Kapitel 473 — Ich wende mich ab

Die Untersuchung der Angelegenheit Liang Jifens musste vorerst ruhen.

Song Yan war darüber äußerst verdrießlich.

Als er vom Neujahrsbankett im Palast zurückkehrte, konnte er sich in der Kutsche nicht zurückhalten und flüsterte Dou Yan zu: »Sag doch, womit hat der älteste Onkel Liang Jifen wohl erzürnt? Der älteste Onkel wurde von den Leuten der Brokatgarde zugrunde gerichtet, und er konnte seelenruhig zusehen …«

All die Jahre waren der Tod des Herzogs von Dingguo und die Entzweiung mit dem Herzog von Yingguo Knoten in Song Yans Herzen; solange sie nicht gelöst waren, fand er keinen Frieden.

Dou Yan ergriff Song Yans Hand und tröstete ihn sanft: »Da wir die Leute längst gefunden haben, wissen wir, dass das Ergebnis nur eine Frage der Zeit ist. Sei jetzt nicht so ungeduldig.«

Song Yan nickte und seufzte leise.

Dou Yan begann von ihrem Besuch im Palast zu erzählen: »… Die Gemahlin des Kronprinzen war sehr herzlich und lud mich vor der Kaiserinwitwe und der Kaiserin ein, zum Laternenfest mit den Kindern in den Palast zu kommen und die Lichter zu betrachten. Die Kaiserinwitwe lachte glucksend und wirkte sehr erfreut; die Kaiserin aber tat, als hätte sie nichts gehört, und sprach die ganze Zeit mit der Gemahlin des Markgrafen von Changxing.« Sie lächelte bitter. »Ich fürchte, auch Prinzessin Zhaohua verfolgt ihre eigenen Pläne!«

Bisher hatte sie die Sache mit dem Palastputsch zu einfach gesehen.

Sie hatte stets geglaubt, der Kronprinz sei arglos und schwach, und gerade deshalb vom Prinzen von Liao überlistet worden.

Doch nach den Begegnungen mit der Gemahlin des Kronprinzen in letzter Zeit begriff sie, dass es vielleicht nicht so war, wie sie es sich vorgestellt hatte.

Dass sie so fest darauf vertraute, gemeinsam mit Song Yan diese Prüfung zu bestehen, hing vor allem damit zusammen, dass sie glaubte, einen Blick auf die Pläne des Himmels erhascht zu haben; nun aber ward ihr doch ein wenig bange zumute.

»Es sei denn, der Prinz von Liao gedenkt, von außerhalb der Stadt her einzudringen; andernfalls kommt er an der Goldenen Garde und dem Fünf-Städte-Kommandantur nicht vorbei«, fuhr sie fort. »Vielleicht weiß der Kronprinz das ebenfalls und will dich deshalb in seiner Hand halten. Wir müssen Vorsorge treffen.«

Erst jetzt erkannte Dou Yan, wie wichtig die Brokatgarde und das Amt des Bezirkskommissars waren.

Zum Schluss seufzte sie: »Wäre der junge Herr doch nur noch im Kommissariat!«

»Mit Berechnung gegen Arglosigkeit – selbst wenn Chen Zanzhi drei Köpfe und sechs Arme hätte, käme er nicht dagegen an«, pflichtete Song Ke ihr bei. »Besser, er tritt so zurück, zeigt damit dem Prinzen von Liao seine Schwäche und bewahrt zugleich Chen Zanzhis Leben.« Hier wurde er ein wenig ungeduldig: »Behandelt Chen Zanzhi unsere Ayan denn gut? Warum kommt Ayan nicht einmal zu Besuch?«

Dou Yan lachte schallend. »Ayan ist noch keine zwei Monate verheiratet, und das Jahresende steht vor der Tür – sie ist eine junge Braut, woher soll sie die Zeit nehmen, ins Elternhaus zu kommen? Warten wir das Laternenfest ab, dann holen wir sie her und lassen sie ein paar Tage ordentlich bleiben.« Sie lächelte wieder. »Wenn du ihr etwas zu sagen hast, dann sag es mir jetzt, damit du dir später nicht tausend Gedanken machst.«

Song Yan lächelte verlegen: »Ich meine es nicht anders, als dass dieser Chen Zanzhi unsere Ayan gut behandeln soll; dann werde ich ihn auch nicht schlecht behandeln.«

»Schon gut«, neckte Dou Yan ihn, »ich weiß, du bist gegenüber anderen stets großzügig – am zweiten Tag des neuen Jahres begleitest du mich, der alten Dame einen Neujahrsbesuch abzustatten!«

»Das versteht sich von selbst«, sagte Song Dan. »Ich habe gehört, die alte Dame liebt Blumen und Pflanzen. Ich habe längst einige Töpfe Narzissen vorbereiten lassen und die Leute angewiesen, sie so zu pflegen, dass sie am zweiten Tag gerade erblühen.«

Dou Yan war sehr erfreut und sprach mit Song Yan über die Neujahrsgeschenke, die roten Umschläge für Yuan Heng und dergleichen; die Stimmung wurde allmählich wieder heiter. Als die beiden die Kutsche verließen, strahlte Song Yan bereits übers ganze Gesicht, und am Abend schmusten er und Dou Yan noch zwei Mal ausgiebig im Bett.

Da Neujahr war, hatten Yan Che und Zi Aifeng beide das Anwesen verlassen. Chen Yanzhou, der ganz allein war, aß bei Duan Bing. Tagsüber trank und lachte er mit den Leuten, die Duan Bing und seiner Mutter Neujahrsglückwünsche brachten; abends, allein daheim, holte er die Hinweise auf die Todesumstände des Herzogs von Dingguo hervor, die er in diesen Tagen gesammelt hatte, und grübelte bei Lampenlicht darüber.

Song Cen hingegen flitzte hierhin und dorthin und suchte für Song Han ein Amt zu erwirken.

Bald kam der fünfzehnte Tag des ersten Monats heran.

Auf der Chang'an-Straße reihten sich Laternen aneinander.

Dou Yan fürchtete, Yuan Heng könnte der unbarmherzige Wind auf dem Stadttor zu sehr treffen; sie hielt den Sohn eine Weile im Arm, betrachtete die Lichter und verließ dann unter dem Vorwand, ihr sei unwohl, das Tor.

Yuan Heng jedoch war gerade in Hochstimmung und wand sich in Dou Yans Armen quengelnd hin und her; kein Zureden half. Der dritte Kaiserenkel hingegen gähnte bereits und schlief längst im Arm der Amme.

Da ließ die Gemahlin des Kronprinzen den ältesten Kaiserenkel Yuan Heng die achteckige, wirbelnde Glaslaterne in die Hand geben.

Der älteste Kaiserenkel war ein Junge von sanftem, fügsamem Wesen; man sagte, er habe mit drei Jahren schreiben und mit fünf Jahren Texte lesen können, und er lese außerordentlich gut. Der Kaiser war darüber sehr erfreut gewesen und hatte ihm mehrere Tuschsteine geschenkt.

Auf diese Worte lächelte er leicht und reichte die Laterne ohne Zögern dem Diener an Dou Yans Seite.

Wenn nichts dazwischenkam, war der älteste Kaiserenkel der künftige Herrscher.

Wie hätte Dou Yan es wagen sollen, sie anzunehmen? Sie lehnte wieder und wieder ab.

Der älteste Kaiserenkel lächelte: »Es ist nichts dabei. Im vergangenen Jahr hat mir der Großvater ebenfalls eine solche Palastlaterne geschenkt, freilich mit dem Bild der Acht Unsterblichen über dem Meer; diese hier gebt nur dem kleinen He-ge zum Spielen!«

Seine Stimme war warm und glatt wie Jade, und wer sie hörte, fasste sogleich Zuneigung.

Als Mutter empfand Dou Yan unwillkürlich einen Stich im Herzen.

Ein so guter Junge, und am Ende sollte er im Palast Zhongcui verhungern.

Sie dankte ehrerbietig und ließ Jin Gui die Palastlaterne entgegennehmen.

Sogleich war Yuan Heng von der sich drehenden Laterne gefesselt; er wand sich mit seinem kleinen Körper und wollte sie anstupsen.

Der älteste Kaiserenkel fand das drollig und ließ Jin Gui die Laterne dicht vor Yuan Hengs Gesicht halten.

»Nicht doch!«, rief die Gemahlin des Kronprinzen eilig. »Das Licht könnte dem kleinen He-ge in die Augen stechen.«

Da errötete der älteste Kaiserenkel jählings und blickte Dou Yan verlegen an.

Dou Yan beeilte sich, ihm aus der Verlegenheit zu helfen: »Die Hoheiten sind eben doch aufmerksamer als ich; daran habe ich gar nicht gedacht.«

Kaum waren ihre Worte verklungen, da hörte sie den ältesten Kaiserenkel leise aufatmen.

Dou Yan verzog kaum merklich den Mundwinkel, und die ganze Gesellschaft begab sich in die nahe gelegene warme Halle am Stadttor.

Unterwegs hingen allerlei Palastlaternen, gleißend wie Sterne; Yuan Heng starrte unverwandt darauf und hatte die achteckige Glaslaterne des ältesten Kaiserenkels längst vergessen. Als sie die warme Halle betraten, gähnte er gar unaufhörlich, und noch bevor die Tee servierende Zofe sich zurückzog, waren ihm schon die Lider zugefallen und er eingeschlafen.

Die Gemahlin des Kronprinzen lächelte und strich Yuan Heng über den kleinen Kopf: »Dieses Kind hat wahrlich das gleiche Gemüt wie unser Dritter – es kann essen, schlafen und toben. Wer weiß, was für ein Wesen es einmal haben wird, wenn es groß ist!«

Dou Xin lächelte und sagte nichts.