Kapitel 41 — Die göttliche Wahrnehmung
Chronik des Dao-Himmels Seite 1 von 2
Zisch!
Der beißende Brandgeruch, der aus dem Alchemieofen aufstieg, erfüllte erneut den ganzen Raum.
Zuo Yan keuchte, Schweiß rann wie ein Bach in Windungen über seine Wangen. Auch der zweite Versuch war gescheitert! Diesmal hatte er ganze drei Doppelstunden durchgehalten, und dennoch war alles umsonst gewesen. Er öffnete den Ofen und blickte auf die verkohlten Rückstände der Arznei; Zuo Huans Stimmung sank ins Bodenlose. Doch er war jetzt so erschöpft wie ein geprügelter Hund und konnte nur mit starrem Blick dasitzen.
Er hatte immer geglaubt, die Alchemie sei eine Kunst der Technik; dass sie in Wahrheit eine Kraftprobe war, hätte er nicht gedacht. Selbst eine so simple Pille zur Nahrungsenthaltung bereitete solche Mühen – würden ihn die höheren Elixiere später nicht bis zur völligen Erschöpfung seiner geistigen Kraft treiben?
Der zweite Versuch hatte ihm eine ungleich direktere und tiefere Erfahrung beschert als der erste. Seine frühere Vermutung hatte sich bestätigt: Er war der Alchemie noch viel zu fremd, und beim Einströmenlassen der Geisteskraft vergeudete er allzu viel davon ohne jeden Nutzen. Hätte seine Kultivierung bereits die Stufe der Fundamentlegung erreicht, so wäre diese Pille zur Nahrungsenthaltung gewiss ein Leichtes; selbst wenn er dabei etwas Geisteskraft verschwendete, wäre noch mehr als genug übrig. Doch auf der neunten Schicht der Qi-Läuterung genügte schon die kleinste Unachtsamkeit, und die Kraft reichte nicht aus.
Dem Jade-Täfelchen zufolge erforderte der gesamte Herstellungsprozess fünf Doppelstunden.
Das heißt, er musste mindestens fünf Doppelstunden durchhalten; von den jetzigen drei Doppelstunden war er weit entfernt. Zwar gab es die Geistesader in der Steinkammer, doch die Vermehrung der Geisteskraft war ein langsamer Vorgang – es blieb ihm wohl nichts anderes übrig, als sein Augenmerk auf die Kontrolle der Geisteskraft zu richten.
Nach einer Weile beruhigte sich Zuo Yans Atem allmählich, und sein Geist wurde wieder klar.
Bei genauerem Nachdenken war er in der Kontrolle der Geisteskraft eigentlich gar nicht so schwach; die »Kleine Wolken-und-Regen-Formel« verlangte immerhin ein recht starkes Maß an Beherrschung der Geisteskraft. Zwar war ihm sein Durchbruch zur vierten Schicht selbst ein Rätsel geblieben, doch was die Kontrolle der Geisteskraft anging, so sollte ihm das eigentlich keine großen Schwierigkeiten bereiten.
Nach langem Grübeln kam Zuo Yan zu dem Schluss, dass er der Alchemie schlicht noch viel zu fremd gegenüberstand. Doch wenn er sie wirklich immer wieder und wieder üben müsste – wie viele Rohstoffe würde das verschlingen? Ob die zehn Portionen, die er jetzt hatte, bis zu jenem Zeitpunkt reichen würden, war ungewiss; aber die Aufgabe, zum Monatsende fünf Pillen zur Nahrungsenthaltung abzuliefern, würde er mit ziemlicher Sicherheit nicht erfüllen können.
Man sagte, dass der Anführer, wenn er neue Gefolgsleute aufnahm, sie beim ersten Mal gern erst einmal einen kleinen Machtbeweis spüren ließ. Hm – sollte etwa auch dies die Machtdemonstration seines eiskalten Meisters sein?
So absurde Gedanken gingen ihm durch den Kopf.
Zurück im kleinen Hof am Westwind, hatte er nicht einmal Lust auf das Abendessen. Nachdem er in sitzender Meditation seine Geisteskraft wiederhergestellt hatte, kletterte er kurzerhand auf das Dach und grübelte weiter über die Geheimnisse der Alchemie.
Das Mondlicht ergoss sich wie Wasser herab, das Tal lag in mattem Glanz, und neben Zuo Yan stand der Grauschnabelgans ruhig auf der Dachstange. Zu Zuo Jins Füßen kroch der Schwarzgoldkäfer hin und her; seit er die vierte Stufe erreicht hatte, war seine Geistigkeit stark gewachsen, und er umkreiste Zuo Yan unablässig.
Plötzlich spürte Zuo Yan, wie sich etwas näherte, und er hob unwillkürlich den Kopf, um zum Taleingang zu blicken.
Ein kleiner rosafarbener Papierkranich kam in der Dunkelheit der Nacht herangeschwebt.
Der auf dem Dach erstarrte Zuo Yan erwachte jäh aus seiner Starre, und sogleich kribbelte ihm die Kopfhaut. Alchemie und alles andere war ihm weit entrückt; in seinem Kopf blieb nur ein einziger Gedanke: Verdammt, wie kommt dieses Weibsbild denn hierher?
Ganz wie früher entfaltete sich der rosafarbene Papierkranich elegant vor Zuo Yan.
»Schätzchen, hast du an mich gedacht? Hihi, ich habe jedenfalls sehr an dich gedacht.«
Beim Anblick des rosafarbenen Papierbogens, der vor ihm schwebte, verspürte Zuo Yan einen heftigen Drang, ihn mit einem Fußtritt aus dem Wukong-Gebirge hinauszubefördern!
Ruhe, nur Ruhe!
Mit Mühe unterdrückte er den teuflischen Impuls in seinem Herzen, und der widerstrebende Zuo Yan spuckte eine ganze Kette überaus giftiger Schimpfwörter aus: »Du Weibsbild! Mögest du eines elenden Todes sterben! Hast du nichts Besseres zu tun, als dich vollzufressen! Du bist ja wahnsinnig …«
Er schimpfte eine ganze Weile, bis ihm die Kehle trocken wurde und sein Groll sich ein wenig legte. Als er den rosafarbenen Papierbogen sah, der noch immer unbeweglich vor ihm schwebte, wurde der eben noch so entrüstete Zuo Yan mit einem Schlag mutlos; seufzend griff er nach dem Papierbogen, sprang vom Dach, ging ins Haus, holte einen Wolfshaarpinsel und tunkte ihn in Zinnober.
»Was gibt’s?«
Er warf den Pinsel beiseite, faltete den Bogen hastig zu einem Papierkranich und warf ihn aus dem Fenster. Erst als der Kranich am Horizont verschwand, ließ sein Unmut keinen Deut nach.
Gegen die Herrin dieses Papierkranichs war er wahrlich machtlos; er hätte nie gedacht, dass ein Mensch so gelangweilt sein konnte. Und diese gelangweilte Verrückte war ausgerechnet auch noch weit stärker als er – missfiel ihr etwas, so unterdrückte sie ihn kurzerhand mit roher Gewalt.
Warte nur, bis ich stark bin, dann werde ich dir schon zeigen, wo der Hammer hängt! Zuo Yan knirschte mit den Zähnen.
Bald darauf kam wieder ein rosafarbener Papierkranich herbeigeflattert.
»Sei doch nicht so zu mir! Du verletzt mich sehr. Schätzchen, womit bist du in letzter Zeit beschäftigt?«
Geschwätz ohne Ende, befand Zuo Yan unverblümt, doch er nahm widerwillig den Pinsel zur Hand.
»Mit Alchemie.«
Im Tal des Westwinds flogen die Papierkraniche ein und aus.
»Oh, Alchemie! Das macht Spaß! Das habe ich noch nie gemacht. Ich kann nur Papierkraniche falten!«
Du kannst nur Papierkraniche falten? Bei diesem Satz verfinsterte sich Zuo Yans Gesicht, und er schrieb zurück: »Falsch, du kannst auch Explosivglut-Talismane zeichnen.«
»Hihi, Explosivglut-Talismane liegen mir eigentlich nicht so; was mir liegt, sind sechsunddreißigfach verkettete Explosivglut-Talismane.«
Drohung, Einschüchterung! Das war ganz eindeutig eine Drohung und Einschüchterung!
Zuo Yan ballte die Faust, dass die Knochen knirschten, und presste zwischen den Zähnen hervor: »Ich halte durch!«
Wie grausam die Wirklichkeit doch war – angesichts der Drohung mit den sechsunddreißigfach verketteten Explosivglut-Talismanen blieb Zuo Sui nichts anderes übrig, als zähneknirschend den Pinsel zu schwingen.
»Sei eine feine Dame; für ein Mädchen ziemt sich solches Hauen und Stechen nicht.«
»Aber ich bin doch sehr fein! Hihi, ich mag einfach Feuerwerk, und mein Ziel sind hundertacht verkettete!«
Feuerwerk …
Auf Zuo Yans Stirn erschienen schwarze Linien; seine fragile Seele war erneut grausam malträtiert worden.
Die ganze Nacht fand Zuo Yan keine Zeit, über die Alchemie nachzudenken; der rosafarbene Papierkranich war wie ein Albtraum, der nicht weichen wollte, und hielt ihn in Atem.
Erst im Morgengrauen erlöste ihn ihr Satz: »Ich gehe jetzt schlafen.« Doch da war Zuo You bereits halb zermürbt; er fand, dass er mit dem Beantworten der Briefe die ganze Nacht mehr erschöpft war als von einer ganzen Nacht Alchemie.