الفصل الثامن والعشرون — عيد الربيع

وإذا استمرّ الأمر على هذا المنوال، فإن زواج الأب والخامسة من أسرة تشو سيُؤجَّل حتمًا إلى ما بعد سنتين، وحينها لن يُجدي قول شيءٍ نفعًا.

رأت دو يان أنّ عليها أن تفعل شيئًا يُعجّل من وتيرة زواج الأسرتين.

غير أنها لم تكن قد استقرّت على قرارٍ بعد حتى حلّ عيد الربيع.

جرت العادة أن يذهب آل دو جميعًا، من الفرعين الشرقي والغربي، صباح ليلة رأس السنة إلى معبد الأسرة الكائن في ناحية بييلو، فيقيمون الشعائر لأسلافهم، ثم يتناولون طعام الليلة في الفناء الخلفي للمعبد، وبعد ذلك يعود كلٌّ إلى بيته للاحتفال العائلي الصغير والسهر.

ليس للمحظيّات حقّ حضور الشعائر، لكن عليهنّ الذهاب لتناول الطعام مع ذلك. ولمّا كانت دو مينغ قد وُلدت قبل موعدها فظلّ جسمها واهنًا، وقلّ خروجها من البيت، فقد خشي عليها الجدّ المرض، وأبقى وانغ شويينغ والسيدة دينغ في البيت لرعايتها.

أما دو تشو فقد انتزعتها يو مو من فراشها الدافئ باكرًا جدًا. وبينما كانت تُلبس دو يان ثيابها، أمرت يو زان وتو نيانغ: «الناس كثيرون اليوم، فإياكنّ أن تُضيّعن الرابعة في زحام المشاهدة!»

كان على يو مو أن تُعدّ طعام الليلة في البيت، فلم تستطع مرافقة دو يان إلى بييلو.

فأجابتاها بالسمع والطاعة.

ورَمَقت دو تشي يو تو نيانغ بنظرةٍ أو نُظريْن.

كانت يو زان وتو نيانغ اليوم في هيئة جديدة، إذ استبدلتا بثوبَيهما بثوبَين قطنيَّين من حرير القزّ الأزرق المخضرّ طيّاتُهما مستقيمة، وزيّنتا صدغَيهما بزهرتَين من الزغب العنّابي، فبدتا في غاية الأناقة والنشاط.

نشأت يو زان في كنف أمّها، وكانت أمّها نفسها مولعة بالتزيّن، فتأثّرت بها، وصارت لا تخرج إلا نظيفة الهيئة حسنة الزيّ. وفي العيد، أن تبدّل ثوبًا جديدًا وتتزيّن أمرٌ مألوف؛ أما تو نيانغ فقد فُقد والداها وهي صغيرة، وعاشت في كفالة خالها، تعيش يومًا شبعًا ويومًا جوعًا، ولم تطلب من الطعام واللباس إلا ما يُسكت الجوع ويستر الجسد، وكان يومها هذا أول مرّةٍ تتزيّن فيها بمثل هذا العناية.

شدّت تو نيانغ طرف ثوبها باضطراب، وغمغمت: «يو زان هي التي سرّحت شعري، وقالت إن اليوم هو ليلة رأس السنة، والناس كلهم في الحُمر والخُضر، وأنا وحدي في ثوبٍ ساده… والسيد السابع قد خطب الخامسة من أسرة تشو، فإن رآني أحدٌ ظنّ أن الأمر عن عمد، فيجرّ على الرابعة المتاعب…»

وكان هذا الكلام معقولًا.

فثوبها الأبيض حدادٌ ووفاءٌ للعرف، ولكن وصيفةً إلى جانبها في مثل هذا الثوب قد تُثير في نفوس بعض الناس أفكارًا أخرى.

فأومأت دو شين مضمضةً شفتيها، وقالت إنهما «جميلتان جدًا»، ثم اختارت من صندوق زينتها زهرتَي لؤلؤٍ بسيطتَي الهيئة، فأعطت واحدة ليو زان وواحدة لتو نيانغ.

ففوجئتا بذلك، وتردّدتا في قبوله.

فضحكت يو مو إلى جانبهما وقالت: «ما دامت الرابعة قد أهدتكما إياهما فخُذاهما. ضعاهما على رأسيكما، فإن سأل سائلٌ قلتم إنها منّة الرابعة.»

فلم تتردّدا بعد ذلك، بل غرزتا الزهرتَين في شعريهما ضاحكتَين، ثم ساعدتا دو يان على تناول فطورها، وحملتاها — وهي كتلةٌ من الورد — إلى قاعة خه شو.

كان الجدّ والأب جالسَين على الكنّ يتحدّثان.

فتقدّمت دو يان وأدّت التحية.

فأجلسها دو هواييينغ على ركبتيه، وسألها بصوتٍ رقيق: «أتشعرين بالبرد؟»

«لا!» هزّت دو يان رأسها، ثم سألت دو دو: «جدّي، جدّي، يقولون إن أبي سيتزوّج الخامسة من أسرة تشو، أهذا صحيح؟»

فاحمرّ وجه دو هواييينغ قليلًا، وأوقفها بضيق: «لا تتكلّمي بالهذيان!»

«لم أهذِ.» فتحت دو يان عينيها على اتساع، وحدّقت في أبيها باستياء: «يقولون إن الآنسة تشو طيّبة، ولا تخشى أن تُنجب المحظية وانغ ابنًا كبيرًا.»

«آه!» فتح دو هواييينغ فمه على سعته.

أما دو دو فقد لمح في عينيه بريقًا، ثم أخذ من علبة الحلوى أمام الكنّ قرصًا بالسمسم وناوله دو يان، وسألها بلطف: «مَن قال لك هذا الكلام؟»

فأمالت دو يان رأسها تقضم القرص وتقول: «كثيرون، وصيفة زوجة العمّ الكبير، ومربّية زوجة العمّ الثالث، و… خادم ابن العمّ التاسع…»

فلم يزد الجدّ على أن ألقى نظرةً ذات مغزًى على الأب.

فبدا على الأب الارتباك.

ولحسن الحظ دخل خادمٌ يعلن: «السيد هوان التاسع قادم.»

فابتسم الجدّ وقال: «أدخِلوه سريعًا!»

فدخل دو هوان تشانغ، النحيل الطويل، بخطواتٍ سريعة.

فأدّى التحية للجدّ والأب بوقار، ثم حيّا دو يان ضاحكًا.

فأومأ الجدّ برأسه ونهض: «هيا بنا!»

فأجاب دو هوان تشانغ: «سمعًا وطاعة»، وتقدّم ليُسند الجدّ، وخرجا من قاعة خه شو بلا عجلة.

كان قد جاء ليصحب الجدّ والأب إلى بييلو.

وحمل الأب دو يان وسار خلفهما على مهل، حتى إذا تباعدت المسافة بينهم قليلًا، قرص خدّ دو تشي وي برفقٍ: «أيتها الصغيرة، أتُراكِ جئتِ لتُطالبي بدَين؟» في ودٍّ من فعلٍ، ونفَسٍ من عجز.

فضحكت دو يان ضحكةً رقيقة، وسألت أباها: «وما معنى مطالبة الدَّين؟»

فلم يتمالك الأب نفسه عن الضحك.

وخرجت الجماعة من الباب الكبير.

كان العمّ الثالث وزوجته قد ذهبا إلى بييلو أمس للإعداد للشعائر، وكان في رفقتهما، إلى جانب زوجة العمّ الكبير ودو هوان تشانغ، السيدة الثانية الكبرى، وأسرة العمّ السادس، وأسرة ابن العمّ الثاني، وأسرة ابن العمّ الثالث، وأسرة ابن العمّ الخامس.

ولمّا رأوا الجدّ، نزل الجميع من مراكبهم لتحيّته، ما عدا السيدة الثانية الكبرى، فازدحم الزقاق الذي بدا ضيّقًا بعد وقوف العربات.

فأمسك الجدّ بيد ابن ابن العمّ الخامس، الطفل ذي الثلاث سنوات، يمنعه من الانحناء له: «الجوّ قارس والقرّ شديد، وليس هنا غريب، فلا حاجة إلى هذا التكلّف. وما عندنا من حديثٍ نُرجئه إلى المعبد.»

وكان في المعبد نحو عشر غرفٍ جانبية، وفي زواياها الأربع مواقد كبيرة، تُحرق فيها فحمة «الصقيع الفضي» بلا دخان، فكان الدفء فيها كالربيع.

«ما زال العمّ الصغير يُشفق على الناس!» ضحك ابن العمّ الثاني.

أطلّت السيدة الجدّة الثانية من العربة قائلة: «شويوان، تعالي إلى جدّتك الكبرى!»

كان دو تشي مغرمًا بهذه الجدّة الكبرى المتجهّمة، فشبك يده في كُمّ أبيه وشدّ عليها.

تردّد الأب هنيهة، ثم حمل دو شين ومضى نحوها: «إنها شديدة الشقاوة، وأنتِ طاعنة في السنّ، فكيف تطيق عبثها؟ أرى أن تبقى معي.»

فوجئت السيدة الجدّة الثانية قليلًا، ونظرت إلى دو يان المستكنّة في حضن دو هواييينغ بهدوء، ثم أومأت رأسها مبتسمةً وقالت: «حسنًا! لقد فقدت أمّها، فلا أجمل من أن تزداد قربًا منها!» ثم أرخَت ستارة العربة.

استغرب الأب ذلك بعض الشيء.

ومن هناك نادى ابن العمّ الثالث أباه بصوت عالٍ: «يا عمّي السابع، هل بقي عندك متّسع؟ خُذ معك جاريتين لي.»

كان ابن العمّ الثالث أكثرهم ذرّية، له ثلاثة بنين وبنت، وكان نصيبه من مال الأسرة يُوزّع بحسب الفروع، فكان دائمًا أشدّهم ضيقًا.

«نعم، نعم، نعم.» ومضى الأب حاملًا دو يان: «إن ضاق المكان، فدع تشيير يذهب معنا!»

كان تشيير الابن الأكبر لابن العمّ الثالث، في الحادية عشرة من عمره، واسمه في المدرسة دو يان؛ وقد صار هذا الفتى لاحقًا مفتّشًا، فذاع صيته في أوساط العلماء بعد أن وشى بماركيز تشانغشينغ شي دوانلان فأطاح به. ولمّا دخل العمّ الخامس دو بينغهِنغ مجلس الوزراء، انصرف إلى بائو دينغ فو واليًا عليها اتقاءً للظنون.

أما في هذه اللحظة فلم يكن إلا غلامًا يافعًا طويل الساقين والقدمين، صوته كصوت البطّ.

ولمّا علم أنه لن يضطرّ إلى مزاحمة أمّه وأخته في عربة واحدة، قفز فورًا من عربتهم، وركض نحوهم ضاحكًا.

«جدّي العمّ السابع!» سلّم دو يان على الأب، ثم مدّ يده يمسح رأس دو تشيوِي: «العمّة الرابعة!»

كان في جسد دو يان روح رجل ناضج، وكانت يد جدّها وأبيها تمسحان رأسها فتحتمل ذلك على مضض، أما أن يمسح رأسها دو يان وهو ابن أخيها في الحادية عشرة… فأمالت رأسها فتفادت يده.

«إيه؟» اعترى دو يان بعض الحيرة للحظة.

وكان دو هواييينغ قد حمل دو يان ومضى إلى عربته، وهو يسأل دو يان في مسيره: «سمعتُ أنك استشهدت في مدرسة العشيرة بالأمثال والحكم حتى أذعن لك الشيخ دو؟»

ضحك دو يان ضحكةً مصطنعة، ونبذ من رأسه غرابة تصرّف دو تشيوِي، ثم لحق بدو هواييينغ وصعد العربة، وجلس إلى جانبه قائلًا مازحًا: «أليس جدّي العمّ السابع حبيس البيت يطالع؟ فكيف بلغه حتى بعض مزاح الصغار في المدرسة؟»

وكان في كلامه تعريض بأن دو هواييينغ غير منصرف إلى ما هو فيه.

حقًّا إن لسانه لَسِن.

وأخذت دو يان تتأمّله باهتمام.

«لا تعرف إلا أن تُنفق سرعة لسانك، فاحذر أن يأتي البلاء من الكلام.» قال الأب ضاحكًا: «لا عجب أن يتوجّه أبوك بين الحين والحين إلى الشيخ دو معتذرًا!»

كان الشيخ دو مدرّس مدرسة عشيرة دو.

فضحك دو يان ضحكةً مكتومة، ونكز الأب بمنكبه قائلًا: «جدّي العمّ السابع، هل لي أن أتفاوض معك في أمر؟» وكان في هيئته بعض الشقاوة.

فرفع الأب حاجبه.

قال دو يان ضاحكًا: «اتفقتُ مع رفاقي أن نذهب في عيد الفوانيس إلى تشن دينغ فو لنرى الفوانيس. فهل تدعمُني ببعض نفقات الطريق؟»

قال الأب ضاحكًا: «أيعلم أبوك بذلك؟»

«يعلم، يعلم.» ولمّا أحسّ دو يان أن الأمر يمضي، أخذ وجهه يتهلّل قائلًا: «وقد وافق أيضًا. غير أنه لا يعطيني إلا ثلاثة تايلات من الفضة، وهي لا تكفي لشراء فانوس جيّد! جدّي العمّ السابع، نحن نعلم أنك أكرم الأكرمين وأسخى الأسخياء، فأقرضني عشرين تايلًا، وحين تذهب إلى فانغ تشاي لشراء التحف القديمة أكون لك يدًا مساعدة!»

«لي غلام، فما حاجتي إلى مساعدتك؟ ثم إنك لا تُحسن عمل الغلام!»

«إذن… إذن أنسخ لك الكتب المقدسة.» ولم يحمرّ وجه دو يان قطّ، بل دارت عينه في محجره وقال في الحال: «أعلم أنك تريد أن تنسخ لجدّتك السابعة الراحلة ألف نسخة من ‹سوترا اللوتس›، لتحرقها لها في ذكراها السنوية الكبرى…»