Kapitel 475 — Der Durchbruch

Unter allen, die Song Yan kannte, verstand niemand Liang Jifen besser als Dou Bingheng, der sowohl sein Kollege als auch sein Rivale war, und was den Weitblick anbelangte, so sah niemand tiefer und wusste niemand mehr als Dou Bingheng. Als Song Yan Dou Bingheng gegenübersaß, verbarg er daher seine Absicht nicht, sondern erzählte ihm alles, was sich einst mit dem Herzog von Dingguo zugetragen hatte.

Dou Bingheng hatte nicht erwartet, dass Song Yan in der Sache des Herzogs von Dingguo nie aufgegeben hatte.

Ein rechter Mann steht in der Welt: Manches tut man, anderes lässt man!

In seinem Blick auf Song Yan lag nun ein Quäntchen Anerkennung.

Doch sich um einer persönlichen Kränkung willen mit Liang Jifen anzulegen ...

Man unterschätze die Jungen nicht!

Dou Bingheng blickte auf den tatkräftigen, jugendlich aufstrebenden Song Yan, hielt seine Teetasse lange schweigend in der Hand und fasste erst dann einen Entschluss: »Soweit ich weiß, war Liang Jifen ein ängstlicher und vorsichtiger Mensch. Er hatte damals gerade das Kabinett übernommen, im Rücken noch die Nachwirkung von Zeng Yifens Autorität, vor sich die Machtstellung Ye Shipeis, und zur Seite behielten ihn Yao Shizhong und Dai Jian im Auge. Sein dringendstes Anliegen war, festen Fuß zu fassen. Und um festen Fuß zu fassen, war es seine erste Pflicht, den Willen des Kaisers zu ergründen. Selbst wenn er engherzig genug gewesen wäre, den Herzog von Dingguo zu hassen – wie hätte er es wagen sollen, sich gegen den Willen des Himmels zu stellen und dem Wunsch des Kaisers zuwiderzuhandeln?«

Song Yans Augen leuchteten auf. »Ihr meint, es hat noch jemand seine Hand im Spiel gehabt?«

Dou Bingheng nickte und sagte mit ernster Miene: »Wenn der Kaiser den Tod des Herzogs von Dingguo bereute und Euch gerade deshalb so sehr mit Gnaden überhäufte, dann hätte er, nach aller Vernunft, nach dem unerwarteten Ableben des Herzogs die Familie Jiang gnädig behandeln müssen. Doch am Ende brachte der Tod des Herzogs dem Kaiser keinen Frieden, woraus man ersieht, dass der Kaiser damals äußerst erzürnt war und nicht die geringste Neigung zeigte, der Familie Jiang zu verzeihen. Deine Onkel wurden bei ihrer Ankunft in der Hauptstadt geradewegs in die kaiserlichen Kerker geworfen.

»Dafür war euer Kniff des Scheinangriffs, der in Wahrheit woanders trifft, geschickt gewählt – den Herzog von Dingguo in Verruf zu bringen, damit der Kaiser glaubte, er habe das Volk gegen sich aufgebracht; erst dadurch ließ der Kaiser bei der Aburteilung der Familie Jiang Milde walten: Männer über fünf Jahren wurden verbannt, Männer unter fünf Jahren sowie Frauen und Kinder zu Gemeinen herabgesetzt, und man ließ der Familie Jiang das alte Ahnhaus als Obdach. Danach schickte er Wang Yuan aus, um diejenigen zu erledigen, die einst an der Verschwörung gegen den Herzog beteiligt gewesen waren. Zu diesem Zeitpunkt muss der Kaiser erkannt haben, dass er sich geirrt hatte, und wollte es am Herzog von Dingguo wiedergutmachen.

»Wer hatte den Zorn des Kaisers entfacht? Und was hatte den Kaiser zur Einsicht gebracht?

»Nach deinen Schlussfolgerungen wollte der Kaiser den Herzog von Dingguo nach seinem eigenen Ableben den Kronprinzen unterstützen lassen. Selbst dann hätte der Kaiser den Kronprinzen doch nicht einem einzigen Beamten anvertraut. Für die Dinge nach seinem Tod wird der Kaiser noch andere Vorkehrungen getroffen haben. Warum also geschah gerade beim Herzog von Dingguo ein Fehler?

»Und dann Ding Wei. Er war ein entwurzelter Mensch, dessen ganze Ehre und Schande am Kaiser hingen. Dass er ein Günstling des Kaisers werden konnte – welche anderen Fähigkeiten er auch immer besaß, weiß ich nicht, doch im Lesen von Mienen und Stimmungen war er gewiss ein Meister ersten Ranges. Wie hätte er es wagen sollen, den vom Kaiser zum Hüter des Erben bestimmten Minister zu ermorden?«

Bei diesen Worten hatte Song Yan plötzlich das Gefühl, als sei ihm ein Vorhang von den Augen gerissen.

Er sagte: »Die Sache mit dem Prinzen von Liao – ich habe Boyan zu Euch geschickt, damit er sie Euch berichtet.«

Jetzt durfte man nichts mehr verheimlichen. Führte es doch zu einer Fehleinschätzung Dou Binghengs, so konnten sie alle womöglich vor einem unabsehbaren Abgrund stehen.

Dou Bingheng war verblüfft, dann legte sich ein Ausdruck plötzlicher Erleuchtung auf sein Gesicht.

Er hatte schon zuvor bezweifelt, wie Dou Yan, gemessen an dessen Rang und Stellung, hinter die Absichten des Prinzen von Liao hätte kommen können.

Doch er handelte bedächtig und dachte: Woher Dou Yan diese Kunde auch immer haben mochte – wenn solche Gerüchte aufkamen, so konnten sie nicht aus der Luft gegriffen sein, und es war besser, man nahm sie ernst.

Er wies seine Leute alsbald an, kein Unheil anzurichten und keinen Streit vom Zaun zu brechen.

Dann ging er dieser Spur gründlich nach und lotete den Prinzen von Liao gründlich aus.

Wahrlich: Wer nicht aufmerkt, erfährt nichts.

Der Prinz von Liao trieb in der Hauptstadt mit großer Umsicht sein Wesen. Nicht nur hielt er ständig Berater und Verwalter in seinem prächtigen Anwesen in der Hauptstadt, die mit verdienten Offizieren und Großen der Hauptstadt verkehrten, er betrieb auch ein einträgliches Gewerbe.

Damit glaubte er Dou Yans Worten völlig.

Zu seiner Überraschung war es Song Yan gewesen, der Dou Yan diese Kunde mitgeteilt hatte.

So war es nur recht und billig.

Song Yan hatte die Jinyu-Wache in der einen und das Fünf-Städte-Kommandantur in der anderen Hand. Wenn der Prinz von Liao nicht mit Truppen heranrückte und einen Aufstand anzettelte, so konnte er nicht an Song Yan vorbei.

Als man beim Bankett zum Laternenfest Anklage gegen Song Yan erhob, hatte er sogleich erkannt, dass jemand Song Yan zu Leibe rücken wollte.

Song Yan war zwar ein verdienter Adliger, gehörte aber nicht zum Kreis der Familie Dou. Doch Song Yan besaß große persönliche Fähigkeiten und stand in engster Verbindung zum Kaiserhaus; was sich am Hofe tat, erfuhren sie als erste. Dass er nun als Kabinettsherr in höchsten Ehren stand, mochte anderen glanzvoll erscheinen, barg aber auch größte Gefahr. Die Stimmung des Kaisers stets zu kennen, war für die Sicherheit seiner selbst und der Dou-Familie von großem Nutzen.

Er musste Song Yan beistehen.

Daher schickte er Dou Yan, um Song Yan zu warnen.

Dou Bingheng musste unwillkürlich zweimal leise auflachen.

Wie sich nun zeigte, war Song Yan umsichtiger und tüchtiger, als er sich vorgestellt hatte.

Mit einem solchen Verbündeten würde die Zukunft der Dou-Familie glänzend werden.

Dou Bingheng lachte leise vor sich hin.

Man brauchte nicht länger um den heißen Brei herumzureden.

Ernst senkte er die Stimme und fragte: »Habt Ihr die Gunst der Kaiserin abgelehnt?«

Es ging um eine schwere Sache, und so senkte auch Song Yan die Stimme: »Ich habe nicht die Kaiserin abgelehnt, sondern den Prinzen von Liao.«

Das entsprach genau Dou Binghengs Vermutung.

Er sagte: »Wäre es möglich, dass der Herzog von Dingguo wie Ihr dem Prinzen von Liao eine Absage erteilt hat?«

Song Yan presste die Lippen zusammen und sagte eine ganze Weile nichts.

Fujian war ein Nest des Schmuggels.

Bevor der Herzog von Dingguo dorthin ging, gab es dort keine einzige mächtige Familie, deren Hände rein gewesen wären.

Nachdem der Herzog von Dingguo gekommen war, begann man, Abgaben abzuschöpfen.

Das band die Landadligen und deckte zugleich die Kosten der Garnisonen.

Und damit stand er natürlich einigen Leuten im Weg.

Zumal eine Rebellion eine überaus kostspielige Angelegenheit ist.

Dou Bingheng sagte leise: »Nur so lässt sich die Sache überhaupt erklären. Ding Wei durchschaute die Absicht des Herrschers und beschloss, mit dem Strom zu schwimmen. Liang Jifeng schob das Boot, wohin es ohnehin trieb, und handelte erst, als der Plan feststand. Die Kaiserinwitwe Yi …«

Mit der rechten Prise Ausschmückung ließ sich erreichen, dass der Herzog von Dingguo keinen Fleck mehr fand, an dem er sein Haupt hätte bergen können!

Song Yan wurden die Augen feucht.