الفصل التاسع والتسعون — جنود الطلاسم

«لانغ لان»!

وإذ بمطر النار الأبيض الذي كان يملأ السماء يتراجع شيئًا فشيئًا، ويتجمّع في عمود مطر أبيض، يهتزّ ويرفع موجات من أمطار تلو موجات، موجة أسرع من الأخرى. وكأن في السماء أفعى بيضاء تتلوّى، تضرب بمتنها تلك المظلّة الحمراء بلا انقطاع. والقوة تتراكم بلا فتور، وتزداد بلا انقطاع!

إن كانت الأمطار قبل قليل تضرب أوراق الموز في شيء من السكينة والراحة، فإنها الآن عاصفة هوجاء، وقد ارتفعت قوتها فجأة أضعافًا لا تُحصى.

أما «المظلّة الكمّية» فقد كانت في النهاية أداة سحرية لاستعمال واحد، لم تُصقل بالطقوس طويلًا، فلم تصمد هذه المرة أيضًا، وتناثرت مدمدمة. و«عجلة الشمس والقمر الكبرى» لم تكن أصلًا أداة دفاعية، فكانت أشدّ عجزًا، إذ ضُربت حتى صارت كالمصفاة، وخبا ضوؤها كلّه. أما «شبكة السماء» فقد قطّعتها أعداد لا تُحصى من أنصال الوهج السيفي حتى مزّقتها إربًا.

قوة الأدوات السحرية مسألة معقّدة للغاية، فهي لا تتصل بدرجتها فحسب، بل بمدة صقل الراهب لها أيضًا. فبوجه عام، كلما طال زمن الصقل، كانت الأداة السحرية أوفر روحًا، وأيسر تحكمًا، وأعظم قوةً تُظهرها؛ ولهذا السبب تحتاج الأدوات السحرية إلى «الرعاية الدافئة». وإلى جانب ذلك، فإن بعض الرهبان المهرة في لعبة الطلاسم يعيدون، مع ارتفاع مقامهم في التهذيب، صياغة التشكيلات阵法 داخل أدواتهم السحرية.

كسيف «قطرة الماء» في يد تسوه يان، لو وقع في يد العم الشيخ شين يان وأعيدت صياغته، لارتقى بيسر إلى الدرجة الرابعة أو الخامسة. غير أن تسوه يان بترهيب مقامه الضئيل هذا، لو ارتقى السيف إلى الدرجة الرابعة لما بقي قادرًا على استعماله.

فالأدوات السحرية ليست كالأفضل كلما علت درجتها، بل العبرة بملاءمتها. كسيف «شمس الإمبراطور» من الدرجة الرابعة في يد لين يوان، يستطيع راهب في مرحلة تأسيس الأساس أن يستخدمه، وهو تحفة نادرة.

وميزة الأداة السحرية ذات الاستعمال الواحد أنها تُستعمل دون صقل، لكن قوتها تقصر كثيرًا عن قوة أداة من درجتها نفسها رُعيت «رعاية دافئة» طويلًا.

وطاقة المرء محدودة في النهاية، فكلما كثرت أدواته السحرية قلّ وقت صقل كل واحدة منها. لذلك لا يملك أساتذة الفنون الحقيقيون أدوات لا تنتهي، بل يصقلون بكل همّة بضع أدوات، وعليها يعتمدون في قتالهم المعتاد. وفي صراع الأساتذة، من لا يحسن التحكم في أدواته يُتيح الفرصة لغيره بسهولة.

لكن الأدوات السحرية تتنافر وتتناسب، والعلاقات بينها متشابكة، وأحوال القتال لا تُتوقّع، فحمل بضع أدوات إضافية لاستعمال واحد يمنح المرء خيارات أكثر. وكذلك شأن طلاسم الورق.

غير أن أمثال وانغ شي هنغ الذين يبلغون بطلمة الورق ذات الاستعمال الواحد هذا الحد الأقصى نادرون جدًا. ففي نظر الأساتذة الحقيقيين، تصلح الأداة ذات الاستعمال الواحد للإغاثة الطارئة فحسب، وقوتها في الحقيقة ضعيفة. لكن في مصارعة الرهبان من الدرجات الدنيا، كثيرًا ما يكون هذا الأسلوب الاستهلاكي لا يُغلب.

لكن حظّه العاثر أن لقي تسوه يان الذي أدرك معنى السيف!

فالنقلة السيفية التي يجري في عروقها معنى السيف تتضاعف قوتها بلا حساب، وتتجاوز كثيرًا قدرة القتال عند راهب من درجتها.

وعند ذلك فقط أدرك وانغ شي هنغ مرتاعًا أن اللهب الأبيض الهابط من فوق رأسه ليس نارًا ولا مطرًا، بل أنصال وهج سيفي!

كاد هذا الاكتشاف لا يُصدَّق؛ فكيف لراهب في مرحلة تأسيس الأساس أن يطلق نقلة سيفية بهذا الرهبة؟ لكن على مرأى من هذا الجمع، هل يرضى وانغ شي هنغ أن ينهزم هكذا؟

كانت له كبرياؤه أيضًا؛ فلمع في عينيه وميض دموي، وعضّ على أسنانه: ليقاتل حتى النهاية!

وإذ بطلسم ورقي ذهبي يظهر في يده.

«جندي طلسمي!» انفلتت الصرخة من أحد تلاميذ طائفة شيان ياو المتفرجين، فأثارت همهمة في الجمع. وقد انصرفت أنظار الجميع في الحال إلى ذلك الطلسم الذهبي الصغير. وأول مرة ظهر على وجه تشانغ شي هنغ تعبير الجدّ، وفي الجمع أيضًا كانت ثمّة عينان يشتعل فيهما بريق حادّ في الظل.

أحسّ تشانغ شي هنغ بشيء، فأدار رأسه ونظر في الجمع.

وكان يان سوي يتمتم بذهول: «أهذا هو الجندي الطلسمي؟»

أما هو شان فقد فُغر فوه، ووقف أخرس لا ينبس.

كان معظم تلاميذ طائفة شيان ياو من ذوي الثراء، وسعة الاطلاع طبيعية فيهم، ولا يُقاس بهم فقراء مثل تسوه يوه. ومع أن تسوه يان لم يعرف ما هذا الجندي الطلسمي، فقد أدرك من صرخات الجمع أنه لا بدّ شيء مهول. غير أن صدره الآن مملوء كله بمعنى السيف الحادّ، ولا تراجع!

أما وانغ شي هنغ فقد كان وجهه جدًّا صارمًا، وأصابعه تتقلّب في إشارات، وفمه يردّد بسرعة: «أيها الجبار، احمِ سيّدك!»

وما إن فرغ كلامه حتى ظهر إلى جانبه حارس ذهبي الدروع، طوله ثلاثة أقدام.

لم تكن ملامح الحارس الذهبي واضحة تمامًا، فجسده كلّه مغلّف في الدرع الذهبية، ووقف مجرّد اليدين، لكن هالة من الوقار والصرامة الثقيلة اجتاحت الساحة، فأوقع في القلوب رهبة لا إرادية. وما إن ظهر حتى رفع وجهه إلى الأفعى المطرية البيضاء الهابطة من السماء، ورفع يديه فوق رأسه إلى الأعلى كأنه يحملهما، وصاح صيحة: «هيا!»

أحسّ الجمع بطنين في آذانهم، كأن أحدًا يقرع رأسه بمطرقة ثقيلة، فبُهتوا جميعًا! حتى تشانغ شي هنغ الذي كان رابضًا هادئًا تغيّر لونه قليلًا.

وإذ بعمود الماء الأبيض المهيب كأنه لقي حاجزًا غير مرئي، فتناثر مدمدمًا في كل اتجاه. أما وانغ شي هنغ الواقف تحته فلم تُمسّ منه شعرة.

أحسّ صدر تسوه يان كأنه تلقّى ضربة، فأنّ أنّته، وامتلأ فمه بحلاوة دموية. وفي قلبه رهبة: ما هذا الشيء؟

لكن لم يكن له الآن أن يتراجع، فما إن عقد العزم حتى همّ بأن يعود إلى القوة.

«بو!»

وإذ بوانغ شي هنغ، الواقف تحت الحارس الذهبي، يقذف فجأة رشّة دم، وبدأ طيف الحارس الذهبي الشبيه بالبرج الشاهق يترنّح، ثم تلاشى بسرعة كطيف خيال.

«قد خسرت.»

كان وجه وانغ شي هنغ كالورق الأبيض، وقد أصيب جروحًا غير هيّنة، فهو يترنّح كأنه قد يسقط في أية لحظة.

وأخيرًا تنفّس تسوه يان الصعداء؛ كانت هذه المعركة خطيرة حقًا، ولو استعمل الخصم الجندي الطلسمي من البداية، لكان المهزوم في هذه المعركة هو نفسه على الأرجح. وانصرفت عيناه لا إراديًا إلى الطلسم الورقي الذهبي المستقر أمام وانغ شي هنغ، وقد شحب ذهبه كثيرًا عمّا كان.

«هذا الجندي الطلسمي يصلح لمرة أخرى.» قال وانغ شي هنغ وقد علم ما في نفس تسوه يان.

«أريده!» قال تسوه يان بلا تردّد. ومع أنه لم يشأ أن يُضمر له العداء، فقد ترك هذا الجندي الطلسمي في نفسه أثرًا عميقًا؛ فلم يرَ قط طلسمًا ورقيًا بهذا الهول وهذا الرهبة!

لم يُطل وانغ شي هنغ الكلام، بل ألقى الجندي الطلسمي إلى تسوه يان، ثم ألقى إليه يشمًا من اليشم: «هذه هي تعويذة الجندي الطلسمي.»

تلقّى تسوه يان الجندي الطلسمي واليشم بحذر؛ فهذا الجندي سلاح يحفظ الحياة، والحجر البلوري وإن كان مهمًا فالحياة أهم، وأشياء حفظ الحياة خيرها أكثر. وهذا المدعو وانغ، وإن كان مبذّرًا قليلًا وقليل الكلام، يراه تسوه يان أطيب قلبًا بكثير من لين يوان.

عاد وانغ شي هنغ بين التلاميذ، ولم يعبأ بشيء بعدها، بل جلس متربّعًا؛ فقد كان جريحًا غير هيّن.

كانت هذه المصارعة متعرّجة المسار، أذهلت الجمع وأرعبتهم، غير أن هزيمة وانغ شي هنغ تركت على وجوه كثير من تلاميذ طائفة شيان ياو أثرًا كئيبًا. ولا سيما الرجلين اللذين سيصعدان بعد قليل، فقد اصفّرّ وجهاهما؛ فقوتهما أدنى بكثير من قوة وانغ شي هنغ، وحجرهما البلوري أردأ منه بكثير.

وفي هذه اللحظة، إذا بتشانغ شي هنغ، الذي كان مقرّرًا أن يكون خاتمة العرض، يخرج. فسكن تلاميذ طائفة شيان ياو الذين كانوا قد ضجّوا للتوّ مرة أخرى، وانصرفت أنظارهم كلها إليه.

تغيّر وجه تسوه يان قليلًا؛ فقد أصيب حشاه بجرح خفيف قبل قليل، وهذا المدعو تشانغ، من أول نظرة يُعرف أنه ليس بالهيّن. أتراه لم يطق الصبر؟

وإذ بتشانغ شي هنغ يستدير فجأة، ويشير بإصبعه إلى الرجلين التاليين: «تعاليا.»

تبادل الرجلان النظر، وتردّدا لحظة، ثم خرجا مكرهين.

«لا حاجة لكما بالقتال، فلستما ندًّا.» قال تشانغ شي هنغ بلا مبالاة، ثم أدار وجهه إلى تسوه يان: «اختر قطعتين.»

بُهت تسوه يان، ونظر إلى الرجلين، وتردّد قليلًا.

ثم أدار تشانغ شي هنغ وجهه ثانية، ووقع نظره على الرجلين. فوقفا كأرنبين مذعورين، وقالا معًا على الفور: «الأمر إلى شي هنغ!»

فطلب تسوه يان منهما بلا مجاملة حزامًا وزوجًا من الأساور الواقية، وكلها من الدرجة الثالثة الوسطى الجيدة؛ فبدا على وجهيهما الألم، لكنهما نزعاها ومدّاها إلى يد تسوه يان طائعين.

وما إن قبض تسوه يان حتى استدار تشانغ شي هنغ إلى لين يوان: «أعطني حبّة من ‹دواء الزهرة الحمراء›، من الدرجة الثالثة.»

ابتسم لين يوان بمرارة، وأخرج بلا كلام حبّة من ‹دواء الزهرة الحمراء› من الدرجة الثالثة، وألقاها إلى تشانغ شي هنغ، فألقاها هذا بدوره إلى تسوه يان: «داوِ جرحك أولًا.»

ثم جلس هو نفسه، وأغمض عينيه يستريح.

لم يتصنّع تسوه يان شيئًا، بل دسّ ‹دواء الزهرة الحمراء› في فمه. كان دواء الزهرة الحمراء من الدرجة الثالثة أعلى دواء روحاني تناوله تسوه يان حتى الآن؛ وما إن نزل إلى حلقه حتى تحوّل تيارًا حارًّا انتشر في أحشائه، براحة لا توصف. ولم يتوانَ، بل أدار فورًا طاقته الروحية ليحلّ مفعول الدواء.

ساد السكون الغريب الساحة كلها، كسكون ما قبل العاصفة، فأورث النفس شيئًا من الاختناق.

خفّض يان سوي صوته: «لنتراجع قليلًا.»

أفاق هو شان وتاو شو إر عند سماعهما، فتراجعا مسرعين سبعة أو ثمانية أقدام. ولم يكن القليل من شاركهم الرأي؛ فتلاميذ طائفة شيان ياو تراجعوا جميعًا بتوافق عجيب. ولم يثبت في مكانه إلا وين فاي وقليلون غيرهم.