Kapitel 2227 — Zu Gast

Während des gesamten Weges hatte er auf dem Rücken des großen Feuerlöwen seine Wunden geheilt, sodass sie zu diesem Zeitpunkt bereits zur Hälfte verheilt waren.

»Habt Dank!«, sagte Wei Zhao mit aufrichtiger Dankbarkeit.

Wären der große und der kleine Feuerlöwe nicht so plötzlich erschienen, hätte Wei Zhao wahrlich nicht gewusst, was zu tun wäre; dieser Zusammenstoß war in der Tat ein wenig riskant gewesen!

Allerdings lag es nicht daran, dass Wei Zhao die Beherrschung verloren hätte; die Essenz und der innere Kern der Spiritusbestie waren nur der zündende Funke. Wenn man Tagan Longs Haltung gegenüber Sun Jingyan betrachtete, so war ein Zusammenstoß zwischen den beiden früher oder später unvermeidlich. Und wenn Tagan Long erst zurückkehrte und stärkere Kämpfer herbeiholte, so war es besser, jetzt ein Wagnis einzugehen.

»Ihr braucht Euch nicht zu bedanken. Ihr seid der Lebensretter unseres Feuerlöwen-Stammes; Ihr habt den kleinen Feuerlöwen gerettet und seid deshalb von der Familie Tagan angegriffen worden – wir vom Feuerlöwen-Stamm stehen in Eurer Schuld!«, ergriff der große Feuerlöwe das Wort. Doch was Wei Zhao in Erstaunen versetzte, war, dass er die Menschensprache verstand und sogar sprechen konnte!

Als diese Stimme erklang, war Wei Zhaos Erstaunen kaum in Worte zu fassen, und auch Sun Jingyan und das Himmelsdonnerschwein rissen die Augen auf, unfähig, es zu glauben!

Dass das Himmelsdonnerschwein durch Schreiben kommunizieren konnte, war bereits erstaunlich genug gewesen, doch dass dieser große Feuerlöwe nun gar die Menschensprache beherrschte, wirkte noch weit traumhafter.

»Von den urzeitlichen Spiritusbestien, die die Stärke des Himmelsranges erreicht haben, vermag ein Teil mit guter Veranlagung die Menschensprache zu sprechen; das ist nichts Verwunderliches.« Der große Feuerlöwe sah die überraschten Mienen von Wei Zhao und den anderen, schüttelte den Kopf und erklärte: »Auch dieses kleine Ding an deiner Seite ist recht beachtlich; wenn es erst die Stärke des Himmelsranges erreicht, dürfte es ebenfalls die Menschensprache sprechen können.«

Erst durch die Erklärung des großen Feuerlöwen ging Wei Zhao ein Licht auf. Er hatte nicht geahnt, dass der große Feuerlöwe tatsächlich eine Spiritusbestie des Himmelsranges war – zuvor hatte er ihn schlicht übersehen.

»Du bist eine Spiritusbestie des Himmelsranges? Dann kannst du dich doch gewiss mit Kämpfern des Himmelsranges messen?«, fragte Wei Zhao und sah den großen Feuerlöwen erstaunt an.

»So kann man das nicht sagen. Spiritusbestien sind menschlichen Kultivierenden in gewissem Maße zwar voraus, doch je weiter die Stufe steigt, desto geringer wird dieser Vorteil.« Der große Feuerlöwe erklärte: »Zum Beispiel können wir angriffsorientierten Spiritusbestien auf der Gelben Stufe durchaus mit Kämpfern der frühen Himmelsstufe ringen; doch auf der frühen Himmelsstufe vermögen wir wiederum nur mit Kämpfern der mittleren bis späten Himmelsstufe zu ringen. Und wenn beide gleichermaßen die späte Himmelsstufe auf ihrem Gipfel erreicht haben, so steht der Sieger keineswegs fest.«

»Oh? So etwas gibt es auch?«, sagte Wei Zhao höchst erstaunt.

»Natürlich. Das ist ähnlich wie bei den äußeren und inneren Kultivierenden unter euch Menschen: Vor der Gipfelstärke der späten Himmelsstufe sind die inneren Kultivierenden stets im Vorteil und stets den äußeren Kultivierenden gleicher Stufe voraus; doch auf der Gipfelstärke der späten Himmelsstufe erlangen viele der äußeren Kultivierenden den Vorrang!« Der große Feuerlöwe nickte und fuhr fort: »Zum Beispiel Kampftechniken der äußeren Schule wie die Eisenfaust oder die Goldene Glocke: Wenn man sie bis zur Gipfelstärke der späten Himmelsstufe und zur Vollendung gebracht hat, so kann man sagen, dass kein einziger innerer Kämpfer auf dem Gipfel der späten Himmelsstufe einem Vollender der Goldenen Glocke gewachsen ist – denn niemand vermag ihn zu töten!«

»So mächtig!«, staunte Wei Zhao. Er hatte nicht geahnt, dass so etwas wie die Goldglocken-Sekte das Zeug dazu hatte, nach der Vorherrschaft in der Kampfkunstwelt zu greifen.

»Gewiss, doch je weiter die äußeren Kultivierenden voranschreiten, desto schwerer fällt ihnen der Aufstieg.« Der große Feuerlöwe sprach: »Diejenigen, die äußere Kampftechniken zur Vollendung zu bringen vermochten, sind in den tausend Jahren meines Daseins, soweit ich weiß, nur zwei Menschen gewesen, die vor gut zehn Jahren in der Jianghu-Welt erschienen … einer für den Angriff, einer für die Verteidigung, in vollkommener Eintracht – diese beiden darf man als unbesiegbare Wesen der damaligen Zeit bezeichnen! Sie hatten zwei äußere Kampftechniken zur Vollendung gebracht: der eine wohl der Eisenfaust gleich, von unermesslicher Kraft, der nichts widerstand, der alles besiegte; der andere wohl der Goldenen Glocke und dem eisernen Hemd gleich, mit einem Leib hart wie Eisen, den weder Klinge noch Speer durchdrangen, weder Wasser noch Feuer angriffen! Vermochte diese beiden wohl nur ein Kämpfer der sagenhaften Stufe des Himmelsweges zu erschüttern …«

»Himmelsweg?«, hauchte Wei Zhao, als er diesen Begriff hörte, und sog tief die Luft ein. Auch früher hatte er dieses Wort mehr oder minder vernommen, doch nie eine klare Antwort darauf erhalten.

»Der Sage nach heißt die Stufe über dem Himmelsrang der Himmelsweg … so ist es bei den menschlichen Kultivierenden, so ist es auch bei uns Spiritusbestien-Kultivierenden; doch jemanden, der diese Stufe erreicht hat … hat niemand je mit eigenen Augen gesehen … es ist alles nur Sage.«

»Und … diese beiden?«, fragte Wei Zhao neugierig. Er hätte nicht gedacht, dass es in dieser Welt noch so mächtige äußere Kämpfer gab.

»Sie sind verschwunden, und mit ihnen verschwand eine ganze Schar von Kämpfern der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel aus den verschiedenen Sekten …«, sagte der große Feuerlöwe. »Seither haben sich die Regeln der Jianghu-Welt vielfach gewandelt … doch diese Leute sind nie zurückgekehrt.«

»Eine ganze Schar von Kämpfern der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel?« Wei Zhao runzelte die Stirn und dachte an seinen verschwundenen Meister und an den Meister des Zuckerbonbon-Mädchens – waren etwa auch sie unter jener Schar, die gemeinsam verschwand?

Und sein eigener Meister war gleichfalls einer jener Kämpfer der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel gewesen? Was ging bei all diesen Dingen eigentlich vor sich?

Doch was das Verschwinden des Meisters betraf, so musste der alte Herr Wei gewiss um die Geheimnisse jener Jahre wissen; allein er erwähnte sie mit keinem Wort und sagte nur, die Zeit sei noch nicht gekommen, zu viel Wissen bringe keinen Nutzen. Und Wei Zhao wusste auch: Wenn der alte Herr Wei nicht sprechen wollte, so vermochte er es ihm mit keiner Frage zu entlocken!

Und er war dem alten Herrn Wei ohnehin nicht gewachsen. Dieser Alte war höchst seltsam; es schien, als würde er stark werden, sobald man selbst stark wurde – ganz gleich, bis zu welchem Grade man kultivierte, man hielt seinem einen Faustschlag nicht stand, mit einem einzigen Schlag konnte er einen vom Berg Xixing hinabschleudern …

Wenn er jetzt darüber nachdachte: Er war bereits ein Kämpfer der mittleren Erdstufe – ob er wohl dem Alten gewachsen wäre?

Wei Zhao schüttelte den Kopf. Der Alte und sein Meister waren wahrlich undurchschaubare Gestalten …

»Hehe, das ist bloß ein Geheimnis der Jianghu-Welt. Nur weil ich im Gebirge Ulongkhot lebe, dessen oberer Höhenzug einst der Sitz einer urzeitlichen Sekte war, weiß ich verhältnismäßig mehr darüber. Eigentlich sind mir die genauen Umstände auch nicht klar; wohin sie gingen, was sie taten – auch das weiß ich.« Der große Feuerlöwe sprach: »Zumindest habe ich nie wieder jemanden davon reden hören …«

»Nun gut.« Wei Zhao nickte, doch plötzlich fiel ihm etwas sehr Wichtiges ein: »Du sagst, der obere Höhenzug dieses Gebirges war einst der Sitz einer urzeitlichen Sekte?«

»Ja, doch heute ist er es nicht mehr«, sagte der große Feuerlöwe.

»Was für eine urzeitliche Sekte war das?«, fragte Wei Zhao.