الفصل التاسع والثلاثون — الروح السوداء

«هذا السيف رافق السيّد الحقيقي طوال حياته، وهو يمتلك حساسية فطرية تجاه فنون قبيلة الكركي القتالية. في المرة الماضية، كان فضل هذا السيف في أن أدركت أن أحدهم قد أتقن قوة جسدي الكركي المزدوجة. خذه معك، فسيساعدك على العثور عليه. لا أعرف من يكون حقًا، لكنني أثق بقدرتك. وإن لم تتمكن أنت أيضًا من إنقاذ قبيلة الكركي، فحتما قد كُتب عليها الفناء.»

«اذهب، واذهب لوداع أمك.»

كانت نظرات الشيخ كركي عميقة حكيمة، وعلى وجهه المليء بالندوب تجاعيد ابتسامة رقيقة.

ربط كركي السيف بعناية على حزامه الحريري الفضي، وسوّى ثنايا ثوبه حتى لم يبقَ عليه ذرة غبار، وعاد وجهه إلى سكينته، ثم انحنى للشيخ كركي انحناءة إجلال وإكبار، واستدار وانصرف بثبات.

فتى في ثوب أبيض، يمضي متكئًا على سيفه، متعرجًا نازلًا على درج الطريق الجبلي، بخطوات هادئة أنيقة، والريح الجبلية ترفع شعره الفضي، ووجهه الرقيق كاليشم، ساكن راسخ.

كانت نظرات مريدي قبيلة الكركي الذين صادفهم في طريقه نحوه معقدة يتعذر وصفها.

أمام هذا الجسد المنتصب كالسيف، بدت كل الكلمات باهتة عاجزة.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

مكتبة يان الشمالية، إن قيس حجمها، فحتى تيانتشينغ لا تدانيها. يبدو أن مديري مدارس يان الشمالية على تعاقب الأجيال كانوا جميعًا مهووسين بجمع الكتب، فأنشأوا تحت إدارتهم المتوارثة مكتبة بالغة الضخامة.

تخضع صلاحيات المكتبة لتقسيم صارم، لكن هان تشاو تمتلك أعلى الصلاحيات، فبوسعها أن تتصفح أي كتاب كيفما شاءت. وكان عدد الناس هنا قليلًا، والمكان هادئًا، وهو أحب مواضع هان تشاو لقضاء وقت فراغها.

غير أن هدفها اليوم لم يكن قتل الوقت.

كانت تخرج المجلدات من رفوفها وتعيدها، طوال الصباح، وهي تكرر الشيء نفسه.

وفجأة توقفت، وأسرّ ما في يدها من كتب قديمة بصرها تمامًا.

«دخول عالم الشياطين: حالة خاصة يدخلها المرء حين تنفجر مشاعره السلبية في ظروف قصوى. فقوة الداخل في هذا العالم تتضاعف على نحو هائل، ويسيطر الغريزة على الجسد، وتستحوذ مشاعر القتل والعنف على الصدارة.

واحتمال أن يستحضر الشخص العادي هذه الحالة ضئيل جدًا.

وهناك صنفان يسهل عليهما دخولها: أصحاب السلالات الخاصة، ومقاتلو الظلمة. فمقاتلو السلالات الخاصة، حين يصادفون ظروفًا قصوى، تستيقظ فيهم القوة الدفينة في سلالاتهم، فتحرضهم على دخول تلك الحالة. أما القتلة والمغتالون وأمثالهم من مقاتلي الظلمة، فقد تراكمت في نفوسهم مشاعر القتل والسلبية، فيسهل عليهم هم أيضًا دخولها…»

كانت هان تشاو تقرأ كلمة كلمة، فقد تركت فيها تلك الحالة التي دخلها تانغ تانغ حين قاتل وحيد القرن الحديدي ذا الدروع السوداء أثرًا عميقًا.

إن شخصية تانغ تانغ كلها ألغاز أشبه بالمصادفات، لكن مع مرور الوقت، راود هان تشاو إحساس بأن هذه المصادفات ليست مصادفات البتة!

مقاتل ظلمة؟ تذكّرت هان تشاو طبيعته المرحة المفعمة بالبهجة، فهزّت رأسها: كيف يستقيم هذا الطبع اللطيف مع مقاتلي الظلمة؟

إذن لا بد أنها من السلالات الخاصة!

أترى في تانغ تانغ سلالة خاصة جدًا ما؟

وقفت هان تشاو في مكانها مبهوتة.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

بحر الخيزران ذو المستنقع الجَشِم.

كان تانغ تانغ ينطلق فوق بحر الخيزران، وقدماه تلامسان فروع الخيزران بين الحين والآخر، فيتابع انطلاقه إلى الأمام مستعينًا بمرونتها. ولم تكن حركاته تتصف بذرة من الجمال، لكن سرعتها كانت فائقة، وكل خطوة منها بالغة الدقة. وإذا صادف في طريقه نحل أوراق الخيزران، ضربه براحة الظل المفتتة حتى يسقط.

وكانت راحة الظل المفتتة وفنّ الخفة في بيئة كبيئة بحر الخيزران هذا يتقدمان بسرعة هائلة.

وقبل بضعة أيام، بعد أن أنتج الكركي الصغير الثاني، وجد تانغ تانغ أنه لا يستجيب لنداءه البتة، فمهما حاول تحريكه لم يتحرك قيد أنملة. ولم يجد في بطاقة روح القائد لفنّ «نفَس الكركي» أي إدراك متعلق بالأمر، وسأل وي تشنغ فما كان جوابه إلا الحيرة.

فطرحه تانغ تانغ جانبًا بلا اكتراث. بيد أن لاحقًا، حين كان يتدرب على فنّ الخفة، لاحظ أن قدرته على التحمل قد صارت أفضل.

ثم توقف تانغ تانغ فجأة وهو يمخر بحر الخيزران، ونظر إلى الوقت: ما بال نونون لم تأتِ اليوم بعد؟

في العادة، تكون نونون قد وصلت في مثل هذه الساعة، فما بالها اليوم لم تصل؟ أترى صادفها مكروه في الطريق مرة أخرى؟

اعترى تانغ تانغ بعض القلق، فتحركت قدمه والتوى جسده نحو أعماق بحر الخيزران. كان يعرف أين بيت نونون، وعزم على الذهاب ليطمئن.

لم تكن هيئته تبدو حسنة، لكن سرعته كانت فائقة، ولاسيما أن قوته الحقيقية متصلة ممتدة، فكان بنفَس واحد يطير مسافة بعيدة دون حاجة إلى استبدال النفَس في الطريق.

وفجأة جاء من الأمام صوت صياح وصليل سيوف.

فاشتعلت عينا تانغ تانغ فجأة، وانطلقت قدماه بلا تردد في لمسات خفيفة متتالية، تاركًا خلفه في الهواء سلسلة من الظلال الباقية.

وسرعان ما ظهر أمامه كوخ من الخيزران.

ذاك بيت نونون!

لم يندفع تانغ تانغ إلى الخارج على عجل، بل ضيّق عينيه، وانثنى ظهره، وأزاح أوراق الخيزران بهدوء.

كانت أم نونون تلوّح بسيف فولاذي وتصد رجلًا في ثوب أسود بكل قوتها. كان الرجل يضع قناعًا أسود لا يكشف إلا عينيه، ويستخدم سيفين، وفنّه في السيف غريب بارد، ووهج حدّه كلون الجليد. وحول جسده كانت تطفو كتل من رقائق الثلج.

كانت أم نونون في آخر رمق، تتشبث بأنفاسها الأخيرة، وتصدّ بلا تراجع. أما نونون فكانت منكمشة في الزاوية، ووجهها الصغير يغمره الرعب، غير أنها لا تجرؤ على البكاء خشية أن تشتت انتباه أمها.

غمر القسوة نظر تانغ تانغ، فأخرج من خزانة المياه قفازي القبضة الحديديين السوداوين في صمت.

كان تانغ تانغ يخوض معركة كهذه لأول مرة، غير أنه لم يكن في قلبه ذرة من الخوف، بل كان على العكس بالغ الهدوء. ارتدى القفازين الحديديين بهدوء، ثم تسلل كقطّ بري، يترقب فرصة الهجوم.

وكانت ضربات سيف أم نونون تزداد بطئًا ووهنًا، ورقائق الثلج المتطايرة من سيفي الخصم تزداد كثافة، وبرودتها تنفذ إلى العظم.

لمعت عينا الرجل الأسود، وزأر زجرة، فضمّ سيفيه إلى واحد، وانحدر وهج حدّ كالهلال المحدودب يهوي فجأة!

فذُهلت أم نونون ذهولًا شديدًا!

وفي هذه اللحظة، دفع تانغ تانغ ساقيه بقوة مفاجئة، فانطلق جسده كله كسهم أفلت من وتره.

فانتبه الرجل الأسود فجأة، غير أن ضربة السيفين المضمومين كانت حاسمة سلاحه الأخير، وقد بذل فيها قصارى جهده ليقضي على خصمه بضربة واحدة، فلم يبقِ فيها ذرة من قوة، وبدت عيناه المكشوفتان مفعمتين بالرعب.

وحين رأت أم نونون تانغ تانغ، أشرق على وجهها اليائس فجأة بريق عجيب، فبدلًا من أن تتراجع بسيفها الفولاذي تقدمت.

دَنْغ!

التقى السيفان، فتحطم السيف الفولاذي بضجة.

وبرقة مبهرة، شقّ البرق الفضاء فجأة، وارتطم بعنف بخصر الرجل الأسود.

«الضربة البرقية»!

أطلق الرجل الأسود صرخة ألم، وخلت ذهن تانغ تانغ تمامًا، فوكز بقبضته كالمطر الغزير على جسد الرجل دون أن يقطع نفَسه، شبه لا إرادي.

فطار الرجل الأسود ككيس رمل، وارتمى على الأرض، لا يتحرك.

«احترس!» في اللحظة ذاتها، أعادته صرخة نونون المذعورة إلى وعيه.

بخطوة ملتوية، مرّ وهج حدّ بارد قارس بجواره على أخطر ما يكون، تاركًا في ثوبه شقًا.

«دي هان!»

صرخ تانغ تانغ، والغضب يملأ وجهه، وهو يفتش حوله عن أثر دي هان.

فقد كان قد ذاق هذا الأسلوب في الهجوم قبل أيام قليلة فقط، فلما صادفه اليوم عرفه من النظرة الأولى.

كان المكان ساكنًا صامتًا، وظلال الخيزران تتمايل، ولا أدنى استجابة.

ولم يجرؤ تانغ تانغ على أدنى إهمال، فطبوغرافيا كهذه، لمن يقاتل على شاكلة دي هان، هي ميدان صيد فطري.

وتجشمت أم نونون النهوض، فأخرجت من خصرها أنبوبًا من الخيزران، انطلقت منه نحلة خضراء بحجم الإصبع، دارت في المكان طنينًا، فتنفست الأم الصعداء: «لقد ذهب.»

تنفّس تانغ تانغ الصعداء وجلس على الأرض. فحين كانت أعصابه مشدودة لم يكن يشعر بشيء، أما الآن بعد انتهاء المعركة، فكل أعضائه تخاذلت من الإجهاد. غير أنه، لسبب لا يدري ما هو، لم يكن قد أحسّ برهبة كبيرة وقد خرج لتوه من معركة حياة أو موت.

عندها فقط انفجرت نونون في البكاء.

تقدمت أم نونون بالسيف نحو الرجل الأسود الذي قضى عليه تانغ تانغ، ورفعت القناع بحدّ السيف، فظهر وجه عادي الملامح. كان الرجل قد فارق الحياة، وفي الموضع الذي وكزه فيه تانغ تانغ ثقب كأنما حفره حدّ سيف صارم. فقد استخدم تانغ تانغ، في لحظة الانفعال، أسلوب قوة جسد الكركي دون تردد.

«ما هذا؟» استعاد تانغ تانغ أنفاسه، ونهض، ودنا منه.

فشقّ سيف أم نونون الطبقة الخارجية من ثوبه الأسود، فظهرت لوحة نحاسية نُقش عليها بحروف حمراء قانية كلمة «جندي».

فتغيّر وجه أم نونون تغيرًا جذريًا، وقالت بصوت مرتجف: «الروح السوداء!»

«الروح السوداء؟» كان هذا أول مرة يسمع فيها تانغ تانغ هذا الاسم.

شحب وجه أم نونون شحوبًا مميتًا، وتمايل جسدها كأنها ساقطة، وتمتمت: «رجال الروح السوداء… الروح السوداء…»

«هل هم أشداء إلى هذا الحد؟» أدرك تانغ تانغ من هيئتها أن ثمة خطبًا، فقاطعها على الفور.

عادت أم نونون إلى رشدها، فابتسمت لتانغ تانغ بجهد: «أشكرك جزيل الشكر هذه المرة، غير أنك قد جررت نفسك إلى المشكلة أيضًا.»

«لا ضرر عليّ.» هزّ تانغ تانغ رأسه.

«أنت لا تعرف الروح السوداء.» نبرة أم نونون مرة: «الروح السوداء جماعة غامضة بالغة الرهبة، لا تعرف الرحمة، وهم صيادو الظلمات سيئو الصيت في طريق النجوم، ولهم تعلق غير مألوف بكنوز النجوم السرية. سلطانهم يفوق ما تتخيل، وكثرة خبرائهم تفوق المألوف. وللروح السوداء تاريخ عريق جدًا، فقد وُلدت حين اكتُشف طريق النجوم، وهي من أقدم الجماعات اليوم.»