Kapitel 915 — Ich kann es wirklich nicht loslassen!

»Der junge Herr wird doch jemanden finden, der das Fräulein beschützt …«, sagte Ältester Li, doch als er an diesem Punkt angelangt war, war er sich selbst nicht mehr recht sicher.

»Was sollen wir tun? Onkel Li, wisst Ihr einen Ausweg? Habt Ihr Leute, die Ihr einsetzen könnt?«, fragte die Palastherrin Suyi hastig.

»Junge Herrin, auch ich, der alte Diener, vermag nichts … Seit der Herr uns verlassen hat, fürchtete die oberste Älteste, die junge Herrin habe ihr Herz noch nicht von der Welt gelöst, und hat meinen Einfluss um vieles beschnitten. Heute bin ich zwar der erste Älteste, doch über das einzige, was ich befehlen kann, verfüge ich allein: die Schattengruppe, die ich einst mit eigener Hand aufgebaut habe …«, seufzte Ältester Li und sagte mit ohnmächtigem Ton: »Die oberste Älteste hat die Macht an sich gezogen; hier im Palast der Dunklen Nacht ist es schlechterdings unmöglich, tüchtige Kämpfer zu befehligen, wenn die oberste Älteste nicht zustimmt …«

»Doch … ist sie womöglich in Gefahr?«, fragte die Palastherrin Suyi und zog unruhig die Stirn kraus.

Ältester Li wollte gerade etwas sagen, als ihn ein scharfes, kaltes Lachen unterbrach.

»Hmpf! Was für ein unmögliches Benehmen, so ungestüm daherzufahren! So wie du dich aufführst, bist du nicht im Geringsten das, was eine Palastherrin sein sollte.«

Da erschien jählings eine alte Frau von über sechzig Jahren am Rand des Pavillons und blickte Ältesten Li und die Palastherrin Suyi mit strengem Blick an.

»Oberste Älteste, wie kommt Ihr hierher …«, erschrak die Palastherrin Suyi über die unerwartete Stimme.

»Li entbietet der obersten Ältesten seinen Gruß …«, sagte Ältester Li, faltete beide Hände zum Gruß und verneigte sich halb vor der obersten Ältesten.

»Verzeiht, Palastherrin … die oberste Älteste bestand darauf, heraufzukommen, ich wagte nicht, sie aufzuhalten …«, sagte Xiaoqing und duckte sich ein wenig furchtsam zusammen.

Die Palastherrin Suyi schüttelte den Kopf. Wie hätte sie Xiaoqing einen Vorwurf machen können? Xiaoqing war nur ihre Leibzofe – wie hätte sie es wagen können, die oberste Älteste aufzuhalten?

»Wan'er, du bist die Herrin eines Palastes, du musst dich wie eine Palastherrin aufführen! Glaube nur nicht, dass ich nicht wüsste, wie du dich Tag für Tag der Schattengruppe des Ältesten Li bedienst, um über jede Kleinigkeit in der sterblichen Welt Erkundigungen einzuziehen. Ich habe ein Auge zugedrückt!«, sagte die oberste Älteste kalt und sah die Palastherrin Suyi an: »So viele Jahre sind vergangen – kannst du es denn immer noch nicht loslassen?«

»Oberste Älteste, schließlich ist sie meine Tochter, auch in ihren Adern fließt das Blut unserer Sippe der Dunklen Phönixe …«, sagte die Palastherrin Suyi wie ein Kind, das einen Fehler begangen hat, und wagte nicht, der obersten Ältesten gerade in die Augen zu sehen.

»Hmpf, Tochter? Nichts als ein kleiner Balg. Solch unreines Blut ist für uns Kultivierende der alten Kampfkunst nur eine Schande!«, schnaubte die oberste Älteste. »Du hast solche Schmach über uns gebracht und wagst es, davon zu reden? Soll unser Palast der Dunklen Nacht dieses Balg etwa zurückholen und sich von den Leuten der Xuandan-Sekte verhöhnen lassen?«

Wan'er, die Palastherrin Suyi, sagte nichts, sondern senkte den Kopf, gekränkt.

»Hmpf, hättest du damals den zweiten Erben der Xuandan-Sekte geheiratet, wie könnte unser Palast der Dunklen Nacht dann in solch peinlicher Lage sein, von allen Sekten verhöhnt?«, sagte die oberste Älteste; es war, als habe sie damit eine schmerzliche Erinnerung berührt, und sie schnaubte verächtlich, ehe sie zu Wan'er, der Palastherrin Suyi, sprach: »Künftig tätest du besser daran, dich zu beruhigen, dein Herz zu sammeln und dich einzig der Kultivierung zu widmen, um binnen zehn Jahren von der Erdstufe zur Himmelsstufe durchzubrechen. Andernfalls wundere dich nicht, wenn ich diesen Ehebrecher und den kleinen Balg töte!«

Nach diesen Worten entschwebte die oberste Älteste leichtfüßig und ließ nur die Palastherrin Wan'er zurück, das Gesicht voller Kränkung.

»Junge Herrin, ich, der alte Diener, habe wahrlich keine Möglichkeit – verzeiht mir!«, seufzte Ältester Li. »Auch die oberste Älteste handelt für den Palast der Dunklen Nacht; sie mag zwar maßlos auf Rang und Nutzen bedacht sein, doch sie hat ihr Leben lang nicht geheiratet und ihre ganze Kraft dem Palast der Dunklen Nacht gewidmet! Sie war eine Untergebene der Matriarchin und dieser wie eine leibliche Schwester verbunden; ich stehe um eine ganze Generation unter ihr …«

»Ich weiß … ich weiß … doch ich kann es wirklich nicht loslassen …« Unwillkürlich rann eine helle Träne über das Gesicht der Palastherrin Wan'er …

»Junge Herrin, es gibt etwas, von dem ich, der alte Diener, nicht weiß, ob ich es aussprechen darf …«, sagte Ältester Li zögernd.

»Onkel Li, sprecht nur, was gäbe es denn, das Ihr nicht sagen könntet?«, fragte die Palastherrin Wan'er und sah Ältesten Li verwirrt an.

»Junge Herrin, in Wahrheit zürnt die oberste Älteste wohl aus Liebe – aus Zorn darüber, dass das Eisen nicht zu Stahl werden will. Wenn es Euch binnen zehn Jahren tatsächlich gelingt, zur Himmelsstufe durchzubrechen, dann hätte unser Palast der Dunklen Nacht zwei Meister der Himmelsstufe; auf der Versammlung der Himmelsstufen würde der Palast der Dunklen Nacht einen Platz einnehmen, und dann könntet Ihr das kleine Fräulein zurückholen – wer könnte da noch über den Palast der Dunklen Nacht spotten? Wer wagte es da noch? Vermutlich könnte selbst die oberste Älteste dann nichts mehr sagen, nicht wahr?«, sagte Ältester Li nach kurzem Zögern.

»Doch zur Himmelsstufe durchzubrechen – wie leicht ist das gesagt und wie unermesslich schwer getan …«, sagte die Palastherrin Wan'er, nickte und seufzte doch leise.

»Junge Herrin, Ihr seid von klugem Geist und dazu mit dem Blut der Sippe der Dunklen Phönixe gesegnet – der Durchbruch zur Himmelsstufe dürfte nur eine Frage der Zeit sein!«, sagte Ältester Li.

»Onkel Li, behaltet ihre Angelegenheiten weiterhin für mich im Auge …«, sagte die Palastherrin Wan'er.

»Seid unbesorgt, junge Herrin. Mich um das kleine Fräulein zu kümmern, ist ebenfalls die Pflicht dieses alten Dieners!«, antwortete Ältester Li mit einem Nicken.

……………………

Nachdem Wei Zhao Tang Yun verabschiedet hatte, fuhr er zurück ins Villenviertel.

Unterwegs wollte er Gu Pengzhan anrufen; er hatte Wichtiges mit ihm zu besprechen. Doch ehe er den Anruf noch getätigt hatte, klingelte sein Telefon, und Gu Pengzhan rief zuerst an.

»Hallo, Onkel Chu!«, nahm Wei Zhao den Anruf entgegen.

»Hm … Xiao Yi, wo bist du? Yao Yao sagt, du seist mit Tang Yun zu einem Rendezvous gegangen?«, fragte Gu Pengzhan tastend.

»Ich bin gerade auf dem Weg zurück zur Villa – weshalb, gibt es etwas?«, entgegnete Wei Zhao; den Unterton in Gu Pengzhans Worten hatte er nicht herausgehört, denn er brannte darauf, mit ihm über die Sache mit seiner offenbarten Stärke zu sprechen, und bedachte daher nicht, was dessen Worte eigentlich bedeuteten.

»Nichts weiter; dann lass uns sprechen, wenn du zurück bist – wir unterhalten uns in Ruhe, ja?«, sagte Gu Pengzhan, und als er hörte, dass Wei Zhao bereits auf dem Rückweg war, machte er keine weiteren Worte.

»In Ordnung! Ich wollte mich ohnehin mit Ihnen unterhalten.« Wei Zhao war einen Augenblick verblüfft und willigte dann mit einem Nicken ein. Zwar wusste er nicht, weshalb Gu Pengzhan ihn sprechen wollte, doch vermutlich hatte es ebenfalls mit dem Verschwinden seiner Stärke zu tun.

Wei Zhao stellte den Wagen im Hof der Villa ab und trat durch die Tür ins Haus. Kaum hatte er die Schwelle überschritten, sah er die junge Herrin und Xiao Shu im Wohnzimmer auf dem Sofa sitzen und fernsehen – allerdings lief gerade eine jener Schulungssendungen für Hausfrauen, die die beiden sonst am allerwenigsten sehen mochten …

Und in diesem Augenblick sahen die beiden tatsächlich mit größtem Vergnügen zu …

Den Geschmack dieser beiden Mädchen konnte Wei Zhao nur schwer begreifen – er war gar zu sprunghaft.