Kapitel 82 — Der zehnte Abschnitt

Heute hatte die Canglan-Schule unzählige Tote und Verwundete zu beklagen, alles durch die Teufelssekten verschuldet, mit denen sie eine blutige Fehde verband, die nur mit dem Tod enden konnte. Binnen kurzem hatten einige ihnen den Weg versperrt, andere riefen zornige Fragen herüber und begannen zu bezweifeln, ob Zhang Qingyue tatsächlich mit den Teufelssekten im Bunde stehe.

Xueqi, Qi Hao und die anderen erbleichten. Tian Lingsu und Gefährten bemühten sich nach Kräften darzulegen, dass Zhang Qingyue soeben noch gegen die Leute der Teufelssekten gekämpft habe, doch ihre Stimmen waren so schwach, dass sie im nächsten Augenblick von der Woge des Zorns verschlungen wurden.

Kurz darauf hatten die Anhänger des rechten Weges in der großen Halle das junge Paar umringt.

Zhang Qingyue starrte mit blutroten Augen, sein Körper zitterte leicht, und er lachte unaufhörlich ein jammervolles Lachen. Er spürte, wie sich in seinem Kopf immer wieder grauenvolle, blutige Bilder wälzten, und doch schien alles gänzlich leer; sein Lebensglaube, sein fester Glaube war an diesem Tag vollends zertrümmert worden.

Bilin indes war weit gefasster als er. Sie hielt in diesem Augenblick Zhang Qingyues Hand fest umschlossen, stand an seiner Seite und sagte leise: »Xiaofan, fürchte dich nicht. Und wenn es der Tod ist, ich bin bei dir!«

Zhang Qingyue fuhr erschrocken zusammen, und in seinem Kopf schien es einen Augenblick lang klar zu werden.

Doch gerade da erscholl ein wütender Ruf: »Wer wagt es, meiner Tochter zu schaden?«

Mit einem Schwirren erschien die Gestalt des Unterweltkönigs in der Halle Yuheng. Alle standen mit offenem Mund da, und im nächsten Augenblick brach ein Tumult los.

Kurz darauf tauchten Qinglong, Yousi und weitere Angehörige der Unterwelt-Sekte auf und umringten Zhang Qingyue und Bilin.

Der Unterweltkönig warf einen Blick in die Runde. In diesem Augenblick stand die Unterwelt-Sekte allein an Kräften wahrlich hinter der Canglan-Schule und dem Fanyin-Tempel zurück, doch er zeigte nicht die geringste Furcht; die Hände auf dem Rücken, stand er da, ließ den Blick selbstgefällig umherschweifen und wandte sich dann mit einem Lächeln an Bilin: »Yao'er, nimm Xiaofan mit und geh voraus.«

Bilin nickte und wollte eben den Fuß heben. Doch solch ein Treiben, das alle Meister des rechten Weges mit Verachtung strafte, durfte nicht gelingen; zudem war Zhang Qingyues Stellung in diesem Augenblick höchst eigentümlich, und die beiden großen Sekten, die Canglan-Schule und der Fanyin-Tempel, durften diesen Menschen unter keinen Umständen entkommen lassen.

Der wahrhafte Mensch Daoyan rief zornig: »Haltet sie auf!«

Kaum war dieser Ruf erklungen, drängten die Meister des rechten Weges, die sich schon lange nicht mehr hatten zurückhalten können, heran, und im Nu tobte in der zertrümmerten Halle Yuheng wieder ein erbitterter Kampf. Doch die Lage hatte sich gegenüber kurz zuvor völlig umgekehrt: Nun belagerten die Anhänger des rechten Weges die Unterwelt-Sekte.

Man sah, wie die Unterwelt-Sekte binnen kürzester Zeit in die Bedrängnis geriet. Bilin hielt Zhang Qingyues Hand noch immer fest umschlossen und blickte voller Sorge um sich, während der Unterweltkönig ununterbrochen lächelnd und gelassen den Gang der Dinge verfolgte.

Der Druck der Meister des rechten Weges ringsum wurde immer größer, die gut zehn Leute der Unterwelt-Sekte waren bereits in einen engen Kreis zurückgedrängt, und die Lage schien verzweifelt. Doch gerade da erscholl von draußen vor der Halle Yuheng plötzlich ein schrilles Pfeifen, fremdartige Lichter zuckten wirr auf, und im nächsten Augenblick rissen die Todesschreie nicht mehr ab.

Die Anhänger des rechten Weges erschraken aufs höchste; kurz darauf sah man nur noch Gestalten durch die Luft fliegen – es waren der Giftgott, Yuyangzi und die Fee Sanmiao, die mit den übrigen drei großen Sekten der Teufelslehre zur Verstärkung herbeigeeilt waren.

Die Meister der Teufelslehre stürzten sich einer nach dem anderen in den Kampf, und die Lage kehrte sich im Nu um. Der Giftgott schlenderte langsam zu dem Unterweltkönig, der dastand und voller Genugtuung zu ihnen hinüberblickte, richtete den Blick auf das Kampfgetümmel vorn, und auch auf seinem Gesicht lag ein Lächeln, doch leise sagte er: »Bruderherz, du bist wahrlich hartgesotten!«

Der Unterweltkönig lächelte leicht und sprach: »Der alte Herr hat für unsere heilige Lehre alles aufs Spiel gesetzt und sich kühn in höchste Gefahr begeben; dereinst wird sein Name durch die Jahrtausende gehen, und die Jünger der heiligen Lehre in künftigen Geschlechtern werden ihn preisen.«

Der Giftgott lachte bitter auf, warf ihm einen finsteren Blick zu und murmelte: »Unsinn!«

Nun, da das große Heer der Teufelslehre herbeigeeilt war, hatte die Canglan-Schule, deren Kraft ohnehin schwer gelitten hatte, trotz aller Anstrengungen Tian Buhuis und der anderen gegen die Übermacht nicht bestehen können und wurde zurückgedrängt; die Lage wurde allmählich bedrohlich.

Der wahrhafte Mensch Daoyan ließ den Blick über die ganze Halle schweifen, seine Augen schienen Feuer zu sprühen. Binnen eines Tages war der einst so heilige, unantastbare Berg Canglan von diesen Leuten der Teufelslehre nach Belieben überrannt worden – wahrlich eine Schmach, wie sie die Canglan-Schule seit ihrer Gründung nicht erlitten hatte.

Doch wichtiger war die gegenwärtige Not. In diesem Augenblick fasste er einen Entschluss und hob den Arm.

Die Meister der vier großen Sekten der Teufelslehre waren in diesem Augenblick allesamt nicht in den Kampf eingetreten und hatten ihre Blicke fast alle auf den wahrhaften Menschen Daoyan geheftet. Kaum sahen sie es, da wussten sie, dass der alte Fuchs abermals unter Einsatz seines Lebens das Unsterblichtötende Schwertarray entfachen wollte. Wie hätten sie ihm das gestatten können? Im Nu schossen vier Gestalten wie Blitze heran und stürzten sich, ohne sich zu verabreden, auf den wahrhaften Menschen Daoyan.

Da, als hätte es einen Ruf vernommen, stieß das heilige Tier, der Wasserkirin, das die ganze Zeit draußen vor der Halle Yuheng gelegen hatte, plötzlich ein mächtiges Brüllen aus und stürmte herein, mit ungestümer Wucht. Ein solches Urzeit-Ungeheuer stand in seiner Kraft wahrlich keinem hohen Meister der Kultivierung nach; dieser Ansturm heulte scharf im Wind, und von ihm getroffen zu werden war kein Spaß. Der Unterweltkönig und die anderen wurden von ihm einen Augenblick aufgehalten, und im Nu war der Wasserkirin bereits an die Seite des wahrhaften Menschen Daoyan gelangt.

Man sah, wie es sich neben ihm niederwarf, sein gewaltiges Maul öffnete und einen Gegenstand ausspie, den der wahrhafte Mensch Daoyan mit der Hand entgegennahm.

Die Leute der Teufelslehre erschraken aufs höchste. Sie spähten hin – es war tatsächlich ein langes Schwert, doch ohne jeden Glanz, als sei es aus einer seltsamen Art von Stein gegossen, Klinge und Griff aus einem Stück; es sah aus wie ein ganz gewöhnliches steinernes Schwert, und undeutlich war zu erkennen, dass die Klinge von wirren Linien durchzogen war, ja dass sie etwas abgenutzt wirkte und feine Risse quer über die Klinge liefen.

So also sah das alte Unsterblichtötende Schwert aus, und dass es im Maul des Wasserkirins verborgen lag, hätte wahrlich niemand geahnt.

Kurz darauf, als das alte Unsterblichtötende Schwert in die Hand des wahrhaften Menschen Daoyan gelangte, geschah ein jäher Umschwung: Im Nu ergoss sich von der Klinge des alten Schwerts ein unglaublich sengendes weißes Licht, das binnen weniger Augenblicke die ganze gewaltige Halle Yuheng völlig einhüllte. Alle waren erschüttert und ließen einer nach dem anderen von ihren Angriffen ab.

Doch im Licht sah man, wie der Körper des wahrhaften Menschen Daoyan abermals einige Male schwankte.