Kapitel 157 — Ein Ausweg

»… Der Herzog von Ying hat tatsächlich alle entflohenen Wächter töten lassen und die Leichen dem Kronprinzen vorführen lassen«, seufzte Chen Yanzhou. »Vermutlich hat er etwas läuten hören; am siebenundzwanzigsten Tag waren fast alle Verwandten und Freunde im Residenzhaus des Herzogs von Ying erschienen. Der Kronprinz benahm sich vollkommen regelkonform, man hätte nicht erkennen können, daß er noch Wunden am Körper trug. Der Herzog wirkte feierlich-ernst, und sobald er die Gemahlin Jiang erwähnte, zeigte sich ein Ausdruck der Trauer auf seinem Gesicht. Nur der zweite Herr Song kniete die ganze Zeit vor der Gemahlin Jiang und weinte, seine Augen waren ganz geschwollen. Als sich am Abend die Gäste zerstreuten, behielt der Herzog den dritten Schwiegersohn des Kaisers und die Leute der Familie Lu zum Gespräch zurück und bereitete es vor, Lu Fuli, den jüngeren Bruder der Altgräfin Lu, als Mittelsmann zu gewinnen, um die Mitgift der Gemahlin Jiang unter dem Kronprinzen und dem zweiten Herrn Song aufzuteilen. Heute wirkt das Residenzhaus des Herzogs von Ying wie ein Bild vollkommener Harmonie, doch in Wahrheit sind die Halle Yizhi und das Residenzhaus des Herzogs von Ying bereits streng voneinander geschieden; der Kronprinz hat sogar heimlich einige Leute in seinem kaiserlich verliehenen Landgut in Daxing untergebracht.«

»Ein schlauer Hase hat drei Baue.« Dou Yan hörte sehr aufmerksam zu und wußte, daß Song Yan und Song Cen vor aller Augen noch immer den Schein väterlicher Liebe und kindlicher Pietät wahrten. Während sie sich über das Erreichte freute, empfand sie zugleich ein gewisses Bedauern. »Diese Vater und Sohn – künftig wird entweder der Ostwind den Westwind besiegen oder der Westwind den Ostwind. Das Schauspiel, in dem Vater und Sohn einander zerfleischen, wird noch lange im Residenzhaus des Herzogs von Ying aufgeführt werden.«

Alle, die zuhörten, wurden von einem Gefühl der Niedergeschlagenheit erfaßt, und die Stimmung im Raum wurde bedrückt.

Dou Xin durchbrach die gedrückte Stille: »Zum Glück geht uns das alles nichts mehr an – wir haben getan, was wir konnten, wir haben getan, was wir tun mußten, und können vor unserem Gewissen bestehen. Was zwischen Vater und Sohn wirklich geschehen ist, wir sind schließlich Außenstehende, wir können uns nicht einmischen und wissen es wohl auch nicht.«

Ihre Worte zeigten nicht viel Wirkung. Duan Bing lächelte zwar, doch sein Gesichtsausdruck blieb einigermaßen schwer. Chen Yanzhou aber verstand, was Dou Zhiwei beabsichtigte, und sagte lächelnd: »Der Kronprinz wollte uns töten, und wir haben ihm das Leben gerettet. Genau besehen vergelten wir Böses mit Gutem. Dieser Fall dürfte damit erledigt sein. In all diesen Tagen habt ihr euch wegen der Angelegenheit des Residenzhauses des Herzogs von Ying das Essen und den Schlaf verdorben. Jetzt sind wir nach Zhending zurückgekehrt, und diese Dinge sollten wir nicht länger bedenken. Geht alle hinunter und ruht euch aus, dann kann auch das Fräulein früher zur Ruhe kommen.«

Duan Bing und die anderen erhoben sich lächelnd und verabschiedeten sich.

Dou Yan ermahnte Duan Bing: »Ihr habt euch in diesen Tagen alle sehr abgemüht. Teilt es so ein, daß jeder reihum ein paar Tage frei bekommt und sich mit seiner Familie treffen kann.«

Duan Bing und die anderen bedankten sich lächelnd und verließen zusammen mit Chen Yanzhou den inneren Hof.

Dou Yan ließ Sulan erkunden, wann Ji Yong aufbrechen würde: »… damit wir ihm ein Reisegeld vorbereiten können.«

Sulan nahm lächelnd den Auftrag an und kam am Abend mit der Antwort: »Es heißt, er breche morgen zur Stunde des Drachen auf, und der fünfte junge Herr reist ebenfalls mit dem jungen Herrn Ji in die Hauptstadt.«

Das war unerwartet, und doch lag es in der Natur der Sache.

Dou Yan wies Suxin an: »Bereite jedem von ihnen zweihundert Liang Silber als Reisegeld.«

Suxin bestätigte und ging.

Am nächsten Morgen in aller Frühe verabschiedeten Dou Yan und die Frauen des Hauses Dou Ji Yong und Dou Yan.

Die zweite Altgräfin schärfte Dou Yan wieder und wieder ein: »Sei nicht ungeduldig, diesmal gehst du nur, um etwas zu sehen. Wenn du bestehst, ist das gewiß gut …« Dann wandte sie sich an Ji Yong: »Seid unterwegs vorsichtig, beredet alles gemeinsam, und kommt wohlbehalten in der Hauptstadt an, damit ich beruhigt sein kann!«

Die beiden bestätigten ehrerbietig.

Die zweite Altgräfin geleitete die beiden bis zum Haupttor.

Die Diener halfen den beiden in die Kutsche.

Ji Yong erblickte sogleich Dou Yan unter den Menschen.

Sie trug eine Haube aus weißem Schneemarderfell in der Farbe des Mondweiß mit schlichtem gemustertem Blumendekor und um den Hals einen breiten Kragen aus großem Schneemarderfell, an den Ohren baumelten Perlgehänge. In dem eisigen Wind färbten sich ihre lotusgleichen Wangen wie mit einer Schicht Rouge. Sie glich einer im Schnee erblühten Winterpflaume, von ungewöhnlicher Leuchtkraft.

Ji Yong ballte unwillkürlich die Faust.

Diesmal durfte sie ihn auf keinen Fall wieder geringachten!

Er wandte sich um und stieg in die Kutsche, dann befahl er dem Diener laut: »Aufbruch, wir fahren in die Hauptstadt.«

Die Kutsche mit den beiden darin verschwand im Schneetreiben.

Alle plauderten heiter und begaben sich in die Halle.

Dou Yan ging neben Frau Qi, der Gattin Dou Yans, einher; sie hörte mit den Ohren, wie die Schwägerin aus der neunten Seitenlinie die lustigen Streiche ihres Sohnes erzählte, doch in Gedanken war sie bei ihren eigenen Angelegenheiten.

Im kommenden Jahr würde sie die Volljährigkeitszeremonie empfangen.

Wang Qingyuan, die jüngere Schwester des Markgrafen Wang Yu von Yan'an, war nur zwei Monate jünger als sie.

Damals – hätte sie nicht »rechtzeitig« das Licht der Welt erblickt und hätte Frau Tian nicht der alten Bindung gedacht, so hätte Wei Fan es zugelassen, daß Wei Wan die Heirat mit Wang Qingyuan verfügte.

Auch die Familie Wang schien geneigt, Wang Qingyuan mit Wei Fan zu verheiraten.

Sie erinnerte sich noch daran, mit welch befremdlichem Blick Frau Hu, die Gattin Wang Yus, sie angesehen hatte, als sie frisch in das Residenzhaus des Markgrafen von Jining eingeheiratet hatte.

Hätte Wei Wan nicht Jahre später wegen einer Lappalie in Zorn und Ärger über sie in der Erregung etwas ausplaudern lassen, so hätte sie es wohl niemals erfahren.

Sie wußte nur nicht, ob Wei Wan bei ihrem Charakter die sanfte und fügsame Wang Qingyuan, wäre diese erst ins Haus gekommen, nicht ebenso verachten würde, wie sie sie selbst wegen ihrer Willensstärke verachtete – ob sie nicht Qingyuan vorwerfen würde, zu schwach zu sein?

Dou Yan hegte große Zweifel daran.

Dennoch beschloß sie, gerade an diesem Punkt anzusetzen.

Sie erinnerte sich, daß Wang Qingyuan schließlich den ältesten Sohn Hua Tangs, des Befehlshabers der Wehrgarnison von Weizhou, geheiratet hatte, schon nach nicht einmal einem Jahr verwitwet war und, da sie keine Nachkommen hinterlassen hatte und der jüngere Schwager sich stark gebärdete, in der Familie Hua ein überaus unwürdiges Leben führte, bis Wang Yu aus Mitleid mit dieser Schwester sie mit Gewalt in das Residenzhaus des Markgrafen von Yan'an zurückholte. Von da an saß Wang Qingyuan vor alten Buddhastatuen und grünem Lampenlicht und wurde eine Laienschwester.

Wenn sich diese Heirat stiften ließe, so wäre das gewiß keine schlechte Sache.

Dou Yan handelte, sobald sie es beschlossen hatte, und ließ Cui Min, als dieser zum Neujahrsfest zurückkehrte, auf die Angelegenheiten des Hauses Yan'an achten.