Kapitel 1342 — Der Mord steht vor der Tür

Der Blütenwächter

Lao Hei konnte nur bitter lächeln, doch in Meister Haos Augen trat ein scharfer, kalter Glanz – dieser Dieb wusste wahrlich nicht, was gut für ihn war!

Die Nacht auf dem kahlen Berg war still. Hier wuchsen keine Pflanzen, nichts als Fels, und so gab es auch kaum Tiere. Am Tag war das nicht weiter aufgefallen, doch des Nachts herrschte eine Stille wie der Tod, eine Stille, die einem das Blut in den Adern gefrieren ließ.

Chen Yutian und Qiu Lingshan ruhten, Wei Zhao aber saß mit gekreuzten Beinen da und übte voller Eifer seine Kultivierung.

General Weiwu lag still an Wei Zhaos Seite, und man wusste nicht, ob er schlief oder nicht.

Da öffnete Wei Zhao die Augen, und auch der General Weiwu neben ihm hob den Kopf.

»Du gehst nicht hinaus. Versteck dich im Zelt und warte auf mich.« Wei Zhao streichelte den General Weiwu und schärfte ihm dies ein.

Dies war die Trumpfkarte, mit der Wei Zhao sein Leben zu retten gedachte; er durfte nicht zulassen, dass sie sich nach Belieben in den Kampf einmischte.

Im nächsten Augenblick verließ Wei Zhao das Zelt, ohne Chen Yutian und Qiu Lingshan zu verständigen, denn die beiden waren zu schwach, um ihm zu helfen; sie hätten ihn nur gehemmt.

»Wenn du schon gekommen bist, dann versteck dich nicht länger. Komm heraus.« Wei Zhao sagte es gelassen in die leere Fläche vor dem Zelt hinein.

Kein Laut.

»Ich muss dich doch nicht erst selbst herauszerren?« Wei Zhao lächelte flüchtig. »Deine Farbe hebt sich ein wenig von dem Fels am Boden ab.«

Kaum war Wei Zhaos Stimme verklungen, da erhob sich in einiger Entfernung eine Gestalt vom Boden: »Nicht übel, der kleine Knabe hat scharfe Augen! Wenn dem so ist, solltest du wissen, warum der Alte dich aufsucht?«

»Herr Qiu von heute – hast du ihn getötet?« Wei Zhao antwortete nicht auf die Worte des Mannes, sondern fragte nur.

»Dir kann ich es ruhig sagen: Ich war es. Doch diesmal bin ich gekommen, um dich zu töten.« Der Mann, der sich selbst der Alte nannte, lachte schallend und sprach mit großer Anmaßung.

»Es gibt viele, die mich töten wollen.« Wei Zhao lächelte. »Und aus welchem Grund bist du gekommen?«

»Vor deinem Tod sage ich es dir.« Kaum hatte der Mann geendet, da stürzte er sich auf Wei Zhao; das gewaltige Qi in seinem ganzen Körper geriet in Wallung, und Wei Zhao erblickte zum ersten Mal die Kultivierungsstufe dieses Mannes!

Tatsächlich ein Meister des Erd-Rangs – zwar nur von der Anfangsstufe des Erd-Rangs, doch der Abstand zwischen ihm und Wei Zhao war wahrlich nicht gering!

»Anfangsstufe des Erd-Rangs?« Wei Zhao sog tief die Luft ein und wagte nicht die leiseste Nachlässigkeit; dies war ein Meister des Erd-Rangs, anders als alle Meister zuvor. Wei Zhao hatte noch nie gegen einen Gegner gekämpft, dessen Stufe so weit über seiner eigenen lag, und so musste er umsichtig sein!

»Du hast Augen im Kopf; dass du durch die Hand des Alten sterben darfst, ist ein würdiger Tod für dich!« Der Meister des Erd-Rangs lachte schallend auf.

Und in einem nicht weit entfernten Zelt saßen zwei Männer, auf deren Gesichtern ein ungeduldiges Warten lag.

»Kleiner Lengzi, warum nur hilft dieser alte Herr Yu mir? Was gibt es in diesem alten Grab, das sie begehren?«, fragte im Zelt der Mann, der wie der Herr aussah, mit gerunzelter Stirn.

»Boss, die Familie Yu ist groß und mächtig; was sie an diesem alten Grab schätzen, muss ein gewaltiger Schatz sein. Aber haben sie nicht gesagt, sie nehmen nur einen einzigen Gegenstand daraus und wollen nichts sonst – alles übrige fällt uns zu …«, sagte Xiao Lengzi vorsichtig.

»Ja, wollen wir hoffen, dass es so ist. Nach dieser Sache werde ich wohl von der Diebesgilde gesucht werden. Nach dem, was ich getan habe, kann ich mich in der Diebesgilde nicht mehr blicken lassen …« Der Boss seufzte hilflos. »Alles nur, weil ich von Habgier verblendet war. Jetzt ist es zu spät, umzukehren; die Leute der Familie Yu sind nicht gerade umgänglich. Wenn ich mein Wort bräche, würden sie mich wohl ohne ein weiteres Wort erschlagen!«

»Boss, wir arbeiten doch nur mit der Familie Yu zusammen. Wenn diese Sache gelingt, reicht der Schatz aus dem Grab für das künftige Leben des Herrn. Danach können wir die Hände in Unschuld waschen und ehrliche Geschäfte machen!«, sagte Xiao Lengzi. »Und mit der Unterstützung und Obhut der Familie Yu geht es uns vielleicht sogar besser als jetzt!«

»Da hast du wohl recht … Im Augenblick kann ich nur in die guten Richtungen denken. Ob dieser Wei Zhao wohl tot ist, dieser Störenfried!«, sagte der Boss voller Groll. »Wäre er nicht gewesen, hätte die Sache heute geklappt!«

»Ganz recht. Doch da Herr Yu eingreift, wird dieser Bursche die morgige Sonne gewiss nicht mehr erblicken!«, stimmte Xiao Lengzi nickend zu.

Wei Zhao wagte nicht, dem Angriff des alten Herrn Yu die Stirn zu bieten – er suchte ja nicht den Tod –, und so konnte er den Attacken des alten Herrn Yu nur kraft seiner flinken Bewegungen entgehen.

»Oh? Der junge Bursche hat etwas auf dem Kasten!« Zuvor hatte der alte Herr Yu Wei Zhao nicht im Geringsten ernst genommen; als er Herrn Qiu mit einem Schlag erledigt hatte, war das ohne jede Mühe geschehen. Menschen von der Höhe des alten Herrn Yu begegneten solchen Schwächlingen ohnehin nur mit Verachtung.

Als Wei Zhao seinem Hieb auswich, entfuhr dem alten Herrn Yu daher ein erstaunter Ausruf.

Wei Zhao sagte nichts, sondern wartete auf seine Gelegenheit. Gegen einen solchen Meister des Erd-Rangs durfte man auf keinen glücklichen Zufall bauen; nur ein einziger, treffsicherer Schlag konnte die Gefahr für immer beseitigen. Sonst würde er ihn nicht töten, sondern selbst zuerst erschlagen werden!

Doch selbst da nahm der alte Herr Yu Wei Zhao nicht ernst, sondern spielte mit ihm wie mit einem Krieger niederer Stufe. Seine Techniken waren von größter Arroganz, als wäre es für Wei Zhao eine ungeheure Ehre, von ihm den Tod zu empfangen.

Wei Zhao wich erneut aus, doch eine Qi-Welle des alten Herrn Yu streifte seine rechte Wange, und sogleich schwoll die rechte Seite seines Gesichts rot an!

Wei Zhao erschrak: Das war nur die Berührung durch ein winziges Stückchen Qi gewesen. Träfe ihn ein Faustschlag des alten Herrn Yu, so wäre er – selbst wenn er nicht stürbe – schwerst verwundet.

»Junger Bursche, du bist zu schwach; du brauchst nicht mehr auszuweichen. Dich umzubringen ist mir ein Leichtes!« Als der alte Herr Yu Wei Zhaos geschwollene rechte Wange sah, lachte er schallend. »Nun? Hast du Höllenqualen gelitten?«

»Hmph!« Wei Zhao schnaubte verächtlich und sagte nichts, doch in seinem Inneren wuchs das Entsetzen von Augenblick zu Augenblick. Es schien, als müsse er die Energiebombe früher einsetzen, als ihm lieb war! Ein Meister des Erd-Rangs war weit schwerer zu bewältigen, als er es sich vorgestellt hatte. Bisher hatte er es zumeist mit Meistern derselben Stufe zu tun gehabt; selbst wenn einer stärker gewesen war als Wei Zhao, hatte er doch derselben Klasse angehört. Nun aber lag eine ganze Stufe dazwischen.

Wei Zhao handelte ohne Zögern, ließ die Xuanyuan-Drachenzähmungs-Kunst kreisen und begann, die Energie und das Qi in seinem Körper zu komprimieren. Zwar besaß Wei Zhao den Jadeanhänger-Raum, doch im Angesicht eines Feindes wagte er es nicht, in den Jadeanhänger-Raum einzutreten, um Energie zu holen; so musste er einstweilen seine eigene Energie zusammenpressen.

Als der alte Herr Yu sah, dass Wei Zhao nicht die Flucht ergriff, sondern ihn nur kalt musterte, wurde ihm sogleich langweilig. Er hatte gewollt, dass Wei Zhao zuerst floh, um ihn dann von hinten zu erledigen; das hätte noch einen gewissen Reiz gehabt. Doch dieser Bursche da vorn spielte offenbar nicht mit.

»Langweilig. Genug damit – junger Bursche, gib dein Leben her!« Der alte Herr Yu hatte genug gespielt und wollte Wei Zhao mit einem einzigen Schlag erledigen. Tatsächlich war Wei Zhao in seinen Augen ein Mann für einen einzigen Schlag.

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