A perturbação se dissolveu sem uma palavra.
A colisão de poderes familiares era visível apenas para aqueles que sabiam onde olhar.
Xu Xiangqian em si provavelmente estava alheio a tudo isso.
Encontrar Jiang Chen antes de entrar no Reino Secreto Celestial havia colocado-o em excelente humor.
Afinal, eles haviam sobrevivido juntos a uma breve tribulação. Embora, dado o fundo que Xu Xiangqian havia revelado desde então, o verdadeiramente em perigo naquela época provavelmente havia sido apenas Jiang Chen...
"Irmão Xu", Jiang Chen disse com um meio sorriso. "Sem mais me chamar de 'tio'?"
Xu Xiangqian acenou com a mão desdenhosamente. "Meus olhos eram ruins naquela época. Simplesmente ruins."
Com isso, ele empurrou entusiasticamente um jovem de aparência heróica com uma faixa de jade amarrada na testa, primeiro apresentando Jiang Chen: "Este é um amigo que fiz no Reino de You. Ele parecer mais velho, mas é apenas cabelo branco precoce — ele é na verdade bastante jovem! E uma pessoa de excelente caráter!"
Depois apresentando o jovem guerreiro: "Este é Li Longchuan. Um arqueiro excepcional!"
Jiang Chen e Li Longchuan trocaram olhares, depois ambos sorriram sem ajuda.
Eles trocaram cortesias e mal haviam começado a conversar quando Jiang Chen sentiu Chong Xuan Sheng cutucando-o repetidamente.
Chong Xuan Sheng naturalmente conhecia Li Longchuan, mas em vez de cumprimentá-lo diretamente, ele cutucou Jiang Chen com seu dedo gordo, sua voz transmitida secretamente ao ouvido de Jiang Chen: "Cuide-se — ele é nossa concorrência!"
Li Longchuan pareceu notar os movimentos furtivos de Chong Xuan Sheng e sorriu: "Irmão Chong, confio que tem estado bem?"
"Agradeço a você", Chong Xuan Sheng soprou pelo nariz. "Este jovem senhor está muito bem."
Li Longchuan sorriu e não disse nada mais.
Chong Xuan Sheng lançou-lhe outro olhar de relance: "Então até o grande Li Longchuan precisa trazer ajuda externa?"
"Certamente não preciso de nenhuma", respondeu Li Longchuan calmamente, irradiando poderosa confiança. "O irmão Xu não é meu ajudante. No Reino Secreto Celestial, ele não estará competindo por oportunidades em meu nome. O que ele encontrar, ele guarda — ele é mais um rival do que qualquer coisa. E ele certamente não vai se segurar."
"Exatamente!" declarou Xu Xiangqian com justiça. "Em um concurso de cavalheiros, deve-se dar o máximo!"
Chong Xuan Sheng sentiu como se tivesse batido seu próprio rosto contra os deles. Encontrando a troca sem sentido, ele puxou a manga de Jiang Chen: "Então nos veremos dentro do Reino Secreto Celestial. Precisamos discutir táticas por lá."
Com isso, ele praticamente arrastou Jiang Chen em direção a um canto. Catorze seguiu sem perder um passo.
Jiang Chen só conseguiu oferecer a Li Longchuan e Xu Xiangqian um sorriso de desculpas antes de ser levado embora.
Havia, é claro, nada de tático para discutir — eles haviam coberto tudo anteriormente. Quanto ao próprio Reino Secreto Celestial, todos estavam igualmente às cegas. Não havia nada novo para deliberar.
Chong Xuan Sheng simplesmente queria criar distância entre si e Li Longchuan.
Ambos sabiam disso.
Talvez apenas Xu Xiangqian fosse a exceção...
Ele ainda acenava entusiasticamente: "Irmão Jiang! Até no Reino! Um concurso de cavalheiros!"
Ele até fechou o punho para enfatizar.
Chong Xuan Sheng puxou Jiang Chen para o canto e sussurrou urgentemente: "Aquele Li Longchuan pode parecer comum, mas sua força é aterrorizante. Não baixe a guarda. Não fique perto dele por muito tempo — quanto mais tempo você ficar em volta, mais suas flechas encontram suas fraquezas automaticamente."
Jiang Chen ficou genuinamente assustado. "Assim tão terrível?"
Ele havia ignorado a confiança inexplicável de Chong Xuan Sheng em sua própria aparência. Ou melhor, ele de alguma forma se havia acostumado com ela sem perceber.
"Você esperava differently?" Chong Xuan Sheng revirou seus pequenos olhos com considerável esforço, depois de repente ficou envergonhado: "Em princípio, já que somos amigos, eu não deveria estar pedindo para você encontrar oportunidades para mim. Mas garantir a quebra do Palácio Interior da habilidade divina predeterminada é extremamente importante para mim. Assim que eu conseguir minha oportunidade, imediatamente ajudo você a conseguir a sua!"
"Qual é o problema?" Jiang Chen riu. "Até irmãos de sangue mantêm contas claras. Você não me enganou — eu concordei por conta própria. Além disso, mesmo que eu quisesse ajudar outros a encontrar oportunidades, alguém me daria uma vaga?"
Chong Xuan Sheng foi visivelmente comovido. Ele deu um tapa no ombro de Jiang Chen: "Conseguir pensar assim... isso é maravilhoso."
Às vezes, as pessoas encontravam surpreendentemente difícil distinguir boas intenções de más. O problema da proporcionalidade era o mais difícil de dominar.
O ditado sobre "um copo de arroz cria gratidão, um sheng de arroz cria inimizade" — ambas as partes não haviam conseguido encontrar a medida certa.
Manter tudo engarrafado e contabilizar cada dívida apenas ampliava o abismo entre as pessoas.
A abordagem de Chong Xuan Sheng — colocar tudo aberto e falar claramente — paradoxalmente era menos provável de danificar seu vínculo.
Em meio à sua ansiedade combinada, anticipação e conversa, o tempo passou lentamente.
Então alguém percebeu: em algum ponto, o reflexo de uma lua cheia havia aparecido no centro do Lago da Lua Cheia.
Mas a lua no céu ainda não havia se erguido.
A noite caiu.
Toda a estrutura externa ao redor do Lago da Lua Cheia era um corredor em anel que cercava a água. Suas beirais nunca cruzavam a fronteira, deixando o lago totalmente exposto ao céu noturno.
De acordo com experiências passadas, quando a lua celestial se alinhava com a lua na água, o Reino Secreto Celestial se abriria.
Jiang Chen lançou um olhar ao céu. A lua ainda tinha certa distância antes de atingir seu zênite.
Então —
Tec. Tec. Tec.
O som firme e nítido de passos entrou em todos os ouvidos presentes.
A expressão de Chong Xuan Sheng mudou. Ele disse a Jiang Chen: "O maior rival chegou."
Caminhando para fora do corredor, aproximando-se da borda do Lago da Lua Cheia, estava um homem em trajes marciais com um rosto extraordinariamente longo.
Seu rosto era notavelmente longo, mas não feio — pelo contrário, seus olhos afiados e nariz alto e reto davam-lhe um carisma distintivo.
Mesmo com o Reino Secreto Celestial prestes a se abrir, a multidão não conseguia suprimir seus murmúrios.
"Por que ele está aqui?"
"Wang Yiwu... por que ele viria?"
"O que ele precisa deste lugar?"
Esta era uma reação que nem mesmo a entrada de Li Longchuan havia provocado.
Mostrava a pressão que sua presença carregava.
"Quem é ele?" Jiang Chen perguntou por transmissão de voz, não querendo causar problemas.
A resposta de Chong Xuan Sheng carregava fúria quase contida: "Wang Yiwu — o mais jovem discípulo de portas fechadas do Deus da Guerra do Reino de Qi, Jiang Mengxiong. O mais jovem, o de menor cultivação, mas o que Jiang Mengxiong designou como o próximo Deus da Guerra de Qi! Ele absolutamente não precisa do Reino Embora permaneça no Reino Transpassador do Céu, ele percebeu sua semente de habilidade divina no momento em que abriu seus meridianos.
Seu Mar do Corpo já foi há muito tempo purificado, e o Portão do Céu e da Terra é frágil como papel diante dele.
Tudo o que ele precisa fazer é abrir o Portão, e ele pode imediatamente bater no Palácio Interior e colher a habilidade divina. Não há necessidade dele se temperar no Reino do Dragão Ascendente.
Ele permanece antes do Portão do Céu e da Terra puramente porque é poderoso demais. O Portão não é forte o suficiente para conter a força que ele libera no instante de sua transformação no Dragão Ascendente — o refluxo poderia danificar seu Mar do Corpo e prejudicar a fundação de seu Grande Dao. Jiang Mengxiong vem procurando maneiras de fortalecer seu Portão."
O Portão do Céu e da Terra era um obstáculo formidável no caminho da cultivação, bloqueando incontáveis praticantes.
Alguns nunca o abriam em toda a vida. Outros o abriam mas se encontravam tão exaustos que não conseguiam gerenciar a transformação do Dragão Ascendente, deixando seu Reino do Dragão Ascendente permanentemente incapacitado.
No entanto, um gênio como Wang Yiwu era forçado a adiar — porque o Portão era frágil demais!
Das palavras de Chong Xuan Sheng, Jiang Chen captou outro detalhe crucial.
Wang Yiwu absolutamente não precisava do Reino Secreto Celestial — mas ele veio mesmo assim.
"Então..." Jiang Chen perguntou. "Ele veio por você?"
Com a verdadeira força de Chong Xuan Sheng liberada, ele poderia confortavelmente entrar no top cem do Reino Transpassador do Céu no Reino Etéreo.
Ele finalmente entendeu: um powerhouse como Chong Xuan Sheng, entrando em um reino secreto onde todos os competidores eram limitados ao Reino do Dragão Ascendente e abaixo, ainda precisava de backup — por causa disso.
A expressão de Chong Xuan Sheng estava sombria além da crença: "Eu pensei que nem ele cairia tão baixo."
Tec. Tec. Tec.
O som das botas batendo na terra martelava o coração de cada competidor.
Wang Yiwu caminhou pela multidão e parou diretamente na frente do canto onde Chong Xuan Sheng estava.
"Volte agora, e ainda há tempo", ele disse.
Neste ponto, a expressão de Chong Xuan Sheng estava estranhamente calma.
Ele estreitou seus olhos já pequenos: "Você e Chong Xuan Zun realmente são unha e carne."
Ele não emitiu ameaças — ameaças eram inúteis.
Ele não ofereceu provocações — provocações apenas o humilhariam.
Mas ele não voltaria.
Ele apenas lutaria de volta.
Aqueles que não conheciam Chong Xuan Sheng bem o consideravam uma figura complicada — às vezes infantil, às vezes profunda.
Sua impiedosidade e tenacidade eram conhecidas por muito poucos.
Em relação à resposta de Chong Xuan Sheng, Wang Yiwu não mostrou nem raiva nem diversão.
Ele não disse mais nada. Simplesmente se virou e ficou ao lado de Chong Xuan Sheng, Jiang Chen e Catorze.
Ele não pronunciou mais uma palavra.
Mas nada mais precisava ser dito.