Kapitel 936 — Flehen und Verweigerung

»Steh auf! Die Palastherrin des Palastes der Dunklen Nacht – und du knietest dich einfach hin? Was ist das für ein Anstand?« Beim Anblick der zermürbten Palastherrin Wan'er kochte der Oberste Älteste vor Zorn. »Wieso bist du deiner Großmutter in jungen Jahren so gar nicht ähnlich? Wenn du den Berg verlassen willst, dann beweise, was du vermagst! Was soll das Geheule? Wenn du dich vor dem Feind auf die Knie wirfst, lässt er dich dann etwa laufen?«

»Aber Oberster Ältester, Ihr seid doch kein Feind … Ich flehe Euch an, lasst mich den Berg verlassen! Ich darf Pengzhan und Yaoyao nicht verlieren …«, bat die Palastherrin Wan'er, die noch immer auf den Knien lag.

»Ich habe Nein gesagt, und dabei bleibt es!«, erwiderte der Oberste Älteste mit kaltem Lächeln. »Gib dir keine törichten Hoffnungen! Wenn sie in Not geraten, sollen sie meinetwegen sterben – besser, als dass dieser Bastard weiter auf der Welt herumläuft und wir vom Palast der Dunklen Nacht von den Leuten der Sekte Xuandan verhöhnt werden!«

»Oberster Ältester, ganz gleich, wie es steht – Pengzhan ist mein Gemahl, Yaoyao ist meine Tochter …«, der Palastherrin Wan'er strömten unversehens die Tränen aus den Augen. »Ich kann sie nicht im Stich lassen!«

»Hm, Gemahl? Von wegen! Dein Gemahl ist der zweite junge Herr der Sekte Xuandan! Nur er hat den Brautpreis entrichtet!«, sagte der Oberste Älteste eisig. »Und dann sieh dir diesen Gu Pengzhan an: Nicht einmal mit ein paar lächerlichen Hanswürsten wird er fertig, ein erbärmlicher Feigling ist er – was gäbe es an so einem festzuhalten? Jetzt siehst du, wie treffsicher und weise mein Urteil war! Wozu soll ein solcher Waschlappen taugen? Lieber soll er bald sterben!«

Die Schattenabteilung war zwar in Ältester Lis Hand, doch unter ihren übrigen Leitern befanden sich gleichfalls Leute des Obersten Ältesten; so konnte der Oberste Älteste die Nachrichten der Schattenabteilung stets als Erste erfahren.

Wan'ers Großmutter hatte den Palast der Dunklen Nacht vor ihrem Tod dem Obersten Ältesten anvertraut. Ihr ganzes Leben hatte sie dem Ziel gewidmet, den Palast der Dunklen Nacht zu Ruhm und Größe zu führen. Doch wer hätte geahnt, dass der Palast der Dunklen Nacht, der durch die Verbindung mit der Sekte Xuandan eine Zeit lang in höchstem Ansehen stand, solch einen Skandal erleben würde – Wan'ers Brautflucht!

Auch das Verhältnis zur Sekte Xuandan war gespannt geworden, und über Nacht war der Palast der Dunklen Nacht zum Gespött der Kampfkunstwelt geworden! Der Oberste Älteste grollte insgeheim über Wan'ers Ungehorsam, doch obgleich sie streng, ja sogar ungerecht zu ihr war, hatte sie doch nie daran gedacht, sich ihren Platz als Palastherrin anzueignen; sie hatte nur eines im Sinn – ihr zum Durchbruch zur Himmelsstufe zu verhelfen!

Daran zeigt sich, dass der Oberste Älteste selbstlos war – nur stellte sie das Wohl des Palastes der Dunklen Nacht auf eine Stufe, die höher stand als Gefühle und sogar höher als das Leben.

Auch die Schattenabteilung hatte es im Palast der Dunklen Nacht zuvor nicht gegeben. Erst nach Wan'ers Brautflucht war sie gegründet worden, um nach Wan'er zu suchen, und der Oberste Älteste und Ältester Li trugen gemeinsam die Verantwortung für sie.

Das war auch der Grund, weshalb der Palast der Dunklen Nacht Wan'er erst zurückholte, als sie in der Welt der Sterblichen längst geheiratet und eine Tochter geboren hatte.

»Wenn der Oberste Älteste nicht einwilligt, dann knie ich hier und stehe nicht auf!« Die Palastherrin Wan'er legte jenen Trotz an den Tag, mit dem sie einst vor der Hochzeit geflohen war.

»Oh, wie du willst. Wenn du kniest, bis dein Liebhaber und der kleine Bastard tot sind, stehst du von selbst wieder auf«, sagte der Oberste Älteste gleichgültig.

»Oberster Ältester, ich, Li, möchte auch ein Wort sagen!« Nun ergriff Ältester Li das Wort. »Oberster Ältester, wenn Gu Pengzhan und Gu Mengyao wirklich etwas zustößt, dann wird die Palastherrin gewiss keine Muße mehr zum Üben haben; das würde ihren Fortschritt hemmen und sogar unseren Rang bei der Himmelsstufen-Versammlung beeinträchtigen, den der Palast der Dunklen Nacht dort einnimmt …«

»Wenn die Menschen erst tot sind, wird sie sich von selbst wieder fangen! Dass sie all die Jahre keinen Fortschritt gemacht hat, kommt doch nur daher, dass ihre Leidenschaften noch nicht erloschen sind«, erwiderte der Oberste Älteste ungerührt und kalt.

»Ich … ich werde den Berg verlassen! Onkel Li, begleitet mich, wir schlagen uns hinaus!« Als die Palastherrin Wan'er diese Worte ohne jeden Spielraum hörte, erhob sie sich jäh und sprach mit äußerster Entschlossenheit.

»Ach …« Ältester Li war einen Augenblick verdutzt, dann seufzte er bitter auf. Insgeheim war er ratlos: Junge Herrin, selbst wenn Ihr den Berg verlassen wollt, müsstet Ihr Euch doch erst mit mir beraten – einfach so hinauszustürmen, wäre das denn möglich?

Und wirklich: Der Oberste Älteste sah die Palastherrin Wan'er an, als betrachte sie einen lächerlichen Auftritt. »Hinausstürmen? Ältester Li, Ihr werdet doch nicht etwa auch mit ihr solchen Unsinn treiben?«

»Ich, Li …«, Ältester Li lächelte bitter. »Ich, Li, werde die Palastherrin jetzt zurückbringen; sie ist nur ein wenig erregt, ich werde ihr gut zureden!«

»Das ist nicht nötig!« Der Oberste Älteste winkte ab. »Wache! Nehmt die Palastherrin fest und bewacht sie, bis ich ihre Freilassung anordne!«

»Ja!«

Kaum hatte der Oberste Älteste ausgeredet, da traten zwei Frauen in derselben Aufmachung wie Ältester Li heran und packten die Palastherrin Wan'er, die eine von links, die andere von rechts.

»Palastherrin, verzeiht die Dreistigkeit!« Diese beiden waren wie Ältester Li Älteste des Palastes der Dunklen Nacht, doch standen sie in ihren Fähigkeiten Wan'er in nichts nach; zu zweit eine einzige Person zu bändigen, war für sie ein Leichtes …

Die Palastherrin Wan'er lächelte trostlos, warf Ältester Li einen Blick zu und sank, von grenzenlosem Schmerz überwältigt, in Ohnmacht …

Sie wusste, dass sie unmöglich fortgehen konnte, und bereute innerlich ihren jähen Ausbruch … Doch selbst wenn sie jetzt nichts gesagt hätte – hätte sie den Berg denn verlassen können? Vermutlich hätte der Oberste Älteste es erfahren, noch bevor sie zum Durchbruch angesetzt hätte …

Ältester Li seufzte. Er spürte, dass er nun etwas tun musste! Er kannte den Charakter der jungen Herrin nur zu gut: äußerlich zart, im Inneren aber stark und unbeugsam! Sonst hätte sie nicht ohne jede Vorankündigung plötzlich die Hochzeit verlassen und alle völlig überrumpelt!

Sollte Gu Pengzhan und Gu Mengyao wirklich etwas zustoßen, dann würde die junge Herrin vermutlich nicht weiterleben können!

Hunde, die bellen, beißen nicht; Hunde, die beißen, bellen nicht – dieser Spruch ist grob, doch das Wahre daran ist nicht grob. Genau so war die junge Herrin!

»Oberster Ältester, dann verabschiede ich, Li, mich!«, sagte Ältester Li und wandte sich zum Gehen.

»Ältester Li, Ihr habt Wan'er aufwachsen sehen – geht zu ihr, leistet ihr Gesellschaft und redet ihr gut zu …«, seufzte der Oberste Älteste. Auch sie fürchtete, Wan'er könnte in ihrer Verzweiflung eine törichte Tat begehen und alle überrumpeln; deshalb schickte sie Ältester Li, um über Wan'er zu wachen.

Andererseits fürchtete der Oberste Älteste auch, Ältester Li könnte insgeheim eigene Entschlüsse fassen und eigenmächtig Dinge in die Wege leiten …

»Das … gut!« Ältester Li verstand natürlich, was der Oberste Älteste meinte, und nickte etwas ratlos. Es sah ganz so aus, als könnte er nichts mehr tun, was er auch immer vorhatte!

Da die beiden anderen Ältesten ihn bewachten, hatte Ältester Li wahrlich keine Gelegenheit, etwas zu unternehmen!