Kapitel 311 — Die Kandidaten

Was jene Leute geredet hatten, drang später natürlich Wort für Wort an Dou Zhiweis Ohr.

Sie konnte eine gewisse Sorge nicht verbergen und sagte zu Song Yan: »Wir müssen uns etwas Vernünftiges einfallen lassen, um die Sache wieder in Ordnung zu bringen. Sie alle versehen Dienst in der kaiserlichen Garde; erfährt der Kaiser davon, wird er womöglich Argwohn schöpfen.«

So offen Leute in die Hauptstadt zu beordern – selbst das Ministerium für Personalangelegenheiten wagte das ohne kaiserlichen Handbefehl nicht.

Sie hatte geglaubt, Song Yan werde erst zwei, drei Kandidaten auswählen und sie sich ansehen; dass er ein solches Ausmaß daraus machen würde, hatte sie nicht erwartet. Als sie damals hinter dem Wandschirm saß, war ihr schon ein wenig unwohl zumute gewesen.

»Sei unbesorgt«, sagte Song Yan lächelnd, als sei nichts dabei. »Mein Stadtkommandantur-Amt von Zhenbei sucht ein paar Männer der kaiserlichen Garde aus, um die Stadtkommandantur der fünf Bezirke aufzufüllen – das ist doch das Allernormalste. Die Ältesten dieser Leute werden gewiss nichts dagegen einzuwenden haben.«

Die kaiserliche Garde mochte vorzüglich sein, doch es kam auch darauf an, welche Stellung man darin innehatte.

Die Stadtkommandantur der fünf Bezirke lag in der Kaiserstadt und war eigens dafür zuständig, das Amt von Shuntian und die Salzsteuerbehörde zu unterstützen; selbst ein kleiner Schreiber hatte dort ein paar gute Zuwendungen zu erwarten. Und weil die Familie Zhao einen Schwiegersohn ins Haus aufnahm, waren alle, die diesmal ausgewählt wurden, zweitgeborene Söhne oder Seitenlinien jener Häuser – für sie war das in der Tat eine gute Gelegenheit.

Wie Song Yan die Dinge anging, war wirklich überaus umsichtig.

Kein Wunder, dass er vor dem Kaiser mit allem, so toll er es auch trieb, stets im Recht blieb. Kein Wunder auch, dass er bis heute von keinem Zensor angeklagt worden war.

Dou Yan meinte, sie müsse ihm nur von ganzem Herzen vertrauen, dann sei es genug.

»Vorerst setzen wir diese drei fest, was meinst du?« Song Yan umkreiste drei Namen auf der Liste und reichte sie Dou Yan.

Aus mehreren hundert Leuten hatte man gut zwanzig ausgewählt, aus diesen gut zwanzig nun drei – selbst wenn eine Prinzessin ihren Gemahl erkor, ging es nicht anders zu. Diesmal würde sich die Eheangelegenheit der Cousine Zhangru gewiss lösen lassen!

Wen sie im vorigen Leben auch geheiratet hatte – in diesem Leben war jener Mensch bis heute nicht aufgetreten, also musste eben ein anderer her.

Dou Yan nickte eifrig, und am Abend musste sie Song Yan dann freilich wieder einmal seinen Willen lassen.

Am nächsten Morgen früh band sie sich ein hübsches, schief sitzendes Haarknotenkunstwerk und machte sich voller Vorfreude auf den Weg zur Longhua-Tempel-Gasse.

Song Yan wollte mitkommen: »Wenn die Tante fragt, hast du jemanden zum Reden. Und die drei sind noch nicht aus der Hauptstadt abgereist – wäre es da nicht besser, die Gelegenheit zu nutzen, sie herbeizurufen, damit die Tante und Cousine Zhangru sie mit eigenen Augen sehen?«

Er wünschte sich sehr, den überraschten und dankbaren Gesichtsausdruck der Tante zu sehen, sobald sie davon erfuhr.

Dies war das erste Mal seit seiner Vermählung mit Dou Yan, dass er so voller Eifer war.

Es war wohl gut, Song Yan mitzunehmen.

Ohne ihn würde diese Sache nicht zustande kommen.

Wenn die Tante erst erfuhr, was Song Yan getan hatte, würde sie Song Yan gewiss noch mehr schätzen.

Dou Yan nickte lächelnd.

Wie zwei Kinder, die sich auf das Lob der Erwachsenen vorbereiteten, dämpften sie ihre Erregung und gingen gemeinsam zur Heming-Tempel-Gasse.

Als Gao Sheng sie erblickte, erschrak er heftig und sagte eilig: »Ich hole sogleich den Herrn zurück!«

Denn sie hatten vor ihrer Ankunft niemanden vorausgeschickt, der es gemeldet hätte.

»Nicht nötig, nicht nötig«, sagte Dou Yan strahlend zu Gao Sheng. »Ich bin heute wegen einer kleinen Angelegenheit zur Tante gekommen; du brauchst nur den Erbherrn im Blumenpavillon zu bewirten!«

Gao Sheng brach sogleich der Schweiß auf der Stirn aus; er nutzte die Gelegenheit, als das junge Dienstmädchen Song Yan Tee reichte, und flüsterte ihr zu: »Beeil dich, die beiden jungen Herren aus der Mao’er-Gasse herbeizuholen, damit sie die Gäste unterhalten!«

Zum ersten Mal kam ihm der Gedanke, dass es doch auch etwas Gutes hätte, wenn der Herr sich entschieden weigerte, eine Nebenfrau zu nehmen, und stattdessen den zwölften jungen Herrn als Adoptivsohn ins Haus holte.

Dou Yan kümmerte sich nicht um dergleichen; sie ließ Song Yan stehen und ging zur Tante.

Als die Tante sie sah, veränderte sich ihr Mienenspiel jäh; sie ergriff ihre Hand und musterte sie von Kopf bis Fuß: »Mein Kind, was ist mit dir? Warum kommst du so plötzlich zurück? Hat die Familie Song dich schlecht behandelt? Fürchte dich nicht, die Tante ist noch in der Hauptstadt, ich werde dir gewiss beistehen!«

»Nein, nein.« Dou Yan lächelte noch breiter. Als sie sah, wie Zhao Zhangru die Augen aufriss und sie neugierig anstarrte, zog sie die Tante ins Innere Gemach, schlug mit einem lauten Knall die Tür zu, bat die Tante, sich auf dem großen Kang am Fenster niederzulassen, setzte sich selbst neben sie und reichte ihr die Bogen mit den Lebensläufen der drei Männer: »Ich möchte für Cousine Zhangru den Ehestifter spielen; diese drei Familien sind alle nicht übel, schauen Sie, welche die bessere wäre?«

Die Tante war überaus erstaunt.

Dou Yan lächelte, die Augen zu Bogen gekrümmt.

»Du Kind!« Die Tante fasste sich wieder und drückte Dou Yan kräftig an sich. »Kaum verheiratet, schon weißt du, was Fürsorge heißt.«

Dou Yan kicherte und zog unter dem Kangtisch das Brillenetui der Tante hervor.

Die Tante setzte die Brille auf und studierte eingehend die Lebensläufe der drei.

Es waren entweder Offiziersfamilien oder Adelsgeschlechter – man musste nicht fragen, gewiss hatte der Nichte-Schwiegersohn geholfen.

Die Tante war sehr dankbar; sie ergriff Dou Zhiweis Hand: »Danke für mich dem Nichte-Schwiegersohn. Die Familie Zhao ist am Ende doch ein Gelehrtenhaus – es wäre besser, einen Sprössling aus einem Gelehrtenhaus als Schwiegersohn ins Haus zu nehmen.«

Dou Yan war wie vor den Kopf geschlagen.

Die Tante fühlte sich schuldig.

Drei solcher Männer zu finden – Song Yan und Shou Yuan hatten sich gewiss alle Mühe gegeben.

Reuevoll sagte sie: »Es ist alles meine Schuld, ich habe es euch vorher nicht deutlich gesagt und euch einen Umweg machen lassen. Was du und der Nichte-Schwiegersohn Gutes getan habt, habe ich mir gemerkt; wenn sich einmal die Gelegenheit bietet, soll deine Cousine Zhangru es euch vergelten.«

Dou Yan wusste nicht, wie niedergeschlagen sie war, doch als sie den so entschuldigenden Blick der Tante sah, wollte sie der Tante nicht das Herz schwer machen; sie tat rasch, als sei sie zornig, und wälzte sich auf der Tante herum: »Sie hätten es ja früher sagen können.«

Die Tante lachte glucksend und legte verhätschelnd den Arm um Dou Zhiweis Schultern.

Dou Yan faltete die Lebensläufe der drei zu kleinen Quadraten und verbarg sie in ihrem Ärmel; als sie herauskam und Zhao Zhangru traf, sagte sie nur, sie habe mit der Tante die Angelegenheit im Qixia-Tempel am zehnten Tag des zehnten Monats besprochen.

In den letzten Jahren geschah es fast immer, wenn jemand hinter ihrem und ihrer Mutter Rücken sprach, dass es um ihre Heirat ging.

Zhao Zhangru war das gewohnt und fragte nicht weiter; sie plauderte lachend und unbeschwert mit Dou Yan über dies und jenes.

Dou Yan dachte an Song Yan im Blumenpavillon – wenn er von diesem Ausgang erfuhr, wusste sie nicht, wie sehr er enttäuscht sein würde.

Und sie hatte ihm so viele »demütigende« Zugeständnisse gemacht; nach der Rückkehr würde sie wohl noch ein paar weitere machen müssen, um sein Gemüt zu besänftigen.

Dou Yan seufzte lang und schwer, verließ missmutig das Gästezimmer und begab sich zuerst in den Blumenpavillon, wo Song Yan sich eingefunden hatte.