Kapitel 484 — Lärm

Die Familie Dou war gerade bester Laune, als die kleine Zofe meldete, Miao Zhi bitte um eine Unterredung. Sofort zog sich Song Yans Stirn in Falten, und ungeduldig sagte er: »Was will sie hier? Weiß sie denn nicht, dass man vorher eine Karte schickt? Das Haus des Herzogs von Yingzhen ist doch kein Gemüsegarten, in den jeder nach Belieben hinein- und hinausspazieren kann!«

Die kleine Zofe zitterte vor Schreck.

Dou Yan dachte, die beiden seien schließlich Schwägerinnen und es gebe keinen Zwist zwischen ihnen; da sie nun einmal hergekommen war, musste sie doch wenigstens auf den äußeren Anstand achten.

Lächelnd wies sie die kleine Zofe an: »Führe die zweite Herrin in den Blumenpavillon.« Dann erklärte sie Song Yan: »Ich sehe zuerst nach ihr. Sollte sie etwas Unerfreuliches sagen oder sich ungebührlich aufführen, so werde ich sie gewiss nicht nach Belieben schalten und walten lassen; darauf solltest du dich verlassen können.«

Song Ke war vor allem erzürnt, dass sie zur Unzeit kam, und sagte: »Mach nicht viel Federlesens mit ihr; geh schnell und komm bald zurück.«

»Ich weiß.« Dou Xin drückte Song Zhi noch einmal die Hand, dann ging sie in den Blumenpavillon.

Miao Zhi saß wie erstarrt in dem Armstuhl im Blumenpavillon und starrte ins Leere; als sie Schritte hörte, erhob sie sich eilig und machte vor Dou Yan einen Knicks.

Da erst bemerkte Dou Ci, dass ihre Augen rot waren, als hätte sie geweint. Sie kannte den Grund nicht und durfte daher nicht einfach darauf eingehen; sie tat, als sähe sie es nicht, und befahl lächelnd der Zofe, Miao Zhi frischen Tee aufzugießen.

Miao Zhi sagte hastig: »Nicht nötig, ich habe mich eben erst gesetzt.«

Dou Yan war nur hinausgegangen, um ihre Schläfenhaare zu ordnen und ein Übergewand zu wechseln; sie wusste, dass Miao Zhi die Wahrheit sprach, und bestand nicht darauf, sondern lächelte und kam ohne Umschweife zur Sache: »Du suchst mich so spät auf – gibt es etwas Dringendes?«

Hätte sie es nicht erwähnt, wäre es vielleicht gut gegangen; doch als Miao Zhi es nun hörte, fiel ihr ein, wie sie beim Eintreten die Zofe gefragt hatte, was Dou Yan gerade tue, und die Zofe ihr geantwortet hatte, Dou Yan scherze mit Song Yan im warmen Gemach mit dem Kind. Da konnten Miao Zhis Tränen nicht länger zurückgehalten werden; sie fielen wieder herab, und sie erzählte Dou Yan, wie Song Han seine Zofe gegen sie aufgebracht hatte und ihr die Stirn geboten hatte.

Bei Dou Yans Zuhören stieg der Zorn heiß in ihr auf.

Dieser Song Han war wirklich ein einziger Haufen Schlamm!

Früher hatte sie es nicht so empfunden, doch je mehr sie ihn jetzt sah, desto widerwärtiger wurde er ihr.

Zum Glück hatte Song Chu längst einen Weg gefunden, ihn abzutrennen und für sich allein leben zu lassen. Wenn er sich weiter im Haus des Herzogs von Yingzhen herumgetrieben hätte, hätte er noch die ganze Hausordnung verdorben.

Andererseits war ihr doch recht unbehaglich zumute.

Wäre sie Song Hans leibliche Schwägerin, und wäre die Frau Jiang nicht mehr am Leben, so könnte man es wohl noch rechtfertigen, wenn sie selbst Leute mitbrächte, um Song Han eine gehörige Abreibung zu verpassen, ja selbst wenn sie aus eigener Vollmacht die Zofe namens Liu Hong verkaufen ließe; so aber ... konnte sie nur sagen: »Wie wäre es, wenn du mit dem Herrn Herzog von Yingzhen sprichst? Wie der Sohn nicht erzogen wird, so ist es des Vaters Schuld. Solange der Herr Herzog da ist, kommt es uns als älterem Bruder und Schwägerin doch nicht zu, hervorzutreten!«

Miao Zhi wusste das freilich selbst nur zu gut.

Doch der Herr Herzog verachtete von jeher ihre Herkunft und würdigte sie keines Blickes; wenn sie zu ihm ginge und ihn bäte, so würde sie sich nur selbst erniedrigen.

Miao Zhi weinte wieder: »Schwägerin, habt Ihr je gehört, dass, wenn Sohn und Schwiegertochter miteinander streiten, die Schwiegereltern Partei für die Schwiegertochter ergreifen?«

Das stimmte freilich.

Selbst wenn sie für die Schwiegertochter Partei ergriffen, so geschah es doch nur zum Schein, um die Sache rasch beizulegen und den Streit zu schlichten.

Und Miao Zhi hatte keine Verwandtschaft, vor der das Haus des Herzogs von Yingzhen Respekt haben müsste.

Dou Yan sagte aufrichtig: »Wenn jemand krank ist, muss man die Arznei nach dem Übel wählen; auch hier gilt es, das rechte Mittel zur rechten Krankheit zu finden. Wäre er ein Mann, der den Frauen zugetan ist, so könntest du ihm ein paar hübsche Mädchen ins Haus setzen und öffentlich erklären, wer zuerst ein Kind zur Welt bringe, die werde zur Nebenfrau erhoben – dann lass sie sich untereinander zanken. Aber nach dem, was du erzählst, will Song Han dich nur ärgern; da weiß ich selbst nicht, was man tun soll. In dieser Sache musst du selbst das rechte Wort finden.«

Miao Zhi konnte ihre Enttäuschung in Miene und Haltung kaum verbergen; sie saß ratlos fast eine halbe Stunde im Blumenpavillon, dann erhob sie sich und nahm Abschied.

Dou Yan erzählte die Sache sogleich Song Yan.

Song Yan hörte es und lachte kalt auf. »Ich habe mir immer nicht erklären können, wieso er so geduldig ist; nun weiß ich, er hat ein Ventil gefunden. Meinetwegen. Sich selbst zu bilden, das Haus zu ordnen, den Staat zu befrieden und die Welt zu regieren – wenn er nicht einmal in seinem eigenen Hof Ordnung schaffen kann, wie will er dann Verdienste erwerben und Großes vollbringen? Wir wollen mit verschränkten Armen am Ufer stehen und uns das Schauspiel ansehen.«

Dou Yan nickte und seufzte unwillkürlich um Miao Zhis willen.

Wenige Tage später verbreitete sich in den Vier Gassen die Nachricht, Miao Zhi sei erkrankt. Daraufhin kamen Leute aus dem Hause Miao zu Besuch und stellten fest, dass Miao Zhi nur von Ji Hong bedient wurde, während die andere große Zofe Liu Hong nicht zu sehen war.

Miao Zhis Mutter schöpfte Verdacht und fragte heimlich die mitgabenhütende Amme aus.

Die Amme hatte von Anfang an gemeint, dass Song Han es nur deshalb wagte, Miao Zhi zu schikanieren, weil Miao Zhi zu gutmütig war; so tuschelte sie der Mutter mit reichlich Ausschmückung allerlei ins Ohr.

Miao Zhis Mutter war so außer sich, dass sie beinahe in Ohnmacht fiel; sie eilte schnurstracks in das Studierzimmer im vorderen Hof.

Liu Hong stand gerade auf der Treppe und wies ein paar kleine Zofen an, den Hof zu fegen.

Sie trug ein pfirsichrotes, mit Blütenzweigen besticktes Überkleid, das zu Miao Zhis Mitgift gehört hatte, und dazu eine Haarnadel aus Rotgold, ebenfalls aus Miao Zhis Mitgift.

Miao Zhis Mutter wäre fast ohnmächtig geworden.

Das hatte sie doch eigenhändig für ihre Tochter angefertigen lassen!

Sie machte drei Schritte auf einmal, packte Liu Hong an den Haaren und gab ihr ein paar Ohrfeigen.

Liu Hong kreischte vor Schreck.

Die Diener im Studierzimmer, die Song Han bedienten, sahen es und eilten herbei, um die beiden auseinanderzureißen.

Miao Zhis Mutter schrie, sie wolle Liu Hong verkaufen.

Liu Hong weinte, dass es wie fallende Birnenblüten im Regen war.

Song Han war außer sich vor Zorn und sagte zu Miao Zhis Mutter: »Meinetwegen. Wenn du die Mitgift deiner Tochter mitnimmst, dann vergiss nicht, deine Tochter gleich mitzunehmen.«

Miao Zhis Mutter war wie vor den Kopf geschlagen und sagte: »Meine Tochter ist doch auf Geheiß ihrer Majestät der Kaiserin mit dir vermählt worden.«

Song Han lachte kalt: »Ist es nicht eure Familie, die mit mir als Schwiegersohn unzufrieden ist? Weshalb bin denn nun ich im Unrecht?«

Als Miao Zhis Mutter sah, wie gleichgültig er tat, verlor sie jählings allen Mut.

Miao Anping kümmerte das alles nicht; er stürmte vor und wollte Song Han schlagen.

Song Han wich einen Schritt zurück, stützte Liu Hong und wandte sich zum Studierzimmer.

Miao Anping wurde stattdessen von den Dienern an Song Hans Seite verprügelt.

Wie hätte die Familie Miao eine solche Schmach hinnehmen können?

Auf einer Türfüllung wurde Miao Anping vor das Tor von Song Hans Anwesen gelegt.

Die Schaulustigen verstopften alle vier Gassen.