Kapitel 221 — Der Donnerkeil

Als Dou Huaiying in die Gasse des Yunqi-Klosters zurückkehrte,

rief er laut nach Gao Sheng und sagte aufgeregt: »Weißt du, wie man Tao Jun findet?«

Gao Sheng hörte heraus, dass es mit Dou Zhiweis Ehe voranging, und sein Gesicht hellte sich vor Freude auf. Eilig sagte er: »Er hat keine Adresse hinterlassen, aber da er im Haus des Herzogs von Ying dient, suche ich ihn eben dort auf.«

In so angesehenen Häusern hoher Würdenträger wie dem des Herzogs von Ying waren die Oberverwalter und Berater gut bezahlt; außer eigenen Seitenkammern und Dienern im Anwesen unterhielten die meisten draußen noch einen zweiten Hof, in dem ihre Angehörigen wohnten.

Dou Huaiying nickte wieder und wieder und seufzte: »Heute habe ich den Erben des Herzogs von Ying gesehen. Wahrlich, wie jener Tao Jun sagte: Ein Talent, das keinen Neid erregt, ist keines. Dieser Song Yantang ist nicht nur von stattlicher Erscheinung, sondern auch trefflich im Bogenschießen und Reiten, von aufrechter Gesinnung und beim Kaiser in hoher Gunst. Obwohl von erlauchtem Herkommen, ist er bescheiden und höflich und steht mit Vorgesetzten wie Kollegen auf bestem Fuß. Man darf ihn getrost einen sanften Edlen nennen, gütig wie ein Juwel.«

Bei diesen Worten dachte er an Song Yans schönes, ebenmäßiges Antlitz und daran, dass Dou Yan sogar ein Jahr älter war als er; dass Frauen, die den Haushalt führen und Kinder gebären, oft schneller altern als Männer, und schon bereute er es ein wenig: »Nur weiß ich nicht, ob ihre Gemüter zueinander passen. Ich habe ihn bloß nach seinen Studien und seinen Pflichten gefragt und ganz vergessen, mich zu erkundigen, ob es in seinem Hause Kammerzofen gibt und ob er sich in Frauenangelegenheiten gehen lässt. Wenn du gleich ins Haus des Herzogs von Ying gehst, könntest du dich nicht ein wenig umhören?«

Dann aber fiel ihm ein, dass die Familie Song noch gar nicht um die Hand seiner Tochter angehalten hatte und dass er, wenn er so fragte, den Eindruck erweckte, er wolle die Tochter eilfertig an den Mann bringen; erführe die Familie Song davon, würde sie Dou Yan womöglich gering achten. Rasch verbesserte er sich: »Lass das, nach Kammerzofen und dergleichen erkundige dich nicht; erst wenn die Familie Song förmlich um sie anhält, reden wir weiter.« Und danach fand er, dass es schon zu voreilig wäre, deshalb Tao Jun aufzusuchen, und sagte kurzerhand: »Suche Tao Jun lieber nicht auf. Wenn der Familie Song wirklich an dieser Verbindung gelegen ist, wird sie ihn von selbst wieder schicken, um die Sache zu betreiben.«

Doch was, wenn die Familie Song Dou Yan für entbehrlich hielt?

Eine Zeit lang war Dou Huaiying hin- und hergerissen zwischen Hoffen und Bangen. Er wusste weder aus noch ein.

Draußen ertönte ein fröhliches Stimmengewirr.

Ratlos blickte Dou Huaiying Gao Sheng an.

Gao Sheng lächelte eilig: »Das dürften die Vierte Jungfrau, die Frau des Onkels und die junge Base sein, die vom Ausflug zum Baiyun-Kloster zurück sind. Ich sehe gleich nach, ob die Vierte Jungfrau etwas anordnet.« Noch ehe er ausgeredet hatte, leuchteten seine Augen auf: »Herr Siebter, ist da nicht auch die Frau des Onkels?«

»Ja! Warum bin ich nicht darauf gekommen?« Bei diesen Worten fasste Dou Huaiying neuen Mut.

Die Frau des Onkels war nicht da, wenn sie nicht da war; war sie aber da, so musste man in Dou Zhiweis Ehesache doch mit ihr beraten. Statt sich allein hier den Kopf zu zerbrechen, bat er die Frau des Onkels lieber, mit ihm einen Rat zu finden. Es musste doch gelingen, Dou Yan ehrenvoll zu verheiraten.

Er trat aus dem Haupthaus.

Gao Sheng folgte Dou Huaiying dicht auf den Fersen.

Sie hatten sehr viel gekauft. Sieben, acht Diener trugen die Waren hintereinander in die östliche Seitenkammer.

Dou Chi wusste, was er Zhao Zhangru sagen wollte; ihm kräuselten sich die Augen wie Mondsicheln, die Wangen waren leicht gerötet, und er lachte so herzhaft wie ein Kind, das Zucker genascht hat.

Dou Huaiying war einen Augenblick wie erstarrt.

War das Shouyuan?

Nie hatte er seine Tochter so strahlend lachen sehen!

Ein leiser Schmerz durchzog Dou Huaiyings Herz.

Sie war nur ein wenig ausgefahren, und schon war sie so glücklich – man sah daran, wie beengt ihr Alltag sonst sein musste.

Unwillkürlich fasste er einen Entschluss.

Auf jeden Fall wollte er seine Tochter einem jungen Mann wie Song Yantang zur Frau geben!

Wenn nötig, gab er eben eine größere Mitgift.

Die Familie Song mochte noch so reich sein – würde sie sich dem Geld verweigern?

Dou Huaiying holte tief Atem und ging lächelnd hinüber.

Dou Yan wusste bereits, dass die Fünfte Frau gekommen war, um für Ji Yong zu werben, und dass der Vater sie recht barsch abgewiesen hatte.

Sie war sehr froh darüber.

Als sie den Vater herankommen sah, rief sie, ehe er den Mund aufgetan hatte, lächelnd »Papa«, zog einen Stein aus ihrem Beutel und reichte ihn Dou Huaiying: »Den habe ich mit der Base im Baiyun-Kloster erstanden, für nur fünfzig Kupfermünzen.«

Es war ein Shoushan-Stein in gelb-brauner Mischung, glatt und fein, von schlichter Schwere – schade nur, dass in der linken oberen Ecke ein tiefer Riss klaffte, der seinen Wert minderte.

Dou Yan deutete auf den Riss und lächelte: »Die Base und ich meinten beide, man könne einen schrägen Kürbis oder einen liegenden Buddha daraus schnitzen.«

Den Fehler wegnehmen und den Rest bewahren – so würde daraus ein vortreffliches Shoushan-Stein-Siegel, und sein Ansehen stiege um ein Vielfaches.

Dou Huaiying war des Schnitzens und Siegelschneidens kundig.

Lächelnd nickte er, nahm den Stein in die Hand, strich eine ganze Weile darüber und sagte: »Man könnte auch eine Zikade schnitzen, die auf dem Stein ruht.«

Dou Yan kicherte: »Er ist für Euch, Ihr mögt schnitzen, was Ihr wollt!«

Dou Huaiying war überrascht und erfreut und dankte ihr wieder und wieder.

Die Frau des Onkels und Zhao Zhangru standen beiseite und hielten sich lachend die Hand vor den Mund.

Die Stimmung wurde mit einem Mal heiter.

Dou Yan bat den Vater, im Saal Platz zu nehmen.

Männer und Frauen sollten getrennt bleiben; die Frau des Onkels und Zhao Zhangru entschuldigten sich mit Müdigkeit und zogen sich in ihre Kammer zurück.

Dou Yan reichte dem Vater Tee, setzte sich lächelnd an seine Seite und nutzte die Gelegenheit, Dou Huaiying zu fragen: »Ist gestern die Fünfte Tante gekommen, um für mich zu werben?«

Dou Huaiying verschluckte sich am Tee und rief entsetzt: »Woher weißt du das?«

»Ich habe es von anderen gehört.« Dou Yan verriet nicht, von wem, und sagte nur: »Papa, ich will jetzt noch nicht heiraten. Versprecht mich nicht leichthin irgendwem. Ich möchte noch ein paar Jahre zu Hause bleiben. Seht doch die Base Zhangru: Sie ist mit der Frau des Onkels durch so viele Gegenden gezogen, und ich möchte es ihr gleichtun und überall umherschauen. Ich will nicht so früh heiraten! Wenn jemand kommt, um für mich zu werben, müsst Ihr es mir unbedingt sagen!«

Dou Huaiying glaubte, Dou Zhiweis Gefühle verstehen zu können.

Allein wegen der Einmischung der östlichen Dou war ihre Ehesache in den heutigen Zustand geraten.

Als Dou Ming klein war, hatte Dou Yan sich noch um sie kümmern können, und doch hatte jene eine so herzlose und treulose Tat begangen. Kein Wunder, dass Dou Yan der Schmerz traf – zum einen wollte sie vorerst nicht mehr über eine Heirat sprechen, zum anderen fürchtete sie, dass man sie in aller Hast irgendwem zur Frau gäbe und ihr die künftigen Tage noch schwerer würden.

»Sei unbesorgt, sei ganz unbesorgt!«, versicherte Dou Huaiying ihr eilig. »Ich werde deine Sache gewiss nicht leichtfertig behandeln.«

Wäre der Mann einer, den er mit eigenen Augen geprüft hätte, von hervorragendem Aussehen und Begabung, so würde Dou Yan sicherlich einwilligen.

Am liebsten hätte er Dou Yan von der Sache mit dem Erben des Herzogs von Ying erzählt, doch bedachte er, dass noch nicht einmal der erste Pinselstrich getan war; hätte er Dou Yan eine leere Freude gemacht, wäre ihre Beschämung nur noch größer geworden.