"Hm, servir na Corte Celestial é realmente difícil demais."
Dentro do Salão do Partidor, um elder magro vestido com brilhantes túnicas vermelhas de casamento sentava-se em sua poltrona, bebendo o chá trazido por seus assistentes e enxugando o suor quente da testa.
Apenas agora, havia conseguido despachar um general celestial que insistia em que ele arranjasse um encontro com uma fada da Jade Pool.
Acaso se podiam fazer encontros assim, às pressas?
Mesmo que fosse o Partidor, não podia simplesmente alterar os destinos das pessoas à vontade.
Embora houvesse, certamente, muitos caminhos subterrâneos para fazê-lo, também dependia de quem estava sendo emparelhado!
O Partidor havia investido esforço considerável para dispensar aquele general celestial, e estava coberto de suor.
Recusar, sem fazer a outra parte ficar descontente, e sem ofender a pessoa pretendida...
Ser o Partidor era verdadeiramente difícil demais.
A maioria dos casamentos se formava por si mesma, enquanto uma pequena parte era concedida pelo céu.
Como Partidor, certamente tinha alguma autoridade para mudar as coisas, mas aquelas Tesouras Douradas e aquelas Cordas Vermelhas do Destino eram Tesouros de Mérito do Dao Celestial, não podiam ser movidas à toa!
Mesmo que se tratasse apenas de um casamento entre mortais, se manejado mal, não só perderia seu Mérito conquistado com esforço, mas também seria punido pelo Jade Emperor, diligente e motivado...
O que eram casamentos autoformados?
No salão de trás, havia um cosmos místico quase infinito cheio de incontáveis figurinhas de argila. Para cada ser que precisava de casamento, cada um incluído nos Três Destinos Matrimoniais do Céu, da Terra e da Humanidade, havia uma figurinha de argila correspondente aqui.
O casamento era a base dos ritos e o alicerce da moralidade.
Os seres representados pelas figurinhas eram em sua maioria humanos, junto com uma pequena quantidade de membros ordenados da Raça Demoníaca e da Raça das Bruxas;
Quando interagiam no mundo mortal, as figurinhas aqui se aproximavam umas das outras, e então cada uma dava à luz uma Corda Vermelha do Destino. As cordas vermelhas se entrelaçavam, e assim era formado um casamento.
O amor que crescia com o tempo era quando suas cordas vermelhas se balançavam lentamente e gradualmente se enredavam;
O amor à primeira vista era quando mal se tocavam e as cordas vermelhas já se enroscavam.
Ocasionalmente, uma figurinha de argila derivava na direção errada, e sua corda vermelha se enredava com a corda matrimonial de outro — isso naturalmente significava adultério...
O que era o casamento concedido pelo céu?
Quando um ser nascia, este lugar sentia e criava uma figurinha de argila que já estava entrelaçada com a Corda Vermelha do Destino de seu companheiro designado. Este era um casamento concedido pelo céu.
Além disso, havia também algumas figurinhas de argila que eram "despreocupadas" por natureza. Se desprendiam de sua própria Corda Vermelha do Destino, arrastando uma corda quebrada enquanto voavam por todos os lados.
Ocasionalmente encontrando outra figurinha na mesma situação, as cordas vermelhas se tocavam — uma explosão de paixão; as cordas vermelhas se quebravam — um encontro passageiro.
O pedido do general celestial de há um momento, para o Partidor, na verdade não era tão difícil de cumprir.
Ele só precisava amarrar a corda vermelha do general diretamente naquela fada, e isso contaria como um casamento. Geralmente, não haveria nenhum contra-ataque cármico.
Mas o Partidor tinha que considerar os antecedentes da fada da Jade Pool.
Há centenas de anos, a Queen Mother of the West já havia enviado alguém para repreendê-lo. Agora, absolutamente não se atrevia a fazer tais coisas que violavam as regras com as fadas da Jade Pool...
O Partidor originalmente havia sido apenas um cultivador do escalão Imortal Celestial, mas havia sido um dos primeiros imortais a se juntar à nova Corte Celestial. Seus antecedentes eram limpos e trabalhava diligentemente. Dez mil anos atrás, o Jade Emperor havia concedido a ele a posição de Partidor.
Havendo servido por mais de dez mil anos, o Partidor havia chegado a apreciar os muitos benefícios desta posição imortal. Havia sido sempre vigilante, sem atreverse a descuidar nem um pouco.
Mas o problema era que, hoje em dia, cada vez mais seres celestes na corte haviam aprendido o segredo das Cordas Vermelhas, e sabiam que ele, como Partidor, podia alterá-las.
Seu pequeno Salão do Matrimonho tinha gente infiltrando-se de vez em quando...
Alguns eram colegas do mesmo salão, e verdadeiramente não podia se dar ao luxo de ofendê-los;
E outros pensavam que podiam obter casamentos através de presentes, mas o Partidor os recusava todos... Que presente poderia superar as recompensas de Mérito por servir na Corte Celestial?
Mas havia outro tipo de situação onde o Partidor não podia e não se atrevia a recusar — aqueles elders imensamente poderosos com antecedentes inabaláveis. Frente a tais figuras importantes, sua posição divina era apenas a de uma deidade menor. Por exemplo...
"Mestre!"
Do lado de fora do salão, dois assistentes com rabos de cavalo, vestidos com trajes muito festivos, se precipitaram gritando:
"O Gran Mestre chegou! Já está quase na entrada do salão!"
Os espíritos do Partidor se elevaram imediatamente. Ele se levantou rapidamente e apressou-se para a entrada do salão para recebê-lo.
Este Gran Mestre não era uma figura qualquer — o único discípulo direto do Sábio do Puro Superior, líder do Ensinamento Humano, com uma cultivação de profundidade insondável, e por trás dele estava o Grande Puro!
Como o Grande Puro era o mais velho entre os Três Puros, embora este Gran Mestre tivesse entrado naquele pequeno pátio no Monte Kunlun mais tarde que outros, era respeitosamente chamado de "Irmão Mais Velho" por Guangchengzi, o primeiro discípulo do Ensinamento Chan que tocava o sino de ouro no Palácio Jade Void, e por Daobist Duobao, o discípulo mais velho do Ensinamento Jie.
O verdadeiro irmão mais velho das seitas taoístas.
O Gran Mestre não tinha um Nome Taoísta claro, já que o Sábio do Puro Superior não havia lhe concedido um, para evitar que assumisse grandes encargos cármicos;
Como era chamado "Gran Mestre" no domínio [Xuandu] governado pelo Sábio do Puro Superior, com o tempo esta figura poderosa havia chegado a aceitar este título —
Gran Mestre Xuandu!
E desde então, os dois caracteres "Xuandu" podiam referir-se a este primeiro discípulo do Ensinamento Humano, e também tinham o significado de um "nome de lugar."
O Partidor tinha a mente perfeitamente clara — este primeiro discípulo do Ensinamento Humano estava em um nível completamente diferente dos vários discípulos nominais do Sábio do Puro Superior!
Como a Corte Celestial havia acabado de se estabelecer e sua força ainda era fraca, o Gran Mestre Xuandu havia residido temporariamente no Palácio Tushita nestes últimos dias...
Afinal, se alguns problemáticos de nível Daluo ou Imortal Dourado viessem causar problemas na Corte Celestial, não seria apropriado que um Sábio agisse pessoalmente. Que Xuandu os lidasse seria suficiente.
Em várias ocasiões, este Gran Mestre havia visitado a porta do Partidor. O Partidor naturalmente entendia que negócios o haviam trazido.
O Partidor saiu apressado do salão e ergueu os olhos para ver um jovem taoísta aproximando-se em uma nuvem não muito longe.
Esta pessoa vestia uma túnica taoísta escura. Seus traços não eram extraordinários nem simples, mas completamente corretos e elegantes.
Mantinha-se erguido como uma garça, sua túnica taoísta ondulando suavemente. Não usava adornos de jade nem acessórios de qualquer tipo, no entanto dava a sensação de voltar à essência, como jade sem escultura — o porte que apenas vem de uma cultivação extremamente profunda!
Dizia-se que o Gran Mestre Xuandu era da primeira geração de humanos entre o céu e a terra, nascido sem pais, modelado de argila pela Deusa Nüwa. Possuía um fragmento do Mérito da criação da humanidade, e também carregava a fortuna do Ensinamento Humano.
Ainda não havia chegado à entrada do salão, quando o Gran Mestre juntou as mãos em saudação em direção ao Partidor e sorriu: "O Partidor tem estado bem ultimamente?"
"Bem, bem."
O Partidor assentiu repetidamente. Se alguém não soubesse melhor, poderia pensar que esta divindade da Corte Celestial era naturalmente corcunda.
"Gran Mestre, por favor entre... devo fazer como da última vez?"
"Devo incomodar o Partidor," disse o Gran Mestre Xuandu com um sorriso bastante caloroso, entrando diretamente no Salão do Partidor e seguindo-o para o salão de trás.
Ao passar pela porta do salão de trás, diante deles se estendia um céu estrelado místico.
O Partidor segurava um bonsai ao seu lado e o agitou suavemente. Um feixe de luz estelar voou do céu estrelado e parou diante dos dois.
Este bonsai era na verdade um tesouro espiritual de Mérito pós-celestial — a Árvore do Amor Cônico.
A luz estelar se desvaneceu, revelando cinco montes de figurinhas de argila. Cada monte tinha tamanhos diferentes, e sobre eles havia caracteres formados por luz estelar, classificando-os.
Por exemplo, o monte mais à esquerda tinha três caracteres grandes escritos acima: Du Xian Men.
Os outros montes tinham "Seita dos Imortais Xiaoyao", "Porta de Zizai"... eram na verdade várias linhagens taoístas do Ensinamento Humano.
O Gran Mestre Xuandu suspirou suavemente e sorriu: "Quantos se formaram neste milênio?"
O Partidor disse com a cabeça inclinada ao seu lado: "Como você instruiu, sempre que descobríamos um potencial matrimonial, lhe dávamos um empurrão. Neste milênio, um total de trezentos e sessenta e duas parejas foram emparelhadas dentro destas seitas imortais."
O Gran Mestre Xuandu assentiu gentilmente e disse suavemente: "Hmm, não está mal. Quantos recém-nascidos houve?"
"Isso... você precisaria consultar o registro no Escritório do Inframundo. Nós apenas lidamos com casamentos aqui."
O Partidor riu com certa vergonha. Quando sorria, gostava de meio fechar os olhos, e seu sorriso era bastante caloroso.
"Na verdade esqueci deste assunto. Por favor não leve a mal, Partidor."
"Vai, o Mestre me deu realmente uma tarefa difícil. Quer que o Ensinamento Humano prospere moderadamente, mas não me deixa tomar discípulos!"
O Gran Mestre Xuandu suspirou com as mãos nas costas, seu olhar varrendo a área. "Esta é a única opção. Partidor, poderia trazer os casamentos que estão prestes a se formar? Gostaria de ver quantos há."
"Sim, Gran Mestre. Por favor aguarde um momento."
O Partidor agitou novamente o bonsai em sua mão. Logo, dezenas de figurinhas de argila voaram para frente. As distâncias entre as figurinhas variavam de acordo com a proximidade de seus relacionamentos e a probabilidade de formar casamento.
Cada figurinha de argila tinha uma ou duas Cordas Vermelhas do Destino. Algumas tinham três ou quatro, mas não muitas.
Alguns tinham laços de afeto mais longos, então suas cordas vermelhas eram mais longas;
Outros tinham laços de afeto mais curtos, então suas cordas vermelhas eram mais curtas.
Logo, o olhar do Gran Mestre Xuandu foi atraído por quatro figurinhas de argila agrupadas juntas. Deu dois passos para frente e examinou as quatro figurinhas sob os caracteres "Du Xian Men."
O Partidor sorriu ao seu lado: "Esta é a formação de três estrelas envolvendo a lua. Que bênção!"
O Gran Mestre Xuandu assentiu levemente e observou atentamente por um momento.
As três figurinhas vestidas com saias longas e adornos de cabelo em forma de nuvem cercavam uma figurinha com cabelo longo e túnica. As cordas vermelhas das três figurinhas já se estendiam para dentro, mas aquela figurinha central...
Mmm...
O Gran Mestre Xuandu franziu o cenho e disse: "Por que as suas são tão curtas?"
"Esta?"
O Partidor se inclinou meio corpo para frente e observou atentamente a figurinha masculina por um momento, depois disse apressadamente:
"É um pouco curta, mas ainda existe.
Gran Mestre, veja — há um pouco de fio vermelho em seus pulsos e tornozelos. A corda vermelha acabou de começar a formar um ponto de partida...
Alguns são assim. Deve ser porque este talento do Ensinamento Humano está completamente dedicado à cultivação e não se quer preocupar com assuntos mundanos."
"Que desperdício," disse o Gran Mestre Xuandu, olhando para as três cordas vermelhas flutuando ao redor da figurinha com um sorriso. "O Partidor poderia ajudá-lo a estender um pouco a corda vermelha e conectá-la com as outras três?"
"Bem, naturalmente isso é possível. Mas Gran Mestre, nós só podemos ajudar — não é totalmente correto mudar as coisas à força..."
"Um pequeno empurrão natural na direção certa, por assim dizer."
"Sim, este humilde deus cuidará disso imediatamente."
Com isso, o Partidor levantou a Árvore do Amor Cônico em vaso e a tocou suavemente em direção à figurinha.
Ao mesmo tempo, na câmara de píldoras no Pico Xiaoqiong do Du Xian Men na Província Divina do Leste.
Recém-banhado, Li Changshou estava preocupado com um novo caldeirão de píldoras quando algumas imagens bastante inadequadas surgiram subitamente em sua mente.
Hmm?
Li Changshou sorriu suavemente e expulsou instantaneamente as imagens de sua mente.
No salão de trás do Salão do Partidor, a Árvore do Amor Cônico tocou lentamente a figurinha, que então...
Recuou um passo.
Eh?
O Partidor franziu o cenho, mudou de direção, e segurou o pequeno vaso da Árvore do Amor Cônico para cutucar a figurinha de novo.
Na câmara de píldoras do Pico Xiaoqiong, mais imagens surgiram na mente de Li Changshou. Eram combinações de suas vidas anterior e atual — Pequena Tia Martial com uniforme de marinheiro, Pequena Irmã Mais Nova com uniforme escolar, e também...
Espere, por que ele estava imaginando Youdu usando um traje de mecha?
"O coração do Dao é sólido, mas as ilusões não podem ser destruídas!"
As imagens em sua mente se desintegraram instantaneamente. Li Changshou balançou a cabeça e continuou refletindo sobre o assunto do novo caldeirão de píldoras.
No Salão do Partidor, a Árvore do Amor Cônico atacou novamente, mas a figurinha se girou levemente para a esquerda.
"Ai, pelo amor de Deus!"
Os olhos do Partidor se arregalaram. Agarrou a Árvore do Amor Cônico e mudou de direção uma vez mais, cutucando a figurinha. Desta vez, a figurinha... realizou uma cambalhota para trás e esquivou-se ágilmente.
"Hahaha!"
O Gran Mestre Xuandu ao seu lado não conseguiu segurar uma gargalhada.
A expressão do Partidor se tornou algo desagradável — ele realmente havia ficado ridículo na frente do Gran Mestre, e por algo tão trivial!
"Grande!"
O Partidor tocou a Árvore do Amor Cônico, que instantaneamente se inchou. Ramos e folhas se estenderam para atacar a figurinha.
No chão, Li Changshou franziu o cenho enquanto um belo caldeirão de píldoras surgia em sua mente. O caldeirão se abriu e várias figuras gráciles voaram em sua direção...
Li Changshou se sentou imediatamente em posição de loto e começou a recitar o Encantamento de Calma do Corazón;
A sério, o que ele não havia visto em sua vida anterior?
Talvez, depois de se tornar imortal, seu estado mental tivesse se tornado instável, fazendo com que sempre pensasse nestas coisas.
Que utilidade tinha o prazer momentâneo?
Primeiro alcançar a imortalidade, então considerar estas coisas! Isso sim seria verdadeira vergüenza duradoura!
Não, a imortalidade não necessariamente significava autopreservação... Ainda não deveria se envolver em um karma tão insignificante como o casamento.
Li Changshou sussurrou agudamente: "Silêncio!"
No Salão do Partidor, a figurinha reagiu instantaneamente com uma série de movimentos.
Recuando...
Esquivando...
Girando...
Saltando de lado a lado...
Thomas Flare...
Sem importar como as inumeráveis ramas da Árvore do Amor Cônico o golpeavam, não podia tocar nem uma única folha!
O Partidor estava tão ansioso que estava coberto de suor, quase furioso até o ponto de alterar seu fluxo de qi;
O Gran Mestre ao seu lado sorriu: "Permita-me assistir ao Partidor."
Com isso, a luz estelar cintilou em sua mão esquerda, e sua palma continha tanto o yin quanto o yang enquanto alcançava a figurinha de longe.
Os olhos do Partidor se arregalaram, e estava prestes a gritar "Não!", mas foi meio latido tarde demais. O Gran Mestre já havia agarrado o braço esquerdo da figurinha.
Mas...
Estalo!
O braço esquerdo da figurinha se rompeu instantaneamente. Seu corpo saltou ágilmente e depois de se estabilizar, até mesmo assumiu uma pose de "venha cá."
Toda a cena caiu em silêncio mortal.
"Gran Mestre... não pode, não pode forçar..."
"Cough, isso... pode ser reparado?"
"Pode, mas é muito trabalhoso. Felizmente, não havia corda vermelha em seu braço esquerdo, então será algo mais fácil de consertar..."
"Então deixarei isso ao Partidor.
Bem, Partidor, vou embora. Volverei daqui a um pouco e lhe trarei algumas píldoras refinadas pelo Gran Ancião Supremo...
Por favor preste atenção especial a este garoto. Muito obrigado!"
Com isso, o Gran Mestre Xuandu fez rapidamente uma reverência taoísta, virou-se e desapareceu em dois passos, deixando apenas o Partidor de pé ali em total confusão.
Alguns momentos antes, na câmara de píldoras do Du Xian Men.
Li Changshou franziu firmemente o cenho, sua mente um desastre total.
Negou a cabeça impotentemente e enfiou a mão em sua túnica, sacando uma de suas cartas de triunfo para acalmar-se do saco de tesouros número 6 marcado "Terra."
Um rolo de pintura, que abriu para dar uma olhada. Dentro havia uma fileira de velhas exquisitamente pintadas, com maquiagem pesada e vestidas com Traje de Arco-Íris...
Li Changshou examinou cuidadosamente, murmurando: "O verdadeiro afeto não é apenas cobiçar sua beleza juvenil; também deve abraçar seu tagarelar na velhice."
Instantaneamente, as imagens em sua mente se desintegaram uma por uma, trazendo paz.
"Mas... na cultivação, quando envelhecemos?"
Sorriu com satisfação e guardou cuidadosamente esta preciosa "Pintura de Cem Belezas na Velhice." Sua mente imediatamente se acalmou muito.
Um homem deve ser duro consigo mesmo.
A propósito, era uma coisa pensar de vez em quando em sua Irmã Mais Nova e Pequena Tia Martial, mas por que ele tinha que pensar em Youdu?
Tch. Tóxico.