Kapitel 239 — Die Mitgift

Als Wang Shuying sah, wie gleichgültig ihre Tochter dreinblickte, tadelte sie diese: »Denkst du denn überhaupt nicht nach? Mit welchem Zeremoniell der Haushalt des Grafen Yingguo Dou Yan empfängt, so wird man Dou Yan dort auch behandeln – ob diese Tochter in der Familie des Gatten geschätzt wird oder nicht. Nur eine Tochter, die in der Familie des Gatten geschätzt wird, kann ihrer eigenen Familie in der Stunde der Not beistehen; eine Tochter, die nicht geschätzt wird, kann nur erleben, dass ihre eigene Familie der Familie des Gatten hilft, und niemals, dass die Familie des Gatten ihrer eigenen hilft.«

»Eine Ehe soll ursprünglich das Wohl zweier Namen verbinden. Wenn du das Wohl der beiden Namen nicht erhalten kannst, wozu soll dir dann deine eigene Familie noch helfen?«

»Deine Schwägerin, die ältere Schwester deines Mannes, ist so schrecklich. Du bist noch keine vier Wochen im Haus, da wiegelt sie schon deine Schwiegermutter auf, dir die Führung des Haushalts zu übertragen, und doch ist auf den Rechnungsbüchern kaum Silber vorhanden – sie will dir offensichtlich deine Mitgift ablisten. Ohne den Beistand deiner eigenen Familie, kannst du gegen deine Schwägerin bestehen? Willst du dich etwa einfach geschlagen geben und dich von deiner Schwägerin nach Belieben ausnehmen lassen?«

Dou Ming entfuhr es: »Was soll ich denn dann tun?«

Genau deshalb war sie zu ihrer Mutter gekommen, um sich von ihr einen Rat zu holen.

»Bin ich nicht gerade unter Hausarrest gestellt?«, sagte Wang Shuying kalt lächelnd. »Geh also zu deiner fünften Tante, tu vor allen Verwandten so, als verständest du gar nichts, und frag sie, was zu tun sei.«

»Aber was, wenn sie sagt, ich solle einfach die Führung des Haushalts übernehmen?«, sagte Dou Ming ganz überrascht. »Denen geht es doch nur um den Ruf, was kümmern sie meine Lebensumstände?«

Wang Shuyings größte Hoffnung war es jetzt, ihre Tochter, die von der Familie Dou längst Gehirn gewaschen und ihr selbst zunehmend entfremdet worden war, wieder an ihre Seite zu ziehen.

Sonst würde sie wirklich keinen Tag mehr des Aufstiegs erleben!

»Bist du denn dumm?«, sagte Wang Shuying. »Dann tu einfach, was deine fünfte Tante dir sagt! Aber merke dir eines: Du musst künftig oft in die Sophora-Gasse gehen und deine fünfte Tante um Rat in der Führung des Haushalts bitten. Wenn du gehst, zieh immer wieder nur dieselben paar Gewänder an, und auch beim Abfertigen der Dienstboten musst du dich schüchtern und kleinlich zeigen …«

Dou Ming war klug, sie begriff sofort.

Unwillkürlich wurde sie nachdenklich.

In Wang Shuyings Augen blitzte ein Anflug von Trost auf.

Kurz darauf kam das kleine Dienstmädchen, um Bericht zu erstatten.

Ihr papageienhaftes Nachplappern ließ Wang Shuying und Dou Ming das Gesicht erbleichen.

»Was sagst du?«, rief Wang Shuying ganz außer Fassung und sprang auf. »Der Markgraf will den vierten Schwiegersohn als älteren Bruder anreden?«

Das kleine Dienstmädchen war etwas einfältig. Wäre sie nicht so, hätte der Verwalter sie auch nicht zur Bedienung Wang Shuyings abgeschoben.

Sie nickte und sagte ganz ernsthaft: »Der junge Herr Shen hat es so gesagt, und er hat auch gesagt, der Markgraf habe Pech gehabt, dass er auf den vierten Schwiegersohn getroffen sei, sonst hätte er ihn einfach übergehen und jeden für sich gelten lassen können. Der Herr hat darüber gelacht. Und auch einige Amtsgenossen des Herrn haben mitgelacht …«

Wang Shuying war zumute, als hätte man Öl in ihr Herz gegossen.

»Dummkopf!«, fuhr sie das kleine Dienstmädchen scharf an. »Wer hat dir gesagt, dass du alles so genau erzählen sollst?«

Das kleine Dienstmädchen senkte gekränkt den Kopf.

Habt nicht Ihr selbst gesagt, ich solle alles, was ich sehe und höre, Punkt für Punkt und in allen Einzelheiten berichten?

Auch Dou Ming wurde unruhig und gereizt.

Sie fragte das kleine Dienstmädchen: »Was hat der Markgraf gesagt, als der junge Herr Shen das sagte?«

Das kleine Dienstmädchen sagte leise: »Der Markgraf hat nichts gesagt.«

Das hieß also, auch Wei Fan gab es zu.

Mutter und Tochter schwiegen beide, ihre Mienen waren finster.

Als Muhmuh das sah, wollte sie vermitteln und sagte lächelnd: »Du kleines Dienstmädchen, redest du nicht lauter Unsinn! Der vierte Schwiegersohn kommt, um die Braut abzuholen – außer dem leiblichen jüngeren Bruder und dem Vetter, sind da nicht alle entweder junge Herren oder irgendwelche Vizegeneräle? Das ist doch kein Kohl, den man im Vorbeigehen pflückt. Woher so viele junge Herren und Vizegeneräle? Hast du dich wohl verhört?«

Doch das kleine Dienstmädchen verstand Muhmuhs Worte nicht und widersprach eilig: »Ich habe das nicht gesagt, der Markgraf hat es gesagt, als er ihn dem Herrn vorstellte. Und sie tragen entweder Gewänder mit fliegenden Fischen oder mit Pythonschlangen – so prächtig! Unterwegs haben alle heimlich geguckt! Die Schwester Hong hat auch gesagt, wer es wage, solche Kleider zu tragen, dem werde der Kopf abgeschlagen. Also muss es wohl wahr sein!«

Wang Shuyings und Dou Mings Gesichter waren so finster, dass es hätte regnen können.

Auch Muhmuh konnte sich nicht mehr beherrschen und fuhr das kleine Dienstmädchen an: »Wenn du nicht redest, hält dich keiner für stumm!«

Das kleine Dienstmädchen war so erschrocken, dass es nicht mehr wusste, wohin mit Händen und Füßen.

Dou Ming empfand es plötzlich als lästig und winkte dem kleinen Dienstmädchen zu: »Geh hinaus!«

Das kleine Dienstmädchen fühlte sich wie begnadigt und lief schnell davon.

Auch Wang Shuying erholte sich von dem Schlag. Sie fragte Dou Ming: »Wie kann der Rang des jungen Herrn denn erhabener sein als der des Markgrafen?«

Dou Ming konnte sich nicht zurückhalten: »Ihr habt mich doch an den Haushalt des Markgrafen von Jining verheiratet, habt Ihr Euch denn nicht genau erkundigt, wie es damit steht?«

Wang Shuying war etwas verlegen und sagte: »Ich hätte nicht gedacht, dass deine ältere Schwester einen jungen Herrn heiraten würde. Nach ihren Verhältnissen hätte sie höchstens in einen kleinen, bescheidenen Gelehrtenhaushalt einheiraten können, vielleicht hätte dein Vater in einem Anfall von Einfall sie sogar im Haus behalten und einen Mann für sie ins Haus geholt …«

Dou Ming verschlug es die Sprache.

Sie musste Wang Shuying die Verhältnisse in den Häusern der hohen Beamten und Adligen erklären.

Wang Shuying war wie vor den Kopf geschlagen: »Das heißt also, sie leben allein von der Gnade des Kaisers?«

Dou Ming nickte und sagte: »Deshalb nehmen alle an der Herbstjagd teil, um sich bei der Herbstjagd einen Namen zu machen und die Gunst des Kaisers zu gewinnen, damit sie danach wie auf einer Leiter emporklimmen können!«

Wang Shuying war sofort wieder voller Energie und sagte: »Das ist also dasselbe wie bei den Gelehrten, die die Prüfung ablegen müssen. Wenn es einen Weg gibt, zu Rang und Stellung zu gelangen, dann ist nichts zu fürchten! Der Markgraf ist ein vorzüglicher Bogenschütze und Reiter, notfalls soll dein fünfter Onkel einen Weg finden, dem Markgrafen vor dem Kaiser ein gutes Gesicht zu verschaffen und ihm zu Rang und Stellung zu verhelfen.« Hier ermahnte sie ihre Tochter noch einmal: »Du musst wirklich öfter in die Sophora-Gasse gehen. Besonders deine zehnte Schwägerin, die Frau Cai – ihre Herkunftsfamilie ist so habgierig, woraus man sieht, dass auch sie nichts Taugliches ist. Du könntest bei ihr ansetzen.«

Dou Ming nickte und sagte: »Das denke ich auch!«

Ihr zehnter Vetter Dou Jichang jedoch trank zu dieser Zeit im Blumenpavillon mit denen, die aus dem Haus der Song gekommen waren, um zur Heirat zu drängen.

Er war gut aussehend, von edler Erscheinung, gewandt in seinen Reden und erlangte dadurch leicht das Wohlwollen von Wang Yu und den anderen.

Ma Youming lächelte und sagte zu Zhang Xuming neben sich: »Die Dou aus dem Dou-Clan haben alle eine gute Gestalt, die vierte Tochter der Familie Dou wird also gewiss nicht übel aussehen! Yantang ist wirklich ein Glückspilz.«

Zhang Xuming lachte nur leise vor sich hin und sagte nichts.