Kapitel 1440 — Ein Handgriff: Zugleich war Zhu Bo froh um sich selbst, denn Zhao Qibing war mächtig geworden, und die Stellung seines Mannes stieg mit ihm – wie das Boot mit dem Wasser!

»Der alte Familienvorstand hat Qibing sogar versprochen, ihn zum nächsten Erben der Familie zu machen – doch Qibing ließ sich dadurch nicht bewegen. Er hatte nur eine einzige Bitte: eine Tongluo-Pille für dich zu erwirken!« Old Bi sagte: »Kleiner Zhu, sag einmal, was hältst du von deinem Herrn?«

»Ah!« Zhu Bo hatte nicht im Traum gedacht, dass Zhao Qibing sogar auf die Stellung des Erben verzichtete, allein um eine Tongluo-Pille für ihn zu erbitten. Vor Rührung wurde ihm ganz heiß ums Herz, die Tränen stiegen ihm in die Augen, und er sank sofort auf die Knie: »Bing Shao, welches Verdienst habe ich denn, dass Ihr mich so behandelt? Es ist nicht wert, nicht wert! Um meinetwillen auf die Stellung des Erben zu verzichten, ist wahrlich ein unkluger Schritt! Ich bitte Old Bi doch, diese Juqi-Pille wieder einzuziehen – ich brauche sie nicht!«

Tatsächlich war Zhu Bo nicht dumm, er hatte sich die Sache genau überlegt: Wenn Zhao Qibing wirklich zum jungen Familienvorstand aufstieg, würde es dann an Elixieren mangeln? Er würde ihm gewiss noch eine weitere Pille besorgen! Auf diese Weise wären doch beide Seiten glücklich.

»Zhu Bo, quatsch nicht so einen Unsinn! Wie könnte Großvaters Entscheidung morgens erlassen und abends schon wieder geändert werden?« Zhao Qibing fuhr zusammen und brüllte ihn sogleich an: »Nimm diese Tongluo-Pille sofort ein und kultiviere fleißig – das ist die beste Dankbarkeit, die du mir erweisen kannst!«

»Hehe, kleiner Zhu, nötig ist das nicht. Da die Pille schon gebracht wurde, hat dir der alte Familienvorstand sie verliehen – wie könnte man sie da zurücknehmen?« Old Bi lachte angesichts von Zhu Bos Reaktion. »Und überhaupt: Wer einmal Erbe des künftigen Familienvorstands werden will, muss ein junger Mann von edlem Charakter und heller Begabung sein, nicht bloß einer, der der Familie Zhao Verdienste erwiesen hat! Und Qibing hier, das Kind, ist voller Gefühl und Loyalität – genau deshalb habe ich ihn zu meinem Schüler gemacht!«

Zhu Bo wurde kalt vor Schreck und verstand sogleich, was Old Bi meinte! Er machte sich heimlich Vorwürfe, sich eingemischt zu haben. Old Bils Absicht lag offen zutage: Selbst wenn Zhao Qibing vorher Erbe geworden wäre, hätte er die Stellung nicht sicher gehabt – was Old Bi wirklich schätzte, war Qibings Loyalität und sein Sinn für Verbundenheit.

»Ja, Bing Shao ist uns gegenüber loyal und gefühlsbetont – in diesem Fall werde ich gewiss fleißig kultivieren und mich bemühen, schon bald zu Bingshaos rechter Hand zu werden!«, sagte Zhu Bo eilig und schloss die Hände zur Verbeugung. In diesem Augenblick verstand er auch Bingshaos List: Scheinbar hatte Bing Shao aus Loyalität für ihn, Zhu Bo, auf die Stellung des jungen Familienvorstands verzichtet – aber war das nicht ebenso sehr ein Griff in die Herzen der Menschen? Bing Shao hatte einen treffenden Ansatzpunkt gefunden: Damit hatte er sich nicht nur die Gunst von Old Bi und des alten Herrn Zhao erworben, sondern auch eine Pille beschafft – auch das war ein doppelter Gewinn.

»Yao Wang, man sagt, diesmal hättest du auch Verdienst bei der Entdeckung der Juqi-Pille?« Nachdem Old Bi zu Zhu Bo gesprochen hatte, wandte er sich Yao Wang zu – doch als er die blitzableitenden Nadeln auf Yao Wangs Körper sah, wunderte er sich: »Was ist denn das da an dir? Stechst du dir selbst Akupunkturnadeln?«

»Das ...« Yao Wang traute sich vor Old Bi nicht zu lügen, also sagte er die Wahrheit: »Diese Silbernadeln – das ist die Schuld von diesem Burschen Wei Zhao!«

Allein schon bei Wei Zhaos Namen wurde Yao Wang von Grimm übermannt: Er, ein anerkannter Meister der Heilkunst, war von Wei Zhao derart gedemütigt worden – übersät mit Silbernadeln, die er nicht einmal herauszuziehen wagte! Welch eine Schande!

»Wei Zhao? Diese Silbernadeln hat Wei Zhao dir eingesetzt? Und warum ziehst du sie dann nicht heraus?« Old Bi war einen Moment perplex – er hatte zuvor gemeint, Yao Wang habe sie sich selbst gesteckt, um irgendeine hohe Technik zu üben. Wer hätte gedacht, dass Wei Zhao dahinterstand!

»Wei Zhao hat seine wahre Kraft in den Nadelspitzen versiegelt und sie dann in meinen Körper gesteckt. Ich wage sie nicht herauszuziehen: Sobald ich es täte, würde die Energie augenblicklich entladen und meine Meridiane zersprengen ...«, klagte Yao Wang. »Meine Fähigkeiten reichen nicht aus, das zu brechen – da bleibt mir nichts anderes, als so weiterzumachen!«

»Na, das war also der Grund!« Old Bi stieß einen verächtlichen Kaltlaut aus. »Vor mir ist das doch nur ein kleines Trickchen – ich helfe dir, es zu beseitigen. Du gehst nunmehr Qibing als Untergebener, bist also mittelbar auch mein Mann. Draußen musst du auf dein Äußeres achten, sonst glauben die Leute noch, ich sei unfähig!«

»Herzlichen Dank, dass Ihr Euch darum annimmt, Old Bi!« Als Yao Wang Old Bis Worte gehört hatte, war er vor Freude außer sich – wenn Old Bi half, war natürlich alles klar. Wei Zhaus Kunst war für einen Meister der Xuan-Stufe gewiss äußerst schwierig zu brechen, für Old Bi mit seiner Macht auf dem Gipfel der späten Di-Stufe freilich kein Problem!

»Ein Handgriff!« Old Bi sagte es gelassen und strich mit der Hand einmal über Yao Wang – schon ließen sich die wenigen Silbernadeln mühelos herausziehen, ohne dass Yao Wang das Geringste davon spürte: Old Bi hatte sämtliche Kraftenergie aufgelöst!

Zhao Qibing, Li Cihua, Yao Wang und Zhu Bo staunten insgeheim: Wei Zhaos fürchterlich wirksame Kunst galt Old Bi doch als nicht der Rede wert! Wenn Old Bi sich gegen Wei Zhao wandte, wäre das doch auch nur ein Handgriff gewesen!

Es war auch kein Wunder: Wie stark Wei Zhao auch sein mochte, er war doch ein Meister der Xuan-Stufe. Selbst wenn er über seine Stufe hinaus gegen einen Anfänger der Di-Stufe hätte bestehen können, wäre das doch nur bis zur frühen Di-Stufe der Fall gewesen – Old Bi aber war ein Meister auf dem Gipfel der späten Di-Stufe, nur noch einen Schritt von der Tian-Stufe entfernt! Eine solche Gestalt konnte Wei Zhaos Kunst mühelos brechen.

Überdies war Wei Zhaos Kunst nicht einmal besonders raffiniert – sie setzte nur Kultivierende mit niedriger Stufe außer Gefecht. Wer eine hohe Stufe besaß und eine gewaltige Kraftenergie wie Old Bi, konnte Wei Zhaos Energie schlicht mit roher Gewalt auflösen!

Bei diesem Gedanken schwang sich Yao Wangs Mut, und er sagte: »Old Bi, dieser Wei Zhao ist in Wahrheit eine lebensbedrohliche Gefahr für unsere Familie Zhao. Wenn Ihr Euch, Old Bi, gegen ihn wendet, habt Ihr ihn doch im Griff!«

»Yao Wang, über diese Angelegenheit werden Vater und Großvater selbst entscheiden – rede nicht weiter darüber!« Zhao Qibing fuhr zusammen und unterbrach ihn eilig. Zwar war es auch das, was er selbst gern gesagt hätte, doch wenn Vater und Großvater nicht einverstanden waren, nützte es nichts, auch wenn Old Bi sein Meister war!

»Es schadet nichts, darüber zu sprechen«, sagte Old Bi. »Aber ich bin ein Meister der Di-Stufe, und Meister der Di-Stufe aus den versteckten Adelshäusern stehen unter der Auflage des Schiedsverbands der Adelshäuser: Sie dürfen nicht nach Belieben in die weltliche Welt herabsteigen und sich an den Kämpfen hier beteiligen. Wenn ich mich einmischte, würde man mir unfehlbar einen Vorwand in die Hand spielen. Wenn man Wei Zhao trifft, muss man von der weltlichen Seite aus nach einer Gelegenheit suchen – ich jedenfalls kann nicht handeln, mein Ziel ist viel zu groß.«

Yao Wang nickte genötigt – die Regeln der versteckten Adelshäuser kannte er auch, nur war er selbst ja ebenfalls ein Mann aus den versteckten Adelshäusern und hatte gemeint, es mache nichts, wenn Old Bi heimlich eingriffe.

»Yao Wang, mach dir keine Sorgen – mit einem Meister wie Old Bi, was hast du da zu fürchten? Wenn ich einst etwas erreicht habe, gehe ich persönlich und räche mich; ist das nicht besser?« Ein Schwung von Heldenmut stieg Zhao Qibing aus den Fußsohlen auf: Nun er in anderem Stande stand, sah er die Welt auch mit anderen Augen.