Kapitel 1403 — Erscheinen: »Und dann?«, fragte Wei Zhao.

Der Blütenwächter

»Oh ... dann versuch es mal, dieses Stück nach unten zu schieben ...« Yu Xiaoke deutete auf ein weiteres Puzzleteil daneben.

»Dieses hier?« Wei Zhaos Hand legte sich auf das Stück, das Yu Xiaoke genannt hatte, bereit, es zu verschieben, doch das Jade-Amulett sandte ein Warnsignal aus; offenbar lauerte Gefahr, sobald er es bewegte! Wei Zhao schüttelte den Kopf: »Das hier geht nicht, da droht Gefahr.«

»Ah?« Yu Xiaoke stutzte; sie hätte nicht gedacht, dass Wei Zhao die Gefahr spürte, noch ehe er das Puzzleteil bewegt hatte. Sie fand es kaum fassbar, doch auf dem ganzen Weg war Wei Zhao nicht zum ersten Mal mit solch unfassbaren Dingen aufgefallen, und so wunderte sie sich längst nicht mehr: »Dann schieb eben das Stück da oben, dieses hier nach unten.«

»Dieses?« Wei Zhao prüfte es, spürte keine Gefahr und nickte, während er Hand anlegte: »Gut, das geht!«

»Das geht schon?« Yu Xiaoke war für einen Moment verblüfft; sie wusste nicht, woran Wei Zhao ermaß, ob ein verschobenes Puzzleteil Gefahr bringen würde.

»He ...« Wei Zhao lächelte, schob das Teil und sagte: »Dieses hier birgt keine Gefahr. Welches kommt als Nächstes dran?«

»Wirklich stark!« Yu Xiaoke schnalzte insgeheim mit der Zunge und dachte bei sich, dass es mit den Künsten dieses Diebes doch weit her war — eine Fertigkeit, mit bloßem Betasten zu erkennen, ob Gefahr drohte, besaß Yu Xiaoke beim besten Willen nicht! Sie prüfte das Muster auf dem Boden und fragte dann: »Dieses hier — lässt es sich bewegen?«

»Ja.« Damit schob Wei Zhao das Puzzleteil, auf das Yu Xiaoke gezeigt hatte.

»Und dieses hier?« fragte Yu Xiaoke.

»Nein.« Wei Zhao schüttelte den Kopf.

»Und dieses hier?« fragte Yu Xiaoke abermals.

»Das hier geht.« Wei Zhao nickte.

...

Zehn Stunden später hatte Wei Zhao endlich das letzte Puzzleteil an die richtige Stelle gesetzt, glitt rasch zur Seite und atmete tief auf: »Endlich geschafft!«

Tatsächlich: Obwohl Wei Zhao über einen erstklassigen Goldfinger verfügte, ließen sich die Puzzleteile nicht nach Belieben verschieben, sondern mussten Stück für Stück erprobt werden, was die Geschwindigkeit des Verschiebens gewaltig verzögerte. So kam es, dass die beiden im Zusammenspiel mehr als zehn Stunden brauchten, um das Puzzle zu vollenden!

Fast doppelt so lange wie zuvor beim Muster des Lebenstors!

»Klick« — auch am Todestor ertönte das Geräusch eines anlaufenden Mechanismus, ähnlich wie damals beim Öffnen des Lebenstors, und dann ein donnerndes Grollen: Der Mechanismus lief nun vollends.

»Endlich ist es offen!« Auch Yu Xiaoke atmete auf. »Doch darin lauert womöglich Gefahr — wir müssen uns wappnen!«

»Bleib eine Weile dicht bei mir und unternimm nichts auf eigene Faust. Wenn Gefahr droht, spüre ich sie als Erster — das ist kein Problem«, sagte Wei Zhao. Da der alte Yu nun nicht mehr an seiner Seite war, gab er sich merklich unbefangener.

»Mhm.« Yu Xiaoke nickte. Sie wusste nicht, warum, doch sie hegte ein unerklärliches Vertrauen zu Wei Zhao; sie glaubte, dass keine Gefahr zu fürchten war, solange nur Wei Zhao da war.

Jetzt waren in der alten Grabkammer nur noch Wei Zhao, Yu Xiaoke und General Weiwu, und so brauchte Wei Zhao nicht lange zu fragen, sondern ging gleich hin und öffnete das Todestor! Täte Wei Zhao es nicht, müsste Yu Xiaoke es tun — also war es sicherer, wenn Wei Zhao es tat.

Ganz anders als der Gang hinter dem Lebenstor: Der Gang hinter dem Todestor glich dem Grabgewölbe selbst — regelmäßig, ebenmäßig, von erhabener Wucht und sogar prächtiger und schöner ausgebaut als alles zuvor! Die früheren Gänge waren zu beiden Seiten glatt und flach gewesen, doch die Wände des Gangs hinter dem Todestor zierten Wandmalereien.

Wei Zhao ging sehr langsam, auch um der jederzeit möglichen Gefahr zu begegnen; doch das Jade-Amulett an seiner Brust gab keine Warnung mehr von sich, was Wei Zhao einigermaßen überraschte.

Etwa tausend Meter war er vor und zurück gegangen, und noch immer herrschte Frieden, das Jade-Amulett blieb still, und auch im Gang ereignete sich nichts.

»Warum ist es hier nur so still? Kein einziges Geräusch?« Auch Yu Xiaoke wunderte sich.

»Woher soll ich das wissen?« Wei Zhao lächelte bitter. »Übrigens, eine Frage: Gibt es im Todestor zwangsläufig gefährliche Mechanismen?«

»Das ... muss nicht sein«, sagte Yu Xiaoke nach kurzem Nachdenken. »Im Allgemeinen ist es freilich so, doch manchmal gibt es Ausnahmen: Es kann sein, dass im Todestor überhaupt keine Mechanismen liegen und alle Fallen im Todestor selbst versammelt sind, an der Stelle, wo es sich öffnet!«

Wei Zhao nickte und ging weiter; doch obwohl er Yu Xiaokes Erklärung gehört hatte, ließ er die Wachsamkeit keineswegs fahren.

Plötzlich blieb General Weiwu vor Wei Zhao stehen und stand hochaufgerichtet mitten im Gang.

»Was ist denn?« Wei Zhao stutzte leicht; er verstand nicht, was General Weiwu damit sagen wollte — drohte etwa Gefahr? Jedenfalls hatte das Jade-Amulett an seiner Brust kein Warnsignal ausgesandt!

»Wau, wau« — General Weiwu bellte ein paar Mal in die Dunkelheit vor ihnen.

Wei Zhao und Yu Xiaoke wunderten sich beide und wussten nicht, was für ein Stück General Weiwu da aufführte.

Aus der fernen Dunkelheit kam keine Regung.

Wei Zhao grübelte noch, als General Weiwu zwei weitere Male bellte; diesmal schien in seinem Bellen etwas Zorn zu liegen!

»Wau, wau« — General Weiwus Gebell war lauter als zuvor!

Diesmal endlich regte sich etwas in der fernen Dunkelheit: Zwei schwache »Fiep, fiep« waren zu hören, und dann kam ein kleiner Schatten wackelnd auf General Weiwu zu, als sei er überaus schüchtern und verängstigt!

»Was ist das denn?« Yu Xiaoke blickte auf das Wesen, das nicht weit entfernt herankam, und fragte verwundert.

Auch Wei Zhao hegte denselben Zweifel, doch in seinem Herzen regte sich grundlos eine Aufregung — war es womöglich ... wirklich jenes Ding?

Als das kleine Wesen näher kam, verharrte Wei Zhaos Blick endlich! Seine Vermutung hatte nicht getrogen: Dem Aussehen nach war es zweifellos jenes kleine Geschöpf!

Dieses kleine Wesen glich ein wenig einem Schwein und war ihm doch nicht sonderlich ähnlich; sein ganzer Körper war rund und aufrecht, doch es ging auf zwei Hinterbeinen, die Vorderpfoten hingen wie Arme an den Seiten herab, und so wackelte es einher — fast wie eine Chibi-Version von Zhu Bajie.

Dem kleinen Wesen schien es ein wenig leid zu tun, als hätte General Weiwu es aus seinem süßen Traum gerissen; doch gegen dessen wütenden Befehl wagte es nicht zu protestieren und kam heran.

Was Wei Zhao jedoch in Erstaunen versetzte: Dieses kleine Wesen besaß tatsächlich die Kraft der mittleren Gelben Stufe! Kaum zu glauben, dass es, als Zhang Liju es einst entdeckte, nicht einmal die Gelbe Stufe erreicht hatte und nun bis zur Mitte der Gelben Stufe gediehen war! Zhang Liju konnte unmöglich über jenen erstklassigen Goldfinger zur Übertragung wahrer Energie verfügen; er musste sich allein darauf verlassen haben, dem kleinen Wesen allerlei himmlische Schätze und irdische Kostbarkeiten als Elixiere einzuflößen. Doch allein mit himmlischen Schätzen ein solches Wesen zur Mitte der Gelben Stufe emporzustapeln, war wahrlich keine geringe Leistung!

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