Kapitel 102 — Das Feuer erlischt, die Glut lebt weiter

Inzwischen waren Teng Xuanji und die Seinen seit über einem Monat im Bergwerksgebiet des Tielian-Gebirges.

Gegen Abend dämmerte es bereits.

Überall im Bergwerksgebiet waren Fackeln entzündet worden, an manchen Stellen brannten Haufen von Lagerfeuern; zahlreiche Wachen und Soldaten der Schwarzen Rüstung patrouillierten gewissenhaft. Teng Xuanji selbst hielt sich im Amethyst-Bergwerksgebiet in einem geräumigen Steinhaus auf. Das war sein Quartier im Tielian-Gebirge.

»Zisch, zisch« – das Lagerfeuer loderte kräftig.

Teng Xuanji hielt den Radspeer in der Hand und war neben dem Feuer ganz in die Speerkunst versunken.

»Diese Stimmung von ›auf den Tod gestellt und dann wieder geboren‹ – in dieser Verzweiflung liegt doch ein Fünkchen Hoffnung.« Teng Xuanji grübelte darüber nach. In diesem einen Monat hatte er die einundachtzig Stellungen des Flammenlanzen-Lehrsatzes zerlegt und verschmolzen, sie in fünf große Stimmungen zusammengefasst, und inzwischen vier Speertechniken erschaffen.

Die erste Technik, Feuerbaum aus Silberblüten, war überaus traumhaft und schön und vermochte den Feind leicht zu täuschen.

Die zweite Technik, Öl ins Feuer gießen – der Name war zwar gewöhnlich, den Teng Xuanji ihr gegeben hatte, doch einfach zu verstehen und spiegelte klar die Wucht dieser Technik wider: Kaum wurde sie ausgeführt, entfaltete sich jählings eine Kraft wie Öl, das man ins Feuer schüttet.

Die dritte Technik, die Kastanie aus dem Feuer stehlen, war überaus hinterhältig; der Stoß erfolgte blitzschnell und völlig lautlos.

Die vierte Technik, das Signal- und Brandfeuer, das über die Steppe springt, war eine Technik für mehrere Gegner zugleich, verbrauchte enorm viel Kraft, doch ihre Wucht war ebenso gewaltig.

Nun blieb nur noch diese fünfte Technik; ihre Stimmung glich ein wenig dem Reich der Schwermut, war davon aber doch leicht verschieden.

»Nein, so stimmt es nicht«, schüttelte Teng Xuanji leicht den Kopf.

Damals, für Feuerbaum aus Silberblüten, hatte er nur drei Tage gebraucht. Doch je weiter er kam, desto länger brauchte Teng Xuanji. Ehrlich gesagt: So erstaunlich die Kraft dieser Techniken auch war, an die drei Techniken Schatten und Schemen, Ur-Eines-Atem und Giftdrachenbohrer reichten sie dennoch nicht heran. Schließlich hatte Teng Xuanji sich in seinem früheren Leben lange in der Fünf-Elemente-Faustkunst geübt.

In diesem Leben hatte er dann noch über ein Jahrzehnt gebraucht, ehe er jene drei Techniken erschuf.

Sie wirkten schlicht, doch waren sie längst zur reinen Ursprünglichkeit zurückgekehrt, und ihre Kraft war atemberaubend.

Doch die Speertechnik, die aus der Kanonenfaust der Fünf-Elemente-Faustkunst hervorgegangen war, wollte Teng Xuanji einfach nicht gelingen. Er hatte das Gefühl, dass er beim Zerlegen und Verschmelzen des Flammenlanzen-Lehrsatzes zugleich auch sein Verständnis des Feuer-Wesens vertiefte, und dass ihm die aus der Kanonenfaust abgeleitete Speertechnik im Geist immer klarer vor Augen trat.

In seinem früheren Leben war die Tiger-Kanonenfaust Teng Xuanjis Meistertechnik gewesen. Die daraus abgeleitete Speertechnik musste an Wucht noch über den Giftdrachenbohrer hinausgehen.

Doch man muss das Essen Bissen für Bissen zu sich nehmen.

Zuerst galt es, die fünfte, aus dem Flammenlanzen-Lehrsatz verschmolzene Technik zu erschaffen; sonst brauchte er von der noch schwierigeren Ableitung der Kanonenfaust gar nicht erst zu reden.

»Das Reich der Schwermut und das ›auf den Tod gestellt und dann wieder geboren‹ sind ihrem Wesen nach verschieden, jenes Reich …«, sann Teng Xuanji nach, als plötzlich

»Paff« – ein Laut erklang.

Teng Xuanji wandte unwillkürlich den Kopf. Das Feuer neben ihm war merklich schwächer geworden; auf manchen Scheitern, die schon eine Weile brannten, glommen rote Funken, die bald aufleuchteten, bald verglommen. Teng Xuanji griff beiläufig zwei trockene Scheite und warf sie hinüber, woraufhin die roten Funken auf der Oberfläche des langgebrannten Holzes augenblicklich zu Flammen aufloderten.

»Hm.«

In dem Augenblick, da jene roten Funken zu Flammen entbrannten, zuckte Teng Xuanji ein Geistesblitz durch den Kopf, und seine Augen leuchteten auf.

»Ja!«

Teng Xuanji griff rasch nach dem Radspeer neben sich und schloss die Augen; die rechte Hand umfasste den Schaft, die linke den Körper des Speers. Erst zog er den Schaft ein Stück zurück, dann stieß er ihn jählings nach vorn – und die innere Kraft in seinem Körper floss in den Radspeer, dessen Spitze nach vorn hervorschoss.

Als der Stoß seinen äußersten Punkt erreichte, erzitterte die Speerspitze leicht.

Wusch, wusch.

Vor der Speerspitze entstand tatsächlich ein mit bloßem Auge sichtbarer Strudel aus Kraft.

»Ja, genau das ist das Gefühl!« Teng Xuanji war außer sich vor Freude. Sogleich wirbelte er herum und stieß ein weiteres Mal zu, diesmal gegen den Stamm eines großen Baumes neben ihm.

»Puff!«

Kaum war die Speerspitze in den Stamm gedrungen, da erklang ein Explosionsgeräusch; in dem Stamm, den zwei Männer kaum zu umfassen vermochten, klaffte unversehens ein entsetzliches großes Loch, Holzsplitter flogen wild umher, und der große Baum begann sichtbar zu erzittern, als müsse er jeden Augenblick umstürzen. Die umstehenden Soldaten der Schwarzen Rüstung erschraken gewaltig und nahmen eilig Deckung.

»Gebt acht, dass euch der Baum nicht erschlägt!«, rief Teng Xuanji lachend und versetzte ihm sogleich einen fliegenden Fußtritt, woraufhin der Baum krachend vor ihm niederstürzte; die bereits gewarnten Soldaten der Schwarzen Rüstung waren beiseitegewichen.

»Der Herr hat wahrhaft eine treffliche Speerkunst; einen so dicken Baum hat er einfach umgeworfen.«

»Unser Herr – seine Speerkunst ist die allererste.«

Die Soldaten überschlugen sich im Lob.

Teng Xuanji aber war innerlich höchst vergnügt und dachte bei sich: »Mein Fliegendes Messer, der Schwermütige Schnitt, vermag es nur, das Messer aus der Ferne zu lenken und bersten zu lassen. Doch eben diese innere Kraft, verbunden mit meiner Kraftkontrolle und der Führung durch meinen Geist, hat diesen Kraftstrudel hervorgebracht. Die Wucht dieses einen Stoßes ist wahrhaft nicht gering. Hm – diese Technik nenne ich fortan: Das Feuer erlischt, die Glut lebt weiter.«

Teng Xuanji war sehr zufrieden mit dieser Technik.

Von den fünf aus dem Flammenlanzen-Lehrsatz verschmolzenen Techniken war dieses Feuer erlischt, die Glut lebt weiter die schärfste.

»Schade, diese Technik erreicht ihre Wirkung nur mit innerer Kraft; allein mit körperlicher Stärke ist das nicht zu schaffen. Doch mit meiner inneren Kraft ist die Wucht dieser Technik bereits recht ansehnlich.« Die Speertechnik, die dereinst aus der Kanonenfaust hervorgehen mochte, stand Teng Xuanji nun noch klarer vor Augen.

Über einen Monat hatte er gebraucht, endlich waren diese fünf Techniken erschaffen.

Teng Xuanji war in diesem Augenblick bestens gelaunt und begann sogleich mit dem Radspeer in der Hand, das Amethyst-Bergwerksgebiet zu patrouillieren.

»Herr!«

»Herr!«

Die patrouillierenden und Aufsicht führenden Soldaten der Schwarzen Rüstung grüßten Teng Xuanji sogleich.

»Hm.« Teng Xuanji nickte mit einem leichten Lächeln und warf einen Blick auf den Stollen; die ersten Leute kamen bereits heraus. »Ist die Schürfarbeit für heute beendet?«

»Ja, Herr. Die Zwangsarbeiter im Stollen sind einer nach dem anderen herausgekommen«, sagte ein Soldat der Schwarzen Rüstung ehrerbietig.

Teng Xuanji aber ging lächelnd auf den Stollen zu. Die Umgebung des Bergwerks war überall zu einer Senke ausgehöhlt, und darin lagen überaus tiefe Stollen. Teng Xuanji folgte einem Stollen nach innen. Inzwischen kamen die Zwangsarbeiter bereits einzeln heraus; als sie Teng Xuanji erblickten, alle verneigten sie sich eilig.

Gesicht, Haar und Kleidung dieser Zwangsarbeiter waren voller Staub und ganz schmutzig.

»Ergou, wie viel Amethystgold hast du heute geschürft?«