الفصل التاسع والستون — ذكريات ماضية

كان الليل صامتًا، لكن في الظلام بدا كأن أعينًا لا حصر لها عابسة تترصد، وفي أثناء عدو الجميع، لا يُدرى من أين جاءت صيحات الاستغاثة، فانتشرت من بعيد وترددت في أعماق هذه الغابة، مصحوبةً في البحر البعيد بذلك الصياح الغامض المجهول.

بدت هذه الليلة بالغة الوحشة!

كان تشانغ تشينغ يوي وتيان لينغ سو وسونغ دا يي وخه دا تشوان وتو بي يان خمسة في المجموع، يطيرون بأدواتهم السحرية مسرعين إلى الأمام في الغابة. في الأصل كان بمقدورهم، بقدراتهم، أن يحلقوا بأدواتهم عاليًا في السماء الزرقاء فيكون ذلك أسرع بكثير، لكنهم حين شقوا قبل قليل الحصار المضروب حولهم من أتباع الطائفة الشيطانية وكانوا على وشك الطيران، رأوا تلاميذ من طوائف صغيرة قريبة يحلقون، فإذا بأضواء شرسة تنطلق فجأة من الأدغال الكثيفة تحت أقدامهم فتقذفهم إلى الأرض قذفًا.

وتلك الصيحات الأليمة، كان ظاهرًا أنها صيحات من لا حياة له بعدها.

شحب وجوه الجميع، فالغابة الآن كثيفة الأوراق والأغصان، وهي أيضًا في جوف الليل، والطائفة الشيطانية حولهم بهذا العدد، ولو حلقوا في الأعلى فانكشفوا لصاروا أهدافًا حية بلا شك.

وكان سونغ دا يي بصفته الأخ الأكبر قد رأى من الدنيا أكثر مما رأى إخوته الصغار، فحسم الأمر في الحال وقرر الطيران السريع بين الأشجار. فالغابة هنا مظلمة وإن كان يصعب فيها اكتشاف أتباع الطائفة الشيطانية، فإن أولئك أيضًا يصعب عليهم رؤيتهم. ويكفي أن يطيروا مستقيمين نحو الشرق، فمتى خرجوا من هذه الغابة وفارقوا حصار الطائفة الشيطانية صاروا في أمان أكبر.

وما إن استقر العزم حتى انطلق الخمسة بكل قوتهم نحو الشرق.

كان سونغ دا يي في المقدمة وتشانغ تشينغ يوي في المؤخرة، يتحكم في أداته السحرية بتركيز وهو ينساب طائرًا بين الأشجار. وفي هذه اللحظة، وإن كان في صدره شيء من الألم الخفي، فإن ما أصابه من جرح في قتاله مع الشيطان العجوز مصاص الدماء لم يكن بذاك الثقل الذي تصوره، ثم إن من مرآة النار السحرية المربوطة على ذراعه اليمنى كان ينبعث بين الحين والحين نفَس يانغ دافئ دقيق، يسير ببطء في جسده، وكأن له قدرة خاصة على كبح ذلك الأسلوب الغريب في امتصاص الدم عند الشيطان العجوز.

غير أن مرآة النار السحرية، وإن كانت قد كبحت خفيةً قوة الامتصاص الشيطانية، فإن تشانغ تشينغ يوي وهو يطير الآن على عصا الحديد الأسود، كان ذلك الإحساس البارد الغريب المنبعث من العصا يتنافى بعض الشيء مع المرآة، فما إن تلامس هاتان الطاقتان الغريبتان في جسده حتى تتدافعا، غير أن المرآة لم تكن تُحرَّك بقوة تشانغ تشينغ يوي الروحية بعد، فسرعان ما كبحها هواء العصا البارد.

كان كلّ تركيز تشانغ تشينغ يويه في هذه اللحظة منصبًّا على الطيران خلف أخويه وأخواته من كبار التلاميذ الذين يتقدّمونه، فلا عجب أن لا ينتبه إلى تلك التغيّرات الدقيقة داخل جسده؛ لم يفعل سوى أن رفع رأسه عرَضًا في فجوة من فجوات الطيران، فرأى السحب الداكنة عند أفق السماء تموج كماء يغلي، وأشعّة تتراقص متلألئة تشقّ إلى السماوات التسع، فتصبغ أكثر من نصف قبة السماء بحمرة وهّاجة.

هناك، بطبيعة الحال، كان المعلّم تيان بو هوي وعمّه في الطائفة الشيخ تسانغ يان يتصاولان مع شياطين الطائفة الشيطانية في سحرٍ وقتال، ولا يدري أتكون به تلك الشيخ الجليل ضرر؟

ما إن خطر له ذلك حتى هزّ تشانغ تشينغ يويه رأسه، وقال في سرّه إنّ المعلّم بلغ من مقام الطاو ما بلغ، فمن المحال أن يصيبه سوء، وما هذا إلا وسواس من نفسه. وبعد أن ضحك في قرارة نفسه على فرط قلقه، شدّ عزيمته، وهمّ أن يزيد من سرعته ليلحق بأخويه وأخواته من كبار التلاميذ في المقدّمة.

أمامهم، كان الظلام شبكةً لا حدّ لها ولا طرف، ممتدّة لا يُرى آخرها؛ وهم الخمسة يبتعدون شيئًا فشيئًا عن ذلك الضجيج المتصاعد من الصراع، وينغمسون في العتمة، حتى سكن كلّ ما حولهم رويدًا رويدًا.

وفي جنح الليل، لم يبدُ إلا أنّ ذلك الصوت الطويل العجيب المفزع، الآتي من عمق الظلام أمامهم، من ذلك البحر الذي يقترب منهم أكثر وأكثر، يزداد وضوحًا، ويزداد قربًا.

،.