**Capítulo 101: A Seita dos Imortais Cadavéricos**
No yamen do condado, uma voz grave e pesada ressoou, com uma risada fria:
— O Preceptor Imperial de Yankang usa o Filho do Céu para comandar as seitas. Todas as grandes escolas já sofrem com ele há muito tempo! O magistrado do Condado de Dijiang, Gao Juede, age como capanga do Preceptor Imperial, disposto a ser seus olhos e ouvidos. Sua morte é mais que merecida!
Dentro da estalagem, Qin Mu franziu a testa.
— O magistrado morreu rápido demais? — murmurou. — É a primeira vez que saio de o grande Ermo e já dou de cara com isso. Que azar o meu! Grandma Si tinha razão, o povo de fora é muito mais feroz que o de o grande Ermo. Nosso povo lá é tão puro e bondoso. Falando nisso, que posto ocupa o magistrado de um condado? Sua força se compara à de um Prefeito de segunda classe?
Em Yankang, os cargos oficiais dividiam-se em nove graus e dezoito níveis, todos definidos conforme posição e cultivo. Alguns líderes de seitas, por possuírem cultivo extremamente alto, recebiam títulos elevados. Outros, com cultivo mais modesto, eram nomeados senhores feudais, enquanto muitos eram encarregados de administrar províncias e condados.
Mu Beifeng, da Seita da Espada do Rio Li, por exemplo, era um dos especialistas mais formidáveis do sul e, por isso, havia sido nomeado Prefeito, um cargo de segunda classe superior, extremamente poderoso.
Hu Ling'er despertou e, com pressa, fez circular sua arte, soprando um redemoinho de vento demoníaco pela fresta da janela. Qin Mu puxou um travesseiro e o lançou ao ar. O vento o sustentou. A raposinha saltou sobre ele, intrigada:
— Jovem Mestre, eles estão se rebelando, mas não vão massacrar toda a população da cidade, vão? Não deveríamos estar seguros?
Qin Mu já saltava pela janela. Antes mesmo de tocar o chão, um jato de vento demoníaco veio sob seus pés. O jovem pisou no vento e disparou em direção ao exterior da cidade, falando rápido:
— Minha espada é a Espada Shao Bao, a espada cerimonial de um alto oficial de primeira classe da corte. Se esses rebeldes a descobrirem, estaremos mortos sem dúvida! Além disso, o homem prudente não permanece sob um muro prestes a cair. Já que se rebelaram, com certeza não permitirão que ninguém deixe a cidade. Se ficarmos, seremos encurralados. Quando o grande exército de Yankang chegar para esmagar a rebelião, quantos dentro desta cidade sobreviverão? A Seita dos Imortais Cadavéricos, pelo nome, cultiva usando cadáveres.
Hu Ling'er não pôde evitar um arrepio.
A última frase de Qin Mu era aterrorizante demais.
A Seita dos Imortais Cadavéricos cultiva usando cadáveres, o que significava que, quando o exército de Yankang viesse reprimir a revolta, todos os habitantes da cidade, independentemente de status, seriam refinados pela seita e transformados em vampiros voadores!
Naquele instante, o Condado de Dijiang já mergulhara no caos, com gritos de morte por toda parte. A Seita dos Imortais Cadavéricos viera preparada. Primeiro, lançara rio acima, no Rio Yong, os vampiros voadores que havia refinado, bloqueando a barragem do Condado de Dijiang. Depois, dispersara seus discípulos, infiltrando-os na cidade em pequenos grupos.
Ao cair da noite, o líder da seita assumira o controle dos cadáveres e atacara primeiro o yamen, matando o magistrado.
Embora o magistrado do Condado de Dijiang também fosse um especialista de poderes divinos consideráveis, apanhado de surpresa, só pôde entregar a cabeça.
Ao mesmo tempo, os demais especialistas da seita correram para os quatro portões, interceptando e massacrando os soldados do condado, enquanto o líder levava outros homens para exterminar o vice-magistrado, o comandante militar e o secretário, deixando as tropas sem comando.
Embora ainda houvesse especialistas no condado, sem liderança, cada um lutava por si. Já a Seita dos Imortais Cadavéricos usava o papel amarelo talismã para formar uma matriz, construindo no ar uma rede de estradas interligadas que permitia reforços rápidos a qualquer ponto. Aquele massacre, sem dúvida, terminaria com a vitória da seita!
— Ordem do líder! Tranquem toda a cidade, não deixem ninguém escapar! — gritavam vozes pela cidade.
Qin Mu agira cedo. Hu Ling'er agitava o vento demoníaco e ele corria pisando no vento. Homem e raposa estavam prestes a cruzar os muros quando um zumbido de espada soou atrás deles. Sem sequer olhar para trás, Qin Mu fez o peixe-dragão cuspir a espada: a Espada Shao Bao desembainhou e apunhalou para trás!
Clang! Um estalo nítido ecoou. A espada voadora que vinha pelas costas partiu-se ao meio. A Espada Shao Bao não perdeu o ímpeto, rompeu camada após camada dos fios de qi vital do oponente e atravessou seu peito, pregando aquele taoista de preto que pisava sobre o papel amarelo talismã contra um mastro de bandeira!
Aquele discípulo da Seita dos Imortais Cadavéricos o atacara pelas costas, mas Qin Mu, desde pequeno, aprendera com o Cego a ouvir o vento e discernir posições. De que direção vinha a espada, onde seu portador se encontrava, nada disso escapava aos seus ouvidos.
Já que o homem tentara matá-lo, Qin Mu revidou por reflexo. Ao sentir o qi do oponente, a Espada Shao Bao o atravessou. Era quase um instinto, um hábito cultivado desde a infância.
O vento demoníaco carregou homem e raposa para fora da cidade. Uma voz soou:
— Irmão Sênior He Yin, alguém escapou da cidade e ainda matou o irmãozinho mais novo!
— Irmãozinho mais novo?
Da cidade veio uma voz ao mesmo tempo chocada e furiosa:
— Como vocês fazem seu trabalho? Como puderam deixar o irmãozinho se arriscar pessoalmente? Como vou explicar isso ao líder? Guardem a cidade, eu vou matá-lo!
Os pés de Qin Mu hesitaram por um instante e o vento demoníaco se desfez. Hu Ling'er jogou fora o travesseiro, saltou do ar para dentro do fardo nas costas de Qin Mu e se enfiou lá dentro.
— Irmãozinho mais novo? Será o filho do líder da Seita dos Imortais Cadavéricos?
Qin Mu aterrissou e disparou em corrida, pensando:
— Também pode ser apenas um discípulo comum...
Embora o vento demoníaco de Hu Ling'er fosse conveniente, em termos de velocidade não se comparava à corrida de Qin Mu. Além disso, no ar era difícil esconder o rastro, enquanto correndo pelo chão podia usar bosques e montanhas para ocultar a silhueta, dificultando a perseguição.
De repente, um grupo de luzes de fogo se elevou lentamente, transformando-se em pássaros de fogo que voavam pelo céu, iluminando tudo com uma brancura de neve. Eram poderes divinos lançados por portadores.
Qin Mu ergueu a cabeça e viu os pássaros de fogo cruzando o ar. Atrás deles, folhas de papel amarelo talismã vinham esvoaçando, estendendo-se pelo céu.
Aqueles papéis eram tiras retangulares, do tamanho da sola de um pé, e uma pessoa podia caminhar sobre elas.
— Olho Celestial Shenxiao, abra!
Nos olhos de Qin Mu, formações de qi vital giraram e seu Olho Celestial Shenxiao se abriu. Olhando para trás, viu vampiros voadores saltitando sobre o papel amarelo talismã que voava, caminhando no ar.
O papel se dividia em duas fileiras e os vampiros também se dividiam em duas. No ar, as folhas se multiplicavam, separando-se em quatro fileiras, e os vampiros igualmente se espalhavam em quatro, vasculhando em todas as direções. Atrás deles, um jovem taoista carregava nas costas um longo estojo de espadas. Com a tampa aberta, folhas de papel amarelo talismã voavam sem cessar, pavimentando o céu à sua frente. Aquele deveria ser o Irmão Sênior He Yin mencionado pelos discípulos.
Seus pés pisavam sobre o papel amarelo talismã enquanto caminhava no ar. Quando erguia o pé, a folha sob ele voava de volta sozinha para dentro do estojo, e imediatamente uma nova folha saía do estojo e aparecia bem diante de onde seu pé iria pousar, sustentando seu próximo passo.
O fato de cada folha precisar retornar ao estojo devia ser porque, após um único uso, o qi vital dentro do talismã se esgotava, necessitando voltar ao estojo para ser reabastecido.
Ele avançava, mas não muito rápido.
O coração de Qin Mu afundou. Aquele era um portador de poderes divinos que já havia aberto o Tesouro Divino dos Seis Cierres. Seria extremamente difícil escapar de sua perseguição!
O reino dos Seis Cierres e o reino do Embrião Espiritual tinham ainda entre si o reino dos Cinco Astros.
Nos últimos três anos Qin Mu cultivara sem descanso e, não fazia muito, após seu embrião espiritual despertar pela quarta vez, já alcançara a perfeição do reino do Embrião Espiritual, mas ainda não conseguira tocar o Tesouro Divino dos Cinco Astros.
Entre ele e aquele He Yin no céu havia uma diferença de dois grandes reinos, dois abismos intransponíveis.
A julgar pelos métodos que He Yin exibia, ele devia possuir um corpo espiritual de Suzaku, cultivando poderes divinos de chamas, e ao carregar um estojo de espadas, mostrava cultivar esgrima. Porém, como do estojo jorravam papéis amarelos talismãs em vez de espadas, ele devia usar a arte da espada para controlar o papel.
A maneira ordenada como os papéis voavam e retornavam, mantendo mais de uma dezena de vampiros voadores no ar e permitindo que o jovem taoista caminhasse sobre eles, provava que sua esgrima era extremamente formidável.
E aquelas folhas não serviam apenas para sustentar o voo. Sobre cada uma havia talismãs desenhados com cinábrio e sangue fresco, e o poder contido em cada folha certamente não era pequeno!
— Se eu tivesse a marca do Tathagata do Velho Ma, ou o Olho Divino dos Nove Céus do Vovô Cego, teria confiança para lutar contra ele. Mas não tenho...
De repente, um vampiro voador mergulhou do céu, perseguindo-o em alta velocidade. Qin Mu corria à frente e atrás mais e mais vampiros o seguiam. Aquelas criaturas não voavam de verdade, apenas He Yin fazia o papel amarelo talismã voar continuamente até sob seus pés, sustentando-os para que pudessem caminhar e até correr no ar, lutando, por isso pareciam zumbis voadores.
Quando pousavam, disparavam em corrida com velocidade assustadora, mais rápidos que guerreiros comuns!
Hu Ling'er espiou para fora do fardo, abriu a boca e soprou. Imediatamente um vento demoníaco rugiu, e dentro dele inúmeras lâminas curvas invisíveis feitas de vento cortaram em direção aos vampiros!
Clang, clang, clang! Uma série de impactos metálicos soou. A raposinha sobressaltou-se. Os corpos daqueles vampiros eram incrivelmente rígidos, tornando sua magia completamente inútil.
Qin Mu franziu a testa. A dureza corporal dos vampiros era espantosa, muito superior à sua própria, equivalente a armas espirituais em forma humana!
Sem hesitar, ativou a Decisão de Chuva. Nuvens densas imediatamente se formaram no ar e uma chuva fina começou a cair.
— Ling'er, ajude com o vento!
Hu Ling'er entendeu. Qin Mu virou-se e acenou com a mão, e filetes de chuva dispararam para trás como espadas d'água. Ao mesmo tempo, um vendaval soprou, o vento auxiliando a chuva e fazendo o poder daquele feitiço disparar, apunhalando os vampiros que corriam atrás!
Sons secos de impacto ecoaram. Unindo forças, o poder do feitiço aumentou drasticamente e as espadas d'água perfuraram a pele extremamente dura dos vampiros, transformando cinco deles que vinham logo atrás em peneiras!
Contudo, os vampiros pareciam não sentir nada e continuaram correndo loucamente, sem desviar de nada à frente, despedaçando árvores e rochas que encontravam pelo caminho!
— Se furá-los como peneira não os mata, então vou despedaçá-los!
Qin Mu continuou ativando a Decisão de Chuva e Hu Ling'er continuou soprando o vendaval, fazendo os vampiros atrás ficarem cada vez mais esburacados, com membros começando a se quebrar. Foi então que, de repente, um pássaro de fogo envolto em chamas furiosas veio voando por trás dos vampiros, com uma explosão de luz ígnea que cobriu mais de trinta metros em chamas intensas, de calor extremo, num instante dissipando completamente as magias dos dois!
Qin Mu e Hu Ling'er soltaram um gemido abafado. Com as magias quebradas, ambos foram atingidos pelo refluxo de qi vital, sentindo o sangue agitar-se.
— Vocês ousaram matar o filho do líder da minha Seita dos Imortais Cadavéricos. Será que o túmulo de seus ancestrais começou a soltar fumaça preta?
He Yin avançava rapidamente pelo ar. Vampiros voadores desciam do céu em direção a Qin Mu, enquanto no chão outros cinco avançavam uivando!