Kapitel 6 — Der Eintritt in die Lehre

In der Halle waren die Anwesenden gerade im Gespräch, offenbar berieten sie über irgendetwas. Der junge Daoist, der Zhang Qingyue und Lin Jinghong hierhergeführt hatte, ordnete draußen vor der Tür sein Gewand und sagte respektvoll: »Meister, verehrte Mitbrüder, ich, der Schüler Chang Jian, habe auftragsgemäß die beiden Kleinen …«

Noch ehe er ausgesprochen hatte, ertönte plötzlich in dieser heiligen, feierlichen Halle ein gellender Schrei, der ihn unterbrach: »Ein Geist, ein böser Geist! Ein Geist!«

Chang Jian erschrak – doch Zhang Qingyue und Lin Jinghong erschraken noch weit mehr; die Stimme war schrill und abstoßend, aber nur allzu vertraut. Zhang Qingyue kümmerte sich um nichts mehr, stürmte in die Halle und rief mit lauter Stimme: »Zweiter Onkel Wang, Zweiter Onkel Wang, bist du es?«

In seiner Aufregung lag in seinem Ruf ein wenig Ungeduld, lag etwas wie Weinen; allen, die es sahen, wurde das Herz schwer. Da, hinter der Menge, in einer Ecke an der Seite der Halle, saß ein Mann mittleren Alters in der Tracht eines Holzfällers, den Kopf in beide Hände vergraben, eng zusammengekrümmt im Winkel, am ganzen Leibe zitternd; und zwischen den Fingern drang noch immer das Wort hervor: »Geist, Geist.«

Zhang Qingyue und der ihm nachgefolgte Lin Jinghong erkannten sogleich, dass dies einer der Holzfäller aus dem Dorf Liumiao war, mit Namen Wang, der Zweitgeborene, ein gutmütiger Mensch, der den ganzen Tag lachte und besonders freundlich zu den Kindern war; wenn er tagsüber zum Holzhacken in die Berge ging, brachte er den Kindern stets wilde Früchte aus dem Wald mit und verteilte sie unter ihnen.

Ohne nachzudenken, rannte Zhang Qingyue hin, eilte an die Seite von Onkel Wang, packte ihn fest an der Schulter und rief laut: »Zweiter Onkel Wang, was ist denn geschehen? Warum sind alle Leute im Dorf – alle tot? Und meine Mutter? Mein Vater? Wie steht es mit ihnen? Sag es doch!«

Als Onkel Wang diese überstürzten Fragen hörte, schien ihn etwas zu rühren; er sprach zunächst nicht mehr von »Geist, Geist«, sondern hob langsam den Kopf und blickte auf Zhang Qingyue vor ihm.

In der Halle geriet alles sofort in Bewegung, einer nach dem anderen verstummte, selbst von den Männern auf den Stühlen konnten einige nicht umhin, sich zu erheben und hierher zu schauen.

Doch Onkel Wangs Augenhöhlen waren blutrot, voller Schrecken und Wirrnis. Er betrachtete Zhang Qingyue lange, sagte aber kein Wort, die Brauen fest zusammengezogen, als grübele er mit aller Kraft über etwas nach.

Da konnte sich einer aus der Sippe Canglan nicht mehr halten, trat einen Schritt vor und wollte sprechen, doch der neben ihm zupfte ihn heimlich am Ärmel.

Als Zhang Qingyue sah, dass Onkel Wang ihm lange nicht antwortete, sondern nur mit totem Blick auf ihn starrte, wurde er sehr unruhig und rief laut: »Zweiter Onkel Wang, was hast du denn?«

Doch kaum hatte er laut gerufen, da durchfuhr Onkel Wang ein Zittern, ein gewaltiger Schrecken trat in sein Gesicht, und mit einem Mal kroch und rollte der ganze Mensch zur Seite, barg wieder den Kopf in den Händen, krümmte sich zusammen und jammerte ohne Unterlass: »Geist, Geist, Geist!«

Sogleich erhob sich in der Halle allenthalben ein Seufzen, auf den Gesichtern der Canglan-Leute lag Enttäuschung, und die eben Aufgestandenen sanken mutlos auf ihre Plätze zurück. Zhang Qingyue wollte weiterfragen, doch Lin Jinghong packte ihn am Arm.

Zhang Qingyue wandte sich verwirrt um und sah, dass Lin Jinghong Tränen in den Augenwinkeln hatte; mit beklommener Stimme sagte er: »Es ist zwecklos, er ist wahnsinnig geworden!«

In Zhang Qingyues Kopf dröhnte es wie ein Schlag, er stand wie erstarrt da und brachte kein Wort hervor.

Lin Jinghong war ein Jahr älter als er und von feinerem Geist; er ließ den Blick durch die Halle schweifen und sah, dass alle Anwesenden die Tracht der Canglan-Sippe trugen, Männer und Frauen, Daoisten und Weltliche. Die meisten hatten Waffen bei sich, zumeist Langschwerter. Von den sechs auf den Stühlen Sitzenden aber ging eine noch weit erhabenere, unvergleichliche Ausstrahlung aus. Unter diesen sechs waren drei Daoisten und drei Weltliche, und zumal der in der Mitte, im dunkelgrünen Daoistengewand, mit der Haltung eines Kranichs und dem Antlitz eines Unsterblichen, mit warmen, hellen Augen – der war natürlich niemand anders als der weithin berühmte Meister der Canglan-Sippe, der Wahre Mensch Daoyan.

Lin Jinghong säumte nicht länger, zog Zhang Qingyue mit sich, lief zu den sechs hin und warf sich vor dem Wahren Menschen Daoyan nieder; »bum, bum, bum« schlug er immer wieder die Stirn auf den Boden.

Der Wahre Mensch Daoyan betrachtete die beiden eingehend, seufzte leise und sprach: »Ihr armen Kinder, steht auf.«

Lin Jinghong aber erhob sich nicht, blickte zu diesem Wesen von der Art der Unsterblichen auf und sagte mit schmerzvoller Stimme: »Wahrer Mensch, wir beide sind jung und unwissend und jählings in dieses Unglück geraten; wir wissen wahrlich nicht, was wir tun sollen. Ihr, Ehrwürdiger, besitzt gewaltige Kräfte und kennt Vergangenheit und Zukunft – bitte nehmt Euch unser an!«

Zhang Qingyue verstand es nicht, so zu reden, und überdies war sein Kopf ein einziges Wirrwarr; auch er sagte: »Ja, Großvater Unsterblicher, du musst für uns sorgen!«

Als die Anwesenden das hörten, konnten sie sich eines Lächelns nicht erwehren. Zhang Qingyues Worte waren freilich kindliche Unwissenheit, doch danach richteten sich aller Blicke auf Lin Jinghong.

Lin Jinghong war noch so jung, stand mitten in großem Unglück und einem so weltberühmten Hohen wie dem Wahren Menschen Daoyan gegenüber – und sprach dennoch wohlgeordnet und klar, diese Gefasstheit übertraf bei weitem die gewöhnlicher Kinder, geschweige denn die des ahnungslosen Zhang Qingyue, der Daoyan gar für einen Unsterblichen hielt.

Das Blutbad von Liumiao war ein Ereignis, wie es die Canglan-Sippe in tausend Jahren nicht erlebt, ja nicht einmal gehört hatte; es hatte sich unmittelbar am Fuß des Berges Canglan zugetragen, und die ganze Sippe war erschüttert. Der Wahre Mensch Daoyan hatte nach Eingang der Meldung vor Schreck und Zorn gebebt und sogleich die Vorsteher der übrigen sechs Zweige zusammengerufen. Jetzt fehlte allein der Vorsteher des Zweiges »Kleiner Zhufeng«, Meister Shuijing; die Vorsteher der anderen fünf Zweige waren alle anwesend.

Wer die Vorsteher der sieben Zweige von Qingyun sein konnte, war natürlich die Spitze der Canglan-Sippe; und die Spitze der Canglan-Sippe war gewiss auch die Spitze aller jener in dieser Welt, die den Weg der Wahrheit pflegten. Alle Anwesenden hatten Augen wie Fackeln, und jeder sprach in seinem Herzen: »Welch ein schöner Nephrit!«

Der Wahre Mensch Daoyan lächelte leicht und sprach: »Vergangenheit und Zukunft kenne ich nicht; doch da ihr am Fuß des Berges Canglan wohnt, wird meine Sippe euch gewiss nicht im Stich lassen. Allein ich habe einige Fragen an euch und hoffe, ihr antwortet mir wohlbedacht.«

Lin Jinghong nickte und sprach: »Ja. Der Schüler wird nichts verschweigen. Fragt nur, Wahrer Mensch.«

Der Wahre Mensch Daoyan nickte und sprach: »Wie bist du diesem Verhängnis entgangen?«

Lin Jinghong stutzte und sprach: »Zu Eurer Kenntnis, Wahrer Mensch: Gestern Abend weiß ich noch, dass ich daheim auf meinem Bett schlief, doch als ich am Morgen erwachte, lag ich mit Xiaofan draußen unter einer Kiefer, und ich weiß nicht, was geschehen ist. Später weckte mich Xiaofan, wir liefen zusammen ins Dorf zurück, und da sahen wir – sahen wir – sahen wir diesen Anblick, und wir fielen in Ohnmacht.«

Der Wahre Mensch Daoyan runzelte die Stirn, blickte zu Zhang Qingyue und sprach: »Du hast ihn geweckt – und wie erging es dir?«

Zhang Qingyue überlegte und sprach: »Ich weiß auch nicht, wie ich dorthin gekommen bin. Als ich erwachte, sah ich Jingyu neben mir, und da habe ich ihn geweckt.«