Kapitel 152 — Drei Yin vernichten das Yang

»Die Künste der altvorderen Unsterblichen – wahrlich, sie rauben dem Himmel und der Erde ihre Schöpfungskraft! Wir Nachgeborenen reichen bei weitem nicht daran heran!« Als die sechsäugige Kröte mit den smaragdgrünen Pupillen den Palast erblickte, der aus dem Erdreich hervorgebrochen war, verlor sie einigermaßen die Lust am Kampf. Die Nonne Wuzhen und die Schar der alten Daoisten von Kunlun waren allesamt von dem gewaltigen Schauspiel gefesselt und hatten den großen Feind vor ihrer Nase gänzlich vergessen.

»Alte Kröte, du hältst es wohl nicht mehr aus in der Ruhe des Palastes der Purpurblauen Fluten und mußt hier herauskommen? Willst du am Ende auch gierig nach dieser Unsterblichen-Residenz dein Scherflein abbekommen?« Der mächtige Heldenkönig erblickte auf den ersten Blick den jungen Mann im grünen Gewand und rief ihm lachend zu, so unbeschwert im Ton, als wären die beiden alte Bekannte.

Die, die eben mit der Erweckung der Unsterblichen-Residenz aus der Tiefe hervorgeschossen waren, das waren Zhou Xuan, der alte Daoist des Äußersten Yin, der Bärenkönig der großen Kraft, der Altmeister Blaugeist, Xuanwu Cong, die Drei Heiligen des Himmelswassers und noch ein Dutzend mehr. Zuerst waren sie unter den Vulkan hinabgestiegen und hatten entdeckt, daß der Grund von einer ungeheuren Kraft abgeriegelt war, die einen Leeren Raum geschaffen und die Residenz darin eingeschlossen hielt. Um die Residenz zu erwecken, mußte man diese Bannsphäre, die den Leeren Raum abschloß, gewaltsam durchbrechen. Daher schlugen die Dutzend Kultivierenden alsbald gemeinsam darauf ein. Zhou Xuan traute dem alten Daoisten des Äußersten Yin und dem so geheimnisvollen Altmeister Blaugeist ohnehin nicht und behielt sie stets doppelt im Auge; doch zu seiner Verwunderung benahmen sich beide ganz ungewöhnlich ordentlich und unternahmen keinerlei heimliche Mätzchen, was Zhou Xuan nur um so mehr verwirrte.

Hundert Klafter unter dem Kraterrand lag eine Schicht von Erdglut und Magma. Anfangs hatte der Vulkan von Zeit zu Zeit ausgebrochen und das Meerwasser darüber zum Sieden gebracht; so war dieser gewaltige, eiskalte Meeresgrund des Nördlichen Meeres entstanden, an dem sich Fische und Krebse drängten und seltsame Wesen und Wunderkräuter in Mengen gediehen. Doch in den letzten Jahren hatten sich die Erdschichten verschoben, und überdies war der alte Daoist des Äußersten Yin immer wieder hinabgestiegen und hatte mit dem Lebensgeist der Menschen und Tiere aus seiner Banner zum Versammeln der Bestien die Bannsiegel der Unsterblichen besudelt. Tropfen auf den Stein höhlen ihn aus – mit der Zeit wird selbst ein eiserner Stab zu einer Sticknadel geschliffen. Und wäre das Siegel von den Drei-Reinen-Dao-Herrn höchstpersönlich gelegt worden, auch ihm vermöchte es nicht zu widerstehen, daß Himmel und Erde sich wandeln und die Zeit daran nagt.

Als das Banngefüge sich lockerte, war der Vulkan aufgebrochen. Da das Meerwasser hineingestürzt war, brach er nicht länger aus; doch im Innern hielt eine klare, durchscheinende Schicht von Schatzglanz das Wasser zurück. Die Menge stieg hinab und sah, wie unter dem Schatzglanz das Magma wogte und die Erdglut brodelte, während darüber das Meerwasser heranströmte – Wasser und Feuer nur wenige Klafter voneinander getrennt, durch den Schatzglanz geschieden, so daß sie einander nicht berühren konnten. Alle staunten ob dieses Wunders und schnalzten mit der Zunge. Im Herzen begriffen sie: Die Kraft der altvorderen Unsterblichen war gar zu gewaltig. Mochten Himmel und Erde sich auch gewandelt haben, ein Bann war geblieben. Man mußte nur diese Schatzglanzschicht durchbrechen, die das Meerwasser abhielt, so daß Wasser und Erdglut einander ganz durchdrangen; dann würde die ungeheure Wucht, die im Augenblick der Vereinigung aufbrach, den Leeren Raum zersprengen, die Residenz aus ihm hervortreten und aus der Erde brechen.

Die Erdhöhlung unter dem Vulkan war überaus weit und grenzenlos rot von Feuer. Die Menge wagte nicht, tief in sie einzudringen, aus Furcht, bei der Explosion, die nach dem Durchbrechen der Schatzglanzschicht aus der Vereinigung von Wasser und Feuer entstehen würde, nicht mehr rechtzeitig entkommen zu können. Und sei die eigene Magiekraft noch so groß – mitten in dieser Explosion von Erdglut und Meerwasser müßte man doch zu Asche zerfallen, ohne daß selbst Geist und Gestalt erhalten blieben.

Als der Bärenkönig der großen Kraft sah, daß keiner zuerst Hand anlegen wollte, begriff er: Alle scheuten sich, vor den anderen ihre wahren Kräfte zu offenbaren, und beargwöhnten einander; jeder fürchtete, beim Angriff auf das Banngefüge zu viele wahre Kraft und Magie zu verbrauchen und dann bei der Erweckung der Residenz kein Kapital mehr zum Streiten zu haben – bloß damit ein anderer den Nutzen einheimste. Der Bärenkönig selbst hegte kein Verlangen nach der Residenz; er wollte nur durch die Formationen in ihrem Innern zu einem Gang unter dem Meer gelangen und den alten Freund seines Ahnherrn befreien, von dem dieser gesprochen hatte. Also kannte er keine Rücksicht, griff als erster an – und wo immer einer den Anfang macht, wird alles Übrige leicht, so in der Welt der Sterblichen wie auf dem Weg der Unsterblichen.

Plötzlich stieß er einen mächtigen Schrei aus, der alle Kultivierenden zusammenfahren ließ; keiner wußte, was den Eisbären da gepackt hatte. Zhou Xuan sann gerade mit verschlagenem Blick darüber nach, wie er den größten Vorteil erlangen könnte. Bei diesem Aufgebot war seine Seite an Kopfzahl überlegen, und Xuanwu Cong und die Seinen konnte man getrost zu den Freunden zählen, von ihnen war nichts Arglistiges zu erwarten. Der Bärenkönig der großen Kraft zwar suchte die Freundschaft, doch war man erst so kurze Zeit beisammen, man kannte seinen Sinn nicht und durfte ihm nicht leichthin trauen. Der alte Daoist des Äußersten Yin beherrschte tiefgründige, unheilvolle Künste, der Altmeister Blaugeist war unergründlich; die Residenz an sich zu reißen, das war fürwahr kein leichtes Unterfangen.

Der Bärenkönig der großen Kraft erhob den großen Hammer, den er aus fünf Totenschädeln gebildet hatte, zum Opfer empor. Einmal im Luftraum geschwenkt, schwoll er auf das Zehnfache. Fünf schüssselgroße Schädel sperrten die Mäuler mit ihren tiefen, weißen Zähnen auf und spien schwarzen Rauch, daß die Geister heulten – vereint mit der Erdglut und dem Magma darunter war das wahrlich eine Höllenszene, die auf die Erde gekommen war.

Er murmelte Beschwörungsworte; in wenigen Augenblicken hüllte der schwarze Rauch aus den fünf Schädeln den Hammer zu einem dichten Ballen. Er verflog nicht, bildete vielmehr eine schwarze Kugel. Die Kultivierenden wußten nicht, welche geheimnisvolle Kunst er da trieb, und hoben nur im stillen ihre wahre Kraft und ihre Schätze an, um abzuwarten, was geschehen würde.

Dreimal schnellten des Bärenkönigs Fingerzeichen dahin; er zischte durch die Zähne, und zusammen mit seiner hochgewachsenen Gestalt wirkte er von unvergleichlicher Wildheit. Der von schwarzer Luft umhüllte Schädelhammer begann sich zu drehen und zu brennen; smaragdgrün schimmernde Flammen loderten empor, und zahllose Yin-Donner fuhren mit ihnen in wildem Sturz auf den Schatzglanz darunter herab. Nun erst begriffen die Kultivierenden, daß der Bärenkönig mit solch heftigen Mitteln als erster das Banngefüge angriff.

Der alte Daoist des Äußersten Yin, der einen Rückschlag des Banns fürchtete, sah es nur gern, als der Bärenkönig der großen Kraft zum Schlag ausholte; so konnte er erst einmal die Lage ausloten. Er half nicht, sondern ließ nur die einundachtzig Banner des Mystischen Yin hervortreten, daß schwarze Luft wogte und seinen wahren Leib umhüllte.