Kapitel 171 — Die Sache mit dem Kehricht

Tang Duos Lächeln erstarrte auf seinem Gesicht. Nach einer Weile hatte er sich wieder gefasst, kratzte sich am Kopf und lachte verlegen: »Hab's vergessen …«

»Vergessen …« Die großen, pechschwarzen Augen des kleinen Mädchens weiteten sich augenblicklich zu runden Kugeln, und sie kreischte los: »Wie kannst du das nur vergessen? So eine wichtige Sache, wie kannst du die vergessen? Ich habe mir so viel den Kopf darüber zerbrochen, und du hast es einfach vergessen … Wuhu …«

Der schrille Schrei verstummte jäh.

Tang Jin stopfte dem kleinen Mädchen kurzerhand das Seidentuch wieder in den Mund.

Die Augen des Mädchens quollen fast hervor; sie schien es nicht fassen zu können, dass man ihr so etwas antat, und ihr kleines Gesicht war voller Zorn.

Tang Yi blinzelte unschuldig: »Beim Kämpfen ist es mir eben entfallen. Sei doch nicht so wütend. Ich finde allerdings, das Ergebnis ist ganz gut, der Kampf hat sich gelohnt. Deine Planungskünste scheinen wohl doch nicht so toll zu sein, was? Eine Sache, die ein einziger Kampf erledigt, machst du so kompliziert. Kleine, deine Fähigkeiten müssen noch ein bisschen reifen!«

Tang Tang tätschelte dem kleinen Mädchen den Kopf, das Gesicht voller Selbstgefälligkeit.

Das Mädchen gab wütende Muu-Laute von sich.

»So, du hast dich auch satt gegessen. In ein paar Tagen verhungert man nicht.« Während Tang Yi sprach, schleppte er die beiden zum Schrank: »Bruder Hengzhan, ich weiß, dass du einen Monat lang nicht verhungerst. Um mir selbst keine Scherereien zu machen, werde ich dich nicht füttern.«

Tang Tang legte Hengzhan flach hin. Zhai Hengzhan hatte die Augen geschlossen, als schliefe er; er wirkte vollkommen gelassen.

Dann setzte Tang Tang das kleine Mädchen auf Zhai Hengzhan. Als er sah, wie ihre Augen unruhig hin und her rollten, warnte er sie: »Du solltest besser keine falschen Gedanken hegen, sonst – hm, hm!«

Das Mädchen verdrehte die Augen gen Himmel.

Nachdem er den Schrank geschlossen hatte, spürte Tang Yue leichte Kopfschmerzen. Was sollte er bloß mit diesen zwei Gefangenen anfangen, dem Großen und dem Kleinen?

Töten ging nicht, freilassen ging nicht – wahrlich eine große Last.

Egal, es wird sich schon alles von selbst fügen. Ohne ein Wort zu sagen, schob Tang Xiao die Angelegenheit mit den beiden Gefangenen beiseite.

In seiner freien Zeit begann Tang Tang zu trainieren. Kaum hatte er sich bewegt, da bemerkte er, dass Kraft und Tempo nach der vollständigen Aufnahme des Blutes noch einmal ein wenig gestiegen waren.

Seine Kraft war um etwa ein Zehntel gewachsen und erreichte das Elffache eines gewöhnlichen Menschen. Auch sein Tempo hatte um ein Zehntel zugelegt. Darüber hinaus spürte Tang Tang deutlich, dass seine Kontrolle über den eigenen Körper in hohem Maße zugenommen hatte. Tang Duos Körperverfassung erreichte einen Zustand, den er sich zuvor nicht hätte vorstellen können.

Diese Entdeckung erfüllte ihn mit maßloser Freude.

Die Steigerung von Kraft und Tempo ließ die Wirkung seiner Kampftechniken beträchtlich wachsen.

Doch Tang Yue war klar, dass die Kampftechniken nun zu seiner Schwachstelle wurden. Der alte Yu war ihm sowohl an Tempo als auch an Kraft weit unterlegen, und dennoch konnte er sich gegen ihn behaupten – einzig wegen der Stärke seiner Kampftechnik.

Tang Tang, du darfst nicht überheblich werden!

Tang Tang sprach es still in seinem Herzen zu sich selbst, dann betrat er das Hungertal und setzte seine grausame Ausbildung fort.

Erneut schwebten Schmerzensschreie über dem Hungertal.

Rennen, mit allerletzter Kraft rennen.

Der entgegenpeitschende Sturm trug die Wahre Kraft aus dem Körper, so wie er die Körperwärme davontrug; Dantian und Meridiane waren so leer wie frisch gewaschen. Die körperliche Kraft schwand mit erschreckender Geschwindigkeit, der ganze Körper schien in Flammen zu stehen, und die Kehle war beständig wie ausgedörrt von Rauch und Feuer.

Tang Tang biss die Zähne zusammen, das Gesicht zu einer Grimasse verzogen, als befände er sich mitten im Kampf!

Er kämpfte tatsächlich.

Die Schlucht, deren Ende nie zu erblicken war, trieb einen zur Verzweiflung. Die Wölfe, die Knochen zermalmen, die hinter ihm nimmer müde wurden, trieben einen zur Verzweiflung. Die Beine bleischwer, der Bergpfad so steil und holprig, dass es einen zur Verzweiflung trieb. Die eingeatmete Luft schnitt wie Messer, die Lippen spröde und aufgeplatzt, die Kräfte erschöpft, das Gehirn leer – alles trieb einen zur Verzweiflung …

Alles war so hoffnungslos!

Die Hoffnungslosigkeit war sein Feind, der Feind, den er bekämpfte!

Tang Tang kroch auf allen vieren, rollte und stolperte, den ganzen Körper voller Staub, die Kleidung zerfetzt und zerschlissen, das Gesicht eine Grimasse, der Blick leer, das Denken ausgelöscht – und nichts davon ließ ihn aufgeben.

Er mochte von den Knochenzermalmwölfen zerfleischt werden, doch er durfte sich nicht von der Verzweiflung besiegen lassen.

Der Verzweiflung zu unterliegen wäre zu schmachvoll!

Als Tang Tang sich schließlich aus dem Hungertal herausquälte, war er beinahe völlig entkräftet. Der leere, starre Ausdruck zeugte von äußerster Erschöpfung. Wie eine leblose Marionette setzte er sich instinktiv mit gekreuzten Beinen hin und begann, seine Herztechnik zu zirkulieren.

Das Kranich-Qi-Jue der fünften Stufe floss langsam. Die Energie der Umgebung wurde wie von einer gewaltigen Hand herangezogen und strömte rasch auf Tang Tang zu. Tang Xuan glich einem riesigen, kraftvollen Strudel.

Ein kühler Hauch zog entlang seiner Meridiane und kreiste unablässig durch seinen ganzen Körper.

Plötzlich erschien Bing. In seiner Hand hielt er drei Sternensteine. Knack – er zerdrückte sie, und die Energiekonzentration der Umgebung stieg jäh an. Unter der mächtigen Saugkraft drang die Energie rasch in Tang Tangs Körper ein.

Durch die reichliche Energiezufuhr entspannte sich Tang Tangs Miene, während er in der Meditation saß.

Bing schwebte in der Luft, der Blick auf Tang Duos Gesicht gerichtet, und sein Pokerface zeigte eine Spur von Erstarrung. Das Training im Hungertal war äußerst wirkungsvoll, doch der Schmerz des Prozesses war so groß, dass nur sehr wenige ihn durchhielten. Für Rekruten war das Hungertal Pflichtfach, doch nur selten erklärte sich jemand bereit, freiwillig zusätzlich zu trainieren.

Nun ja, ein Junge, der das Erbe des Südlichen Kreuz-Korps antrat, musste wohl etwas Außergewöhnliches an sich haben.

Bings Pokerface verzog sich zu einem selbstironischen Lächeln. Warum war er in den letzten Tagen nur so schläfrig? Bing fand das seltsam, und noch seltsamer war, dass er spürte, wie seine eigene Kraft langsam zunahm. Hing diese Schläfrigkeit etwa damit zusammen?

Obwohl diese Zunahme sehr langsam und kaum wahrnehmbar war, bemerkte ein erfahrener Ausbilder sie dennoch mit scharfem Auge.

Das Einzige, woran er dachte, waren die mehreren Kämpfe, die er in dieser Zeit durchgestanden hatte.

Das muss ich wohl beobachten …

Bing strich sich über das Kinn und dachte an das Problem mit dem Schläger. Die Teufelskralle war nicht schlecht, doch der Preis für jede Beschwörung war zu hoch und die Dauer zu kurz – ein sehr schlechtes Geschäft. Und sobald Tang Tang die Feuerklingen-Teufelskralle erlernte, würden sich die Eigenschaften der beiden ein wenig überschneiden.

Sollte er Knöspchen ausbilden?

Aber er konnte sich nicht mehr erinnern, wie jene Hauslehrer von damals die Knospenseelen-Generäle ausgebildet hatten. Das war wirklich zum Verzweifeln!

Bing rieb sich ein wenig betrübt das Kinn.

Genau in diesem Augenblick öffnete Tang Tang die Augen, das Gesicht voller Freude. Kaum erblickte er Bing, war er auch schon außer sich vor Begeisterung: »He, Onkel, meine Wahre Kraft hat ordentlich Fortschritte gemacht. Wow, das Hungertal ist wirklich wirkungsvoll!«

Bing sagte träge: »Drei Sternensteine der sechsten Stufe verbraucht – wenn das nicht gewirkt hätte, könntest du dich gleich gegen die Wand werfen.«