Matar um senhor da cidade normalmente seria um assunto de grande importância. No entanto, a situação de Xi Munan era diferente.
A fonte da praga ainda não havia sido encontrada, mas Xi Munan era, sem dúvida, o responsável por permitir que ela se propagasse até tal extremo.
Já fosse pelo bem de sua família ou por sua própria posição, uma vez que a praga estourou por completo, o homem se tornou um alvo de condenação universal no Estado de Yang. Matá-lo era a vontade do povo.
Que Jiang Chen desembainhasse sua espada e o matasse foi um ato de justiça aos olhos do público.
Além disso, a verdade de Jiacheng só veio à luz graças a seus esforços. Sua contribuição não precisava de alardes: estava aos olhos de todos.
Por outro lado, os direitos de governo da família Chongxuan na Vila da Cabra Verde por trinta anos eram oficialmente reconhecidos pela corte de Yang. Jiang Chen havia herdado esses direitos. Arriscar sua vida pelo pueblo estava justificado tanto pela razão quanto pelo sentimento.
Assim, até um administrador da Aliança Comercial dos Quatro Mares ousou dizer que poderia media-lo. Ele sabia perfeitamente que a corte de Yang poderia não reagir de forma alguma.
Em outras palavras, se a corte de Yang realmente reagisse a este incidente, a "mediação" do Administrador Qian não valeria um peido.
Então, Jiang Chen apenas tomou isso como uma piada.
Então, a corte de Yang reagiria a isso?
Jiang Chen acreditava que não!
Primeiro, com a praga desenfreada, toda a corte de Yang estava ocupada demais para cuidar de si mesma. Tinha até confiado a tarefa nacional de distribuir suprimentos à Aliança Comercial dos Quatro Mares do Estado de Qi. Isso expôs a fragilidade do Estado de Yang como estado vassalo. Também era a tragédia de um vassalo sem voz nos assuntos do mundo.
Segundo, também era por causa da praga. Em todo o Estado de Yang, Jiang Chen foi um dos primeiros a levar a praga a sério, e também foi o primeiro a expô-la. Quase tinha revelado a verdade por conta própria. Embora muita gente o odiasse, muitos mais o viam como um herói. A corte de Yang não podia ignorar isso.
Terceiro, a falta de controle da corte de Yang sobre suas várias regiões ficou completamente exposta. A tarefa mais urgente da corte agora deveria ser usar os esforços de prevenção da praga para fortalecer seu controle real sobre as áreas locais. Qualquer governante com visão não ignoraria isso.
E para obter o controle de Jiacheng, o que a corte de Yang precisaria fazer primeiro? Liquidar a família Xi!
Por coincidência, a família Xi havia ocultado a praga, fornecendo a si mesma um crime perfeito.
Se a corte de Yang usasse isso como pretexto para apresentar acusações, então quaisquer fundamentos para culpar Jiang Chen também se tornariam insustentáveis.
Então, Jiang Chen não estava preocupado com essas coisas de forma alguma.
A razão pela qual ele não matou Xi Zichu era simples: neste momento, ninguém mais em Jiacheng podia mobilizar mais recursos e força do que Xi Zichu. Ningúem mais podia substituir seu papel no salvamento de vidas.
Claro, ele estava confiante de que nunca poderia ser superado por Xi Zichu. Então, mesmo se houvesse a suspeita de criar um tigre para criar problemas futuros, ele podia conter temporariamente sua intenção assassina para salvar mais vidas. Mesmo se a outra parte realmente se tornasse um "tigre," ele tinha confiança para matá-lo.
Se Xi Zichu tivesse mostrado o tipo de talento que Yin Guan ou Wang Yiwu possuíam, Jiang Chen não teria feito essa escolha. Ele o teria derrotado no momento em que a rivalidade se formou. Afinal, apenas os vivos podiam observar a propriedade, e apenas os que se elevavam podiam beneficiar o mundo.
Também havia uma razão não dita: alguém tão inteligente quanto Xi Zichu descobriria isso uma vez que se acalmasse. Especialmente depois de saber que o Estado de Rong havia exposto a epidemia um dia inteiro antes.
Na verdade, depois de ver os esforços de Xi Zichu para combater a praga, Jiang Chen lhe deu essa oportunidade de uma "troca"—usando sua mobilização de toda a força da família Xi para o alívio de desastres como preço, em troca da oportunidade de transferir o sangue e as sementes da família durante essa janela de tempo.
Uma vez que a corte de Yang se livrasse para assumir o controle total de Jiacheng, dados os crimes que a família Xi havia cometido, a possibilidade de sua aniquilação completa não podia ser descartada.
Ao ver o Administrador Qian da Aliança Comercial dos Quatro Mares sair com um saco cheio de Pedras de Essência do Dao, e ao ver o comandante da escolta calvo caminhar com arrogância, Xiaoxiao cerrou os dentes de ódio. Mas ela não questionaria a decisão de Jiang Chen.
Zhang Hai, no entanto, não conseguiu evitar falar: "Duzentas Pedras de Essência do Dao? Você realmente só entregou assim?"
Quantas píldoras poderiam ter sido refinadas com isso!
Em seu coração, ele realmente ressentia um pouco Xiang Qian. Embora o período anterior tivesse sido duro, Jiang Chen nunca havia sido mesquinho com eles. Os recursos eram fornecidos sem falta.
Duzentas Pedras de Essência do Dao não eram uma pequena quantia. Embora essas pedras viessem do bolso de Jiang Chen, as pedras de Jiang Chen não eram as mesmas deste pequeno grupo?
"Este é o valor da marca da Aliança Comercial dos Quatro Mares!" Jiang Chen disse. "Mas se continuarem abusando dela assim, logo não valerá tanto!"
Xiaoxiao parecia pensativa.
Olhando para as pessoas na sala da vila, Jiang Chen continuou: "Espero que um dia, nossa marca seja igualmente sonora quando a expusermos. Um nome fará com que outros cedam e suavizem. Quando esse dia chegar, peço que atesourem isso."
O que ele não disse foi que essas duzentas Pedras de Essência do Dao, embora destinadas a esmagar rapidamente as ambições da Aliança Comercial dos Quatro Mares de exagerar as coisas, também continham uma porção de prêmio para uma pessoa: Xiang Qian.
De princípio a fim, Xiang Qian, que ainda parecia um tio caído em desgraça, não disse uma palavra.
Mantinha seus olhos de peixe morto baixos, como se não se importasse com nada.
Apenas quando Jiang Chen terminou de falar assentiu levemente, indicando que estava ouvindo...
...
"Administrador, esse cara de Jiang tem muita gordura para sugar. Por que você não pediu mais?"
Saindo da sala da Vila da Cabra Verde e ainda no caminho, o comandante da escolta não conseguiu evitar perguntar: "Ele realmente ousaria romper com nossa Aliança Comercial dos Quatro Mares?"
"Idiota!" repreendeu o Administrador Qian. "Que gordura um mero Jiang Chen poderia fornecer? O negócio de socorro da aliança comercial em todo o Estado de Yang é onde está o lucro real. Não te faltará um único centavo das mil moedas de ouro extra. E não volte a tirar nada do armazém! Se ousar arruinar o panorama importante, eu mesmo te mato!"
"Sim!" O comandante da escolta calvo estava relutante, mas só conseguiu assentir em acordo.
Ele não era verdadeiramente estúpido. Sabia perfeitamente onde estava o dinheiro real. Obter lucros de todo o Estado de Yang estava muito além do que podia ser extraído de um senhor menor como Jiang Chen. Mas o que os lucros da Aliança Comercial dos Quatro Mares tinham a ver com ele? Apenas o que chegasse às suas próprias mãos era verdadeiramente seu.
Sempre soube da avareza do Administrador Qian, mas nunca esperou que fosse a esse extremo. Depois de coletar duzentas Pedras de Essência do Dao, ele só estava lhe dando mil moedas de ouro!
Mas a dinâmica de poder era o que era. Um único posto mais alto significava autoridade esmagadora.
Havia centenas de administradores em toda a Aliança Comercial dos Quatro Mares, e o Administrador Qian não era nada especial entre eles. Mas lidar com um comandante de escolta como ele era fácil como um bolo.
Depois desse incidente, ele chegou a entender algo. Em comparação com o que havia derrubado a porta, roubado os ovos e o havia rapado até ficar calvo, aquele jovem cultivador chamado Jiang Chen era o verdadeiramente despiadado.
Jogar duzentas Pedras de Essência do Dao de uma vez, fazendo com que o Administrador Qian se calasse limpa e decisivamente, demonstrava uma atitude.
Depois de tantos anos na aliança comercial, ele entendia uma coisa com mais clareza: quanto mais extravagante e aparentemente generoso alguém era, mais vigilant você precisava ser.
Aqueles dispostos a gastar grandes quantias para conseguir coisas também eram os dispostos a pagar qualquer preço para tirar sua vida.
Sem contar o fato de que ele havia pessoalmente matado o senhor de Jiacheng.
Como havia persuadido o Administrador Qian a se conter, o comandante da escolta calvo decidiu que se comportaria de agora em diante.
Afinal, com as mil moedas de ouro do Administrador Qian, mais o lote de bens "saqueados" que valiam mais mil moedas de ouro, os lucros eram bastante substanciais.
Uma vez que os revendesse, no mercado atual, provavelmente obteria mais de mil moedas de ouro.
Era uma pena que não tivesse conseguido obter nenhuma Pedra de Essência do Dao. Ele teria que comprar algumas separadamente.
Estava calculando seu próprio pequeno livro-razão em sua mente.
O armazém da aliança comercial na Vila da Cabra Verde simplesmente continuaria operando normalmente de agora em diante. Afinal, ser tão avarento e mesquinho como antes dificilmente sugaria mais mil moedas de ouro.
...
"É por isso que dizem que a Aliança Comercial dos Quatro Mares está cheia de gente astuta!"
No Reino Etéreo, os olhos de Chongxuan Sheng se estreitaram até quase não serem vistos: "Um administrador tem a astúcia de um administrador, e um escolta tem a astúcia de um escolta."
"Caso contrário, como poderiam, tendo se desenvolvido por tantos anos como a organização mercantil mais antiga do Estado de Qi, perder gradualmente terreno para a Câmara da Riqueza Atesourada?"
Jiang Chen olhou para ele com suspeita: "O que você está planejando?"
"O que você quer dizer com o que estou planejando?"
"Quando você estreita os olhos, está pensando em matar alguém!"
"Ah?" Chongxuan Sheng esfregou a dobra tripla de carne sob seu queixo. "Vou ter que ter cuidado com isso no futuro."
"Quanto a exatamente o quê..." Ele olhou para Jiang Chen e sorriu. "Ordens militares são absolutas. Não posso dizer!"
Le Wen