dentro e depois se tomar seu tempo buscando o palácio tranquilamente, sem ter que esperar pela aparição da oportunidade e então disputar com uma multidão.
Jiang Wang em pessoa não tinha intenção de fazê-lo, mas não podia garantir que outros não pensassem igual.
"O coração não deve albergar intenção de causar dano" era um axioma no qual nem todos acreditavam, mas "o coração nunca deve carecer de vigilância contra o dano"—isso era seguramente a verdade.
A pessoa que entrara claramente vinha de excelente criação. Criado no luxo, seu porte carregava um ar inegável de nobreza.
"Poderia ser um amigo do clan Chongxuan?" O homem sorriu antes de falar. "Lá fora o vi com Chongxuan Sheng. Sou Tian Yong."
"Jiang Wang." Jiang Wang manteve uma distância apropriada.
Tian Yong não desperdiçou palavras. Após um levantamento pela sala, disse a Jiang Wang: "Eu tomarei conta do salão lateral esquerdo; o irmão Jiang toma o direito. Cada um confia na sorte—o que acha?"
"Fica combinado." Na sala principal não havia nada a ganhar de qualquer maneira, então Jiang Wang se virou e se dirigiu ao salão lateral direito.
Não se opunha a matar, mas também não acreditava que matar fosse o melhor método. Especialmente agora, quando a oportunidade ainda não havia aparecido—não era ainda momento para a disputa.
Se Tian Yong não tivesse intenção de atacar prematuramente, tanto melhor. Mas se pretendesse jogar alguma artimanha de golpe pelas costas, sua mão não se havia afastado da empunhadura da espada em nenhum momento.
Palácio Dragão era um conceito muito distante para Jiang Wang. Os dragões eram criaturas do mito.
Em muitas lendas, o Palácio Dragão representava o luxo e a suntuosidade extremos. O que agora via com seus próprios olhos era de fato assim.
O salão lateral estava em calma, com apenas o som de seus próprios passos.
A sala estava acesa com lâmpadas eternas; aquelas chamas pareciam ter cintilado durante milhares de anos.
Desde que entrou no Reino Secreto do Tesouro Celestial, não havia encontrado nenhum outro ser vivo. Talvez os únicos seres vivos dentro do reino fossem os cultivadores que haviam entrado.
Este Palácio Dragão não era exceção.
A razão pela qual havia aceito explorar o salão lateral direito era que Rastreio indicava que Chongxuan Sheng também estava nesta direção.
Mas dentro do Palácio Dragão não havia sinais de passagem alguma.
"O Reino Secreto do Tesouro Celestial é um lugar onde o real e o ilusório se entremeiam? Metade verdadeiro, metade falso?"
Jiang Wang buscava enquanto caminhava, sem deixar lugar algum sem inspecionar.
Ninguém sabia em que forma a oportunidade se apresentaria, nem de que maneira apareceria.
Após buscar vários salões laterais consecutivos, ainda não encontrava nada.
O tempo fluía lentamente, e Jiang Wang se tornava gradualmente impaciente.
Naquele momento, de repente ouviu um grito!
Era a voz de Tian Yong.
Da sala principal que tinha logo à frente.
Jiang Wang se virou ao instante, atravessando salas e portas como um raio. Em menos de dez respirações, havia retornado à sala principal do Palácio Dragão.
De pé, espalhadas pela sala, estavam cinco pessoas.
Para ser preciso, quatro delas vagamente cercavam um homem que usava um chapéu de homem abastado.
Pareciam ser cultivadores que haviam entrado no Palácio Dragão depois que Jiang Wang e Tian Yong se separaram para buscar.
Aos pés do cultivador de chapéu abastado, Tian Yong jazia rígido no chão, o rosto de um azul arroxeado, sem fôlego algum—morto de maneira irrevogável.