Kapitel 408 — Die Begründung

Sulan verstand den Hinweis und ging am nächsten Tag zur Heiratsvermittlerin.

Dou Yan bat nun auch Jiang Ling, die nach Kyoto eingeheiratet hatte, in die Residenz und schickte die Dienerinnen und Ammen hinaus, um sich mit ihr stundenlang unter vier Augen zu besprechen. Als Jiang Ling herauskam, zitterten ihr die Knie. Zu ihrer Amme, die sie mit in die Ehe gebracht hatte, sagte sie: »Ich lasse dich von der Leibwache des Herrn in die Hezhou begleiten, damit du der Tante ersten Grades einen Brief bringst. Merk dir: Solange der Brief da ist, bist du da; stirbt der Brief, stirbst du.«

Mit dem Herrn, von dem sie sprach, war ihr eigener Gemahl Wu Zijie gemeint.

Die Amme hatte den Untergang des Hauses Jiang miterlebt und geriet deshalb nicht in Panik. Da Jiang Ling diese Worte erst nach dem Gespräch in Dou Yans Zimmer gesagt hatte, musste es um die Sicherheit der Familie Jiang gehen. Sie schwor: »Sei unbesorgt, junge Herrin. Und sollte ich sterben, der Brief wird in die Hände der Herrin gelangen.«

Jiang Ling nickte und ging, wie von Sinnen, um einen Brief zu schreiben.

Als Dou Yan sah, dass alles einigermaßen vorbereitet war, blätterte sie mit Song Yan daheim im Kalender und erzählte ihm, dass Jiang Yan bei Sulan nach den Angelegenheiten der Residenz gefragt hatte. Dann sagte sie: »Ich möchte Song Shize für einige Zeit zu Yan-mei schicken, damit sie jemanden hat, der ihr antworten kann, wenn sie wieder nach alten Geschichten der Residenz fragt.«

Außerdem war er ein alter Diener des Hauses Song, an seiner Treue gab es keinen Zweifel.

Und er konnte bezeugen, dass Dou Yan und Song Yan sie nicht belogen.

»Verfüge du nur«, sagte Song Yan. Er hielt dies für eine Sache des inneren Hofes, die man füglich Dou Zhiwei überlassen sollte.

Während er sprach, blätterte er im Kalender bis zum ersten Tag des sechsten Monats und sagte: »Was hältst du von diesem Tag?«

Nicht der beste, aber der nächstgelegene.

»Dann legen wir es also auf den ersten Tag des sechsten Monats«, sagte Dou Xin.

Kaum hatten die beiden zu reden begonnen, kam Gu Yu hereingelaufen.

Er beschwerte sich: »Was treibt Tianci-Ge in diesen Tagen eigentlich? Warum kann ich ihn nie finden?«

Gu Yu suchte Song Yan wer weiß wie oft am Tag, und jedes Mal trieb es ihn zur Eile; doch wenn es dann ans eigentliche Reden ging, waren es lauter Belanglosigkeiten. Song Yan dachte, wenn er wirklich etwas Dringendes hätte, würde er schon wiederkommen, und nahm die Sache nicht weiter ernst. Bei diesen Worten musste er lächeln: »Ich hatte in den letzten Tagen allerdings viel zu tun. Sag schnell, was du willst. Gleich gehe ich mit deiner Schwägerin noch zum Bishui-Pavillon hinten.«

Der Bishui-Pavillon lag zwei Höfe von den Hauptgemächern der Halle Yizhi entfernt und war etwas abgelegen; doch gleich daneben befand sich der hintere See der Residenz des Herzogs von Yingzhen, und ein kleiner, aus Taihu-Steinen aufgetürmter Hügel – die Aussicht war erste Klasse.

Gu Yu warf Dou Chu einen Blick zu und sagte: »Will die Schwägerin etwa dorthin ziehen, um den Sommer zu verbringen?«

Als Dou Yan merkte, dass Song Yan nicht beabsichtigte, von Jiang Yan zu sprechen, lächelte sie und sagte: »Nicht ich, sondern eine Kusine deines Bruders. Sie war schon als Kind bei deiner Tante Jiang sehr beliebt. Du weißt ja, dein Bruder hat nur einen Bruder; deine Tante Jiang wollte sie ursprünglich als Pflegetochter an Kindes statt annehmen, doch weil es dem zweiten Herrn gesundheitlich schlecht ging und sie fürchtete, sich nicht um sie kümmern zu können, schickte sie sie schließlich wieder nach Hause. Nach dem Unglück der Familie Jiang konnte sich niemand mehr um sie kümmern. Im vergangenen Jahr starb ihr Gemahl an einer Krankheit, und da sie keine Kinder hatte, nahm die Familie Jiang sie wieder auf. Wir erfuhren davon erst, als die zwölfte Tochter der Familie Jiang heiratete. Dein Bruder bedachte, dass in der Familie Jiang heute nur noch Alte und Kinder leben, und so sprachen wir uns mit der vierten Tante ab. Wir wollen die Kusine aus dem Hause Jiang für einige Zeit zu uns in die Residenz holen, erstens damit sie sich zerstreut, zweitens damit sie mir Gesellschaft leistet, und wenn das Schicksal es will, wäre es umso besser, könnte man für sie wieder einen passenden Mann finden. In zwei Tagen wird sie eintreffen; deshalb hat sich dein Bruder eigens Zeit genommen, mit mir nachzusehen, wie es um die Unterkunft bestellt ist, die man für sie herrichtet.«

Da sie eine Kusine Song Yans war, war sie wohl nicht mehr jung.

Gu Yu wurde lebhaft und sagte: »Im Frühjahr dieses Jahres starb die Frau des Befehlshabers des Ostlagers der Fünf-Armeen. Was hältst du davon?«

Von solchen Dingen musste man mit jemandem wie Gu Yu sprechen, der in ganz Kyoto bekannt und vernetzt war. Kaum öffnete er den Mund, hatte er schon einen Kandidaten.

»Wie heißt der Mann? Wie alt ist er? Wen hat er sonst noch in der Familie? Hat er ein gutes Temperament?«, fragte Dou Qu.

Song Yan und Leng Heng warfen ihnen einen finsteren Blick zu. »Sein ältester Sohn ist nur zwei Jahre jünger als ich. Hört auf, mir hier wild Kuppelei zu treiben!«, sagte er gereizt und wandte sich dann an Gu Yu: »Was hast du denn bei mir zu suchen?«

Dou Yan und Gu Yu gerieten in Verlegenheit, und Gu Yu flüsterte Dou Yan sogar zu: »Schwägerin, kann es sein, dass Tante Jiang diese Kusine damals deinem Bruder zur Frau geben wollte und er sich deshalb so sehr um sie bemüht? Menschenherzen sind unergründlich – hüte dich, den Wolf ins Haus zu lassen! Ich fände es besser, man brächte diese Kusine aus der Familie Jiang in einem Anwesen draußen unter. Ist die zwölfte Tochter der Familie Jiang nicht nach Kyoto eingeheiratet? Sie sind doch Kusinen; meinetwegen kannst du sie auch bei der zwölften Tochter der Familie Jiang einquartieren. Notfalls zahlen wir eben das Geld!«

Was war das nur für ein Gerede?

Dou Yan konnte ein Lachen kaum unterdrücken und fand diesen Gu Yu einfach köstlich. Kein Wunder, dass selbst ein so kühler Mensch wie Song Yan ihn gern mochte.

Doch Gu Yus Worte hatten Dou Yan auch zu denken gegeben.

Nachdem Jiang Yan in die Residenz gekommen war, musste man sie überall herumführen; sonst würden die Leute am Ende noch glauben, die Familie Jiang habe Jiang Yan Song Yan als Nebenfrau überlassen.

Song Sui war vor Zorn das Gesicht ganz schwarz geworden. »Hast du nun etwas oder nicht? Wenn du etwas hast, dann sag es, und wenn nicht, dann geh mir aus den Augen und übe deinen Pferdestand!«

Gu Yu beeilte sich: »Ich habe etwas, ich habe etwas!« Dabei welkte er zusammen wie eine vom Frost geschlagene Aubergine. »In zwei Tagen tauscht meine Familie mit der Familie Feng die Geburts- und Heiratsdokumente aus. Denk dir schnell etwas aus! Ich will ihre elfte Tochter nicht heiraten!«

»Was für eine willst du denn dann?«, fragte Song Yan. »Die elfte Tochter ist nicht nur schön, sondern auch sanftmütig und von kindlicher Pietät – mit deinem verspielten, ungezügelten Wesen passt sie doch gar nicht zusammen; meiner Ansicht nach ist es vielmehr sie, die bei dir zu kurz kommt.«

Dou Yan war verdutzt. »Hieß es nicht, die Tochter der Familie Feng sei von gewöhnlichem Aussehen, äußerst schüchtern und ziemlich einfältig? Hast du dich denn überhaupt richtig erkundigt?«

Als Gu Yu das hörte, sagte er eilends: »Ja, ja! Ich habe genau dasselbe gehört wie die Schwägerin. Diese Feng hat keinen eigenen Willen, und außer Folgsamkeit ist an ihr nichts zu finden. Wenn sie in unser Haus käme, würde sie mir nur zur Last fallen. Ich will mich nicht Tag für Tag um ihren Schlamassel kümmern müssen.«

Song Yan sagte zu Dou Yan: »Hör nicht auf seinen Unsinn. Ich habe die Person mit eigenen Augen gesehen – so erbärmlich, wie er sie darstellt, ist sie keineswegs. Er ist bloß mit dieser Heirat nicht einverstanden!«