Kapitel 296 — Ein Ratschlag

Als Dou Yan zum ersten Mal an Song Yans Beratung im Studierzimmer teilnahm, hatte sie sich fest vorgenommen, nur zuzuhören und zu schweigen. Nun aber wurde sie unvermittelt von Song Ran angesprochen. Sie war jedoch keine sture Person; da sich die Umstände geändert hatten, wollte sie mit ihrer Meinung nicht hinter dem Berg halten, und nach einem kurzen Moment des Nachdenkens legte sie ihre Ansicht offen und ohne Ziererei dar.

»Ob jener Chen Jia nun nach einer Karriere strebt oder von jemandem angestiftet wurde – der Erbherr ist von den Bedingungen, die er ihm bietet, höchst angetan. Warum also sollten wir nicht erst einmal anhören, was er zu sagen hat, und dann weiter sehen? Sollte sich seine Darstellung als wahr erweisen, so mögen wir selbst dann, wenn er angestiftet wurde, noch lange nicht in die Falle gehen. Sollte sie jedoch frei erfunden sein, so mögen wir ihm selbst dann, wenn er nur nach einer Karriere strebt, noch lange nicht helfen.«

»Der springende Punkt ist jetzt: Wie beurteilen wir, ob er die Wahrheit sagt oder nicht?«

Song Yan, Yan Che und die anderen nickten leicht.

Zi Aifeng konnte nicht umhin, innerlich zu seufzen.

Kein Wunder, dass der Erbherr der Herrin so viel Achtung entgegenbrachte – die Herrin besaß nicht nur einen raschen Geist, sondern verstand es auch trefflich zu planen.

Plötzlich schoss ihm ein Gedanke durch den Kopf.

Sollte der Erbherr eines Tages zu Schaden kommen, so würden sie unter der Führung der Herrin nicht wie ein umstürzender Baum im Nu zur Beute anderer werden.

In diesem Augenblick erst keimte in ihm ein Gefühl der Zugehörigkeit zum Yizhi-Saal auf.

Auch auf die Zukunft des Yizhi-Saals setzte er nun voller Hoffnung.

Vermöchte die Herrin nur recht bald einen Erben zur Welt zu bringen, so wäre der Yizhi-Saal ohne innere Zwietracht, und sie alle hätten nichts mehr zu befürchten.

Bei diesen Gedanken erhob er sich und goss dem bis zum Rand gefüllten Teebecher Dou Yans ehrfürchtig und gleichsam nur symbolisch noch ein wenig Wasser nach.

Zhu Yicheng hingegen hegte nicht so viele Gedanken wie Zi Aifeng. Nach Dou Zhiweis Worten war sein Herz voller Zweifel; am liebsten hätte er Dou Yan ein paar Fragen gestellt, doch da die Rangordnung dies verbot, wagte er nicht, das Wort zu ergreifen, und in seinen Mienen zeigte sich ein Anflug von Unruhe.

Song Yan hielt es für eigene Ansichten Zhu Yichengs zu dieser Sache und sagte lächelnd: »Wache Zhu, was haltet Ihr davon?«

Zhu Yicheng war kein Mann der Kriegslist. Früher hatte er an den Beratungen im Studierzimmer nur zugehört und nie etwas gesagt. Als er nun merkte, dass aller Augen auf ihm ruhten, lief ihm das Gesicht rot an; seine Mundwinkel zuckten, und erst nach geraumer Weile sagte er: »Ich finde, Herr Yan und Herr Liao haben recht, und die Herrin hat auch recht. Ich wollte nur fragen: Wenn jener Chen Jia von jemandem angestiftet wurde und wir Nachforschungen über die Angelegenheit des Zhenguo-Herrn anstellen, könnten seine Hintermänner dann nicht unsere Schwachpunkte ergreifen und uns beim Kaiser verklagen …? Ich habe immer das Gefühl, wer so vorausschauend für sich selbst einen Rückzugsweg offenlässt, ist kein einfacher Mann; und er ist auch von guter Kampfkunst, darf wohl als in Wort und Tat gleichermaßen bewandert gelten. Mit solchen Leuten sollte man sich besser mit Vorsicht einlassen.«

Er hielt ihren Rat wohl für zu gewagt?

So empfand es Dou Yi.

Der Song Yan aus ihrem früheren Leben war unberechenbar in Zorn und Freude gewesen, und dass Chen Jia sein Vertrauter werden konnte, bewies, dass er keine geringe Persönlichkeit war. Doch Song Yans Verhalten ließ sie spüren, dass Chen Jias Worte in ihm ein gewaltiges Interesse geweckt hatten; sonst hätte Song Yan ohne Weiteres ein Schreiben an die Jinyiwei schicken und sie um eine Erklärung ersuchen können, um Chen Jia zu Tode zu bringen – es hätte keineswegs der Einberufung Yan Ches und der anderen zu einer Beratung bedurft.

Sie war stets der Ansicht, dass man einen Damm nicht errichten, sondern das Wasser ableiten sollte.

Zudem hing der Tod des Herzogs Dingguo nicht nur mit dem Unrechtsfall der Familie Jiang zusammen, sondern auch mit dem Ableben der Herzogin Jiang. Die Spannungen zwischen Song Cen und Song Zhi … der Liao-König zeigte bereits seine Krallen. Vermöchte Song Yan, noch ehe der Liao-König seine Fänge entblößte, die Angelegenheiten des Hauses Ying-Zhenguo in Ordnung zu bringen, so gäbe es keine Handhabe mehr, aus dem Tod von Song Yans Angehörigen Kapital zu schlagen. Bei Song Zhis kühler Vernunft könnten sie die Palastrevolte vier Jahre später ohne Weiteres unbeschadet überstehen.

Sollten sie sich jetzt verschätzen, so hätten sie noch Gelegenheit zur Korrektur.

Doch wenn der Liao-König erst sein wahres Gesicht zeigte und Hof und Volk in Wirrnis gerieten, ließe sich Recht und Unrecht längst nicht mehr klar scheiden; ein einziges falsches Wort konnte schon genügen, um sich eine erdichtete Schuld zuzuziehen – wie viel mehr, wenn man sich selbst reinwaschen wollte?

»Der Erbherr erfreut sich gegenwärtig noch großer kaiserlicher Huld und ist noch nicht mündig; seit dem Tod von Vater und Mutter hat der Großvater alle häuslichen Angelegenheiten dem engsten Verwalter und den Beratern überlassen. Dass der Erbherr mitunter einen Fehltritt tut, ist nur gewöhnlich – gerade recht, um die Belehrung des Kaisers zu empfangen.« Dou Yan deutete an: »Alles hängt davon ab, wie die Leute reden, wie sie es sehen und was sie glauben!«

Song Yan lächelte leicht.

Yan Che jedoch geriet in Erregung und sagte zu Song Yan: »Erbherr, die Herrin hat einen vortrefflichen Einfall – wir bringen dem Kaiser jetzt zu Ohren, dass der Zhenguo-Herr und Ihr zerstritten seid. Der Kaiser liebt seit jeher das Bild liebevoller Eltern und folgsamer Kinder, und Ihr seid einer der Söhne des verdienten Adels, die er am meisten schätzt. Sollte jemand beim Kaiser Klage erheben, so könntet Ihr gerade daraus Nutzen ziehen, indem Ihr Euch bemüht, das Mitleid des Kaisers zu erregen, und den Kaiser dazu bringt, Euch zu ›erziehen‹. Für uns wäre das ein Schlag, der zwei Vögel mit einem Stein trifft: Wir vereiteln die Angriffe jener Leute auf Euch und kommen dem Kaiser zugleich näher … ja, es wäre sogar möglich, mit Hilfe des Kaisers den Zhenguo-Herrn auszuhöhlen …«

Zi Aifeng schlug unwillkürlich die Hände zusammen und sagte: »Ich finde, wir sollten nach dem Plan der Herrin verfahren!«

Zhu Yicheng murmelte: »So etwas geht auch?«

Song Yan lachte glucksend: »Wie es aussieht, hat mir die Herrin eine schwierige Aufgabe gestellt!« Er blickte Dou Zhiwei an, und in seinen Augen lag eine unverkennbare Anerkennung und Freude. »Dann soll es so sein! Die Sache mit dem Kaiser übernehme ich; was Chen Jia betrifft, so wird er sich höchstwahrscheinlich wieder bei uns melden – das überlasse ich Herrn Yan!«

Alle erhoben sich gemeinsam und antworteten ehrerbietig mit einem »Wie Ihr befehlt«.

※※※※※

In der Gasse des Shuntian-Präfekturamtes, unweit des Hauses Ying-Zhenguo, lag die Herberge »Gaosheng«.

Hua Tang, der Befehlshaber der Weizhou-Garde, saß mit finsterer Miene da und schritt, die Hände auf den Rücken gelegt, unruhig im Gastzimmer der Herberge auf und ab.

Sein Leibdiener stand mit gesenktem Kopf und ehrfürchtiger Miene in der Ecke des Zimmers und wagte kaum zu atmen.

Kurz darauf ertönten einige vorsichtige Klopfsignale an der Tür.

Der Leibdiener atmete erleichtert auf, eilte herbei und öffnete die Tür.

Herein trat ein Gelehrter in blauem Gewand von etwa dreißig Jahren.

Als Hua Tang den Ankömmling erblickte, eilte er ihm ungeduldig entgegen: »Nun? Was sagt die Familie Wang?«