Kapitel 342 — Die Forderung

Song Yan saß breitbeinig auf dem Kang am Fenster des inneren Gemachs, das Gesicht kalt, und sprach zu Dou Yan: »Geh und mach Kalebassenkuchen!«

Wie bockig er war, wie ein schmollendes Kind.

Dou Yan konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen.

Song Yan warf ihr einen Blick zu.

Dou Yan trat näher, nahm seine Hand und sprach, als besänftige sie ein Kind: »Ist es denn nicht gut, wenn ich zugebe, dass ich im Unrecht war? Ich weiß, du sorgst dich um mich, so etwas sage ich nie wieder.« Dann nahm sie der Zofe den heißen Tee aus der Hand und reichte ihn Song Yan. »Ich gehe und mache dir Kalebassenkuchen!«

Song Yan umfasste ihre Taille. »Am Herd ist der Rauch beißend und die Luft schwer; lass die alte Köchin das machen.«

Seine Stimme war nicht nur weich geworden, sie trug auch einen leisen Anflug von Lächeln.

»Du bist mir einer!« Dou Yan wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte, und warf Song Yan einen Seitenblick zu.

Song Yan lächelte leicht, legte sein Gesicht an Dou Yans Brust und sagte mit gedämpfter Stimme: »Shouyuan, sage künftig nicht mehr solche Dinge. Es tut mir weh, sie zu hören.«

Da wurde Dou Yan zumute, als könnte ihr Herz vor lauter Weichheit zergehen.

Sie umarmte ihn zärtlich.

»Ich bin es, der im Unrecht ist.« Song Yan entschuldigte sich, und seine Stimme klang bedrückt. »Ich weiß selbst nicht, warum. Sonst bin ich recht duldsam, aber sobald ich nur denke, dass du mein Wohlwollen nicht annimmst, kann ich meine Gefühle kaum noch beherrschen … Wenn ich wieder so werde, beachte mich nicht, lass mich einfach eine Weile allein im kleinen Studierzimmer sitzen.«

Dou Yan hörte zu, und ihr war, als wollten ihr die Augen übergehen.

Song Cen hatte Song Yan töten wollen; Song Yan hatte Song Cen einst zur Rede gestellt, Song Cen sagte nichts, und Song Yan fragte fortan nicht mehr und ging an Song Cen vorüber wie an einem Fremden — wann hätte er Song Cen je etwas erklärt? Das war Song Yans Art. Nun aber, aus Furcht, sie könne ihn missverstehen, breitete er ihr sein Inneres aus, ohne jede Deckung …

Dou Yan küsste Song Yan auf den Scheitel und lachte leise: »Wie könnte ich es übers Herz bringen!«

Song Yan hob den Kopf, das Gesicht voller Überraschung.

Dou Yan kniete nieder, legte ihr Gesicht in seine Handfläche, und mit leiser, doch fester Stimme lachte sie abermals: »Wie könnte ich es übers Herz bringen, dich im kleinen Studierzimmer sitzen zu lassen.«

»Shouyuan!« Song Yan war bestürzt, doch die Bestürzung verwandelte sich rasch in wilden Jubel.

Er packte Dou Yan und hob sie hoch wie ein Kind. »Shouyuan, Shouyuan!«

Dou Yan fürchtete wirklich, er würde sie in die Luft werfen, und umschlang eilig seinen Hals. »Nicht, nicht, nicht — ich trage doch ein Kind unter dem Herzen!«

»Oh!« Song Yan strahlte über das ganze Gesicht. Behutsam setzte er Dou Yan auf den Kang, blickte sie voller Zärtlichkeit an, rief »Shouyuan« und küsste sie auf die Lippen.

Es schien gar nicht so schwer zu sein, mit Song Yan auszukommen!

Dou Yan schloss die Augen und erwiderte Song Yans Zärtlichkeiten.

Von dem Frühlingsglanz des Ehepaars Song wollen wir schweigen. Bleiben wir bei der Residenz des Herzogs von Jingguo: Obwohl nur die nahen Verwandten der Hauptlinie geladen waren, standen doch fünfzehn Tische gedeckt, jenseits des Wasserpavillons war eine Bühne errichtet, auf der ein Hauskonzert gespielt wurde — laut und festlich.

Dou Ming trat vor, reichte der Gemahlin des Herzogs von Jingguo einen Becher Wein und erhob sich dann, um sich zu verabschieden: »Meine Schwiegermutter ist ein wenig unpässlich und allein zu Hause; ich kann hier nicht ruhig Wein trinken und der Oper lauschen. Ein andermal komme ich und spiele mit Ihnen Karten.«

Die Gemahlin des Herzogs von Jingguo war etwas verstimmt, doch die andere nahm ihre Schwiegermutter als Vorwand; ließe sie sie nicht ziehen, sähe es aus, als kümmere sie sich nicht im Geringsten um das Befinden ihrer Verschwägerung.

»Oh!« sagte sie eilig teilnahmsvoll. »Deine Schwiegermutter ist krank? Warum hast du mir nichts gesagt, dann hätte ich doch nach ihr sehen können. Beeil dich, geh zurück und pflege deine Schwiegermutter gut; wenn ich diese geschäftige Zeit hinter mir habe, komme ich sie besuchen.« Dann befahl sie Wei Wan, Dou Ming zu begleiten.

»Es ist nur eine kleine Magenverstimmung. Wenn sie verdaut hat, ist es wieder gut; wie könnte ich es wagen, die Verwandten damit zu behelligen.« Dou Ming plauderte gewandt und taktvoll ein paar Worte mit dem Herzog von Jingguo und verließ mit Wei Wan den Wasserpavillon.

Wei Wan sagte eilig: »Wie geht es Mutter denn wirklich? Warum hat man vorher kein Wort gehört? Sage Mutter, wenn du heimkommst, dass ich morgen früh zurückkehre, um sie zu pflegen.« Dann fragte sie Dou Ming: »Fehlt es zu Hause an etwas? Morgen bringe ich alles mit.«

»Es ist wirklich nichts«, sagte Dou Ming leichthin. »Sie hat sich nur den Magen überladen.«

Wei Wan fürchtete nicht, dass sie die Krankheit verbarg; sie würde ohnehin gleich Wei Fan sehen und ihn einfach fragen.

Die beiden verließen das zweite Tor; der Wagen der Familie Wei stand still unter dem Schnurbaum vor dem Tor.

Wei Wan sah Wei Fan nicht und wunderte sich: »Warum ist der Bruder nicht zu sehen?«

Dou Ming sagte: »Er hat noch Verpflichtungen; um Mutter kümmere ich mich schon.«

Wei Wan nickte zufrieden und fand, Dou Ming habe endlich ein wenig das Wesen einer Schwiegertochter der Familie Wei angenommen; ihr Zorn von vorhin war beträchtlich verflogen.

Sie sah zu, wie Dou Ming in den Wagen stieg, und wandte sich dann zum Wasserpavillon zurück.

Dou Ming aber wies den Kutscher an: »Longhua-Tempel-Gasse.«

Ihre Aussteuer war zwar nicht so reich wie die Dou Yans, doch übertraf sie die gewöhnlicher Beamtenfamilien um weit mehr als nur ein weniges. Sie war von Natur klug, und kaum war sie einige Tage verheiratet, hatte sie mit ihrem Silber die gesamte Familie Wei von oben bis unten derart benommen gemacht, dass es niemanden gab, der ihr nicht schmeichelte.

Der Kutscher antwortete laut »Ja«, schüttelte die Zügel, der Wagen bog um eine Ecke und fuhr in die Yandang-Tempel-Gasse.

Dou Huaiying liebte gesellschaftliche Verpflichtungen nicht sonderlich; nach Dienstschluss kehrte er heim, und als er eintrat, sah er seine jüngste Tochter Dou Ming mit kaltem Gesicht auf dem Armsessel im Saal des Hauptgemachs sitzen.

Er erstarrte unwillkürlich und glaubte, dort sitze Wang Ying, glaubte, um viele Jahre zurückversetzt zu sein, wo er jeden Tag heimkam und Wang Shuying so auf ihn warten sah, worauf ein Streit folgte.

Dou Huaiying schüttelte den Kopf, atmete tief aus und ging hinein.

»Warum sitzt du dort?« Er reichte dem Diener seinen Amtshut. »Warum bist du zurückgekommen? Wo ist Jinyu? Er ist nicht mit dir zurückgekommen …«

Er hatte noch nicht ausgeredet, da sprang Dou Ming schon auf: »Vater, ich bin auch Ihre Tochter, warum haben Sie im Herzen nur Dou Chu? Wissen Sie denn nicht, dass draußen alle reden, Sie hätten Dou Yan über zweihunderttausend Taels Silber als Zugabe zur Aussteuer gegeben … Ich weiß, das stand Dou Yan zu, aber haben Sie auch an mich gedacht? Was werden die Leute der Familie Wei denken, wenn sie es hören? Und wenn die Familie Wei danach fragt, was soll ich da antworten? Wollen Sie, dass ich sage, ich sei das Kind einer Nebenfrau, und die Ländereien auf Dou Yans Namen seien das Geld, mit dem Sie meine Mutter zur Hauptfrau erhoben haben? Als damals die beiden Familien die Verlobungsgeschenke austauschten, haben Sie diese Ländereien nicht auf die Geschenkeliste gesetzt — warum haben Sie die Sache nicht zu Ende geführt und die Ländereien stillschweigend Dou Yan zurückgegeben, statt so großes Aufheben davon zu machen und mir das Leben schwer zu machen!«

Während sie sprach, brach sie in Schluchzen aus: »Sie wissen ja gar nicht, als ich heute in der Residenz des Herzogs von Jingguo zu Gast war, da umschmeichelten alle Dou Yan — nur weil alle wissen, dass sie Geld hat …«