Kapitel 1558 — Die halbe Schatzkarte

Wenn Weizhao so mächtig war, was sprach dann dagegen, ihm aufrichtig zu folgen? Und da er selbst das Oberhaupt der verborgenen Zhao-Familie geworden war und Yubing das der verborgenen Yu-Familie, waren er und Yubing zugleich Weizhaos Gefolgsleute – das hieß, dass auch die Yu-Familie und die Zhao-Familie zu eng verbündeten Partnern wurden, weit fester verbunden als durch die einstige Heiratsverbindung!

So konnte auch die Kraft der verborgenen Zhao-Familie mit Riesenschritten voranschreiten, und unter Weizhaos Schutz wagte es keine gewöhnliche Familie, sie leichtsinnig zu kränken.

»Gut!« Weizhao nickte. »Ich werde den Eis-Palast bitten, ein Auge auf Zhao Qijiu zu haben und ihm zu helfen, seine Kraft rasch zu steigern!«

»Den Eis-Palast bitten?« Zhao Qitan war für einen Augenblick verblüfft – Weizhao redete so großspurig? Was für ein Wesen der Eis-Palast war, wusste Zhao Qitan nur zu genau; und Weizhao sollte beim Eis-Palast etwas ausrichten können? Nicht einmal Zhang Naipao und Feng Nitian, die doch beide auf uralter Stufe standen, hatten irgendeine besondere Fürsorge genossen – was hatte Weizhao vorzuweisen, dass er im Eis-Palast Gehör finden sollte?

»Xiaoxiao ist im Eis-Palast geblieben und dort Schülerin der inneren Schule geworden, die jüngste Mitschwester des Herrn des Eis-Palastes.« Jetzt brauchte Weizhao Zhao Qitan dies nicht länger zu verheimlichen; er sagte es auch nur, um Zhao Qitans Überzeugung zu festigen.

Natürlich war das ein wenig so, als spanne Weizhao ein Tigerfell auf, um daraus eine große Fahne zu machen – in Wahrheit konnte er den Eis-Palast nicht für sich arbeiten lassen; dass der Eis-Palast für ihn gegen andere vorging, war gänzlich unrealistisch! Doch Feng Xiaoxiao um ein Wort zu bitten, damit sie ein Auge auf Zhao Qijiu hatte, war eine reine Gefälligkeit, eine Kleinigkeit.

Wer im Eis-Palast wusste nicht um Feng Xiaoxiaos Stellung? Die Erbin des Schnee-Eis-Geisterbergs, die künftige Herrin des Eis-Palastes – in nebensächlichen Angelegenheiten, wer hätte ihr die Bitte abgeschlagen?

Zwar konnte er mit dem Eis-Palast nicht unmittelbar in Verbindung treten, doch Weizhao hatte sich die Adresse der Herberge in der Schnee-Eis-Geisterstadt notiert; er musste den Brief nur an jenen Verwalter Li schicken und ihn bitten, ihn weiterzuleiten.

»Ah!« Zhao Qitans Augen weiteten sich vor Staunen. »Anführer, du bist mit einer uralten Sekte verwandt geworden?«

Weizhao lächelte unverbindlich und erklärte nichts weiter.

In Zhao Qitans Herzen wuchs die Freude über seine kluge Entscheidung immer mehr – das war einfach großartig! Zhao Qitan sah beinahe schon den Augenblick vor sich, in dem er den Platz als Oberhaupt der verborgenen Zhao-Familie einnahm ...

»Übrigens, Anführer, wenn dieser alte Verrückte fort ist – sollte ich da nicht schleunigst fliehen? Was, wenn er zurückkommt?« Plötzlich fiel Zhao Qitan etwas überaus Wichtiges ein.

»Was schon, wenn er zurückkommt? Glaubst du, wir könnten entkommen? Die Wahrnehmung eines Meisters der Tian-Stufe ist nichts, wovor du oder ich fliehen könnten ...« Weizhao lächelte bitter. Diese Reise zum Eis-Palast hatte ihm die Augen geöffnet: Der gewaltige Schnee-Eis-Geisterberg stand ganz unter der Kontrolle von Bingtang und Xiaoqing, und er selbst würde im Schnee, zumal bei diesem Schneesturm, gewiss nicht weit kommen; der sonderbare Mann hätte sie im Handumdrehen eingeholt!

Außerdem wollte Weizhao erfahren, was für ein kostbares Ding der sonderbare Mann zu holen gedachte – begehrte Weizhao auch nicht dessen Schatz, so konnte er doch nicht umhin, ein wenig neugierig zu sein.

Der alte Verrückte war schon bemitleidenswert genug, da er von seinem Schüler getrennt worden war – Weizhao hatte nicht vor, ihn übers Ohr zu hauen.

Bei diesem Gedanken fiel Weizhao plötzlich auf, dass er viel gütiger geworden war. Früher, als er gerade in die Stadt Songshan gekommen war, war er keiner gewesen, der sich um anderer Leute Angelegenheiten kümmerte; ob es anderen gut oder schlecht erging, ob sie lebten oder starben, ging ihn wenig an.

Doch jetzt ... vielleicht hatte ihn seine Umgebung angesteckt.

»Ah? Das kann doch nicht sein!« Zhao Qitan zweifelte kein bisschen an Weizhaos Worten; als er das hörte, verzog er sogleich das Gesicht. »Aber was, wenn er zurückkommt und wieder durchdreht?«

»Sei unbesorgt, wenn man ihn nicht reizt, wird er es wohl nicht tun«, sagte Weizhao.

Während die beiden so redeten, waren draußen vor der Höhle wieder Schritte zu hören – offenbar war der sonderbare Mann zurück!

Zhao Qitan klopfte sich auf die Brust und dankte im Stillen seinem Glück – gut, dass sie nicht gegangen waren; wären sie vorher fortgegangen, hätte der sonderbare Mann sie wahrhaftig eingeholt!

»Da bin ich, da bin ich!« Der sonderbare Mann stürmte freudestrahlend in die Höhle; als er Weizhao sah, konnte er seine Freude nicht fassen, ging in zwei, drei Schritten auf ihn zu, drückte ihm ein in Ölpapier gewickeltes Päckchen in die Hand und sagte: »Braves Schülerlein, diese Karte habe ich als dein Meister all die Jahre aufbewahrt und deinem bösen Onkel-Meister und den anderen nicht überlassen – haha, sie möchten den Schatz erlangen, das ist unmöglich, nicht einmal im Traum!«

Weizhao blickte auf das ölpapierne Päckchen, das der sonderbare Mann ihm hinhielt – nehmen oder nicht nehmen, beides war ihm unmöglich!

Nach dem, was der sonderbare Mann sagte, musste es sich bei dem, was in dem Ölpapier-Päckchen steckte, um eine Schatzkarte handeln, und der verborgene Gegenstand um einen gewaltigen Schatz – vielleicht war eben dieser Schatz dem sonderbaren Mann und seinem Schüler zum Verhängnis geworden, hatte die Vernichtung ihrer ganzen Sippe gebracht!

Doch wie hätte Weizhao ihn an sich nehmen dürfen? Wäre der sonderbare Mann ein Bösewicht, so wäre es einerlei; aber er war ein armer Mensch, und Weizhao wollte sein Hab und Gut wahrlich nicht. Sonst würde er es, sobald er wieder zur Besinnung käme, gewiss bitter bereuen.

»Das ...« Weizhao streckte die Hand nicht aus, um es zu nehmen.

»Nimm es doch! Mein braves Schülerlein, was machst du nur?« Der sonderbare Mann war verwundert, als Weizhao die Hand nicht ausstreckte.

»Nun gut ...« Weizhao blieb nichts anderes übrig, er streckte die Hand aus und nahm das Ölpapier-Päckchen entgegen.

»Öffne es schnell und sieh nach, ob etwas beschädigt ist!«, sagte der sonderbare Mann. »Eigentlich hatte ich mir als dein Meister gemerkt, was auf der Karte gezeichnet war, doch mit den Jahren wird mein Gedächtnis immer schlechter, ich kann mich an manches nicht mehr erinnern – man wird alt ... darum musste ich sie holen.«

»Ja ...« Weizhao hörte die wirren Worte des sonderbaren Mannes und konnte nichts anderes tun, als das Ölpapier-Päckchen wie geheißen zu öffnen – wer wusste schon, ob der sonderbare Mann nicht wieder in Raserei verfiele, wenn man seinen Wunsch nicht erfüllte.

Weizhao öffnete das Ölpapier-Päckchen, und darin lag tatsächlich eine Schatzkarte – nur war die Karte darauf bloß zur Hälfte vorhanden.

»Wo ist deine Hälfte der Karte? Nimm sie schnell heraus und füge sie zusammen!«, sagte der sonderbare Mann. »Wenn sie zusammengesetzt ist, führe ich dich zur Schatzsuche!«

»Ich ... ich habe meine Hälfte nicht bei mir ...«, sagte Weizhao mit einem bitteren Lächeln.

»Nicht bei dir? Auch recht – wie könntest du so etwas Wichtiges stets bei dir tragen? Wenn die Bösewichter aus deiner Sekte es entdeckten und raubten, wäre das ein Unglück!« Der sonderbare Mann seufzte. »Ach, diesen Schatz habe ich als dein Meister damals versteckt, und die Karte habe ich ebenfalls gezeichnet und dann in zwei Hälften geteilt – doch mein Gedächtnis ... nicht einmal, was auf meiner eigenen Hälfte gezeichnet ist, weiß ich noch ...«

»Meister, behalte die Karte vorerst bei dir, bis ich meine Hälfte geholt habe, dann sehen wir weiter.« Damit wollte Weizhao die Karte dem sonderbaren Mann zurückgeben.