Capítulo Setenta e Seis: Que Bobagem
Não importava o quanto estivesse aflita a mulher que havia revelado sua presença de repente.
Enquanto a acalmava, Hu Shaomeng explicou a Jiang Chen: "Emissário, esta é minha irmã júnior de seita, Zhu Biqiong. Ela deve ter vindo me procurar. Não pretendia ofendê-lo de modo algum."
A mulher chamada Zhu Biqiong disse, um tanto nervosa: "Sim... vim procurar o Irmão Sênior Hu."
Seu cultivo não era particularmente impressionante. O motivo por que conseguira esconder-se de Jiang Chen e espreitar por perto era principalmente o tesouro secreto da Torre de Pesca do Mar, a Pérola da Miragem.
Ela havia ocultado sua presença e seguido Hu Shaomeng até ali. Sua mente se abalara ao ouvir sobre Zhu Suyao, e foi por isso que deixou escapar seu paradeiro e acabou descoberta por Jiang Chen.
Naquele momento, o próximo ataque de Jiang Chen ainda estava oculto e não fora desferido, mas aquela flor de chamas que surgira antes era abrasadora e precisa. Já era o bastante para mostrar sua força.
Sem falar da aura assustadora produzida pela intenção de batalha crescente de Jiang Chen e por suas incontáveis batalhas. Ela não ousava ser descuidada.
Julgando apenas por essa reação, ela era claramente uma garota que vira pouco do mundo.
Diante de alguém tão descarado e calculista quanto Hu Shaomeng, mais cedo ou mais tarde seria completamente usada.
Jiang Chen fingiu não notar nada, baixando o olhar enquanto perguntava: "Se a irmã júnior veio procurar o irmão sênior, por que estava se esgueirando?"
"Isto..." Zhu Biqiong hesitou.
Hu Shaomeng interrompeu: "Minha irmã júnior tem alguns mal-entendidos a meu respeito."
Ele deu um sorriso amargo. "Ela é a irmã mais nova de Suyao. Suyao e eu nos separamos por causa de alguns mal-entendidos, e depois aquilo aconteceu. Então..."
"Isso mesmo. Sempre achei que você foi quem causou a morte da minha irmã. A personalidade dela mudou completamente porque você a traiu. Quando você voltou ao Estado de Yang desta vez, eu também o segui secretamente até aqui, para encontrar as provas correspondentes e denunciá-lo à seita."
Zhu Biqiong provavelmente era o tipo de garota que não conseguia guardar os pensamentos para si. Despejou tudo o que tinha no coração como feijões saindo de um tubo de bambu virado.
Ela baixou a cabeça. "Irmão Sênior Hu... eu o acusei injustamente."
Espere. Como exatamente ela o acusara injustamente?
Por causa daquelas palavras inexplicáveis de antes?
Ela era mesmo tão fácil de enganar?
Hu Shaomeng obviamente a descobrira e deliberadamente encenara aquilo para ela.
Jiang Chen ficou mil vezes chocado por dentro, mas não demonstrou nada no rosto.
Com uma mente tão simples, era impossível não ser enganada, especialmente diante de alguém tão complicado quanto Hu Shaomeng.
A julgar por essa irmã mais nova, sua irmã mais velha, Zhu Suyao, provavelmente também não era muito mais inteligente.
Jiang Chen torceu os lábios e não disse nada.
"Irmã júnior, que conversa é essa? É claro que entendo que você se preocupa com sua irmã. Suyao certa vez me disse que, além de você, eu era a pessoa que ela guardava no coração. Agora que sua irmã se foi, devo assumir a responsabilidade e cuidar bem de você. Durante todos esses dias, sofri a mesma dor que você. Não conseguia comer nem dormir e passava noites inteiras olhando para o vazio. Até negligenciei meu cultivo. Voltei ao Estado de Yang porque já não suportava a saudade de Suyao. Toda vez que via algo na torre que me fazia pensar nela, sentia o coração ser cortado por uma faca... Ai."
Enquanto falava, Hu Shaomeng soltou um longo suspiro.
Ao chegar à parte triste, as lágrimas de Zhu Biqiong caíram em sequência. Ela parecia bastante digna de pena e cativante.
O irmão sênior e a irmã júnior encenavam ali uma reconciliação, mas Jiang Chen não tinha o menor interesse naquilo.
Ele não se importava com a história confusa entre Hu Shaomeng e suas irmãs sênior e júnior. Quem traíra quem, quem usara quem — aquilo era problema deles.
Ele só queria saber que segredos estavam escondidos na mina da família Hu. Porém, desde que revelara sua identidade, Hu Shaomeng sempre se comportara com honestidade, parecendo absolutamente inocente.
Zhu Suyao, Zhu Biqiong, o Reino Secreto da Residência Celestial, a Torre de Pesca do Mar, Hu Shaomeng...
As pistas se entrelaçavam de forma caótica na mente de Jiang Chen.
Naquele instante, uma voz antiquada veio do lado de fora da porta: "Onde está o Emissário?"
O homem ainda nem aparecera, mas já falava com ar imperioso.
Jiang Chen sabia que o prato principal havia chegado.
Ele não se moveu, apenas esperou para ver como aquele sujeito, que começara a bancar o importante de tão longe, continuaria.
Afinal, ainda era jovem e claramente subestimara a profundidade da cara de pau alheia.
"Hmph. Os jovens de hoje realmente não conhecem as regras de etiqueta. Vim de tão longe, e ninguém sequer sabe vir me receber."
Falando sozinho, o homem entrou no pátio.
Era um velho de corpo um tanto roliço e rosto corado. Ao seu lado, o Chefe Hu You, que o acompanhava vindo da Vila Boi Verde, formava uma dupla bastante condizente.
Com Hu You ao lado, a identidade do homem era evidente.
Jiang Chen lançou um olhar a Hu Shaomeng.
Uma garota simples como Zhu Biqiong não era nada difícil de enfrentar.
A encenação era secundária. Ele provavelmente viera principalmente para assistir ao espetáculo.
Jiang Chen permaneceu impassível, enquanto o velho ligeiramente gordo caminhava por conta própria para o salão principal.
Ele nem sequer lançou um olhar ao jovem Hu Shaomeng. Apenas avaliou Jiang Chen de cima a baixo com olhos perscrutadores. "Você é o emissário enviado pela família para cuidar dos assuntos desta mina? O novo criado do Jovem Mestre Chongxuan Sheng?"
Uma menção à família, outra ao Jovem Mestre Chongxuan. Quem não soubesse melhor poderia pensar que ele era o próprio Chongxuan Chuliang.
Jiang Chen sorriu. "Ancião, que instruções tem?"
"Vou lhe perguntar uma coisa." O velho ergueu o queixo com arrogância. "O veio de minério daqui está claramente esgotado e não oferece lucro. Por que insiste em não fechá-lo, desperdiçando à toa os recursos da família Chongxuan?"
Então esse era o plano reserva de Hu Shaomeng. Jiang Chen não temia que ele agisse. Temia que não fizesse movimento algum.
Sentado sem se mover, Jiang Chen bateu preguiçosamente no braço da cadeira. "Não sei quem você é, que cargo ocupa ou em que posição está falando comigo."
"Meu sobrenome é Chongxuan. Sou um membro legítimo da família Chongxuan, com o sangue Chongxuan correndo em minhas veias. Em todo o território da Cidade Jia, todos os recursos extraordinários da família Chongxuan são distribuídos por mim! Naturalmente, meu status é diferente do de forasteiros como vocês, que não sentem a menor dor ao desperdiçar os bens do clã."
O velho de rosto corado cuspia enquanto falava. "Você não passa de um criado, um simples forasteiro. Tem sequer o direito de me questionar?"
Ele deliberadamente não revelou seu nome completo: Chongxuan Laifu.
Afinal, assim que esse nome fosse pronunciado, qualquer um saberia de onde ele vinha.
Ele não passava de um servo. Depois de servir a várias gerações da família Chongxuan, recebera o sobrenome Chongxuan.
Jiang Chen resumiu suas palavras ao ponto principal. "Então você não passa de um capanga responsável por transportar Pedras de Essência do Dao para a família Chongxuan."
Chongxuan Laifu ficou furioso. "Que identidade você tem? Que posição ocupa? Como ousa falar comigo desse jeito?"
"Não tenho identidade nem posição especial..."
Enquanto falava, Jiang Chen se levantou de repente, deu um passo até o velho e desferiu-lhe uma bofetada de revés.
Pá!
Chongxuan Laifu foi lançado pelos ares. Saiu voando do salão principal, atravessou todo o pátio e caiu do lado de fora do portão.
Cinco marcas de dedos se destacavam em seu rosto gorducho, alto e inchado.
Depois de bater no chão, sua cabeça tombou para o lado, e ele desmaiou na hora.
Como um cultivador do reino do Meridiano Errante, já velho e enfraquecido, ele não tinha a menor capacidade de resistir diante de Jiang Chen.
Nem Hu You nem Hu Shaomeng tiveram tempo de reagir.
Eles realmente não esperavam que um forasteiro de outro sobrenome, um simples criado, fosse tão impiedoso até mesmo com um membro da família Chongxuan.
Mesmo que fosse apenas um servo que recebera o sobrenome, ele ainda carregava o nome Chongxuan. Isso significava que era naturalmente mais confiável aos olhos dos poderosos da família Chongxuan. Caso contrário, como teria conseguido um posto tão lucrativo?
"Só um pouquinho de força, nada mais." Jiang Chen terminou sem emoção e voltou a se sentar.
Então se virou para Hu Shaomeng. "Jovem Mestre Hu, qual é a sua opinião?"
Só então Hu Shaomeng percebeu que a posição de Jiang Chen dentro da família Chongxuan provavelmente era muito mais alta do que imaginara. Ele não era alguém que pudesse ser facilmente expulso tomando emprestada a influência da família. O presente generoso que dera a Chongxuan Laifu provavelmente fora desperdiçado.
Mas ele também não era um homem comum e naturalmente não deixou seu desagrado transparecer.
Com uma expressão de obediência gentil, respondeu honestamente: "Este é um assunto familiar da família Chongxuan. Não ousamos ter opinião."
"Então leve esse velho senil embora. Não o deixe continuar estragando meu humor."
A cortesia habitual de Jiang Chen vinha apenas da educação. Não significava que fosse fraco ou fácil de intimidar. Nem todo zé-ninguém tinha direito ao seu respeito.
A família Chongxuan possuía negócios em todos os lugares. Era impossível manter cultivadores da família em cada um deles, então contratava muitos cultivadores extraordinários locais. Os recursos de cultivo gastos todos os meses chegavam a uma cifra astronômica.
Esses recursos eram distribuídos em conjunto todos os meses. O velho que fora esbofeteado era responsável por entregar as Pedras de Essência do Dao dos cultivadores da mina da família Hu, além de supervisionar e verificar a situação dali.
Por ter essa autoridade, o Chefe Hu You da Vila Boi Verde sempre o mimara até deixá-lo satisfeito.
Mas, com um poderzinho tão insignificante, ele ousara vir diante de Jiang Chen e gritar com arrogância. Simplesmente ficara convencido demais e perdera o juízo.
Jiang Chen naturalmente não o mimaria.
Do começo ao fim, Jiang Chen não disse uma única palavra ao Chefe Hu You da Vila Boi Verde. Nem sequer olhou para ele.
Por isso, Hu Shaomeng não sabia se o "velho senil" a quem Jiang Chen se referia era o membro inconsciente da família Chongxuan ou seu pai.
Mas, depois de suportar tudo aquilo por tanto tempo, ele não perderia o controle justamente agora.
Chegou até a forçar um sorriso. "O Emissário tem razão. Nós o incomodamos. Vamos nos despedir."
Mesmo numa situação dessas, não se esqueceu de mudar o tom. Virando-se, falou suavemente com Zhu Biqiong: "Irmã Júnior Zhu, já que você finalmente veio até o Estado de Yang, por que não volta comigo para a Vila Boi Verde e descansa um pouco? Posso levá-la para conhecer os arredores, ver os costumes locais e espairecer. Os peixes do Riacho da Frente são especialmente saborosos."
Zhu Biqiong fora muito bem protegida pela irmã desde pequena e não conhecia muito do mundo. Dessa vez, saíra apenas movida por uma onda de ódio. Agora que seu ódio não tinha para onde ir, por um instante não soube o que fazer. Estava prestes a concordar.
"Os outros podem ir. Você fica."
Jiang Chen falou de repente.
Todos ficaram imóveis.
Hu Shaomeng não pôde deixar de dizer: "Emissário..."
"Você veio se esgueirar por aqui durante meio dia e agora acha que pode ir embora assim? Diz que foi um mal-entendido e pronto? Ainda tem a família Chongxuan nos olhos? Ainda tem a mim, Jiang, nos olhos?"
Jiang Chen elevou a voz, imitando o tom de um jovem nobre dissoluto como Chongxuan Sheng. "Se quiser ir, pode ir, mas só depois que eu investigar toda a história!"
Antes do Mar Sem Fim, as ilhas contínuas próximas à costa eram o último reduto da humanidade.
Como o arquipélago costeiro conseguia manter uma autonomia básica sob o nariz do Estado de Qi, sua força naturalmente não podia ser subestimada.
Sendo a seita mais poderosa do arquipélago costeiro, era impossível que a Torre de Pesca do Mar tivesse conquistado sua reputação sem mérito. Jiang Chen nunca quisera se intrometer nos assuntos internos da seita. Não conhecia a garota de sobrenome Zhu, e ser enganada ou não não tinha nada a ver com ele.
Mas, depois de Chongxuan Laifu tê-lo enojado, Jiang Chen já não estava de bom humor.
O segredo da mina era o assunto principal naquele momento. Dar um pouco de desgosto a Hu Shaomeng em troca, porém, não faria mal algum.
"Eu não fiz nada com você!" Zhu Biqiong ficou ansiosa imediatamente.
Jiang Chen a ignorou. Apenas encarou Hu Shaomeng, com uma postura arrogante e agressiva. "Você vai se opor a mim por causa dessa mulher, ou vai se comportar e respeitar as regras da família Chongxuan? Hu Shaomeng, o que me diz?"
Le Wen