Um momento depois, o grande xamã que foi aquecer o vinho o trouxe, e outro grande xamã agitou o vinho. Uma vez que se tornou líquido, serviu uma tigela e a colocou respeitosamente diante de Qin Mu.
"Envenenou?" perguntou Qin Mu com uma expressão amável.
Os dois grandes xamãs do Palácio Dourado apressaram-se em responder: "Não nos atreveríamos!"
Qin Mu riu em altos brados. "Eu mesmo sou um divino médico, discípulo do Rei das Faces de Jade do Veneno. Se tentassem usar veneno diante de mim, só estariam se fazendo de bobos."
Os dois grandes xamãs sorriram com cortesia.
A expressão de Qin Mu escureceu. Apontando para o vinho diante de si, disse ao grande xamã que o havia aquecido: "Beba."
O rosto do grande xamã mudou drasticamente, com as pernas tremendo. A expressão de Qin Mu tornou-se ainda mais sombria, e disse friamente: "Beba!"
Os músculos nos cantos da boca e dos olhos do grande xamã contraíam-se sem controle. Tremendo, ergueu a tigela, deu dois goles e forçou um sorriso. "Não há veneno..."
No instante em que disse isso, seu corpo começou a tremer de repente. Então, como se houvesse se desinflado, encolheu, ficando cada vez menor. Em um instante, restou apenas uma pele humana. A roupa ainda cobria o exterior da pele, e algo se movia dentro das prendas. Um enxame de insetos roeu a pele e derramou-se pela roupa, espalhando-se em todas as direções. Então, um por um, os insetos se incendiaram e se converteram em cinzas.
O outro grande xamã que havia estado coando o vinho empalideceu.
A expressão de Qin Mu não mudou. Bateu na mesa e disse: "Sirva outra tigela."
O grande xamã disse com uma expressão de angústia: "Há veneno no vinho..."
"Não pode me matar."
Qin Mu disse com indiferença: "Continue coando o vinho. Onde estão as dançarinas? Chamem-nas para animar o ambiente."
Aquele grande xamã serviu rapidamente outra tigela de vinho e convocou as dançarinas, e a canção e a dança recomeçaram.
Qin Mu comeu os pratos e bebeu o vinho, apreciando a canção e a dança. Quando o humor lhe tomou, acompanhou o ritmo aplaudindo. Este banquete durou muito tempo, e não foi até que o sol pendurava a meio caminho no céu ocidental que Qin Mu se saciou de comer e beber. Acenou a mão, dispensando as cantoras e dançarinas.
O vinho claramente continha um veneno mortal, um tipo de veneno xamânico, um gu xamânico criado pelos grandes xamãs, projetado especificamente para devorar a alma e a carne. No entanto, Qin Mu havia bebido quase todo o jarro de vinho e permanecido completamente ileso.
"Que decepcionante."
Qin Mu se levantou. A mesa do banquete estava coberta de desordem: cada prato e cada gota de vinho haviam sido consumidos por ele. Mesmo uma dúzia de adultos talvez não conseguissem terminar tanta comida e vinho, mas ele não mostrava sinais de estar cheio. O vinho e a comida em seu estômago haviam sido dissolvidos por sua Arte Grande Nutrição do Elixir de Retorno do Espírito.
"Ter vivido tantas vidas, onze mil anos, e ainda assim nunca ter forjado seu próprio caminho. Você prefere seguir os caminhos dos outros, saltando de uma estrada para outra, de um lado para o outro, apenas para desgastar sua própria ponta."
Qin Mu negou com a cabeça. "Te esperei tanto tempo, e ainda não te atreve a se mostrar. Que risível. Pensei que você seria meu oponente, mas em vez disso cresce cada vez mais temeroso da morte com a idade. Uma vez que tomei a iniciativa, você perdeu a coragem para me enfrentar de frente."
O grande xamã do Palácio Dourado escutou com perplexidade, sem entender com quem ele estava falando.
"Que sonhos poderia necessitar alguém que não se atreve nem sequer a lutar?"
Qin Mu caminhou para a saída, com um sorriso de escárnio. "Vá para casa honestamente. Ah, e me convidou para jantar — pague a conta antes de ir."
Ele saiu da Torre de Fragrância de Jade e deslizou para longe.
No Jardim de Bambu Verde, o grande xamã estava completamente perplexo. Dispensou as cantoras e dançarinas com um aceno da mão. Depois de um momento, Ban Gongcuo emergiu das sombras, coberto de sangue e com uma expressão sombria.
"A técnica de espada do Imperador Humano..."
Ele murmurou: "É verdadeiramente a técnica de espada do Imperador Humano! Embora pareça alterada, não posso estar equivocado. Este jovem empregou a técnica de espada do Imperador Humano, fundida com a técnica de espada do Preceptor Estatal de Yankang, combinada ademais com o Sutra Mahayana Tathagata e a Arte Imperial dos Nove Dragões da família Ling. Ele fundiu estas artes juntas..."
Qin Mu havia fundido tantas técnicas e habilidades divinas, todas da mais alta categoria, que no instante em que engajou Qin Mu em combate, o choque fez com que sua Espada do Dao fosse suprimida, inquietando sua mente e desarrebagindo-o.
Por isso não se atrevia a enfrentar Qin Mu de frente.
Não sabia quantos movimentos da técnica de espada do Imperador Humano Qin Mu havia aprendido.
O Imperador Humano da era anterior havia sido o poder supremo. Não se atrevia a lutar.
Na era anterior, muitas histórias se desenrolaram. Entre aqueles que caminhavam pelo mundo mortal, havia muitas figuras que se aproximavam da divindade. Ele era uma delas, e a Lâmina Celestial era outra. Além deles, havia inúmeras outras figuras brilhantes, nenhuma delas a mais deslumbrante.
O Imperador Humano foi a estrela mais deslumbrante da última era!
Além do Imperador Humano da última era, Ban Gongcuo também havia encontrado outro Imperador Humano na era anterior. E retrocedendo outros oitocentos anos, havia visto mais um.
Geração após geração de Imperadores Humanos haviam aparecido ao longo de sua vasta vida, cada um extraordinariamente deslumbrante, eclipsando seu próprio resplandor. Estes Imperadores Humanos podiam ser rastreados até sua primeira vida, e mesmo antes de sua primeira vida já havia Imperadores Humanos caminhando pelo mundo mortal!
Ele havia ficado profundamente curioso por essa linhagem impossivelmente antiga. Cada Imperador Humano destacava-se em diferentes técnicas e habilidades divinas, mas todos eram assombrosamente dotados. Alguns dos sábios que apareciam uma vez a cada quinhentos anos eram até Imperadores Humanos!
Ele havia querido investigar essa linhagem mais a fundo, mas em várias ocasiões havia morrido às mãos de Imperadores Humanos, e assim abandonou a ideia.
E agora, via em Qin Mu o legado do Imperador Humano anterior. Mas aquele Imperador Humano havia desaparecido há muito. Segundo o rumor, aquele imperador levava morto trezentos ou quatrocentos anos.
Ele havia visto a espada deste Imperador Humano. Era a pessoa mais forte e a espada mais forte da era anterior. Um único olhar para aquela luz de espada bastava para gravá-la para sempre em seu coração, impossível de esquecer.
Se não fosse assim, não teria entrado em pânico a ponto de perder a composição, ser gravemente ferido por Qin Mu e perder a iniciativa. Primeiro usou a evasão aquática para esquivar-se do assalto de Qin Mu, depois a evasão telúrica para cavar sob a terra, apenas para ser detectado pelo Olho Celestial Azure de Qin Mu. Então Qin Mu o atacou implacavelmente com um bastão de bambú, um martelo de ferro e um facão de abate, agravando seus ferimentos até que não teve outra escolha senão fugir.
Seu domínio das técnicas de fuga também havia sido cultivado ao limite absoluto. As artes de fuga da Pequeña Capital de Jade eram absolutamente as melhores sob o céu.
Sua alma era extraordinariamente poderosa, aproximando-se da de uma deidade, e Qin Mu ainda não podia matá-lo. Ademais, a cultivação de suas vidas passadas ainda jazia oculta dentro de seu corpo. Embora seu corpo atual ainda fosse fraco demais para suportar este poder oculto e aterrorizante, se Qin Mu o empurrasse ao limite, esse poder explodiria e seria mais do que suficiente para matar Qin Mu.
Depois de fugir, Qin Mu sabia que não podia detê-lo e decidiu não persegui-lo. Em vez disso, retornou à Torre de Fragrância de Jade, forçando seu oponente a permanecer oculto e atrasando sua recuperação dos ferimentos.
"Se aquela organização antiga soubesse que o Imperador Humano não está morto e tomou um sucessor, as coisas ficariam muito interessantes", murmurou Ban Gongcuo.
O grande xamã que havia estado coando o vinho para Qin Mu apressou-se para frente e disse com um sorriso de desculpa: "Príncipe, como estão seus ferimentos? O Cultivo Mestre Qin não pagou..."
Ban Gongcuo murmurou: "Não preciso que ninguém saiba que fui derrotado, mesmo que tenha perdido muitas vezes antes..."
O grande xamã ficou paralisado por um momento, depois sentiu repentinamente sua alma endurecer, como se algo a tivesse trancado. Um rosto de terror se espalhou por seu rosto.
No instante seguinte, seus ossos e carne se dissolveram, sua alma se desintegrou, e apenas algumas peças de roupa caíram no chão.
Ban Gongcuo caminhou para fora, pagou a conta e pensou consigo: "Afortunadamente, tive vários encontros com aquela organização e sei como contactá-los... Receio que eu não possa mais ficar na capital. Uma vez que este Cultivo Mestre Qin retorne, certamente informará o Libador Bashan, me deixando sem lugar para esconder. Mas se eu verdadeiramente quiser me ocultar, nem mesmo o Libador Bashan poderá me encontrar."
Ele saiu da Torre de Fragrância de Jade, recuou de repente para dentro das sombras, e nunca mais foi visto.
Enquanto isso, Qin Mu retornou à Academia Imperial e encontrou o Libador Bashan. "Ban Gongcuo é de fato um monstro antigo do Palácio Dourado de Loulan", disse. "Eu o feri. Receio que ele não voltará a se mostrar."
O Libador Bashan ficou atônito. "Ele escapou? E se ele usar artes ocultas para amaldiçoar você? O Mestre Lâmina Celestial não conseguiu matá-lo e teve que esconder sua identidade para se proteger — quanto mais para você? O velho louco ainda está no reino das Seis Convergências, mas não passará muito tempo antes de romper para o reino das Sete Estrelas, o reino da Vida e da Morte. Em apenas mais de dez anos, provavelmente retornará ao reino da Ponte Divina! Quando isso acontecer, você estará morto!"
Qin Mu sorriu. "Então por que você não fica ao meu lado, Irmão Mais Velho? Ele não se atreveria a fazer nada então."
O Libador Bashan franziu profundamente as sobrancelhas. "Ele conhece meu nome. Em dez anos, pode amaldiçoar-me até a morte junto com você. Não, ficar ao seu lado apenas trata os sintomas, não a doença. Devo caçá-lo e matá-lo para eliminar esta ameaça de uma vez por todas!" Com isso, convocou seu boi verde e apressou-se a ir embora.
Qin Mu retornou à Residência de Estudantes e olhou para seu quarto, sentindo uma ponta de medo.
"Se o Irmão Mais Velho Bashan não encontrar Ban Gongcuo e o velho louco me vigiar todas as noites, não conseguirei dormir de jeito nenhum! Não, devo rastrear este sujeito. Deixarei este assunto para os discípulos da Celestial Santa Cultivo. A menos que se esconda de volta dentro do Palácio Dourado, não escapará à minha vigilância!"
No instante em que teve este pensamento, um funcionário da Residência de Estudantes se aproximou. "Doutor Qin já é um Usuário de Habilidades Divinas. É hora de se mudar para a Residência de Habilidades Divinas."
Vários outros funcionários estavam ajudando Shen Wanyun e Si Yunxiang a se mudarem. "Shen Wanyun e Si Yunxiang também quebraram a parede e abandonarão a Residência de Estudantes para se mudar para a Residência de Habilidades Divinas."
Quando Shen Wanyun e Si Yunxiang viram Qin Mu, apressaram-se até ele e expressaram sua gratidão. "Sem o Sutra de Cálculo das Seis Convergências do Cultivo Mestre, não poderíamos ter alcançado o reino das Seis Convergências tão rapidamente."
Qin Mu disse com modéstia: "Não foi nada."
A expressão de Shen Wanyun era peculiar. Si Yunxiang ficou profundamente frustrada. O que para Qin Mu era "nada" era uma enorme ajuda para eles. Ela ainda tinha alguma esperança de derrotar este Cultivo Mestre e se tornar a Cultivo Mestra Feminina da Celestial Santa Cultivo?
"Residência de Estudantes, vou embora!"
Shen Wanyun acenou para os estudantes que haviam vindo despedi-lo e exclamou com um sorriso: "Quem quiser ser o irmão mais velho, vá e dispute por conta própria!"
Yue Qinghong e o Monge Yunque pareciam bastante desinteressados. Trocaram uma olhada e disseram com um sorriso: "Vocês vão à frente para a Residência de Habilidades Divinas. Chegaremos em um ou dois dias. Deixemos esta posição de irmão mais velho para os outros irmãos e irmãs mais novos!"
Qin Mu e os outros três caminharam em direção à Residência de Habilidades Divinas, com o Dragão Qilin seguindo-os de perto, determinado em seu coração a seguir Qin Mu onde quer que fosse e nunca soltar este provedor de refeições.
"A propósito."
Qin Mu lembrou de algo e disse com um sorriso: "O Príncipe Herdeiro deixará a capital nos próximos dias. Ele quer que eu vá com ele para fornecer ajuda contra desastres por toda parte. Se vocês não tiverem nada para fazer, venham e ganhem experiência. Wanyun, você se tornou um Usuário de Habilidades Divinas e suas habilidades são consideráveis. Alguns poucos anos de experiência de campo e você poderia se tornar um mestre incenso da nossa Santa Cultivo."
O couro cabeludo de Shen Wanyun eriçou-se de pavor. Ele realmente não queria sair com Qin Mu. "Cada vez que saio com o Cultivo Mestre, é um encontro com a morte. Acho que vou passar. Acabei de alcançar o reino das Seis Convergências e ainda preciso consolidar..."
Os olhos de Si Yunxiang brilharam. "Eu vou!"
No momento em que Qin Mu ia falar, um funcionário da Residência de Habilidades Divinas se aproximou. "Estudante Shen Wanyun, o Príncipe Heradeiro o selecionou para esta viagem fora da capital. Além de você, mais de uma dúzia de estudantes da Residência de Habilidades Divinas foram escolhidos."