**Capítulo 82: O Qin de Qin Mu**
No início da manhã seguinte, Ling Yuxiu veio ao alojamento para encontrar Qin Mu e despedir-se dele.
Era a mesma de antes, usando as sedosas mechas de cabelo em suas têmporas para fazer com que seu rosto parecesse um pouco mais magro. Sentou-se diante de Qin Mu e pediu uma xícara de chá claro, seus olhos brilhantes e luminosos. "As Grandes Ruínas é um lugar pobre e desolado. Não é um lugar onde se deve ficar. O mundo que você vê aqui não passa de um canto remoto e estéril. Só ao ultrapassar as Grandes Ruínas você pode presenciar a verdadeira vastidão do mundo exterior. Além dessas fronteiras, as artes divinas evoluem a cada dia que passa. O Preceptor do Estado e o Imperador de Yankang possuem tanto a ambição quanto a capacidade de forjar uma nova era. A feitiçaria do Estado de Yankang está passando por uma grande revolução! Você tem coragem e tem potencial. Não desejo ver você desperdiçar toda a sua vida nesse pámparo empobrecido. Embora seja uma mulher, eu também desejo realizar algo de verdadeira envergadura. Se você estiver disposto a ir comigo, podemos partir hoje."
Qin Mu parou. Seguir esta garota ao Estado de Yankang?
Desejava muito ultrapassar as Grandes Ruínas e ganhar experiência no mundo exterior. As Grandes Ruínas eram perigosas demais. Em seu estado atual, carecia de força para explorá-las completamente — mesmo alguém tão poderoso quanto o Chefe da Aldeia nunca havia percorrido a totalidade das Grandes Ruínas.
O que precisava agora era experiência.
O mundo de fora das Grandes Ruínas vinha até elas para ganhar experiência, mas ele queria ir para fora e ampliar seus horizontes. O convite de Ling Yuxiu o tentava enormemente.
Embora o Preceptor do Estado de Yankang claramente desejasse dominar as Grandes Ruínas e reivindicar esse território, Qin Mu não lhe guardava nenhum rancor. Pelo contrário, admirava-o enormemente.
O Preceptor do Estado havia iniciado reformas tão radicais, absorvendo outras seitas em uma tradição unificada, criando conjuntamente técnicas supremas e impulsionando o progresso das artes divinas. Tão visão, tal talento — era verdadeiramente admirável.
Desejava ir para fora e presenciar a nova era e as novas técnicas supremas forjadas por uma figura tão extraordinária.
"Onde você reside?" perguntou Qin Mu.
"A capital imperial," respondeu Ling Yuxiu.
O jovem pensou um momento e sorriu. "Certamente visitarei a capital do Estado de Yankang. Você pode regressar primeiro, e quando eu chegar, eu o procurarei."
Ling Yuxiu franziu o cenho. "Você não vai vir comigo?"
Qin Mu se riscou a cabeça com vergüenza. "Meus anciãos têm regras rigorosas. Devo passar em suas provas antes que me permitam sair de casa. Tenho nove anciãos, e devo passar em nove provas para que me permitam sair a ganhar experiência."
Ling Yuxiu se surpreendeu. "Mesmo com suas habilidades você não consegue passar nas provas?"
Achou isso algo incrível. Qin Mu havia desembainhado sua espada e abatido Fu Tingyue em um único golpe — uma façanha verdadeiramente impressionante. Fu Tingyue havia sido o artista marcial mais destacado da Cidade de Xianglong. Embora ser o melhor em Xianglong significasse pouco no Estado de Yankang em seu conjunto, a força de Qin Mu já o colocava entre os melhores do Reino do Embrião Espiritual. Em sua estimativa, podia estar facilmente entre os dez primeiros.
Mas mesmo tal habilidade não era suficiente para passar nas provas de seus anciãos.
"Minha família tem regras bastante rigorosas," disse Qin Mu com um toque de vergüenza. "Devo passar nas nove provas para ser considerado adulto, mas até agora não passei em uma única."
"Então eu te esperarei na capital. Ah, e tenha cuidado se passar por Yanbian — há Espelhos de Observação guardando a fronteira."
Ling Yuxiu se levantou, prestes a ir, quando de repente parou. Um sorriso travesso tocou seus lábios. "Eu te dei um lenço perfumado. Você não vai me dar algo em troca?"
Qin Mu se apressou a revisar seus pertences mas não encontrou nada digno de presente. Depois de um momento de reflexão, descolou o grande martelo de ferro de suas costas e ofereceu-o.
Ling Yuxiu não sabia se rir ou chorar. Mordeu seu lábio vermelho. "Você vai dar um martelo de ferro para uma menina?"
Qin Mu se riscou a cabeça, tirou o facão de matar porcos, depois o bastão de bambú, um pincel e tinta, e um saco de moedas de dragão. "Escolha o que mais gostar..."
"Esqueça, esqueça. Vou ficar com o martelo de ferro."
Ling Yuxiu negou com a cabeça, pegou o grande martelo de ferro e saiu do alojamento. Do lado de fora, numerosos artistas divinos montavam guarda em ambos os lados da entrada. Qin Feiyue segurava as rédeas de um cavalo de raça e esperava ali. Ao ver Ling Yuxiu sair, lançou um olhar perplexo ao martelo em sua mão, confundido mas sem se atrever a fazer muitas perguntas. Apressou-se a dizer: "A nave de torres está pronta. Por favor, Vossa Alteza — monte no cavalo!"
Ling Yuxiu pulou na sela, piscou para o estupefato Qin Mu do lado de dentro do alojamento e fez bico travessamente.
Qin Mu ficou paralisado, gaguejando. "Você... você..."
"Sou aquela gorda e rechonchuda do Sétimo Senhor da qual você não parava de falar. Boyero, nos encontramos na capital."
Ling Yuxiu se estraçalhou a rir, sua voz clara como um sino. Com uma mão agarrando o grande martelo de ferro e a outra chicoteando as rédeas, galopou para longe.
Qin Mu ficou atordoado, apertando o lenço perfumado, incapaz de articular palavra. Qin Feiyue acenou com a mão, ordenando que os artistas divinos de Yankang seguissem Ling Yuxiu a passo apressado. Então se virou para olhar o alojamento, entrou, sentou-se diante de Qin Mu e fixou nele uma mirada afiada como neve. "Seu sobrenome é Qin?"
Qin Mu se recompor, contendo o choque de saber que Ling Yuxiu era "gorda e rechonchuda do Sétimo Senhor." Assentiu. "O General também se apelida Qin. Ouvi outros o chamarem de Joven General Qin."
"Há muitos no mundo que carregam o sobrenome Qin," disse Qin Feiyue com calma, servindo-se uma xícara de chá. "Alguns nascem em condições humildes, desde o início humildes. Outros nascem na nobreza, distinguidos desde o início. Um sobrenome por si só não significa nada. Embora carregue o nome Qin, você é um desterrado — um plebeu das Grandes Ruínas. Joven irmão, não acolha muitas fantasias. Nunca poderia ascender a tais alturas." Com isso, terminou sua xícara de chá, deixou um lingote de ouro sobre a mesa e se virou para sair do alojamento.
"Joven General Qin, não entendo o que você está dizendo."
Qin Mu se levantou e saiu do alojamento também. O estalajadeiro se apressou a sair e se inclinou respeitosamente. "Senhor, está saindo?"
Qin Feiyue piscou, esperando por um instante que o estalajadeiro o estivesse chamando a ele — só para perceber que a reverência era dirigida a Qin Mu.
"Não precisa de formalidades na frente de estranhos."
Qin Mu agitou a mão desdenhosamente e examinou seus arredores. A vasta cidade de Xianglong se estendia diante dele, suas estruturas imponentes resplandecentes, suas ruas prósperas e florescentes.
Esta era sua cidade.
Dirigiu-se à mansião do senhor da cidade. Ao passar pela casa de apostas, uma multidão de homens robustos se inclinou. "Senhor!"
Passou pelos prostíbulos, onde a madama e suas filhas se inclinaram em uníssono. "Senhor!"
Passou pelas livrarias, mercados de flores, barracas de verduras, açougues, restaurantes, lojas de antiguidades, lojas de cerâmica, farmácias, ferrarias e armariais. De cada uma saíam figuras que se inclinavam enquanto ele avançava.
"Senhor!"
"Senhor!"
"Senhor!"
...
Qin Feiyue franziu o cenho enquanto observava Qin Mu caminhar até a mansião do senhor da cidade. As enormes portas se abriram e Fu Yundi, Senhor de Xianglong, saiu rindo a carcajadas, dando passos largos para recebê-lo. Virou-se para os que o rodeavam e berrou: "São ciegos? Cumprimentem o Senhor imediatamente!"
Os artistas divinos na porta se inclinaram profundamente, suas vozes ressoando. "Senhor!"
"De hoje em diante, toda esta cidade pertence à nossa família!" rugiu Fu Yundi com riso, enquanto ele e Qin Mu entravam na mansião do senhor da cidade.
Qin Feiyue franziu ainda mais o cenho. Não conseguia compreender o que havia saído errado aqui. Por que Fu Yundi trataria com tanta cordialidade o homem que havia matado seu filho? Como se Fu Tingyue não tivesse sido seu filho — e Qin Mu tivesse sido.
E menos ainda conseguia entender como Qin Mu havia conseguido assegurar o apoio de Fu Yundi.
"Um camponês rústico, apto a reinar nas ruas — mas jamais para ascender aos salões do poder."
Virou-se e foi embora. Mas quando alcançou as portas da cidade, seu corpo tremeu. Tinha visto através de toda a verdade. Olhou para trás em incredulidade em direção à mansião do senhor da cidade no final da avenida principal.
"A Técnica de Criação do Deus Celestial! A esposa do Senhor da Sede!"
Se estabilizou e partiu. "Fu Yundi já está morto. Desfolhado. O Fu Yundi na cidade é a esposa do Senhor da Sede da Seita do Demônio Celestial. A Cidade de Xianglong mudou de mãos. Provavelmente todos os artistas divinos de Fu Yundi foram substituídos por cultivadores da Seita do Demônio Celestial. Toda a cidade está repleta deles. Afortunadamente, o Preceptor do Estado foi bloqueado por aquela grande nave, ou..."
Um calafrio lhe percorreu o corpo. A esposa do Senhor da Sede usando a pele de Fu Yundi — se o exército completo de Yankang entrasse na cidade, e ela e seus cúmplices decidissem causar problemas, bastariam destruir os pilares de dragão da Cidade de Xianglong. Todo o exército de Yankang ficaria preso numa armadilha devastadora, enfraquecendo o Estado de Yankang — ou até mesmo destruindo-o completamente.
Lançou um último olhar à Cidade de Xianglong. Tinha mudado de dono. Já não era um lugar onde ele ou o Estado de Yankang pudessem imperar.
Esta cidade agora pertencia ao sobrenome Qin. O mesmo Qin — mas era o Qin de Qin Mu, não o dele.