الفصل 467 — تزويج الأخت

كان شي تشوان قادرًا على قيادة الحرس الموشّى بالذهب، فما كان شخصًا هيّنًا، وقد لمح في عيني ليو يوي وميضًا من الاستهانة،

فدعم الأمير لياو كان بحدّ ذاته «خطفًا بخدعة»، فكيف لا يستأثر هو وحده بالفائدة، ولماذا يخاطر بمثل هذه المخاطرة؟

فكّر شي تشوان في نفسه، ثم أمر ليو يوي: «اكتب لي فورًا رسالة اعتذار، قل فيها إن سونغ يان تانغ لم يقدّر الكرامة، وقد أردتُ أصلاً اختطاف أخت سونغ يان تانغ لإجباره على قبول هذا الزواج، غير أن من أرسلتهم فشلوا، وأسرهم سونغ يان تانغ... فمع أن سونغ يان تانغ لم يحصل على اعتراف، فإنه بذكائه سيعرف قريبًا من فعلها... فليعاقبني سيدي.»

فانحنى ليو يوي قائلاً: «سمعًا وطاعة.»

ثم وضع شي تشوان يديه خلف ظهره، ونزل الدرج ببطء.

※※※※※

في قصر الأمير لياو بالعاصمة، ما إن وصلت الأخبار إلى كينغ لي حتى استشاط غضبًا، فجمع الورقة التي في يده وكوّرها، وقال لأحد أتباعه المقرّبين: «شي تشوان هذا لا يمكن الاستعانة به! إنه طامع الأنانية إلى حدّ بعيد.»

فتأمّل التابع قليلاً وقال: «غير أن منصب قائد مكتب الحراسة الموشّاة قد وقع في يد أحد رجاله، فإن أردنا استبداله فسيصيبنا من ذلك عناء كبير.»

كان كينغ لي يدور في الغرفة جيئةً وذهابًا وهو يقول: «منذ البداية لم أكن مؤيدًا لتسليم منصب قائد المكتب إلى شي تشوان — فالمكتب صار في قبضته، وأصبح له في الحرس الموشّى السلطة المطلقة! وهذا في غاية الضرر لنا. لكن سيدي استمع إلى كلام ذلك الأعرج تشن، فلم يكتفِ بعزل رجال الوريث الأول لدوق إنكلترا، بل تكبّد المشقّة ليمنح الوريث منصبًا وراثيًا بمائة جندي ليسترضيه، فأفسد قلبه مجانًا. والآن يرتكب هذا الفعل الجسور الأرعن...»

ودقّ الأرض بقدمه.

وكان الأعرج تشن مستشارًا آخر للأمير لياو.

فتقطّب تابع كينغ لي جبينه وقال متردّدًا: «لا بدّ أن سيدي سيعاقب شي تشوان، فلا تقلق أكثر من اللازم!»

«كلا!» ردّ كينغ لي بحسم قاطع، «سيدي لن يعاقب شي تشوان فحسب، بل عليه أن ينظّف له فوضاه!»

فأدار تابع كينغ لي الأمر في ذهنه قليلاً فأدرك المقصود.

فالأمير لياو يحتاج إلى شي تشوان ليتجسّس له أخبار العاصمة، ومهما فعل شي تشوان في هذه اللحظة، وجب على الأمير لياو أن يسامحه بكرم، وأن يصلح ما أفسده، ليعلم كل من يلجأ إليه أن الأمير لياو «واسع الصدر، مكرّم للعلماء الأكفاء»، فيكسب بذلك إخلاصهم.

فقال التابع بشيء من عدم الرضا: «ألا يخشى شي تشوان أن يحاسبه سيدي في وقت لاحق؟»

فابتسم كينغ لي بمرارة وقال: «له أن يفسّر للناس أنه كان يختبر ما إذا كان سيدي يحتمل الآخرين!»

وهكذا يصبح الأمير لياو أشدّ عجزًا عن المساس به.

فابتسم التابع بدوره بمرارة.

※※※※※

في قاعة ييتشيه بدار إنكلترا الحامية، كان قو يوي يلوّح ذراعه بغضب ممتلئ: «قطّاع الطرق؟ يا ليتهم أتوا بهذا الفكرة! ففي شمال تشيلي المباشر، مَن في العالم الأسود والأبيض يجرؤ على اختطاف رجال الأخ تيان تزو؟ لا شكّ أن أحدًا يريد بك الأذى! فمن هذا؟ دونغ تشي؟ مستحيل! ليس بهذا الحمق! ومن غيره؟»

فأين يستطيع سونغ يان أن يقول إنه الأمير لياو؟

كلا، لا يستطيع!

.

فقال دو تشو: «ما دام من اختطف آ يان قد وُجد فلا خوف، فسيبحث الأمر ببطءٍ، فالعاصمة وإن كانت واسعة، ففيها أنت، ومعالي ما، ومعالي جيانغ، أفيستحيل أن نكتشفه؟ فلا تقلق.» ثم سأله عن ورش السفن في تيانجين، «سمعت أن وزارة الأشغال أوفدت من يذهب إليك للاستفادة، يريدون استعارة صنّاعك لبناء بضع سفن ضخمة قادرة على حمل المدافع؟»

ما إن ذُكر له هذا الأمر حتى كأن قو يوي دُغدغ في موضع حكّه، فلم يستطع إخفاء زهوّه.

«نعم!» كاد ذيله يبلغ السماء من الفرح، «أولئك الحمقى في وزارة الأشغال، تركوا خرائط السفن البحرية الجيدة طُعمةً للسوس. ثم جاءوا إليّ ليستفيدوا. ولم ألطف بهم، فطالبتهم أن يأتوا بخريطة سفن البحار التي أبحرت قبل سنوات للتبادل.» وعند هذه النقطة تحمّس فجأة، ومال بجسده نحو سونغ يان، «أخي تيان تزو، فلنبنِ نحن أيضًا بضع سفن ضخمة ونبحر بها! أولئك التجار من جيانغ وتشجيانغ ظالمون أشدّ الظلم، بضاعة بعشرة آلاف تايل من الفضة يستخرجون منها مائة ألف تايل من الفضة، إنه تحويل الحجر إلى ذهب بعينه!»

فسُرّ سونغ يان أنه صرف نظره، وضحك وهو يقرع جبهته إقراعةً خفيفة، وقال: «لا تأكل ما في صحنك وتشتهي ما في القدر. إن أتممت بناء السفن، أفتخاف ألّا يجد من يدفع مالًا طائلًا لشرائها؟ إنما أتقن عملك الذي بين يديك، ففضة الدنيا كثيرة، فكيف يمكن أن تأتي كلّها إلى أحضاننا؟ فإن أكلتَ وحدك، فاحذر أن تغصّ!»

فتلعثم قو يوي بحرج، وصادف أن جاءت المرضعة تحمل يوان هنغ، فأخذ يداعبه بسرور، ونسي الأمر كلّه.

فتنفّس سونغ يان ودو يان الصعداء معًا.

وبعد أن مضى قو يوي في المساء، تشاور دو تشو مع سونغ يان: «لنعقد زواج آ يان مبكرًا، فالأمير لياو إنما طلبها زوجةً، ويسهل ردّه. أما إن رفع أحدهم عريضة يطلب فيها آ يان زوجةً شرعية، فألن نستطيع تجاهل مرسوم القصر؟»

فبقي في قلب سونغ يان شيء من الضيق، غير أنه تذكّر ما بذله تشن جيا من سعيٍ حثيث بعد اختطاف جيانغ يان،فغمغم قائلاً: «حسنًا.»

فضحك دو يان وقال لسونغ يان: «لا تكن هكذا! فتشن جيا من الآن من أهل البيت، فإن لقيته فأحسن أسلوبك، فيزداد وجه أختك آ يان إشراقًا!»

فوثب سونغ يان كهرّ هرّ منتفش الفرو، وقال: «أن يتزوج أختي فذاك دخان يخرج من قبور أسلافه، فماذا يريد بعد؟!»

كطفل انتُزع منه كنزه الثمين.

«طيّب، طيّب، طيّب!» كان دو يان بين الغيظ والضحك، فأخذ يعامله كصبي صغير يواسيه، «فيما بعد لا تدعه يدخل البيت بلا سبب، فمن جعلك أخاها الأكبر!»

فأخذ سونغ يان يهمهم «همم» عدة مرات، غير أن ملامحه هدأت بعض الشيء في النهاية.

ولمّا جاء يوم تقديم عائلة تشن المهر، كان أمام تشن جيا فاترًا بعض الشيء، لكنه على الأقل لم يُعبس في وجهه.

لم يبالِ تشن جيا بذلك، فآل سونغ هم من جعلوه يأتي ليخطب. أما زملاء تشن جيا فكادت مقل العيون تسقط من محاجرها، وما إن انصرف سونغ تشو حتى صاح أحدهم: «قرصني بسرعة، لقد رأيت للتوّ معالي سونغ يبتسم! أتراني أحلم؟ لقد ذهبت إلى حراسة الذهب في مهمات لا تقلّ عن عشر مرات، لكني لم أرَ معالي سونغ يبتسم ولا مرة!» وقال آخر بغبطة: «يا زان تشي، أنت رائع! لقد صرت نسيب الوريث الأول لدوق إنكلترا!»

فضحك الجميع.

أما سونغ تسن فقد مال أنفه من الغيظ.

فاستدعى سونغ يان وسأله: «كيف تزوّجت جيانغ يان دون أن تُعلمني بكلمة؟»

فقال سونغ دان: «ألم تقل إن جيانغ يان لا علاقة لها بك؟ ففكّرت أنها ما دامت تحمل اسم جيانغ، فيكفي موافقة كبار عائلة جيانغ، لذلك لم أخبرك. أتراك غاضب؟ وإلّا، فاعترف بجيانغ يان، وأنا أرفض هذا الزواج وأبحث لها عن أسرة لامعة!» قال ذلك، ورأى سونغ تسن يفتح عينيه مدهوشًا مذعورًا يحدّق فيه، فلم يتمالك أن يطعن: «يا للأسف الشديد! لا أدري ما الذي سمعه الأمير لياو، فقد أرسل مستشاره قبل أيام، يزعم أنه يريد خطبة جيانغ يان زوجةً. وخشيتُ أن يثير ذلك ريبة الإمبراطور والإمبراطورة، فاضطررت معتصر القلب إلى رفض هذا الزواج! قل لي، لو كنتَ قد اعترفت بجيانغ يان آنذاك، لصار عندك نسيب أمير، فكم كان يعطيك!»

ثم مضى رافعًا رأسه.

أما سونغ تسن فلم يعد إلى وعيه لبرهة طويلة.

وعندما استفاق من ذهوله، أخذ طرف فمه يرتجف، وانتابته مشاعر شتى لا يستطيع وصفها.

وفي الجهة الأخرى، وصلت الدعوة إلى مياو تشي أيضًا. فسألت سونغ هان: «كم من الهدايا نرسل معها؟»

بعد أن انتقل سونغ يان إلى زقاق الأربعة، لم تكن حياته اليومية على ما كانت عليه من بذخ، لكنه صار سيدًا كبيرًا لا رقيب على دخوله وخروجه، فندم على أنه لم ينتقل من قبل، وامتلأ قلبه بمتعة لا حد لها تجاه داره الجديدة، وكان في عزّ الشتاء كثيرًا ما يتجوّل في فناء الدار بصحبة الخدم والجواري، بل إنه كتب لوحات لجميع أرجائها، فاشتغل في نشاط وطرب. غير أن نفسه كانت راضية وهواه متّقدًا. أما شؤون الدار فقد تركها كلها لمياو تشي تدبّرها، فلما ذكرت له مسألة زواج جيانغ يان فوجئ غير قليل، إذ كان يظن أن سونغ يان سيكفل جيانغ يان مدى حياته.

فقال سونغ هان باستهجان: «وما الذي يستدعي الذهاب؟ ليست عروسًا كبرى تُزفّ إلى بيت زوجها!»

فلم يكن من مياو تشي إلا أن عادت إلى الحجرة الداخلية.

فرأت جي هونغ شاحبة الوجه تختفي خلف أشجار الزهور وهي تتقيّأ.

فذهلت هنيهة، ثم أدركت سريعًا أن جي هونغ قد تكون حاملًا.

فامتلأ قلب مياو تشي مرارة وحسرة، وأمرت باستدعاء الطبيب ليجسّ نبضها.

وكان الطبيب ممن يتردّدون على دار يينغ تشن قوه، ويعرف أحوال زقاق الأربعة، فتلعثم واضطرب وقال إنه نبض حمل، ثم أخذ يختلس النظر إلى مياو تشي من طرف عينه، ولم يجرؤ حتى على أن يهنّئها.

صرفت مياو تشي الطبيب، وجلست شارد الذهن برهة، ثم مضت إلى مكتب سونغ هان.

فلم يبدُ على سونغ هان أي أثر للفرح، بل كان جبينه مقطّبًا، وقال: «كيف حدث الحمل؟ ألا يمكن أن يكون قد أخطأ؟ ألم تكن تُجري للجواري في صحبتها حساء الأعشاب؟ كيف تدبّرين شؤون الدار؟ هذا الطفل نغل لا يجوز الإبقاء عليه. اذهبي ونادي قابلةً تدخل عليها وتُسقيها كوبًا من الدواء.»

لم تعرف مياو تشي أي شعور يعتمل في نفسها.

الفرح، لا يبدو أنه فرح. والحزن، لا يبدو أنه حزن خالص.

فنقلت إلى جي هونغ ما يريده سونغ هان.

فأومأت جي هونغ برأسها صامتة، ولم تقل شيئًا، ولما خرجت مياو تشي من الغرفة عضّت على منديلها وأجهشت بالبكاء في صمت.

أخرجت مياو تشي من مخزن جهازها جذر جينسنغ عتيقًا عمره خمس سنوات لتقوّي به بدن جي هونغ، ثم سمعت بأن السيدة الكبرى سونغ وزوجة ابنها تان قد ذهبتا إلى دار يينغ تشن قوه لتزيدا في جهاز جيانغ يان.