Kapitel 1470 — Der ältere Bruder von Xiao Ning

Er wollte sich mit Yu Shan nicht wegen solcher Kleinigkeiten herumstreiten, doch es gab tatsächlich nichts, worüber er mit ihm hätte reden können. Yu Shan hatte schon seit Kindheit alles getan, um ihn und seine Schwester zu reizen; hätte Yu Bing nicht stets das große Ganze im Blick behalten, sie hätten längst die Fäuste sprechen lassen!

Doch andererseits: Yu Shan reizte ihn immer wieder nur zu dem einen Zweck, ihn zu einer Schlägerei zu provozieren. Gewann er, konnte Yu Shan behaupten, er habe sich als Älterer an einem Schwächeren vergriffen; verlor er, konnte Yu Shan behaupten, er sei nicht einmal seinem jüngeren Bruder gewachsen. So stand Yu Bing in jedem Fall als der Betrogene da – wie hätte Yu Bing auf so etwas hereinfallen sollen?

»Du bist der Sohn der Hauptfrau und ihr leiblicher Enkel, dein kleiner Bruder wagt es nicht, mit dem künftigen Oberhaupt der Yu-Familie in einem Zimmer zu wohnen. Wenn das nach außen dringt, hält man mich am Ende noch für einen, der die Regeln nicht kennt!« sagte Yu Shan kühl und teilnahmslos. »Ich miete mir lieber ein eigenes Zimmer!«

»Wie du willst.« Yu Bing machte keine weiteren Worte, schritt mit großen Schritten in die Herberge und mietete sich ein eigenes Zimmer, Nummer 203, gleich neben Wei Zhaos Zimmer. Da derzeit nur wenige Gäste einkehrten, konnte man sich die Zimmernummer selbst aussuchen.

Just in diesem Augenblick hörten auch Zhao Qitan und Zhao Qiji den Lärm unten im Erdgeschoss. Die beiden traten aus ihren Zimmern und gingen zum Treppenaufgang, als wollten sie gerade ausgehen.

Der Erste, der ihnen entgegenkam, war Yu Bing, der als Erster die Anmeldung erledigt und die Zimmerkarte erhalten hatte.

Die Yu-Familie und die Zhao-Familie waren durch Heirat verbunden, also kannten sich die Jüngeren beider Familien natürlich. Als Zhao Qitan sah, dass es Yu Bing war, der heraufkam, runzelte er unwillkürlich die Stirn. Er und Yu Bing waren nicht von derselben Art; käme sein jüngerer Bruder, Zhao Guangyins Sohn, höchstpersönlich zur Prüfung, so würde dieser gewiss mit Yu Bing ein Team bilden – doch er selbst würde Yu Bing wohl kaum für sich gewinnen können.

»Yu Bing, wie ich sehe. Und wo steckt Yu Shan?« Äußerlich ließ Zhao Qitan sich nichts anmerken und begrüßte Yu Bing äußerst herzlich.

»Yu Shan ist unten, er kommt gleich herauf.« Yu Bing wusste natürlich, worauf Zhao Qitan hinauswollte; er hatte gleich geahnt, dass Zhao Qitan sich mit Yu Shan zusammentun würde – schließlich gehörten beide in ihren Familien nicht zur Hauptlinie, und beide hegten den Gedanken, den Platz des Erben des jungen Familienoberhaupts zu erringen.

»Heute Abend gebe ich einen aus, wollen wir Brüder uns nicht ein wenig zusammensetzen?« Obwohl Zhao Qitan wusste, dass Yu Bing gewiss nicht kommen würde, wahrte er doch umso sorgfältiger den Schein.

»Nicht nötig, ich habe mich bereits mit einem Freund verabredet.« Yu Bing lächelte. »Geht ihr mit Yu Shan, er dürfte Zeit haben.«

»Nun gut, dann treffen wir uns ein andermal.« Zhao Qitan hatte längst gewusst, dass Yu Bing so antworten würde, und wunderte sich keineswegs. Doch als er sah, wie Yu Bing die Treppe hinaufging und an die Tür von Zimmer 201 klopfte, runzelte er unwillkürlich die Stirn!

Sollte etwa der Freund, von dem Yu Bing gesprochen hatte, Ling Yi sein? Dann wäre die Sache wirklich verzwickt. Gerade in den letzten zwei Tagen hatte er eine recht gute Freundschaft mit Ling Yi aufgebaut, und wenn Ling Yi tatsächlich mit Yu Bing befreundet war, würde er gewiss nicht seinem Team beitreten und sein Verbündeter werden!

Yu Shan und Yu Bing konnten offensichtlich nicht nebeneinander bestehen!

»Junger Herr Tan, Yu Bing und Ling Yi kennen sich?« Auch Zhao Qiji hatte diese Szene gesehen, und es behagte ihm ganz und gar nicht.

»So wie es jetzt aussieht, wohl ja.« Auch Zhao Qitans Miene verdüsterte sich. »Da habe ich umsonst geworben – wer hätte gedacht, dass er Yu Bing kennt!«

»Lass gut sein, so etwas lässt sich nicht erzwingen, und es ist auch nicht deine Schuld, junger Herr Tan. Wer kann dafür, dass die Brüder der Yu-Familie sich nicht vertragen?« tröstete Zhao Qiji ihn.

»Ganz recht, gehen wir, sehen wir gemeinsam nach Yu Shan.« Zhao Qitan nickte, warf den Unmut hinter sich und ging mit Zhao Qiji die Treppe hinunter.

Gerade in diesem Moment kam Yu Shan die Treppe herauf. Als er Zhao Qitan erblickte, winkte er ihm sogleich herzlich zu: »Cousin Qitan, ihr seid schon früher angekommen!«

»Ja, ich habe vorhin gesehen, dass Yu Bing gekommen ist, und wusste gleich, dass du hinterherkommst, also bin ich hinausgegangen, um dich zu empfangen!« Zhao Qitan war gegenüber Yu Shan deutlich herzlicher – diesen Mann konnte man für sich gewinnen, anders als den vorigen Yu Bing.

»Nicht möglich? Cousin Qitan empfängt mich höchstpersönlich? Ich fühle mich überaus geehrt!« sagte Yu Shan mit geheuchelter Bescheidenheit.

Als Nächstes kamen die verborgene Pi-Familie, die verborgene You-Familie und einige Angehörige verschiedener Sekten die Treppe herauf; doch mit Zhao Qitan waren diese Leute nicht vertraut, und auch Yu Shan kannte sie kaum – sie waren ihm nur zufällig in der Nähe des Städtchens begegnet und reisten nun gemeinsam, und jetzt hatte er es nicht eilig, sie zu umwerben.

Wei Zhao öffnete die Tür und sah Yu Bing davorstehen: »Du bist aber schnell gekommen. Alles untergebracht?«

»Es gab nicht viel unterzubringen, wir sind ja nicht zum Vergnügen hier, und Gepäck habe ich auch keins.« Yu Bing lächelte. »Darf ich hinein?«

»Natürlich.« Wei Zhao machte eine einladende Geste und ließ Yu Bing eintreten.

Ob Zhao Qitan diese Szene gesehen hatte oder nicht, kümmerte Wei Zhao wenig. Wenn jene Beziehungen pflegen konnten, warum sollte er es nicht tun? Großzügig aufzutreten war nur normal; heimlich herumzuschleichen wäre erst recht verdächtig gewesen.

»Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass du ebenfalls an der Prüfung teilnimmst. Hätte ich es früher gewusst, hätte ich meinen Vater gebeten, Xiao Ning mitzubringen, damit sie gemeinsam mit mir an der Prüfung teilnimmt!« sagte Yu Bing mit einem Anflug von Bedauern.

»Sie ist keine Kultivierende, was sollte sie hier?« sagte Wei Zhao mit ausdrucksloser Miene und gelassenem Ton. »Genug davon. Bist du ebenfalls wegen der Prüfung hier?«

»Deine Frage ist seltsam – sind wir denn nicht alle wegen der Prüfung hier?« Yu Bing war einen Moment verdutzt und fragte verwirrt.

»Ich nicht.« Wei Zhao verheimlichte Yu Bing nichts. »Bei mir war es ein reiner Zufall. Ich bin aus einem anderen Grund hier, nur bin ich inzwischen offenbar in die Prüfung des Eis-Palastes hineingezogen worden …«

»Ein Zufall? Wie ist das zu verstehen?« Yu Bing war recht verwundert. »Wirklich wahr? Du bist nicht wegen der Prüfung hier?«

»Ich bin hier, um eine Geistesmedizin zu suchen, mit der ich einen Freund heilen kann …« Yu Bing gegenüber fühlte Wei Zhao sich verhältnismäßig sicher, und so erzählte er ihm seinen Zweck hier in allen Einzelheiten.

»Du bist also gekommen, um die heilige Feuergeist-Frucht zu suchen! Doch diese ganze Gegend gehört zum Einflussbereich des Eis-Palastes, und was du suchst, hat der Eis-Palast vermutlich längst unter Kontrolle.« Yu Bing dachte nach seiner Schilderung einen Moment nach und sagte dann: »Alles nördlich dieses Städtchens gehört zum Einflussbereich des Eis-Palastes. Wer ohne die Erlaubnis des Eis-Palastes hineingeht, dürfte sich unnötigen Ärger einhandeln.«

»Daran habe ich auch schon gedacht, und genau deshalb habe ich mich die ganze Zeit in der Herberge aufgehalten und nichts übereilt.« Wei Zhao lächelte bitter. »Wenn ich an dieser Prüfung teilnehme, habe ich dann eine Chance, die heilige Feuergeist-Frucht zu finden?«