Kapitel 370 — Der Hochzeitswein

Da der Onkel nun in der Hauptstadt war, konnten es sich weder die Gasse am Yunqi-Tempel noch die Sophoragasse nehmen lassen, ihm ein Begrüßungsessen zu geben.

Der Onkel jedoch lehnte beide ab, mit der Begründung, er habe sich noch nicht im Ministerium für Beamtenwesen vorgestellt.

Da suchte die fünfte Tante Dou Yan zu Hause auf und sagte: »Zwist soll man lösen, nicht schüren. Jene Wang ist übel genug davongekommen, und unsere beiden Häuser können doch nicht einfach eine Freundschaft von Generationen zerreißen. Rede du deinem Onkel zu, ja? Dein fünfter Onkel sitzt immerhin im Großsekretariat; wenn man sich in irgendeiner Sache an ihn wendet, ist das doch bequem! Warum muss man da nach Muchuans Miene schauen?«

Da begriff Dou Yan, dass der Onkel tatsächlich Anschluss an Muchuan gefunden hatte.

Kein Wunder, dass der Mann ihrer ältesten Cousine im früheren Leben im Ministerium für öffentliche Arbeiten hatte die Verwaltungspraxis beobachten dürfen.

Sie musste unwillkürlich seufzen.

Der Onkel hatte in einem so abgelegenen Winkel Beziehungen zu den großen Herren der Hauptstadt knüpfen können – das war wahrlich nicht gering zu schätzen.

Wäre nicht der Tod der Mutter gewesen – hätte der Onkel in die Hanlin-Akademie Eingang gefunden, so wäre seine Beamtenlaufbahn wohl noch glatter verlaufen.

Und dass der Onkel das Nahe liegen ließ und das Ferne suchte, geschah wohl auch ihretwegen und wegen der Mutter.

Dou Yan fand, sie habe recht, und lächelte: »Manchmal zwingen die Umstände einen, und man tut, was man sonst nicht täte. Sie können doch vom Onkel nicht verlangen, dass er sich Muchuan zum Feind macht?«

Die fünfte Tante hielt sie für unverständig und sagte: »Der Onkel ist doch mit unserem Haus verschwägert; selbst wenn er Muchuan nahesteht, wird Muchuan ihn nicht als Vertrauten behandeln, sondern ihn in allem beargwöhnen. Du darfst dir das nicht so einfach vorstellen.«

Daran erkannte man, wie schwer es der Onkel im früheren Leben gehabt hatte!

Dou Yan war den Tränen nahe; jählings empfand sie Widerwillen gegen die fünfte Tante, und um sie zu ärgern, tat sie kurzerhand, als sei nichts dabei: »Was ist schon groß dabei! Notfalls geht man eben über Wang Yuan. Dieser Dai Jian ist über Wang Yuans Verbindungen sogar Großsekretär geworden! Wenn mein Onkel über Wang Yuan geht, ist das noch lange keine Schande! Überdies steht der Erbprinz mit Wang Yuan nicht schlecht; ich denke, Wang Yuan wird dem Erbprinzen diese Gefälligkeit nicht abschlagen.«

Die fünfte Tante war so erzürnt, dass ihr die Adern auf der Stirn hervortraten, doch sie durfte nicht aufbrausen; sie schluckte ihren Groll hinunter und ging.

Kaum war sie fort, sprang Dou Yan auf und lief in die Yuqiao-Gasse.

Der Onkel war im Ministerium für Beamtenwesen. Wegen seiner Ankunft liefen die Vorbereitungen für Zhao Zhangrus Hochzeit bereits auf Hochtouren; sie war ja bald Braut. Da ziemte es sich natürlich nicht, noch so unbekümmert umherzugehen wie früher.

Als Dou Yan ankam, standen die Tante und Guo, die zum Helfen herübergekommen war, über zwei Stoffballen gebeugt und konnten sich nicht entscheiden.

Als sie sie erblickten, winkten sie ihr sogleich zu: »Komm schnell und schau mit uns, welcher Stoff sich besser für das rote Festgewand zur doppelten Huldigung eignet.«

Auch Guo lächelte: »Die gnädige Tante und ich schwanken schon eine ganze Weile; gut, dass du kommst.«

Dou Yan sah, dass die beiden Stoffe einander glichen – der eine mit Vasen und Päonien gemustert, der andere mit den vier Jahreszeiten und Ruyi-Wolken –, und lächelte: »Dann lasst doch von jedem eines machen. Welches die Cousine tragen will, soll sie tragen; am dritten Tag muss sie ohnehin zur Schwiegermutter.«

Song Yan war, begleitet von der Frau und dem ältesten Sohn Song Weimins, gestern in das Gasthaus »Stufenweiser Aufstieg« unweit der Yuqiao-Gasse eingezogen; Song Yan hatte auch Muße gefunden, der Familie Song einen Besuch abzustatten.

Die Tante spuckte bei diesen Worten spöttisch aus und sagte zu Guo: »Hör nicht auf sie; sie ist jetzt eine Neureiche, und wenn sie Kleider machen lässt, dann gleich im Doppelpack – wir können uns nicht mit ihr messen.«

Guo hielt sich lachend die Hand vor den Mund.

Dou Yan fragte: »Wo ist denn die kleine Pin? Du solltest sie öfter mitnehmen und herumführen. Kinder müssen viele Menschen kennenlernen und vieles erleben; nur so verlieren sie die Scheu, nur so werden sie weder unterwürfig noch überheblich – natürlich und unbefangen.«

Guo sagte folgsam: »Ich merke es mir. Morgen bringe ich Pin herüber zum Spielen.«

Während die beiden so sprachen, kam die sechste Tante, Frau Ji, mit ihrer Schwiegertochter Han und Qijin herüber.

Guo dachte an das, was Dou Yan eben gesagt hatte, warf ihr einen dankbaren Blick zu und folgte der sechsten Tante zum Tor mit dem Blütenbehang.

Qijin war lebhaft und zappelig; als er die goldenen Ohrringe in Form von Filigranlaternen an Dou Yans Ohren sah, heftete er den Blick darauf und ließ nicht mehr ab.

Dou Yan scherzte mit Han: »Qijin wird bestimmt einmal ein kleiner Geizhals; jetzt schon weiß er, dass Gold schön ist.«

Han lächelte.

Dou Yan hakte die sechste Tante unter und fragte: »Wie kommt Ihr denn heute hierher?«

Ji sagte: »Dein elfter und dein zwölfter Cousin sitzen zu Hause müßig herum. Ich dachte, bei der gnädigen Tante könnte es an Botengängen fehlen, und bin eigens hergekommen, um es ihr zu sagen. Die beiden Brüder sollen morgen herüberkommen; gibt es keine Botengänge, so helfen sie hier, die Gäste zu bewirten – auch das ist eine Übung für sie, ein Glück für sie!«

Die Tante dankte ihr wieder und wieder.

Dou Yan seufzte in Gedanken.

Hat ein Haus viele junge Leute, so lässt sich alles leichter bewerkstelligen.

Die Familie Song war mit Nachkommen spärlich gesegnet, sodass Song Yan nicht einmal unter den Kleinen den Größten zu finden vermochte, der ihm zur Hand gehen mochte.

Ob Söhne oder Töchter – es sollten einfach mehr Kinder geboren werden!

Dou Yan setzte sich mit Ji und den anderen auf den großen Kang im Ruhezimmer.

Wenn Frauen beisammen sind, gibt es ein lebhaftes Gezwitscher, und im Nu war es Mittag.

Zhao Si war zurückgekommen.

Als er hörte, dass mehrere Damen des Hauses Dou hier zu Besuch weilten, schickte er jemanden, um Grüße zu bestellen, und ließ draußen das Mittagessen auftragen.

Dou Yan schlüpfte leise hinüber und fragte den Onkel ohne Umschweife: »Bist du über Muchuans Verbindungen gegangen?«

Der Onkel war verblüfft, hielt es für einen Versuch der Familie Dou, Dou Yan als Fürsprecherin vorzuschicken, und war sehr erzürnt; mühsam seinen Zorn bezähmend, sagte er zu ihr: »Um diese großen Angelegenheiten des Hofes kümmere dich nicht. Ich weiß selbst, was ich tue. Auch ohne die Familie Dou wird unsere Familie Zhao vor niemandem zittern. Du hast dich nur darum zu kümmern, brav Kinder zu gebären und zu erziehen.«

Dou Yan sah, dass der Onkel sie missverstanden hatte, und lächelte: »Die fünfte Tante war allerdings bei mir – aber ich rede nicht ihretwegen mit Ihnen über diese Dinge. Der Kronprinz ist nun einmal nicht der leibliche Sohn der Kaiserin Wan, und der Prinz von Liao schaltet in Liaodong mit einem einzigen Wort über das ganze Reich; jener Muchuan aber wurde von der Kaiserin eigenhändig emporgehoben, und seit den gelegentlichen Anfällen des Kaisers soll die Kaiserin sogar der Garde Befehle geben. Des Menschen Herz kennt kein Genügen – die Schlange will den Elefanten verschlingen. Der Erbprinz hält sich inzwischen von all diesen Dingen fern, und auch der Onkel sollte wachsam sein!«

Zhao Si erschrak und sagte: »Wer hat dir das alles erzählt? Der Erbprinz? Wie kommt er dazu, dir so etwas zu sagen?«

Dou Yan prahlte, indem er sich das Tigerfell von Song zunutze machte: »Der Shizi sagt, der innere Palast sei ein Abbild des Hofes, und ich solle mich häufiger unter den hohen Herrschaften des inneren Palastes bewegen.«

Zhao Si verfärbte sich jäh.

Dou Yan nutzte die Gelegenheit und verabschiedete sich.